Глава 90

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Наконец настал назначенный час встречи с Королём Кровавых Трупов...
— ...
— ...
— ...
Раз все знали, что бой начнётся ровно в назначенное время, над горной крепостью легла тяжёлая, вязкая тишина.
Но...
— ...Они не идут?
...даже когда срок подошёл, войска цзянши нигде не было.
Что, этот ублюдок просто блефовал — и про цзянши, и про всё остальное? Чтоб мы две недели лавочку не открывали?
— ...Погодим немного. Назначенный час — не значит, что явятся секунда в секунду.
Даже в голосе Главы Хао слышалась неуверенность и подозрение.
— Если заметим движение — дозорные сообщат первыми. Подождём спокойно.
— ...Ладно.
На всякий случай, дозор я поручил человеку Секты Хао с лучшей лёгкой походкой. Среди наших, кроме меня, переноситься на ветру никто толком не умел — вот почему так.
Короче, сейчас разведчики шарят впередистоящую местность, так что увидят цзянши — и мигом донесут.
Я решил послушать совет Главы Хао и спокойно ждать вестей.
И... едва сел — только зад коснулся лавки...
— ...!
...как моё чутьё сразу уловило: к нам стремительно приближается нечто.
Так как аура не была злой, я просто уставился в ту сторону, и вскоре показался разведчик Секты Хао.
— Глава! Атман!
Когда мы знакомились, я подумал — вот лицо без эмоций, будто убийца.
А сейчас на нём отчётливо читались страх и растерянность.
По одному виду я понял, в чём дело. И тут же...
— Впереди, сейчас, армия цзянши внезапно...
Топ! Топ! Топ!
...не дав разведчику договорить, земля задрожала — и показались силуэты этих тварей.
— Грррр—!
Существа с человеческими телами, которых человеком назвать язык не повернётся.
Давно мёртвые тела, поднятые проклятой магией.
Цзянши.
— А, нет...
— Святы боги...
Те из моих, у кого зрение получше, уже разглядели цзянши — и застыли в ужасе.
Впервые увидев, и впрямь можно дух перехватить от их вида.
А мне, прожившему вторую жизнь, они показались...
Да это вылитые зомби.
...самыми обычными зомби.
Да-да, прямо как в кино.
Сотни зомби подобных цзянши пёрли по тесной тропе, чтобы захватить нашу крепость.
Вот-вот начнётся настоящая война.
— Хааа...
Глубоко вдохнув, я оглядел всех своих, стоящих на частоколе.
Натянутые, как тетива перед выстрелом, некоторые — откровенно дрожат.
Пора?
Это тот самый момент?
Знаете эти сцены в кино и романах, где командир перед боем даёт вдохновляющую речь и поднимает дух войска?
Это была моя личная мечта. Всякий раз, видя такое, думал: вот бы и мне так.
И... сейчас вроде идеальное время исполнить мечту.
— Кхм.
Я прочистил горло, сделал самое серьёзное лицо и развернулся.
И только я торжественно начал:
— Все—! Сейчас мы—!
— ...Герой, простите.
— ...М?
...как Глава Хао внезапно дёрнула меня за рукав и перебила. Я, понятно, остолбенел.
Да за что же, Глава Хао!
Я хотел показать парням, какой у них величественный босс!
Но быстро понял, почему она меня остановила.
— Герой... взгляните туда.
Туда, куда она указала...
Топ-топ-топ-топ!
— Крееее—!
— Крааааа—!
...цзянши уже неслись без пощады, рыча так, что мороз по коже.
— Угх... да что они...
— ...Да, идут быстрее, чем ожидалось. Нужно спешить с подготовкой...
— Понятно...
Да нас порежут, пока я длинную речь договорю.
С болью в сердце мне пришлось срочно урезать пафос и сказать ребятам лишь главное.
— Слушайте, сволочи—! Выживем сегодня — каждому по серебрушке премии—!
— У-у-у-у-ууу!!
Ну... бандиты у меня простодушные и жадные. Скажи, что денег дадут, — бодрость мгновенно плюс сто.
Стоило упомянуть «по серебру на брата», как мои взревели так, что горы ответили эхом.
Пока я цокал языком на их повадки...
— Ладно, рассчитываю на вас, ироды.
...с другой стороны, их удаль внушала и уверенность, и спокойствие.
— Крааааа!
К счастью, эти цзянши, похоже, шли не под покадровым управлением Короля Кровавых Трупов, а двигались по инстинкту.
Будь бы они людьми, хоть с каплей ума, наступали бы осторожнее.
А сейчас они тупо рвались к нам по кратчайшей, зная лишь одно — убивать.
Благодаря этому они и попались в преграды, что мы заранее наставили, и послушно потекли по дорожке, куда мы их и вели.
— ...
Мы молча наблюдали.
И когда те вошли в наш коридор поражения...
— Сейчас.
Тук.
— Краааак—!
— Аааа!
У цзянши ушла земля из-под ног — провал. Им ничего не оставалось, как лететь в глубокую яму, что мы вырыли.
— Ха.
Туп-туп-туп.
Безмозглые цзянши рушились вниз, даже не понимая, что творится.
Зрелище — загляденье, будто пингвины в океан ныряют.
Мы обмазали стенки ямы маслом — выкарабкаться по скользкому не выйдет.
К тому же...
ХРУ-ХРУ! ХРУ-ХРУ!
На дне стояла дробильная машинка, что поставили мастера по механизмам, — и цзянши перемалывало по одному.
Прелесть оборонных игр — автопрокачка.
Я с удовольствием смотрел на это, а вот Глава Хао рядом имела серьёзный вид.
— Герой, этого не хватит.
Смотрела она на...
Прыг!
...цзянши, что одним махом перепрыгнули яму.
По их движениям ясно: запас энергии у разных экземпляров сильно разнится. Пока одни перли напролом, у других мышцы и прыжок были отменно развиты.
И не только это...
Шур-шур.
Производительности дробилки был предел: яма уже забилась под завязку. Задние цзянши полезли по телам передних, как по ступеням, и полезли на наш берег.
В итоге строй снова набрал темп и помчался к частоколу, как стая зверей, но...
— Ну, я на это и рассчитывал. Верно, Глава Хао?
— Да. Им даже надо быть настолько живучими, чтобы мы задействовали всё, что приготовили.
...если честно, мы с Главой Хао смотрели на происходящее почти без эмоций.
Когда они вошли в идеальную дальность, я позвал Дон-рёна.
И...
— Дон-рён.
— Да, босс.
— Огонь.
...отдал приказ.
Получив команду, Дон-рён усмехнулся и кивнул:
— Принято. ...Все — поджигай фитили—!!!
— Есть—!!
ШШШШ—.
Вслушавшись в дружное шипение фитилей, я довольно улыбнулся.
Время показать тупым цзянши, знающим только «мясную волну», силу передовой науки.
— Охо... механизмы и формации... Головой подумали.
Далеко от поля боя Король Кровавых Трупов улыбался, как ребёнок, управляя цзянши.
С такого расстояния глазами он, разумеется, не видел, но благодаря связи с цзянши понимал, как именно Зелёный Лес обороняется.
Но у механизмов тоже есть пределы.
За две недели сложных штук не наставишь. И точно — как только механизмы брали максимум, его армия вновь шла вперёд.
Наблюдая, как цзянши всё ближе к частоколу, демон улыбался.
Ну же, что ещё покажете?
Его мертвецы уже проскочили ловушки и подступили к стенам.
Неужто это всё? Дайте ещё... хм?
И там их встретили...!
Клац.
Огненные пушки...?
...десятки огневых орудий, выстроенных в линию на гребне частокола.
Не правительственные войска, а люди цзянху, да ещё и пушками...
Он давненько такого не видел — и от неожиданности на миг опешил. Но пушки Зелёного Леса ждать не стали — и немедля плюнули огнём.
— Пли—!
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ—!
— ...
Картина стального ливня выбила мысль из головы великого демона, прожившего сотню с лишним лет...
КабУУУм—!!
...и разнесла в клочья тех цзянши, которых он с таким усердием творил.
— Это называется «Красная варварская пушка».
— «Красная варварская»..?
— Да. Пушка, которую сейчас напрямую исследует центральное правительство: точнее стреляет и мощнее прежних.
— Но... как ты притащила то, что разрабатывается под носом у двора..?
— Для Секты Хао нет ничего невозможного.
— ...
— Достаточно знать и это.
Вспоминая разговор с Главой Хао пару дней назад, я любовался тем, что творилось перед глазами.
«Красные варварские пушки» — чудо. Браво, Глава Хао.
— Перед пушками все равны.
Цзянши, что выскочили из ямы, превращались в пыль под шквалом ядер.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Тут впору аплодировать.
Зачем вообще учить боевые искусства? Поджёг фитиль — и готово.
— Если с этими двинем на север, до Аньхоя долетим в два счёта, а?
— ...Герой, если мы с этими «на север», у нас будет не только весь цзянху врагом, но и вся страна. Узнает двор, что бродяги используют порох...
— Знаю я, знаю. Шучу.
Есть негласное правило: людям цзянху порох не положен. Нарушь — и император выставит войска, плюнув на пакт «не вмешиваемся».
Но раз уж пользуемся — надо выжать по максимуму. Я кивнул Дон-рёну:
— Эй, Дон-рён. Перезарядка занимает время?
— Да, сразу второй залп не дать.
— Тогда...
— пора ко второй опции.
— Несите огненные стрелы.
— Есть. Все — огнём—!
Огненные стрелы.
То есть стрелы с огнём.
Сами по себе против цзянши толку мало.
Но, как я уже говорил, ямы мы смазали маслом. А на землю — посыпали порох.
Что выйдет, если пустить туда огненные стрелы?
— Пли—!
ШУХ-ШУХ-ШУХ—!
Ответ не заставил себя ждать. Пущенные дугой стрелы легли ровнёхонько в гущу цзянши — и...
БАХ—! ФУУУУШ—!
...встретив порох и масло, превратили всё перед частоколом в огненную стену.
Тррреск! Тррреск!
— Крииик—!
— Краааак—!
— Хо-хо... горят на славу.
Смотреть, как сотни цзянши пылают, — чистый ад наяву.
Вжух—!
— Ой-ой, огонь уже к деревьям подбирается.
Пламя не думало утихать и моментально лизало ближайший лес.
Деревья-то жечь я не планировал.
Лес и деревья — друзья разбойника. Я человек природы, мне и вправду обидно было видеть, как пылают стволы.
— Чёртовы твари, из-за вас лес страдает... Эй, Дон-рён, добавь ещё стрел — отомстим за деревья.
— Есть, за деревья.
ШУХ-ШУХ-ШУХ—!
Подброшенные стрелы раздуло в настоящий смерч — и уже преисподняя во плоти, а цзянши — прах да уголь.

Комментарии

Загрузка...