Глава 160

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Кто ещё в Культе Небесного Демона осмелится носить в титуле иероглиф «Небо» (天), кроме самого Небесного Демона?
Значит, этот старик — из клана Намгун.
— Из Намгуна... и к тому же...
Вжжж—
Из него валит чудовищная внутренняя сила.
И ещё...
— Ты, должно быть, Глава Секты Разрубающих Небеса? Что ж... давно хотелось взглянуть...
Да ещё и душа, чешущаяся до драки?
— Неприятно.
Особенно то, что он — из Намгуна.
То, что Лидер Альянса бездарен, не делает бездарным весь клан Намгун.
Столетиями этот клан рождал чудовищ, державших весь праведный мурим одной лишь сталью.
Если сойтись «меч к мечу», по пониманию меча я уступлю.
Но...
— Тьфу ты... Король Кровавых Трупов, Великий Старейшина, учитель — почему мне всё время попадаются старики?
...по правде говоря, я и сам охотно чешу кулаки.
Сердце уже гулко колотилось, глядя на Короля Меча, и огонь боя взыграл. Назад отступать не хотелось.
— Король Трупов? — он цокнул. — Редкий человек в нашем Культе, с кем можно было говорить... Слышал, это ты его уложил?
— Сейчас отправлю тебя к нему — в жаркий ад, потерпи миг.
Шинг—
Я обнажил меч. Король Меча улыбнулся, а Безмолвная Королева Убийц только вздохнула и приготовилась.
— Этим стариком займусь я, а ты — той кры­сой. Она ранена: ударите вдвоём — справитесь.
— Принято.
— Ладно!
Выслушав ответы Дон-рёна и Со-мён, я шагнул вперёд. Король Меча, уже подняв клинок, пошёл мне навстречу.
— Ха-ха, раз уж я твой старший на несколько десятков лет...
— Дашь мне первый ход?
— Нет?
И затем...
— Первым пойду я.
...с лицом, как у вернувшегося в детство мальчишки, он взвился ко мне.
КЛАНГ!!
— ...!
С первого же соприкосновения мой клинок дрогнул.
— Тяжёлый.
С этими сухими, как ветки, руками — такая мощь.
Будто я не меч, а лапу огромного зверя парировал.
Но ужас меча Намгуна только начинался.
Бух! Бух!!
Это был самый медленный меч, что я видел. И одновременно... самый быстрый.
Шурр—
Стоит моргнуть, убаюканному ленивым началом...
БУХ!!
...и меч Короля Меча уже у горла.
Предельно тяжёлая сталь, размывающая сами понятия времени и дистанции.
А ещё синяя меч-ци, свойственная Искусству Меча Безбрежного Лазурного Неба, смешалась с тёмной демонической силой и...
КВАГГ!!!
...выдала по-настоящему безумную разрушительность.
— Ух!
Одни блоки сводили руки к онемению. Против его природной стихии меча я выставил «Меч Истребляющий Демонов» — мечевую форму, выведенную из «Лезвия Архата, Истребляющего Демонов».
Ещё одна молниеносная дуга—
БУХ!!
— Хм...?
Уловив крошечный зазор, Король Меча всмотрелся и склонил голову:
— Ты... ведь не мечник от рождения?
— Моя родная стезя — сабля.
— Что...!
Выслушав, что я саблист, он скривился, как обманутый любовник, и всполошился.
— Я-то понял, что с твоей работой мечом что-то не так! Да как ты смеешь грязными, сабельными руками трогать эту святыню! Ты понимаешь, что такое Меч Небесного Демона?!
Похоже, у мечетётки сорвало чеку.
— В нём душа Первого Небесного Демона — единственной, кто за тысячи лет мурима дошла до уровня Бога Меча! А ты, скверный сабельщик, держишь его своими лапами-!!
— Мало того — я с ним сплю, обнимая.
На самом деле — нет, но, чтобы сильнее раздразнить, я покрутил Меч Небесного Демона перед носом — и он вспыхнул ровно, как я и хотел.
— Да, старик, меч и правда чудо, как говоришь. Завидуешь — забирай.
— ...Хорошо.
И тут...
Вжух—
— ...Лично покажу этому наглому сабельщику, что такое сущность меча.
...его клинок напитался ещё более свинцовой силой.
— ...!
— Нет, это...!
Позади Ю Ха-сон ахнул — узнал, что сейчас развернёт Король Меча.
Лучшее из лучшего в множестве искусств меча клана Намгун — семьи No1 по мечу.
Формула Императорского Меча.
Да ещё в исполнении этого — неизмеримо выше, чем у Лидера Альянса.
Дрожь.
От одной меч-ци, сочащейся с лезвия, тело запело под давлением.
— Напор зверский.
Облик Короля Меча, будто вобравшего в клинок всю силу мира, был действительно подобен императору.
И...
Вжух—
...эта всеподавляющая, тяжёлая как свод неба «императорская» сталь рванула на меня.
— Н-нет!
— Босс!!
Крики вспыхнули сразу со всех сторон.
Попади — меня разорвёт в пыль без следа.
Но...
— Наконец-то.
...я улыбнулся.
Правда в том, что с момента, как понял — он из Намгуна, — я ждал, когда старик выпустит Императорскую Формулу.
Потому что...
— «Безымянный Разрубающий Меч».
Первый приём Божественного Исскуства Разрубающее Небо — «Безымянный Разрубающий Меч» — режет именно энергию.
А Формула Императорского Меча — сплошь сгустившаяся энергия. Идеальная цель.
Вжух!
ГРРРАААС!!
— ...!
— Императорская Формула...!
Как и должно — встретившись с «Безымянным Разрубающим Мечом», некогда грозная Императорская Формула рассыпалась, как пенопласт.
И мой клинок, прорезав её, тут же лёг к шее Короля Меча.
— Конец.
Я собирался снести голову с одного рывка — пользуясь его разбитым темпом.
Но...
— Хм...?
Вжух!
...будто предугадал, Король Меча сменил траекторию — и развил новую технику.
И... слишком знакомую.
Мой шок был сильнее, чем когда я увидел Чхон Е-со в Аньхое.
Потому что...
— Ты... как...!
— Разве Божественное Искусство Небесного Демона в итоге не мечевое искусство?
...приём, что он выложил, был «Мечевой Поток Неизвестного Убиения» — первый ход Божественного Искусства Небесного Демона.
— На то, чтобы овладеть лишь этим, увиденным когда-то краем глаза, ушли десятилетия.
Божественное Искусство Небесного Демона — удел единственного лидера. Его «Мечевой Поток», что показывал Король Меча, был тонко, но ощутимо не тем.
Тогда выходит...!
— ...Ты переделал его? Чтобы можно было учить и тебе?
Божественное Исскуство Разрубающее Небо — в конце концов, переработанный, усечённый вариант Божественного Искусства Небесного Демона.
Значит, Король Меча проделал трюк первого владыки Разрубающего Небо: модифицировал так, чтобы простой смертный смог тянуться к запретному.
Но...
— ...Если об этом узнают Небесный Демон или та Чхон Е-со — живым не оставят.
Искусство передаётся одному. Даже если с Чхон Е-со случай особый — весь Культ не спятил настолько, чтобы стерпеть самостийного «ученика»...
— Свидетелей не останется — какая разница?
Чёрт.
— Я служу не Небесному Демону, а самому мечу.
Пропащая Чхон Е-со.
Дорастила в старейшины вора боевых искусств — да ещё и не распознала.
Звяк-дзинь-дзинь!
Но ругаться времени нет.
Чтобы тягаться с ним сейчас, нельзя терять ни крупицы сосредоточения.
— Кх!
Лицом к лицу, при схожих искусствах, — в понимании меча я ему проигрывал.
Свист!
И этот разрыв открыл крошечную щель...
— Прощай.
— ...!
Король Меча не упустил — и ткнул.
И в этот миг...
Вум.
— Э?
...снова отозвался Меч Небесного Демона — потянул мою руку и сам двинулся.
— ...Опять?
Я растерялся не на шутку, а...
КЛАНГ!!
— ...Нет! Сейчас...!
...увидев моё движение, Король Меча растерялся ещё сильнее — и яростно отреагировал.

Комментарии

Загрузка...