— Эй, смотрите, дождь кончился! — Чжан Чэн, оторвавшись от конспектов, с искренним изумлением выглянул в окно учебной аудитории.
Остальные студенты невольно последовали его примеру. Небо, еще десять минут назад затянутое свинцовой хмарью, теперь сияло безупречной синевой, простиравшейся, казалось, на десять тысяч ли. Золотистые солнечные лучи вновь беспрепятственно хлынули сквозь оконные рамы, расчерчивая длинный коридор яркими полосами света.
— Только что ведь лил как из ведра, и на тебе — ни облачка, — пробормотал кто-то из парней.
— Кто ж его знает... Налетел внезапно и так же стремительно ушёл.
— Сколько он шел-то? Минут десять, не больше?
— Примерно так.
По аудитории пополз непринужденный шепот, нарушаемый лишь шорохом собираемых сумок. И только Гу Шиши сидела неподвижно, словно завороженная игрой света на мокром стекле.
— Раз погода наладилась, пора и нам сворачиваться.
Высокий, худощавый парень первым поднялся с места. Коротко кивнув товарищам, он в сопровождении друга направился к выходу.
— Ладно, мы тоже пойдем, — подхватили остальные.
Один за другим студенты покидали класс, махая руками на прощание. Аудитория быстро пустела, но Гу Шиши продолжала сидеть, погруженная в собственные мысли.
— Старшая сестра Гу, мы тоже уходим?
Чэнь Хэюань, чья улыбка всегда казалась на редкость солнечной, встал рядом с ее партой. Девушка вздрогнула, на миг вырванная из оцепенения, и машинально ответила ему мягкой улыбкой, качнув головой.
— Иди, младший брат. У меня здесь еще остались неоконченные дела.
Чэнь Хэюань на мгновение опешил, задержав на ней взгляд.
— Ждешь подругу?
Гу Шиши предпочла не отвечать, лишь загадочно улыбнулась. Заметив, что она явно не настроена на компанию, парень тактично кивнул, не развивая тему.
— В таком случае, до встречи, старшая сестра Гу.
С его уходом в просторном кабинете воцарилась тишина. Наконец Гу Шиши поднялась, вышла в пустой коридор и подошла к окну. Мир снаружи выглядел обманчиво обыденным: на асфальте блестели неглубокие лужи, а от грозных туч не осталось и следа. Ливень, столь яростный и внезапный, исчез бесследно. Она нахмурилась — в груди шевельнулось смутное, липкое беспокойство, причину которого она никак не могла ухватить.
Дзинь.
Резкий звук уведомления заставил ее вздрогнуть и вернул к реальности.
«Я вернулся».
Короткая строчка от Лин Хуана заставила ее сердце пропустить удар. Гу Шиши облегченно выдохнула, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке. Крепко сжав телефон тонкими пальцами, она быстро набрала ответ.
«Не промок?»
«Нет».
«И хорошо. Скажи, на следующей неделе у тебя найдется немного свободного времени?»
Отправив сообщение, она замерла, не сводя глаз с мерцающего экрана. Минуты тянулись мучительно долго. Пять минут тишины превратились в вечность, но ответа так и не последовало.
«Значит, всё-таки отказ...» — Гу Шиши сникла, чувствуя укол разочарования. Погасив дисплей, она медленно побрела к выходу.
---
В то же самое время, в другой части города.
В тесной съемной каморке, едва насчитывающей пятнадцать квадратных метров, высокая женщина задумчиво постукивала подушечкой пальца по корпусу смартфона. Ее брови были напряженно сдвинуты к переносице.
«Хм...»
Вопрос о свободном времени на следующей неделе явно поставил ее в тупик. Обладая почти неземной красотой, она долго изучала текст сообщения, но так и не решилась прикоснуться к клавиатуре. Тяжело вздохнув, женщина заблокировала устройство и небрежно отбросила его на измятую кровать.
Секунду спустя она извлекла из складок одежды другой аппарат — невзрачный черный телефон, напоминающий старые модели Nokia: жесткие пластиковые кнопки и крошечный монохромный экран.
Пип.
Отрывистое нажатие — и дисплей отозвался слабым синеватым свечением. Из динамика тут же раздался низкий, лишенный эмоций мужской голос:
— Дворец Цзинчжэ. Назовите себя.
Женщина поднесла трубку к губам. Ее взгляд был холодным и сосредоточенным.
— Уборщица B-уровня, Цзян Чжэнь.
— Личность подтверждена. Докладывайте о прогрессе операции.
В трубке воцарилась пауза. Цзян Чжэнь перевела взгляд на кровать, где лежал Лин Хуан, находящийся без сознания, и произнесла ровным, профессиональным тоном:
— 【Обман】 обнаружен.
— Принято. Создаём архив. Готовим систему к внесению данных.
Цзян Чжэнь скользнула взглядом по фигуре Лин Хуана, задержавшись на старинном длинном мече, прислоненном к спинке кровати.
— Субъект: Лин Хуан, мужчина, возраст — 20 лет.
— Обладает правилом 【Обман】, атрибут — Инь. Степень первичного пробуждения... крайне низкая.
— Предлагаю установить рейтинг C.
— Способность на текущем этапе проявляется исключительно в идентификации вербальной лжи. Рабочее название: «распознавание лжи».
Собеседник на другом конце провода некоторое время молчал, фиксируя информацию, после чего медленно подтвердил:
— Архив успешно создан. 【Обман】, Инь-тип, C-уровень. Держатель — Лин Хуан. Зарегистрированная способность — распознавание лжи.
— Ответственный исполнитель — уборщица B-уровня Цзян Чжэнь. Подтверждаете корректность данных?
— Подтверждаю.
Мужчина на линии негромко вздохнул, и в его голосе проскользнуло разочарование:
— Инь-атрибут, да еще и всего лишь C-уровень. Жаль, такие надежды были...
Цзян Чжэнь выпрямилась на жестком стуле, ее голос стал еще суше.
— Требую дополнить архив новыми сведениями.
— Дополнить?
Тон диспетчера мгновенно изменился — в нем прорезалось неприкрытое удивление. Оба прекрасно понимали тяжесть этих слов. Мужчина на том конце заметно напрягся, ожидая продолжения, и она заговорила, четко чеканя слова:
— Активация 【Обмана】 привлекла аномалию. В зоне контакта материализовались два «пустых».
— Присвоен уровень угрозы C. Оба объекта успешно ликвидированы. Область действия 【Тюрьмы】 находилась под полным контролем, жертв среди гражданского населения нет.
Голос в динамике выплеснул накопившееся напряжение вместе с шумным выдохом:
— Дополнение принято к регистрации.
— Два «пустых» C-класса ликвидированы, объект 【Обман】 сохранен в целостности, аномалия 【Тюрьма】 не затронула мирных жителей. Отлично сработано, Цзян Чжэнь. Исключительная эффективность.
Женщина никак не отреагировала на похвалу.
— Доклад окончен.
Она нажала кнопку отбоя, отложила телефон и замерла, не отрывая взгляда от безмятежно спящего Лин Хуана.
Однако тишина длилась недолго. Вскоре аппарат снова настойчиво пискнул. Цзян Чжэнь, нахмурившись от неожиданности, вновь приняла вызов.
— Говорит уборщик A-уровня, Чжао Хэ.
Густой, вибрирующий властью голос ударил по барабанным перепонкам. Цзян Чжэнь мгновенно подобралась, ее лицо окаменело.
— A-уровень?!
В главном штабе Дворца Цзинчжэ массивный мужчина стоял перед мерцающими мониторами компьютеров. Весь персонал в зале замер, стараясь даже не дышать — никто не смел нарушать покой оперативника столь высокого ранга. Чжао Хэ плотнее прижал трубку к уху:
— Уборщица B-уровня Цзян Чжэнь, вы работаете по архиву 【Обмана】. Объект — Лин Хуан. Уточните детали его способности. Еще раз.
Она ощутимо напряглась, тщательно взвешивая каждое слово перед ответом.
— Распознавание лжи. Он способен безошибочно отличать правду от намеренного искажения фактов.
— И это всё?
— Иных проявлений силы в ходе инцидента замечено не было.
Лицо Чжао Хэ осталось непроницаемым, словно высеченным из гранита.
— Поступила новая директива: обеспечить абсолютную защиту объекта 【Обман】. Немедленно доставьте его в распоряжение Дворца Цзинчжэ.
Цзян Чжэнь нахмурилась еще сильнее, чувствуя, как нарушаются ее планы.
— Но у меня есть другие текущие задания...
Чжао Хэ оборвал ее резко и грубо, не терпя возражений:
— Данная задача имеет максимальный приоритет. Все остальные дела отложить или передать в архив. Выполняйте.
Несмотря на растущее недоумение, она ответила коротко и четко:
— Есть. Приступаю к выполнению.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...