Глава 122

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
По мере приближения финальной части Сбора Дракона и Феникса я ожидал, что ученики Чжуннаня начнут смотреть на нас с Дон-рёном иначе.
Но...
— Ш-шмыг...
— Наконец-то, Чжуннань...
...я точно не ожидал, что они расплачутся.
Понятно, конечно: когда секту, которую в последнее время тихо принижали, вдруг громко признают на Сборе, — приятно. Но...
И это прям настолько?
...не понимал.
Был бы я настоящим ядровиком Чжуннаня — может, и прочувствовал бы их эмоции?
Но я не ученик Чжуни. Я бандит, прячущийся под маской.
Финал вот-вот, наши личности рано или поздно всплывут.
Что тогда?
Особенно...
— Я так рад, что вы — ученики именно Чжуннаня, а не какой-нибудь другой школы...!
...вот этот Настоятель Секты — у него, похоже, будет отклонение ци, когда правда вскроется.
Когда придёт время... что ж.
Придётся вежливо извиниться.
А пока остаётся только подыгрывать.
— Горжусь тем, что я ученик Чжуннаня. Хаха.
— Я... я тоже...
Дон-рён еле выдавил — совесть грызла, — а я улыбнулся так, словно и правда был чжуннаньским.
Растроганный этим, Настоятель то обнял нас троих четвертьфиналистов за плечи и обратился к ученикам:
— Возможно, один из них станет чемпионом... а может, и нет. Но давайте поаплодируем детям, что дошли так далеко.
— У-уаааа!
Под оглушительные хлопки Настоятель довольно пробормотал нам:
— По-настоящему достойные чжуннаньские ученики... да.
Дон-рён передал мне звуковой передачей:
— Босс... совесть прямо ноет.
— Улыбайся спокойно, Дон-рён. В отличие от нас, эти ортодоксальные старики, когда придёт час, извинения принимают.
Я шире улыбнулся и принял овации чжуннаньцев.
— Чжуннань! Чжуннань! Чжуннань!
— Чжуни! Чжуни!
Так, под крики, и углубилась ночь.
На следующий день.
Перед четвертьфиналами — день отдыха.
Сегодня и участники, и зрители забыли о Сборе и потекли гулять по Анъхую.
Не исключение — и семья Шаньсийского рода Ю.
Те, кто неделями едва виделись, собрались впятером и вышли в город.
Правда...
— ...
— ...
...атмосфера была далека от «семейной прогулки».
— Братик... у меня дыхание перехватывает...
— Со-мён, потерпи немного...
Вчера их застукал отец, Ю Ха-сон, за тем, что они закрывали глаза на присутствие Муёна.
Узнав, что человек из Неортодоксальной Фракции тайком участвует в Сборе, да ещё скрываясь от Альянса, отец люто взъярился.
После ночной разноски они шли навстречу Муёну.
Но сердце Ю Со-мён было полно тревоги.
Отец добрый, но неправду не терпит.
А Муён на этот раз явно лез в дела Альянса.
Сумеет ли он... убедить отца?
Если нет — его выгонят со Сбора.
Я этого не хочу.
Пока она думала, как бы помочь Муёну, случилось.
Тук.
— Ах!
То ли зевнула, то ли улица слишком людная — она столкнулась плечом с кем-то.
Понимая, что сама виновата, Со-мён склонила голову:
— Прост...
— ...
— ...?
...но человек в бамбуковой шляпе не принял извинения — просто прошёл мимо, пока она кланялась.
Со-мён почувствовала, как что-то ударилось о носок её туфли.
— Ах...
Это оказался кошель, выпавший у незнакомки.
Неприятно, конечно, что та ушла молча после столкновения, но чужую потерю не бросишь.
— Девушка! Вы уронили кошель!
Она догнала, взяла за плечо.
Незнакомка повернулась — и Со-мён на миг онемела.
Как боевой мастер, выросшая среди красивых людей, она к красоте равнодушна.
Но эта... была настолько хороша, что даже Со-мён лишилась слов.
Чёрные, как лак, волосы; кожа, словно никогда не видевшая солнца...
Болеет, что ли?
...хрупкая, жалкая — в ней пробуждался инстинкт защитить, даже у другой женщины.
Со-мён смотрела как во сне, пока...
— Что такое?
— Ах.
...незнакомка не спросила. Та спохватилась.
— Вы уронили кошель...
— ...
Получив кошель, девушка, кажется, всё поняла и тихо вымолвила:
— А.
И тут же...
Шурх.
...вынула из кошеля золотой и протянула Со-мён.
Одна золотая.
Слишком много за возвращённую вещь.
Та даже не моргнула, доставая такую сумму; Со-мён замахала руками:
— Ой! Мне награда не нужна!
— ...
Незнакомка уставилась на неё как на странную — и просто развернулась и ушла.
— Хм.
Со-мён щёлкнула языком, глядя ей вслед.
Что за беседа у человека с обществом...
Домашняя драгоценность, лет десять из комнаты не выходила?
И сама из знатного дома, а та — совсем уж перегнула.
Она ещё долго провожала взглядом удаляющуюся спину, пока...
— Со-мён! Что ты там? Живо!
— А... да!
...не окликнул брат — и она повернула в противоположную сторону.
Странная встреча.
С рассветом Дон-рён вышел из чжуннаньских покоев вместе с боссом.
Сегодня — свидание с Главой рода Ю.
Встреча в полдень; решили наскоро позавтракать в соседнем трактире.
Поели, расплатились, уже выходят...
— Уф... это я нервничаю, что ли...?
— Что такое, босс?
— Живот скрутило... отойду в нужник. Подожди тут.
— Есть.
Похоже, перед встречей с Главой рода Ю босс перенервничал — схватило желудок, и он пошёл к удобствам. Дон-рён остался у дверей, глядел на поток людей.
И тут услышал:
— Ой-ой... Монах! Ну нельзя же...
— Эй!! Что за безобразие!
На углу улицы здоровенный монах спорил с лоточником.
Дон-рён, заинтересовавшись, прислушался...
Покупает еду? Но там же... мясные шарики?
...монах стоял у прилавка с шашлычками из мясных фрикаделек.
Подойдя ближе, он быстро понял, из-за чего спор:
— Монах...! Нет денег — нет еды!
— Милый человек! Разве я сказал, что платить не буду?! Просто прямо сейчас по обстоятельствам денег нет! Дашь еды — потом заплачу вдвое!
То есть — поесть в долг. И вообще... монахи мясо едят?
— С чего мне верить? Вдруг сбежите...
— Эй!! Какие кощунственные речи-то! Милый человек, так нельзя. Тебе сколько лет? А мне — сто двенадцать! Как смеешь так грубо говорить с человеком старше дедова деда!
Дон-рён слушал и думал: совсем старик умом тронулся.
Похоже на старческое...
Выглядел он, конечно, древним, но сто двенадцать? Люди столько живут?
— Скажите хотя бы, из какого вы монастыря...
— Хм, это секрет... Вот как: я вместо платы научу тебя боевому искусству...
— ...Секундочку.
Не выдержав, Дон-рён встал между ними и достал кошель.
— Я просто прохожий, но заплачу. Сколько с меня?
Спонтанно — стало жалко старика, что умолял о еде на улице.
Сошлось: монах получил долгожданные шарики.
— О! Благодарю!
Он поблагодарил — и с яростью, совсем не монашеской, впился зубами в мясо.
Дон-рён кивнул и собрался уходить...
— Нет-нет, пустяк. Мне пора...
— Хахаха! Куда торопишься, юный друг?!
Хвать.
...а старик положил ладонь на его плечо — и не отпустил.
Откуда у дедули такая сила?!
Рука легла легко, а будто тысяча цзиней придавила.
Дон-рён сразу понял: перед ним не простой монах.
— А, присмотрюсь... лицо знакомое! Ты же на Сборе участвуешь?
— Д-да.
— Вот так встреча! Пойдём вон туда, потолкуем.
— Н-нет. Меня ждут... уф...
И вот Дон-рёна полупотащили к переулку.
Доев шпажку, монах усадил парня и сам опустился рядом.
— Должен же я отплатить за еду. Посиди-ка минутку.
— Не стоит... Эх. Ладно, монах, из какого же вы монастыря, если такая сила...
— Ах, секрет. Хочешь хорошо выступить на Сборе? В качестве платы научу способу выжимать в бою силу в несколько раз больше обычной.
— ...Прошу прощения?
Старик явно был либо совсем с прибабахом, либо жулик.
В этой внезапной странной встрече Дон-рён всем сердцем желал: Босс, ну вернись уже...

Комментарии

Загрузка...