Лицо молодого военного советника помрачнело, и он чуть заметно покачал головой.
Главный историограф, сидевший рядом с Ван Шэном в губернаторском особняке, молча протянул правителю тонкую брошюру.
Ван Шэн опустил взгляд на обложку оказавшейся у него в руках книжицы и прочитал заглавие: «Обсуждение боевых искусств: Божественная машина — Хроники Восточного штата — Приложение банда Железного Знамени».
Он чуть приподнял брови: — Когда это приложение успели издать? Похоже, господин Се из Башни боевых искусств всё же не выдержал давления.
Ван Шэн уже давно знал о скрытом противостоянии двух главных мастеров Башни боевых искусств Восточного штата.
И это несмотря на то, что Се Чжэнцин пользовался поддержкой самого губернатора Восточного штата.
Разве мог Ван Шэн позволить Сыкун Чану добиться своего и использовать Башню боевых искусств для окончательного утверждения преступных обвинений против Чу Сишэн через публикацию этого приложения?
Однако этот башенный мастер Се и впрямь оказался тем еще мягкотелым слабаком, начисто лишенным чувства ответственности.
Он сломался под давлением всего за каких-то пару дней.
Но стоило губернатору Ван Шэну раскрыть брошюру, насчитывавшую чуть больше тридцати страниц, как его лицо вновь помрачнело.
Ван Шэна ничуть не удивило, что Чу Сишэн взлетел столь высоко в Черном списке, заняв третью строчку в перечне преступников Восточного штата по версии местной Башни боевых искусств.
Всего за день до позавчерашнего дня Инспекторат Восточного штата увеличил награду за голову Чу Сишэн до 144 000 демонических серебряных монет!
Куда сильнее Ван Шэна встревожил длинный перечень имен, приведенный прямо под именем Чу Сишэн!
«Божественный ловчий Скального Орла» — господин Чжао.
Глава объединения «Три прибрежных меча» — Ван Цинбин.
«Каменный Панцирь» — Ми Чан.
«Звезда в Небесах» — Гу Инкуй.
С момента сражения у Восточного городского причала 25 апреля число мастеров пятого ранга, павших от рук Чу Сишэн в союзе с пятихвостым Ветряным Зверем, достигло семи.
Список следом оказался куда длиннее.
«Водный Рукав» — Цзо Гуанчжэн.
«Меч Кровавого Дождя» — Юй Чиян.
«Призрачная Рука» — Кань Чжунцзэ.
«Железный Клинок» — Ло Сян.
«Меч Белой Обезьяны» — Янь Лю.
«Железный Меч» — Луань Сю.
Их общее число шокировало: сорок три мастера шестого ранга, включая более десятка тех, кто пробился в Список Героев, не говоря уже о бойцах боевой мощи пятого ранга вроде Юй Чияна.
Губернатор Ван Шэн продолжил листать брошюру и наткнулся на еще более длинную череду имен, способную внушить страх любому.
«Горный Конус» — Чжу Миншань.
«Пламенная Сабля» — Дай Лэй.
«Меч Кровавого Оглаза» — Цюн Хуацзи.
«Сабля Парных Фениксов» — Кан Мин.
«Кулак Лазурного Дракона» — Чэн Вэйсэнь.
— — В общей сложности двадцать четыре мастера пятого ранга и восемьдесят пять мастеров шестого ранга, и все они погибли от рук двух таинственных бойцов.
Тех, кого прикончил владелец меча Восьмирукого Ваджры из города Дымчатой Ступени вместе с Е Чжицю, в этот подсчет не включили — просто потому, что один числился внешним учеником Секты Бесформенного Божества, а второй состоял на службе у банды Железного Знамени.
А уж про тех, кто ниже шестого ранга, и говорить нечего — их не счесть!
Для боевого мира Дунчжоу это сущее бедствие!
Еще десять дней назад никто не мог вообразить, что после гибели Безумца из Банды Железного Знамени всему цзянху восьми уездов Восточной Зоны придется заплатить столь страшную цену.
Почти десятая часть мастеров пятого и шестого рангов сгинула всего за несколько дней на узкой полоске земли от озера Принца до уезда Тайшань.
Особенно сильно пострадали Башня Убийств, Гора Кровавой Летучей Мыши и Шесть Врат — они понесли тяжелейшие потери исчислялись множеством жизней.
— Полчаса назад Башня Боевых Искусств выпустила дополнение к спискам Банды Железного Знамени.
Главный историограф губернаторского дворца выглядел совершенно беспомощным. — Дело вовсе не в том, что Се Чжэньцин не выдержал давления. Официальный документ Инспектората Восточной Зоны ушел наверх прямо к Левому помощнику министра обрядов. Шесть Врат впали в ярость, лишившись четырех красных стражей пятого ранга, а семнадцать инспекторов линии Зеленого Дракона оказали мощное давление на Башню Боевых Искусств. К тому же из внутренних покоев дворца пришло тайное послание от могущественного евнуха, так что Левому помощнику министра обрядов не оставалось ничего иного, кроме как приказать Се Чжэньцину не вмешиваться в дела с этим дополнением.
Пикантность ситуации заключалась в том, что евнух со своими сторонниками и инспектор Восточной Зоны действовали исключительно через официальные каналы — все чисто, законно и по правилам.
Они могли попытаться затянуть дело, но остановить его были не в силах.
Стоило им хоть в чем-то проявить вмешательство, как против них тут же выдвинули бы обвинения в госизмене.
— В тот же миг, как сегодняшнее дополнение увидело свет, уезд Цзяннань погрузился в жуткое молчание — простые люди бледнели при одном упоминании об этом. В своей статье глава Башни Боевых Искусств Восточной Зоны Ван Чаоян изолгал Банду Железного Знамени до предела, выставив Чу Сишэн законченным злодеем, напрочь лишенным всякой морали. Впрочем, подвиги Чу Сишэн и Банды Железного Знамени поистине ошеломляют — они нанесли тяжелейший удар по жизненным силам всего боевого мира Дунчжоу. Кстати...
Главный историограф губернаторского дворца тут же вспомнил о другом деле: — Буквально накануне Павильон Небесного Механизма выпустил свежий номер Справочника боевых искусств Небесного Механизма. Похоже, узнав о поразительных свершениях Чу Сишэна на Княжеском озере, они поставили его на восемьдесят шестую строчку Общего списка Цинъюнь, а также повысили до седьмого места среди Десяти выдающихся сабель Шэньсю.
Присутствующие под помостом невольно зашумели.
Репутация Общего списка Цинъюнь и Десяти выдающихся сабель Шэньсю невероятно высока.
Любой, кто пробивается в первую девяткудесятку списка Цинъюнь и остается в живых, гарантированно ступает на Земной Список.
Однако губернатора Ван Шэна интересовал исключительно один Чу Сишэн.
— Мне важно знать лишь одно: сможет ли Сыкун Чань прикончить Чу Сишэн в уезде Тайшань?
Он тянул время столько дней подряд лишь ради того, чтобы дать Сыкун Чаню шанс.
Если удастся покончить с главным виновником — Чу Сишэн, то губернаторский дворец сможет легко пойти по течению и сровнять с землей Банду Железного Знамени.
— Это трудно!
Молодой советник вновь горько улыбнулся: — Чу Сишэн вместе со своим пятихвостым ветряным зверем сейчас ведут настоящую партизанскую войну прямо на территории уезда Тайшань. Эти места издавна славятся сложнейшим рельефом: холмы преграждают обзор направо и налево, позволяя видеть максимум на три мили. За этим пределом бессильны даже божественные помыслы и духовное чутье мастеров боевых искусств.
Передвижения Чу Сишэн внутри этой глуши не поддаются никаким прогнозам: то он слева, то справа, то на востоке, то на западе — словно дракон, что видит голову, но скрывает хвост. Из-за этого такие организации, как Гора Кровавой Летучей Мыши, оказались в отчаянном положении. Хотя они и раскинули широкие сети для прочесывания гор, на каждой точке засады людей слишком мало — столкновение с Чу Сишэном означает верную смерть. Если же стянуть туда слишком много бойцов, то сеть неизбежно станет дырявой и не сможет задержать Чу Сишэн.
У меня есть подозрение, что Чу Сишэн намеренно заманил их в уезд Тайшань, чтобы переломить ход игры и начать охоту на них самих. Теперь и Гора Кровавой Летучей Мыши, и Шесть Врат, и Башня Убийств охвачены крайним беспокойством и держатся на пределе. Их мастера пятого ранга передвигаются исключительно группами: стоит им остаться втроем или меньше, как они уже не смеют соваться в густые леса и горы. Так что их поисковые сети на деле полны пробоин.
Советник продолжил мысль: — Тем не менее, ни Шесть Врат, ни Гора Кровавой Летучей Мыши не спустят это на тормозах — к ним на помощь обязательно стянутся новые мастера. С тех пор как пять дней назад Сыкун Чань поднял награду за голову Чу Сишэн от Башни Убийств до трех миллионов демонических серебряных монет, сюда со всех провинций спешат многочисленные бойцы. Это привлекло внимание даже некоторых мастеров четвертого ранга, так что исход по-прежнему туманен...
Губернатор Ван Шэн задумался.
Советник не дал ему желаемого ответа, но зато разложил по полочкам всю полезную информацию.
Долгое время лицо Ван Шэна оставалось мрачным. Наконец он приказал: — Готовьте к выступлению войска из разных мест! В течение десяти дней все сорок тысяч солдат армии Тяньпин должны занять позиции у Древнего Рынка. Кроме того, соберите по двадцать тысяч уездных воинов из Цзяннаня и Сюньяна, объедините их с двадцатью тысячами бойцов моей личной гвардии из Губернаторской армейской стандартной дивизии и тридцатью тысячами из армии Пиннань — все они должны расположиться в уезде Линьсю уезда Сюньян.
— Помимо этого, губернаторский дворец берет на себя заготовку провизии. Запасы нужно собрать в кратчайшие сроки, чтобы обеспечить месячный поход стотысячной армий. И еще: попросите князя Во направить сюда двух советников четвертого ранга, чтобы они временно заменили меня в управлении уездом Цзяннань и предотвратили любые попытки оппортунистов мутить воду!
Он все еще не решил окончательно, как именно подавить мятеж в Сюшуе.
Но готовиться к подавлению восстания заблаговременно — безусловно верный шаг.
Даже если придется вести переговоры с Бандой Железного Знамени и даровать Чу Сишэн амнистию, сперва необходимо надавить на них военной силой.
А если он решится на подавление бунта, то Ван Шэн намерен лично повести войска в бой и стереть Банду Железного Знамени в кратчайшие сроки.
В последние годы регион Дунчжоу страдал от бесчисленных бандитов, разгула еретических сект и бродящих повсюду культистов, не говоря уже о демонических авторитетах Земного Списка и гигантских духах-демонах, таящихся в южных горах Юньмэн на протяжении семи тысяч миль.
Если затянуть войну, весь край погрузится в пучину хаоса, и на свет выползет нечисть всех мастей.
Поэтому подавлять восстание нужно быстро — чем быстрее, тем лучше!

Комментарии

Загрузка...