Глава 26

Там есть письменный стол. Лин Су кивнул, методично приводя одежду в порядок, и повел делающего пометки Чжуан Де к письменному столу. Условия в капитанской рубке были несколько лучше, чем в обычных каютах экипажа. На столе стояла изящная маленькая настольная лампа, лежало немного табака и кофейных зерен, а в углу стола красовалась личная печать капитана. В левом ящике стола было пусто, в правом лежало несколько книг в твердом переплете, а в нижнем — пистолет. На поверхности стола беспорядочно валялось множество листов бумаги для писем: большинство из них были совершенно чистыми, а на некоторых виднелись неразборчивые каракули, написанные наспех и зачеркнутые с такой силой, что разобрать их было уже абсолютно невозможно. В пистолете нет патронов, я проверял, — подошел Сун Хуайминь. — На краю стола есть следы пороха, а нарезы в стволе совсем новые, должно быть, им кто-то пользовался. Лин Су взял пистолет в руки и попытался взвесить его на ладони: — Гильзу нашли? Сун Хуайминь покачал головой: — Я осмотрел все четыре стены, даже следов от пули нет. Лин Су кивнул и положил пистолет обратно в ящик. Как-никак, это каюта на подводной лодке, пространство здесь ограничено, и письменный стол занимал совсем крошечную площадь. Даже случайного трения манжетой было вполне достаточно, чтобы стереть пороховой налет с края стола. Внутреннее пространство этой подводной лодки было зафиксировано в определенной точке времени, а результаты обыска Сун Хуайминя означали, что пистолетом воспользовались незадолго до этого момента — настолько недавно, что капитан даже не успел снова сесть за стол.

Лин Су временно оставил этот вопрос и повернулся к другому ящику. Находившиеся там книги были неизменно изысканно оформлены: кожаные переплеты украшали острые металлические уголки, страницы слегка пожелтели, но в остальном они сохранились прекрасно. Лин Су взял одну книгу и полистал ее. Сун Хуайминь удивился: — Ты умеешь читать по-ихнему? Проработав с Лин Су так долго, Сун Хуайминь все еще часто предавался любопытству по поводу запаса знаний этого человека, а иногда даже пугался — например, в деле вскрытия сейфов и взлома замков Лин Су проявлял такую чрезмерную искушенность и увлечение, что от этого у отработавшего много лет в полиции заместителя капитана начинали сдавать нервы... Латынь, немецкий, итальянский, — кивнул Лин Су. — Пожалуй, ничего особенно сложного из редких языков. Лин Су брал книги по очереди и просматривал их, перелистывая с такой скоростью, что страницы в его руках издавали шелестящий звук: — Избранные стихи Гейне, Размышления о первой философии... Мыслительный мир нашего капитана весьма глубок... Мм? Он замер с последней книгой в руке, снова закрыл обложку и внимательно вгляделся в нее. Сун Хуайминь заметил выражение его лица и быстро подошел: — Есть находка? Можно сказать и так, — кивнул Лин Су и положил книгу на стол: — Божественная комедия.

Войдя на подводную лодку, они почти забыли о той брошюре-путеводителе. Эта затонувшая субмарина и впрямь выглядела весьма старомодно, но как ни крути, она явно сильно расходилась с рассуждениями о рае и аде, уходящими корнями в Средневековье. Тридцатилетний Данте под руководством проводника приходит в Чистилище, видит грехи и кары ада, созерцает Гору Чистилища и раскаявшиеся души, а затем, оседлав сейф и зажав в зубах сигарету, вытаскивает пистолет... К чему это? Лин Су отогнал назойливые ассоциации, потер переносицу и задумчиво произнес: — Плоть немощна, да здравствует механическое вознесение... Чжуан Де прижал к груди Божественную комедию, полистал ее несколько секунд, вдруг поднялся и направился к сейфу. Сун Хуайминь догнал его: — Догадался? Чжуан Де опустился на колени перед сейфом и кивнул: — В путеводителе все четко написано. Если сопоставить это с их текущим положением, первые две строчки перевести уже не так сложно. Первая фраза Это не рай, это тюрьма напоминала им об искаженном восприятии Райского острова, а отбросить всю надежду — это правильный способ избавиться от подобного состояния и проникнуть внутрь подводной лодки. Громоподобный плач, объятое пламенем огромное кладбище, свирепый ветер в ущельях, повсюду слякоть и грязь... Эти четыре строчки на самом деле представляют собой фрагменты из разных глав. Громоподобный плач раздается на первом круге ада, пылающее кладбище — на шестом, а бурный ветер в ущелье — на втором. Чжуан Де замолчал и тщательно обдумал услышанное: Такая деталь, как слякоть, появляется и на третьем, и на пятом кругах, но эта фраза должна относиться к третьему. 1623, пароль должен быть таким. Чжуан Де, только что освоивший технику взлома сейфов, с большим интересом щелкал туда-сюда металлическим циферблатом, издававшим звенящие звуки. Сун Хуайминь слушал его в полном оцепенении: — Это же безумно сложно — а что если бы кто-то не знал тех иностранных языков? Неужели все те захватчики владеют столькими знаниями? Чжуан Де сосредоточенно крутил кодовый замок. На самом деле он тоже не знал этих языков, но поскольку наизусть помнил несколько переводных версий Божественной комедии, то, наполовину угадывая и гадая на удачу, мог примерно определить соответствующие главы: — Вообще-то... — он инстинктивно уже хотел было объясниться, но вдруг что-то осознал и вовремя прикусил язык. Чжуан Де плотно сжал губы и с усердием покачал головой: — Не знаю.

Если он не ошибался, случившееся, скорее всего, было делом рук их собственного разума. Эта подводная лодка из мира снов продолжала претерпевать массу мельчайших изменений в соответствии с восприятием тех, кто в нее вошел. Чем проще устроен ум, тем легче давалось разгадывание загадок. Чем больше информации хранилось в памяти и чем больше возможных ситуаций приходило в голову, тем сильнее разворачивалась цепь новых перемен и тем больше новых тайн вставало на пути. Если бы сюда вошли самые обычные люди, они бы не увидели содержания этих книг в том виде, в каком предстало оно — более того, Чжуан Де даже подозревал, что если бы те люди открыли книги, то, за исключением нескольких ключевых слов, прямо указывавших на пароль, на страницах не оказалось бы ничего, кроме абсолютной пустоты. А языки, которыми были написаны эти книги, проявились лишь потому, что из трех вошедших на подводную лодку людей Лин Су прекрасно знал, что Гейне — немец, Божественная комедия — творение на итальянском языке, и даже мог примерно припомнить содержание каждой книги. Точно так же именно благодаря тому, что Сун Хуайминь обладал познаниями в области огнестрельного оружия, в ящике стола и появился этот пистолет без пуль. В то же время вещи, существовавшие вне пределов их общего восприятия и о которых пока никто не думал, оставались незамеченными. Например, тот самый единственный пустой левый ящик, например, исчезнувшие пули, или же... Неизвестная тень внезапно ринулась из-за спины на Лин Су. Лин Су стоял перед столом, опершись обеими руками о его край и склонив плечи, чтобы изучить разбросанные по поверхности письма, как вдруг какая-то твердая и ледяная хватка неожиданно сомкнулась на его шее. Лицо Сун Хуайминя резко изменилось, и он уже собирался выхватить пистолет, но сидевший перед сейфом Чжуан Де среагировал куда быстрее. Секунду назад Чжуан Де как раз подобрал последнюю цифру кода. Дверца сейфа автоматически отскочила, обнажив лежавшие внутри пожелтевший блокнот и так и не отправленное письмо. Все это было безжалостно выметщено наружу. Сун Хуайминь стоял на месте со стиснутым в руке пистолетом, потеряв дар речи. Он воочипю наблюдал за тем, как новобранец, которого капитан еще минуту назад держал на руках и укачивал, поднялся во весь рост, занес одной рукой сейф и с хладнокровным прицелом обрушил его вниз, вдребезги сбив на пол скелет, вцепившийся в затылок Лин Су. Глава 42. Побег из Райского острова (часть 7)

По сравнению с заместителем капитана, сам пострадавший Лин Су вел себя куда хладнокровнее. Скелет, поверженный ударом сейфа Чжуан Де, все еще не утратил способности двигаться. Лишенный плоти костяной каркас, казалось, обрел какую-то не поддающуюся контролю чудовищную силу: он с хрустом заворочал костными руками и с грохотом отбросил в сторону тяжелый сейф, пытаясь подняться вновь. Лин Су стремительно натянул латексные перчатки, резко обернулся, вооружился скальпелем и принялся яростно кромсать им внутренности существа, полностью разрушив спинной мозг скелета выше второго грудного позвонка. Чжуан Де подбежал с бензопилой, с сожалением опоздав на долю секунды: — Капитан. — Виноват, слишком много думал, — Лин Су с облегчением выдохнул, разминая запястья и поднимаясь на ноги. — Спасибо, что вовремя вмешался. Чжуан Де убрал повседневное снаряжение, аккуратно поправил воротник и кивнул. Заметив, что Чжуан Де и не думает выказывать смущение, Лин Су почувствовал, как в уголках его глаз затеплилась еще более глубокая улыбка. Не снимая перчаток с обеих рук, он просто подался вперед, упершись лбом прямо в лоб Чжуан Де, и легко, невесомо прижался к нему: — Давай-ка взглянем на нашего нового гостя... Старый Сунь? Сун Хуайминь спрятал пистолет, которому так и не довелось пригодиться, и с силой потряс головой. Наблюдая эту сцену от начала и до конца, заместитель капитана Сун почувствовал, что его обычно железобетонная шкала душевного равновесия тоже подверглась определенному ущербу. Впрочем, способность человека к адаптации под воздействием окружающей среды неуклонно растет: когда проблем накапливается слишком много, ни одна из них уже не кажется столь уж важной... Сун Хуайминь глубоко вздохнул, постоял на месте, восстанавливая душевное равновесие, и подошел ближе: — С чего это вдруг материализовался скелет? По сравнению с тем, почему эти двое действуют с такой пугающей слаженностью, его все же куда больше беспокоило другое. Хотя это полное опасностей царство снов вынуждало их временно сосредоточиться и в первую очередь обеспечивать собственную безопасность, Сун Хуайминь все равно не мог отделаться от мыслей о заложниках, захваченных бандитами. Он посмотрел на человеческие кости и невольно почувствовал тревогу: — Неужели... — Нет, — Лин Су учел его опасения. — Сейчас заложники в безопасности. Сун Хуайминь допытывался: — С чего ты взял? — Перед началом задания я отправил наверх сообщение с велением ввести заложникам сильное успокоительное — расслабься, никаких побочных эффектов. Даже если выйдет отведенное похитителями время, заложников все равно не удастся насильно привести в чувство, — пояснил Лин Су. Сун Хуайминь вытаращил глаза: — И всё? — И всё, — улыбнулся Лин Су. — Чем сложнее замысел, тем больше в нем брешей, порой эти бреши до смешного просты... Впрочем, это лишь дополнительная страховка, мы ведь не можем позволить заложникам спать вечно. На самом деле уверенность Лин Су основывалась на другом: — Старый Сунь, ты разве не заметил? После того как мы вошли на подлодку, наши часы остановились. Сун Хуайминь остолбенел и закатал рукав, уставившись на свои наручные часы. Во время обыска он ведь поглядывал на циферблат — и тогда стрелки шли совершенно нормально. Теперь же, проверив время снова, он обнаружил, что часы словно замерли, а стрелки намертво вросли в ту самую минуту, когда они ступили на борт субмарины. Сун Хуайминь внезапно всё понял: — Это тоже то самое, о чем вы мне не говорили? Лин Су кивнул: — Я хорошенько подумал: будет лучше, если у нас троих сохранится одинаковое представление о времени, дабы избежать лишних хлопот... Так что можешь не переживать. Больше он ничего объяснять не стал, снова присел на корточки и принялся изучать затихший скелет: — Это скелет взрослого человека, ростом не менее метр девяносто, мезокран. С учетом окружающей обстановки, скорее всего, европеоидная раса, — Лин Су поднял череп и повертел его перед собой: — Высокий лоб, глубокие глазницы, носолобный угол небольшой, нос высокий и с сильным изгибом... — Ладно, ладно... Я верю, это не кто-то из погибших заложников, — прервал его Сун Хуайминь. — Можешь ты наконец бросить эту штуку? — Сейчас, — Лин Су раздвинул челюсти черепа и заглянул внутрь с помощью фонарика, наконец удовлетворенно кивнув. — Вот оно. Старый Сунь, подойди-ка взглянуть. Сун Хуайминь не понимал: — Почему в такие моменты ты не зовешь Чжуан Де? — Сяо Чжуан робкий, боюсь его напугать, — с видом полной правоты заявил Лин Су. — К тому же это твоя специализация... Я нашел здесь пулевое отверстие. Сун Хуайминь нахмурился. Он мгновенно вспомнил о той пропавшей пуле и, забыв об упреках в адрес Лин Су за столь вопиющие двойные стандарты капитана, быстро подошел. На внутренней поверхности верхней челюсти черепа действительно зияло аккуратное округлое отверстие с идеально ровными краями. Сун Хуайминь слишком часто видел подобные следы, чтобы не узнать их с первого взгляда. Он полностью понял мысль Лин Су, посмотрел на кресло за письменным столом и изобразил рукой пистолет, приставив его к собственной голове. Лин Су кивнул. На самом деле Лин Су едва не угодил в ловушку как раз потому, что догадался об этом. Капитан, судя по всему, так и не покинул подводную лодку. Человек, собирающийся уйти, не стал бы утруждать себя написанием писем и тем более не оставил бы капитанскую печать. Во время плавания субмарина потерпела непоправимое крушение: всплыть было невозможно, вызвать помощь — тоже, а при такой глубине нельзя было даже доплыть до поверхности своими силами. Все оказались заперты на дне океана в ожидании момента, когда еда и кислород иссякнут окончательно. В этом бесконечном, неизбежном отчаянии члены экипажа пустились во все тяжкие, безумно растрачивая припасы и алкоголь. Капитан заперся в рубке один. Он лучше остальных знал запасы провизии и энергии, а потому точнее всех осознавал, сколько дней осталось до конца и когда наступит гибель каждого. Это давление терзало его нервы, пока наконец не сломило окончательно. Сидя за столом, он тешил себя иллюзией, снова и снова выводя мольбы о помощи, которым не суждено было быть отправленными, а потом зачеркивал все написанное... 25 августа. Чжуан Де открыл блокнот из сейфа и отыскал описанную Лин Су сцену: Радиостанция полностью вышла из строя, запасные спасательные капсулы тоже разбиты. Это был судовой журнал подводной лодки, заполненный записями от руки на английском языке. Субмарина выполняла исследовательскую миссию: она вышла из какого-то малоизвестного порта в экваториальной зоне Атлантического океана и двигалась на юг вдоль океанского дна в поисках земли, упомянутой лишь в старых хрониках. Первые записи были аккуратными и содержали номер подлодки, ее водоизмещение и численность экипажа. 23 августа судно неожиданно столкнулось с плотностным разрывом воды, известным как глубоководный уступ. Огромная разница в плотности заставила лодку стремительно погрузиться до предельной глубины, после чего произошло столкновение с рифом. Эта авария нанесла субмарине сокрушительный удар: более десятка членов экипажа получили тяжелые ранения, старпом и офицер связи погибли на месте, а корпус получил множество серьезных повреждений. Судя по записям капитана, по мере того как шли дни, почерк становился все более беспорядочным и безумным. 29 августа, людей на борту: 149. Прочный корпус цел, но главный балластный отсек полностью разрушен, положительной плавучести больше нет, всплыть нам не удастся. 3 сентября, людей на борту: 145. Припасов еще хватает, все напиваются до беспамятства, медикаментов, боюсь, осталось не так много. 9 сентября, людей на борту: 132. Мы вынуждены имитировать дневной свет с помощью ламп, долгое потерянное чувство времени уже привело к срыву у десятка людей. Паника начинает расползаться, надо что-то делать. Мы соврали, будто радиосвязь изредка подает признаки жизни, надеясь, что эта ложь протянет подольше. 17 сентября, людей на борту: 128. Еще один член экипажа самовольно покинул судно через шлюзовую камеру, акулы, кружившие неподалеку, разорвали его в доли секунды. К счастью, огромное давление на глубине убило его еще до того, как тело успели растерзать. Запах крови привлек новых акул, и мы были вынуждены задраить все выходы. 21 сентября, людей на борту: 126. Энергия на исходе, мы выключили свет, хотя все мы понимаем, что в этом нет никакого смысла. 22 сентября, людей на борту: 120. Разобрались с несколькими внутренними конфликтами среди команды. 25 сентября, людей на борту: 110. Разобрались с несколькими внутренними конфликтами среди команды. 25 сентября, людей на борту: 102. Мы снова включили освещение: темнота пугает куда сильнее, чем истощение энергии. Мы привели лодку в порядок. 30 сентября, людей на борту: 99. Воздухоочистительная система скоро останется без питания, у нас осталось еще немного портативных кислородных аппаратов. Кислород, кислород! 31 сентября, людей на борту: 105. Мы устраиваем пир, принимаем гостей, которых давно не видели. 35 сентября, людей на борту: 128. Всё начинает налаживаться. Людей на борту: 137. Мы возобновили плавание, по пути сюда вернулось множество матросов. Мы с радостью обнаружили, что всё функционирует нормально: если не считать того, что субмарина по-прежнему не может всплыть, а радиоприемник молчит, у подлодки, кажется, нет никаких проблем. Людей на борту: 140. Вокруг становится всё больше живности, хищных рыб, впрочем, меньше, чем в начале, зато мы заметили скопления бокоплавов, миксин и множество планктона. Они неотступно следуют за субмариной — неужели они не голодны? Мы решили продолжить осуществление прежнего плана: найти Райский остров. Людей на борту: 136. Давно не писал в судовой журнал, ха-ха! Потому что мы наконец добрались до острова, долгое путешествие по морскому дну подошло к концу, я люблю сушу. Это удивительный остров, на нем раскинулись бескрайние леса, полные диких зверей. Несколько человек отправились на разведку и так и не вернулись. Мы не посмели заходить вглубь леса, добыв немного мелкой дичи прямо на окраине. Ничего страшного, они еще вернутся. Людей на борту: ? Где я? На Райском острове. Какой кошмар, а я-то думал, что я на подводной лодке. Людей на борту: 148. Сегодняшний пир удался на славу, я проверил свой пистолет, мы ели стейки и свежие овощи, выпили много пива. Экипаж веселится, я отключил все кислородные установки, пока они пьяны в стельку и распевают песни. Я пишу судовой журнал. Райский остров — прекрасное место, завтра мы отправимся домой, в перископ виден маяк, пойдем прямо на него, у меня остался еще один патрон. Я решил заглянуть в тот загадочный лес, мы съели столько свежих овощей. Всё должно застыть здесь навечно. Идеальный Райский остров. Глава 43. Побег из Райского острова (часть 8)

Перевернув эту страницу, записи в судовом журнале обрывались, и дальше шли абсолютно чистые листы. Чжуан Де захлопнул блокнот: — Почерк в письмах такой же, как на последних страницах. Это был размашистый почерк человека в состоянии предельного возбуждения, изобиловавший лигатурами и орфографическими ошибками, а бумага была испачкана кляксами чернил то тут, то там, так что приходилось вглядываться с большим трудом, чтобы хоть как-то разобрать написанное. Сун Хуайминь спросил: — Это мольба о помощи? — Нет, — покачал головой Чжуан Де. — Это пачка приглашений. Графы получателей везде оставались пустыми, так что невозможно было понять, куда именно должны были отправиться эти приглашения и кому адресовались. Содержание писем выглядело самым заурядным, но при этом в нем сквозило какое-то беспричинное, жутковатое возбуждение. Капитан в каждом письме взахлеб и страстно делился впечатлениями от увиденного на Райском острове, рассказывал о водившихся там пантерах, гигантских львах и волчьих стаях, уверяя, что уже прекрасно сошелся с этими хищниками и полностью привык к одинокой жизни на острове. В конце приглашений капитан звал всех друзей, получивших это письмо, в гости на Райский остров, обещая встретить их с самыми искренними и горячими знаками гостеприимства... Глядя на эти все более безумные и хаотичные каракули, Сун Хуайминь почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок: — Жуть какая, этот тип с катушек съехал? — Краткое и емкое резюме, — кивнул Лин Су и отложил в сторону мятые листы бумаги: — Из-за длительного электролитного дисбаланса, накопившегося стресса и, возможно, воздействия каких-то препаратов этот человек впал в состояние крайне эйфорического бреда... Сун Хуайминь: — ... Из-за того, что Чжуан Де продолжал делать записи, Сун Хуайминь даже не мог понять, язвит ли этот человек или отвечает вполне серьезно: — Ты сейчас издеваешься? — Разумеется, нет, — с абсолютной невозмутимостью ответил Лин Су. — Сойти с ума — это очень точное определение позднего состояния капитана. А все то, что я наговорил только что, было нужно лишь для того, чтобы в глазах Сяо Чжуана выглядеть невероятно умным. Сун Хуайминь почувствовал острую боль в голове, пинком оттащил Лин Су в сторону и присел на корточки, выискивая траекторию пули. Этот маневр возымел на Чжуан Де самое благотворное действие: мальчик с доверием записал последние слова и закрыл блокнот: — Похоже, дело не только в одном капитане. Чжуан Де убрал блокнот: — Все на этой подводной лодке прекрасно знали правду и при этом сообща плели общую галлюцинацию.