— Сегодня ночью, — Чу Сишэн снова указал на усадьбу семьи Вэнь, — пока все здесь, давайте проведем скромную церемонию благовоний прямо в усадьбе.
— Как такое возможно?
Тэ Сяошэн тут же нахмурился: он с таким нетерпением ждал этого собрания у алтаря благовоний.
— Глава знамен, вашей официальной церемонии вступления в должность ждут не только все братья из внутреннего и внешнего кругов Банды Железного Знамени, но и мастера цзянху всего Восточного Края! К тому же после этой битвы нашей банде придется учредить по меньшей мере двенадцать Внешних Залов.
Столь важное событие! Разве можно пренебречь церемонией благовоний? К тому же это должным образом продемонстрирует влияние Банды Железного Знамени всему цзянху Восточного Края и всему миру!
Чу Сишэн молча усмехнулся: — Разве отказ от церемонии благовоний означает, что моя должность главы знамен станет незаконной? Или что я не смогу командовать бандами? Дядя Тэ, Банда Железного Знамени в последнее время привлекает слишком много внимания, давайте пока поведем себя скромнее.
Мы уже отбросили правительственные войска, усмирили уезды Сюньян и Сюшуй, а влияние и мощь нашей Банды Железного Знамени таковы, что способны устрашить любого. К чему эти показные жесты? Нам все же стоит сохранить лицо губернатору Ван Шэну, иначе господину губернатору будет трудно отчитаться перед вышестоящим начальством.
Тэ Сяошэн лишился дар речи.
К тому моменту авторитет Чу Сишэн потряс не только цзянху Восточного Края, но и саму Банду Железного Знамени.
Его уважали как новые, так и старые бандиты, а многочисленные старые братья с острова Чунчжоу восхищались им и трепетали перед ним, охотно склоняя головы и повинуясь каждому слову.
Они невольно восхищались его дерзостью — ведь Чу Сишэн пошел на огромный риск, подняв знамена и отомстив за Железного Безумца после его гибели.
— Так что все эти мелочи вроде фальшивой славы лучше отбросить, куда важнее осязаемая выгода. Вместо того чтобы тратить серебро на пышную церемонию у алтаря, лучше сосредоточить силы на управлении банками, оставленными знатью Сюшуи, раздобыть побольше тайных пилюль для Банды Железного Знамени и взрастить побольше элитных бойцов. К тому же...
Чу Сишэн умолк на мгновение, а затем горько усмехнулся: — К тому же на Севере произошли перемены. Дядя Цинсю велел мне спешить на Бесформенную Гору раньше срока, так что через несколько дней мне, пожалуй, придется отправиться на север, времени на сложные приготовления не осталось.
Тэ Сяошэн опешил и нахмурился: — Разве глава знамен не говорил, что отправится на Бесформенную Гору через несколько месяцев, когда Бесформенная Божественная Секта широко распахнет свои врата? Что же стряслось на Севере, раз главорею знамен нужно...
— Не беспокойтесь, это хорошие новости!
Чу Сишэн оборвал Тэ Сяошэна.
Он чуть улыбнулся, а в глазах мелькнул загадочный блеск.
Изначально Бесформенная Божественная Секта не желала, чтобы он привлекал к себе излишнее внимание.
Однако планы не поспевают за переменами. Теперь из семьи Чу в Западной Столице явился «истинный» «Святой Кровавой Мести», и Цинсю жаждет, чтобы он поскорее помчался на Север изучать «Истинную Волю Кровавой Мести», оставленную Лордом Клинка Кровавой Мести.
Жажда Бесформенной Божественной Секты заполучить «Божественную Волю, Карающую Смертельным Клинком», оказалась куда сильнее, чем он предполагал.
И все же Чу Сишэн чувствовал себя в растерянности.
Какова же на самом деле ситуация с этим «Святым Кровавой Мести» из семьи Чу в Западной Столице?
Обладает ли этот человек подлинным талантом к освоению «Божественной Воли, Карающей Смертельным Клинком», или здесь кроется иная причина?
Тем временем стоявшая неподалеку Цзи Цняньцянь вдруг слегка изменилась в лице и украдкой бросила взгляд на юг.
Она ощутила леденящую, колющую боль в лобной кости.
Это был их фирменный секретный метод связи Небесной Стражи Цзиньи.
И человеком, связывавшимся с ней, был тот, кого Цзи Цняньцянь прекрасно знала.
Ее начальник, один из старших сородичей — Вань Ци Лохоу из Небесной Стражи Цзиньи.
Цзи Цняньцянь должна была обрадоваться.
Они со старшим братом Вань Ци не виделись уже очень давно.
И все же на душе у нее тяжело скребли кошки, а в сердце закралась тревога.
В Данине стандартный гражданский ритуал включал в себя такие этапы, как очищение метлой, воскурение, встреча божества, подношение треножников и блюд, жертвенные бобы, первое возлияние, второе возлияние, финальное возлияние, сожжение молитв, распитие благословенного вина, проводы божества и раздача жертвенного мяса.
Поминальный ритуал Банды Железного Знамени по Железному Безумцу отличался особенной пышностью и включал в себя процедуру «Божественного Вознесения», поражая своей вычурностью.
Спустя час Цзи Цняньцянь наконец дождалась раздачи жертвенного мяса — момента, когда все собравшиеся делили между собой дары.
Воспользовавшись тем, что Чу Сишэн принимал главного историографа губернаторского особняка и прочих гостей, а за ней самой никто не следил, Цзи Цняньцянь тихонько ускользнула из толпы и крадучись направилась в сторону небольшой лощины в пятнадцати ли к югу от усадьбы семьи Вэнь.
Там залегла тихая низина, со всех сторон окруженная густой травой и сосновым бором с ограниченной видимостью, что идеально подходило для тайной встречи.
Парочка незамысловатых чар с легкостью укрыла бы это место от дозорных Банды Железного Знамени.
Вань Ци Лохоу стоял на вершине семидесятифутовой сосны, заложив руки за спину и глядя вдаль — на могилу Железного Безумца и усадьбу семьи Вэнь.
Лишь когда Цзи Цняньцянь приблизилась, Вань Ци Лохоу легко слетел с верхушки сосны.
Ему было около тридцати лет, ростом он выдался выше семи футов, с тонкими бедрами и широкими плечами, а его мощное телосложение излучало силу. Лицо его было белым как нефрит, брови походили на мечевидные клинки, взметнувшиеся к вискам, а ясные, чистые глаза источали героическую отвагу.
Невзирая на мускулистую и геройскую внешность, этот юноша являлся чародеем Третьего Ранга, окруженным клубящейся дымкой Духовной Силы, чья аура таинственно переплеталась с пространством.
Когда Цзи Цняньцянь осторожно приблизилась, Вань Ци Лохоу холодно фыркнул: — Ну ты и дерзка! Сикун Чань был всего лишь презренным евнухом из клики евнухов, но ты оболгала его, представив изменником. Мало того, что одного Сикуна Чаня тебе показалось мало, ты еще и втянула во всё это многих ученых из фракции евнухов Восточного Края и уезда Сюшуй, предав их семьи смертной казни! Ты просто ни во что не ставишь государственные законы.
Цзи Цняньцянь, и без того охваченная нервной тревогой и страхом.
успела вступить в Банду Железного Знамени и некоторое время пробыла рядом с Чу Сишэном, но так и не добилась ничего существенного и не смогла отыскать никаких полезных зацепок.

Комментарии

Загрузка...