Не успевший затормозить старик Тун налетел на что-то со всего маху. Побледнев как полотно, он судорожно вдавил тормоз в пол и попытался рассмотреть дорогу впереди, но за пеленой ливня не было видно ни зги.
─ Я… я сейчас кого-то сбил? – язык Туна заплетался от страха, слова давались с трудом.
Сяо Цзинь успокоил его:
─ Не паникуйте раньше времени. Мы ехали медленно, даже если кто-то и вышел на дорогу, пока человека не затянуло под колеса, всё не так страшно.
Подбодренный словами парня, Тун немного взял себя в руки. Он кивнул, отстегнул ремень безопасности и толкнул дверь, собираясь всё осмотреть.
Сяо Цзинь вышел вместе с ним.
Они тщательно обыскали пространство вокруг машины, но ничего не обнаружили.
─ Странно, мы же точно во что-то врезались. Куда оно делось?
Тун продолжал бормотать себе под нос. По его мнению, если он насмерть сбил человека, пускай и без злого умысла, – это было форменным бедствием.
Он за всю жизнь никому зла не сделал, за рулем даже животных сторонился, не говоря уж о людях.
Сяо Цзинь подсветил переднюю часть грузовика телефоном – никаких следов крови.
─ Видимо, не человек. Зверек какой-нибудь. Мы его напугали, вот он в кусты и удрал.
─ Пойдемте, вернемся в кабину.
Не обнаружив никого под колесами, Тун почувствовал некоторое облегчение и поспешил вслед за Сяо Цзинем обратно в грузовик.
Лицо его было сплошь покрыто ледяными дождевыми каплями. Он попытался вытереть их рукавом, но одежда насквозь промокла, сделав его вид еще более жалким.
─ Трогайте давай. Место здесь нечистое, проскочим Хуанъэргоу, а дальше дорога пойдет полегче.
Послушавшись совета Сяо Цзиня, Тун взял себя в руки. Он дрожащими пальцами защелкнул ремень и повернул ключ зажигания, но мотор заурчал вхолостую.
Водитель занервировал, движения стали суетливыми и грубыми, но машина всё же послушалась: под тяжелый, грохочущий рев двигателя они вновь тронулись с места.
Гигантский грузовик полз по шоссе. Если взглянуть на него издалека, он казался огромным червем, извивающимся на коре дерева.
Не прошло и минуты, как Сяо Цзинь снова услышал голос старика Туна. Только на сей раз тот заикался, а в тоне проступал откровенный ужас:
─ Сяо… Сяо Цзинь…
Повернувшись, Сяо Цзинь увидел, что лицо попутчика приобрело синевато-серый оттенок.
Хотя оба они вымокли под дождем, в кабине было тепло, так что дело явно не в холоде.
─ Что такое? – спросил он.
Тун сглотнул слюну. По его прядям стекало то ли дождевое марево, то ли липкий пот.
─ Я… я тебе сейчас кое-что скажу, ты только… не пугайся.
Сяо Цзинь кивнул.
─ Не бойтесь, я крепкий.
Повернув к нему свое помертвевшее лицо, Тун задрожал губами:
─ Эта машина… мы ее не ведем!
С этими словами он, словно желая доказать свои слова, демонстративно убрал руки с рулевого колеса.
И тут произошло нечто жуткое.
Тяжелый грузовик наотмашь свернул в сторону поворота впереди самостоятельно.
Старик Тун затрясся еще сильнее, тяжело отдуваясь и глядя на Сяо Цзиня безумным взглядом:
─ Мы что… нарвались на нечисть?
Сяо Цзинь ответил ровно:
─ Похоже на то.
─ Но мне куда интереснее узнать, куда именно эта машина нас везет?
В голове старика Туна царил кромешный хаос. Всю жизнь он избегал всякого «абсурда», но всё же угодил в капкан. Работа в Чжушане неизбежно сводила его со слухами о жутких смертях сотрудников, столкнувшихся с аномалиями; он прекрасно знал, насколько ужасен этот мир и каков шанс простому смертному остаться в живых при встрече с подобным.
Пока он в панике терял последние крохи рассудка, Сяо Цзинь внезапно хлопнул его по плечу, едва не доведя до непроизвольного мочеиспускания.
─ Тьфу, ты чего?!
Сяо Цзинь сунул ему в зубы сигарету и чиркнул зажигалкой. Лицо его оставалось спокойным, а тон – мягким, ничто в нем не выдавало человека, угодившего в лапы паранормальной силы.
─ Затянись. Полегчает – приоткрой окно и глянь, куда ведет эта дорога.
Лобовое стекло грузовика было сплошь залито водой, разглядеть что-либо через него не представлялось возможным. Чтобы сориентироваться, требовалось высунуть голову в боковое окно.
Видя невозмутимость Сяо Цзиня, старик Тун немного оттаял страхом. Он жадно затянулся.
Смола и никотин притупили панику. Опасаясь, что за окном его ждет нечто кошмарное, Тун всё же последовал совету парня.
Высунув голову наружу, он окинул взглядом дорогу и окрестности, и зрачки его сузились до точек.
─ Э… эта дорога… Не может быть, это же путь в деревню Хуанъэргоу!
Их обычный маршрут пролегал в стороне от деревни, до нее от нужного поворота оставалось еще добрых полверсты, но сейчас они сворачивали прямо на сельскую улочку.
─ Сяо Цзинь, давай… давай выпрыгнем на ходу?
─ Скорость небольшая, еще успеем!
На этот раз старик Тун действовал решительно: он уже перелез через окно наполовину, но Сяо Цзинь цапнул его за воротник и втащил обратно в кабину.
─ Ты что творишь?! – взъярился тот.
─ Если сейчас не выпрыгнем, в деревне уже не выберемся!
Сяо Цзинь холодно парировал:
─ Ответь мне: куда ты побежишь, если выпрыгнешь прямо сейчас?
─ Вокруг такая погода, до людей десятки верст. Побежишь обратно в район А или вернешься на блокпост в районе B?
─ И с чего ты решил, что снаружи нас ждет безопасность?
─ Взгляни на эти темные заросли, думаешь, там никто не прячется и не ждет тебя?»
Слова эти прозвучали зловеще, и Тун, окончательно сломленный, рухнул на водительское сиденье, безучастно уставившись на ритмично снующие дворники.
─ Я… –
Слов у него не осталось. Видя, что цель достигнута, Сяо Цзинь перестал его пугать.
Он не желал зла старику Туну: если бы тот действительно выпрыгнул из окна, выжить в одиночку в столь жутком месте было бы практически невозможно.
Сяо Цзинь прекрасно видел те две тени, что мелькали перед бампером, просто решил не говорить о них водителю.
Узнай Тун, чем именно были эти силуэты, он бы наверняка лишился рассудка от страха.
…
PS: Завтра выложу 10 глав.

Комментарии

Загрузка...