Когда Чу Сишэн во главе полутора тысяч бойцов, неся великое знамя Зал Западной Горы, стремительно ворвался в окрестности, трехтысячная рать армии альянса Сюэшуй уже получила весть о слуховом и спешно отступила обратно в город Сюэшуй.
В этот миг члены банды и портовые грузчики Железного Знамени у пристани Восточного Города густой толпой стояли на коленях.
— Приветствуем юного мастера знамени!
Многие расплакались, не скрывая слез.
— Юный мастер знамени так могуч! Мы думали, нашей банде Железного Знамени конец, и уже были готовы пасть вместе с этими мерзавцами!
— Только что схватка удалась на славу! Какое облегчение. Будто камень с души упал. Я бы с радостью перерезал всех ублюдков внутри города!
— Юный мастер знамени, старый мастер знамени погиб столь несправедливо! Вы обязаны отомстить за него!
— Какое счастье! Слава небесам! У нас все еще есть юный мастер знамени, на которого можно положиться, который заступится за нас! Наша банда Железного Знамени не рухнула!
— Старый мастер знамени говорил: если с ним что-то случится, его место займет юный мастер знамени! С этих пор вы наш глава!
Чу Сишэн даже не думал церемониться. Стремительным движением, быстрым как молния, он подцепил ногами нескольких лидеров и отбросил их: «Поднимайтесь! Расклесили нюни, как девчонки! Какое сейчас время? Армия Тяньпин прямо напротив, совсем рядом, вы что, собрались стоять на коленях и ждать, пока вам головы снесут?»
«Быстро поднимайте всех, готовьте лодки, соберите братьев с Древнего Рынку и пристани Восточного Города! Задействуйте все лодки и всех людей, до каких сможете дотянуться. Тащите на суда все наши луки и арбалеты, чем грандиознее будет зрелище, тем лучше!»
Услышав это, мужчины задрожали и бросились поднимать людей, направляясь к судам.
В то же время лодочники и простые рабочие на пристани громогласно откликнулись на призыв.
Услышав поначалу о гибели Железного Безумца, они чувствовали себя так, словно небеса померкли, а земля ушла из-под ног.
Он был несокрушимой опорой, на которую они всегда полагались и которую почитали, но внезапно рухнул, из-за чего под ногами зашаталась почва, в головах воцарился туман, и люди ощутили себя совершенно одинокими и беззащитными.
Но в тот момент, когда все уже пали духом, они воочию увидели, как Чу Сишэн во главе Зал Западной Горы разметал воинов клана Сюэшуй и уездной армии Сюэшуй подобно буре, сметающей облака.
Это зрелище невероятно подняло боевой дух каждого.
Небеса банды Железного Знамени, готовые уже обрушиться вниз, были удержаны титанической силой.
Верно! У банды Железного Знамени по-прежнему оставался юный мастер знамени!
Он занимал девяносто первое место в списке генералов Цинъюнь и был девятым среди десяти выдающихся саблистов Шэньсюй!
Пока юный мастер знамени жив, банда Железного Знамени не падет!
Тут Чу Сишэн окликнул двух мужчин средних лет: «Заместитель начальника зала Сюэ, заместитель начальника зала Лян, отправляйтесь вверх и вниз по течению реки. Созойте всех бойцов внешнего зала нашей банды.»
Передайте старейшинам внешнего зала: до тех пор, пока существует банда Железного Знамени и пока мы живы, никто не смеет посягать на наше имущество и земли!
«Но если банды не станет, нам не удержать ни владения, как бы много их ни было, ни богатства».
Эти двое были заместителями руководителей зала Сюэфэна и зала Железного Знамени, оба обладали культивацией шестой ступени.
Чу Сишэн встречался с ними прежде несколько раз и был знаком, хотя близких отношений они не поддерживали.
Тем не менее зал Сюэфэна и зал Железного Знамени составляли основу танкоу банды Железного Знамени, и сегодня Железный Безумец оставил обоих в штаб-квартире охранять тылы.
Это наглядно показывало, насколько сильно братья Те доверяли им.
Оба посерьезнели: — Мы усердно исполним приказ молодого господина знамени!
Тогда Чу Сишэн посмотрел на мужчину средних лет в костюме счетовода: — Что сейчас осталось в штаб-квартире? Сколько серебра, сколько зерна?
Это был заместитель начальника Зала Внутренних Дел.
Прежде Залом Внутренних Дел неизменно руководил Линь Ши, владевший мечом Сосущего Ветра.
Мужчина посерьезнел: — В казне сейчас около 550 тысяч демонического серебра и тридцать тысяч дань зерна. Кроме того, в штаб-квартире есть золотое хранилище, которое мастер знамени специально подготовил на случай бандитской войны. Банда Железного Знамени ежемесячно откладывает туда по десять тысяч серебряных монет, и никто не смеет к ним прикасаться. Я никогда не был внутри, но могу оценить, что там осталось около 900 тысяч лян демонического серебра.
При этих словах брови Чу Сишэн чуть приподнялись.
Это были лучшие новости со времени тех тяжелых вестей о гибели Железного Безумца, пришедших сегодня.
Этого демонического серебра должно было хватить на какое-то время, но запасов зерна оказалось катастрофически мало...
— Передай приказ Ли Шэньшань и Вэй Яну! Закончив зачистку беглых войск за городом, пусть каждый во главе своих людей и трех тысяч охотников атакует все близлежащие форты и оплоты. Я даю им один день, чтобы взять укрепления в радиусе пятидесяти ли. Прикажи силой собирать деньги и зерно! Особенно зерно — всю фуражную провизию и скот свозите в город Западной Горы.
Как говорится, без зерна армия воевать не может.
У Чу Сишэна сейчас оставалось меньше двадцати тысяч серебром, а общественные фонды Зал Западной Горы насчитывали всего семьдесят тысяч.
Только на сегодняшнюю битву ушли бы сотни тысяч серебряных монет — лишь на те награды, которые он пообещал заранее.
Среди противников, с которыми столкнулась банда Железного Знамени, числились Семнадцать Связанных Причалов, Тяньпинская армия и военно-морской лагерь округа Цзяннань.
Чу Сишэн подсчитал, что грядущие столкновения и противостояние с правительством и различными силами наверняка затянутся больше чем на десять дней, а то и на целый месяц.
Банде Железного Знамени и так с трудом удавалось содержать собственных бойцов, а если понадобится поднять под ружье всех охотников и портовых рабочих, потребуется еще больше денег и зерна.
Чем больше, тем лучше!
Пока Чу Сишэн отдавал распоряжения, он заметил Лу Пинюаня, который вел за собой людей по тракту со стороны города Западной Горы, толкая несколько телег с пеньковыми одеждами для траура.
Он махнул рукой Лу Пинюаню: — Отложи траурные одежды, с этим разберется кто-нибудь другой. Живо отправляйся в Башню Убийств и найми для меня высококлассного мастера! Культивация эксперта должна быть не ниже высшей пятой ступени — чем сильнее, тем лучше. Я предлагаю сто... нет, 150 тысяч демонического серебра за два месяца службы! Обязательно найми человека с безупречной репутацией, готового выкладываться по полной.
Лицо Чу Сишэн слегка дернулось при словах «150 тысяч демонического серебра».
Обычно наем готового служить мастера высшей пятой ступени на целый год обходился в сумму от 500 до 700 тысяч демонического серебра.
Но у Чу Сишэна не оставалось выбора, кроме как потратить эти деньги.
Больше всего банде Железного Знамени сейчас не хватало эксперта, способного переломить ситуацию.
Хотя под началом Чу Сишэн и состояло немало «мастеров», ни одного из них нельзя было показывать открыто.
— Будет исполнено! — Лицо Лу Пинюаня помрачнело: он осознавал всю важность задачи и понимал, что выполнить ее необходимо изо всех сил.
В этот миг сверху донесся окрик: — Сишэн!
Голос звучал низко и уверенно, но в нем проступало сдерживаемое горе.
Чу Сишэн поднял голову на звук, и его собственный взгляд помрачнел: — Дядюшка Те.
Это был приближавшийся по воздуху Тянь Сяошэн.

Комментарии

Загрузка...