Глава 91

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
— Босс, перезарядка завершена.
— Огонь.
— Огонь!!
Бум-бум-бум!
По команде Дон-рёна жерла пушек снова изрыгнули пламя.
КВАААААХ!
— Хорошо, хорошо.
И на этот раз эффект был прекрасным. Ядро, угодив в уже разгоревшееся пламя, породило огромный взрыв.
Какими бы крепкими ни были цзянши, такое выдержать трудно.
И правда — в огненной жаровне лишь изредка вырисовывались их силуэты. Подойти к нашему частоколу они больше не могли.
— Оооо!
— Аха! Тупые уроды!
Мои люди радостно загомонили при виде этого.
Дон-рён рядом со мной улыбнулся и посмотрел на меня. Но...
— Босс! Эти гады уже не подберутся бли...
— Подожди.
— А?
— Подожди чуть-чуть, Дон-рён... ещё миг...
...я не разделял общего восторга. Я всматривался в пламя. Почувствовав внутри неладное, выхватил клинок...!
Вьюююх!
— КРЯЯЯЯЯ!
...и цзянши, двигавшийся как мастер лёгкости, вырвался сквозь огонь к нашему частоколу.
Вжих!
Я ожидал этого, потому послал навстречу разрубающую волну клинка — голова слетела, и вопрос был закрыт. Но впечатление осталось.
— Как... как он прошёл такие языки пламени...
Дон-рён онемел, увидев цзянши, двигающегося как истинный боевой мастер. Я положил руку ему на плечо:
— Дон-рён, соберись.
— ...Да, босс.
— Пушки — это не боги смерти. Такие же, как он, ещё прорвутся. Руби их.
— Я?..
Парень удивился, будто это невозможно, но я верил в него и кивнул серьёзно:
— «Ветровая Волна», что я тебя учил. Поднимай сабельный ветер и срезай подходящих цзянши издалека. Ты справишься.
— Ах...
В «Ветровой Волне» есть приём, раздвигающий лезвие ветра на дальнюю линию перехвата. Осознав это, Дон-рён слегка кивнул, хоть и дрожал.
— ...Попробую.
— Передай остальным офицерам. Всем — по местам и встречать подходящих.
— Понял.
Дон-рён бросился к офицерам, и те растеклись по позициям.
— Идут снова!
— Огонь!
— Огонь!
Бум-бум-бум!
Третий залп после перезарядки...
Пууух!
Пламя в очередной раз взметнулось к небу, но...
— Кья-а-а!
...как я и предсказывал, часть цзянши выжила и добралась до частокола.
Вжих! Вжих!
Мы с офицерами разом пустили клинки, срезая их лезвиями ветра.
И среди нас...
Тхунк!
— О!
...оказалась и Глава Хао — её толстый метательный нож хряснул по шее цзянши, размолотив позвонки.
Я удивлённо глянул на неё, а она оскалилась:
— Видите? Я всё-таки полезна.
— ...
Похоже, мой прошлый комментарий «метательные ножи тут бесполезны» засел ей в сердце. Вот уж злопамятная.
— Так держать!
— Да, Великий Герой!
Мы усмехнулись друг другу и вновь взяли клинки и ножи, встречая очередную волну мертвецов.
— Огонь!
Бум-бум-бум!
— Фу-у...
Который это уже залп? «Час прошёл?» — прикинул я.
За этот час мы стреляли и резали без остановки. Ни один цзянши так и не дополз до самого частокола.
Но это не значило, что всё идёт хорошо.
— Ха... ха...
— Дон-рён, передохни.
— Что? Но...
— Я сказал — отдыхай, щенок. Здесь я постою.
Во-первых, силы офицеров заметно просели — часовая мясорубка вымотала всех.
Во-вторых... нас понемногу... поджимают.
С виду линия держалась, но я чувствовал: её медленно, упрямо сдвигают к нам.
Всё из-за бесконечности цзянши.
Мы уже уложили сотни, но их меньше не становилось.
Ямы давно заполнились трупами. Огонь, что казался неугасимым, задохнулся под завалами из тел.
Перед нами — настоящий «горный кряж из трупов и море крови».
Хуже того, цзянши использовали тела товарищей как бруствер: прикрываясь от залпов, ползли вперёд.
— О-огонь!
Мораль моих людей проседала — кто от ужаса, кто от надвигавшегося ощущения беды. Некоторые даже дрожали.
Так мы рассыплемся...
Я всё ещё не знал точной силы Короля Кровавых Трупов. Возможно... у него цзянши больше, чем у нас ядер.
Единственный настоящий выход — найти и убить его самого, прячущегося где-то и дёргающего за ниточки.
Вжух.
Я поднял взгляд к небу — с надеждой.
— Пожалуйста...
Как жрец, ждущий весточку свыше...
— Поторопись...
Лишь отчаянно, лишь всем сердцем.
И пока я так смотрел в небо...!
— Нашёл.
— ...!
Наконец пришёл тот ответ, который я ждал.
— Глава Хао! Дон-рён!
Я позвал двоих, кто держал со мной передний край.
— Да, Великий Герой.
— Я здесь, босс.
— Похоже, мне пора.
Они на миг онемели. Я положил ладонь на плечо Главы Хао:
— Забудь все мои давние шуточки. Я верю в твой ум больше, чем в чей-либо. Возьми этих дуралеев и веди.
Бандиты — не самые сообразительные. Командовать ими сейчас может только она. Услышав искреннюю просьбу, она кивнула.
Потом глянул на Дон-рёна. Ему я сказал просто:
— Береги ребят.
— Да, босс. ...Пожалуйста, будь осторожен.
— Разве ты мне не веришь?
— Я могу не верить богам, но тебе — верю.
Довольный ответом, я усмехнулся и поднял руку.
Это было частью заранее оговорённого плана. И всё же в глазах обоих читалось беспокойство.
— Держитесь. Я скоро.
Вжух!
— Нашла, Муён! Нашла!!
Подхваченный когтями Имуги, как заяц орлом, я взмыл в небо.
— Далеко?
— Нет, скоро будем.
— Ладно... посмотрим, как он выглядит на самом деле.
Пора было приставить нож к горлу его бесконечной армии.
Когда я сталкивался со «воплощением» Короля Кровавых Трупов в трактире, я «снял» с него немного демонической энергии и спрятал в себе.
Перед боем дал Имуги прочувствовать этот след.
Почуяв этот холодный мрак, Имуги передёрнулась:
— ...Фу, ну и мерзость. Что это?
— Демоническая энергия Короля Кровавых Трупов.
— Зачем ты мне это даёшь?
— Когда начнётся бой, он точно спрячется и станет дёргать марионеток. Конец будет только тогда, когда мы доберёмся до него. Так что ты...
Как ни крути, звери чуют лучше людей. А духовный зверь, проживший столетия, — и подавно.
— ...Когда начнётся, прочеши небо и найди.
Пока мы месили цзянши, Имуги, кружась, выискивала логово Короля Кровавых Трупов.
И вот — задачу она выполнила.
— Вон там.
— Угу. Я тоже чую.
Туда, куда вперёд вытянулись когти Имуги, и я смог уловить слабый шлейф.
— Молодец, Йон-йон.
— Тогда быстро подлетим и...
— Нет.
— А?
Меня осенила мысль. Я оскалился:
— Швырни меня туда.
— ...Что?
— Всё нормально. Быстрее.
— ...Хорошо.
Сомнительно глянув, Имуги всё же...
Вжух!! Свист!
...швырнула меня, словно фастбол, прямо в логово Короля Трупов.
Бум-бум-бум!
— Эх, хорошо-то как.
Наконец увижу этого диванного зрителя — словно камень с души.
Интересно, каково самому Королю Кровавых Трупов — сидеть в душном буреломе, управлять цзянши, как будто печатать на клавиатуре? Раз он такой «освежающий», и я ему сейчас устрою освежение.
Шинг.
Я выхватил клинок, залил его силой. И...
Искусство сабли «Ветровая Волна»: Небесный Гром — Падающий Ветер.
Я рубанул.
БУМ—БУМ—БУМ—БУМ!!!
Клинковая буря с громовым валом буквально наполовину снесла уютное укрытие Короля Трупов.
— Кхе-кхе.
Бурелом расплющило. Понятно, и побочка: кругом валежник и пылевая буря.
Бах!
Я топнул, прогнав пыль внутренней силой, и передо мной проявилась человеческая фигура.
— О-хо-хо...
Передо мной стоял старик, глядящий на меня с недоверием.
— Хо-о...
Выглядел он добродушнее, чем я ожидал. Больше походил на ласкового дворового дедушку, чем на жуткого старца культа, командующего трупами.
На всякий случай я улыбнулся:
— Уважаемый~, я тут человека ищу. Можно вас о дороге спросить?
— Хе-хе... Я сам тут сегодня впервые... Но спрашивайте.
Похоже, Король Кровавых Трупов весельчак. Даже в такую сценку подыграл.
Но мы не в такие отношения играем. Я направил на него клинок:
— Ищу одного подглядывающего пердуна, который прячется, а на передке шлёт цзянши и наблюдает. Не подскажете, где он?
— Хм... подглядывающий пердун... Ах! Это, вероятно, я?
С этими словами «дедушка» поднял жезл из старого дерева. Всё так же улыбаясь, спросил:
— Но... ты уверен, что справишься со мной один?
Шшш.
Как только жезл поднялся, вокруг вспыхнули красные глаза.
— Гррр...
— Кья-а-а!
Это было другое дело — не чета тем, что штурмовали крепость. Дюжина элитных цзянши, не меньше.
Ага. На это он и делает ставку?
Но и у меня есть козырь.
— Кто сказал, что я один?
— Хм? Ах...
Старик медленно поднял взгляд к небу и тихо сказал:
— Не двое, а «человек и зверь», да?
— КРЯЯЯЯ!!
Там, куда он смотрел, рыча, пикировала Йон-йон.
А я...
— Не «двое людей», а «один человек и один зверь»! Погнали, ты, извращённый дед!
...вскочил навстречу, синхронизируясь с его броском.

Комментарии

Загрузка...