Меня беспокоили инфицированные, оставшиеся на базе, но прежде всего нужно было разобраться с теми, что кружили на поверхности воды.
Вокруг корабля не было видно подходящего места, чтобы спустить резиновую лодку.
Хотя инфицированные, казалось, плавать не умели, стоило им приплыть к нам во время спуска и подготовки лодки, как они в мгновение ока забрались бы на борт.
Даже если выстрелы привлекут других зараженных, лучше было бы хоть немного расчистить акваторию перед отплытием.
С этой мыслью я повернулся к морякам.
И тут я с опозданием заметил, что на плечах у тех, кто суетливо готовился к спуску лодки, нет винтовок.
— У вас нет при себе огнестрельного оружия?
Когда я в замешательстве задал этот вопрос, они с озадаченным видом покачали головами.
— Всё оружие на корабле находится в оружейной, а мы не можем туда попасть.
Единственным, что можно было назвать оружием, были ножи того же типа, что они направляли на меня.
Сможем ли мы ими отбиться от всех инфицированных, которые полезут в лодку?
Словно прочитав мои мысли, моряк, охранявший палубу, указал на противоположную сторону базы и сказал:
— Пока что там не видно людей, выброшенных на берег. Напрямую к причалу базы нам не подойти, но если сделать большой крюк по открытому морю, можно добраться до суши, не столкнувшись с зараженными.
Похоже, пока я ждал на палубе, он успел обдумать план — хотя до этого выглядел крайне обеспокоенным, глядя на плавающих в воде инфицированных.
— Проблема в том, что будет после высадки на берег. С таким количеством людей на базе добраться до склада будет непросто.
Услышав это, я поднял взгляд в сторону базы.
В отличие от увеличенного видео, отсюда расстояние было слишком большим, чтобы различить здания, но черные силуэты инфицированных, бродивших по берегу, виднелись отчетливо.
Однако их число явно уменьшилось по сравнению с тем, когда я только прибыл на базу.
Может, это потому, что в море прыгнуло больше зараженных, чем я ожидал?
— А инфицированные, упавшие в воду, когда-нибудь выбирались обратно на причал?
На мой вопрос моряки переглянулись, словно проверяя друг друга, и дружно покачали головами.
— Там особо не за что ухватиться, чтобы выбраться. Обычно без посторонней помощи им это не под силу.
Я прошел через палубу и посмотрел на море с той стороны, о которой говорил моряк.
Как он и сказал, инфицированных, прибитых сюда, почти не было.
Спокойная водная гладь чисто простиралась до самого горизонта.
— Тогда, может, лучше выманить тех, что на базе, в море? Тогда, когда мы прибудем, путь к складу будет немного свободнее.
Если бы я был один, мне не нужно было бы об этом беспокоиться, но чтобы вернуться на лодке, мне в любом случае нужны были эти трое.
К тому же, действовать вместе с людьми, знающими устройство базы, было во всех отношениях лучше.
— Как вы собираетесь их выманивать? Только не говорите, что…
Лица двух моряков, которые вместе со мной смотрели видео, побледнели.
Похоже, они вспомнили, что натворил О Джусок.
— Нет, чтобы выманить их с большого расстояния, достаточно просто создать шум.
Я слегка приподнял руку с пистолетом.
Патронов было жалко, но в ближнем бою из-за шума их все равно толком не используешь, так что применить их в качестве сигнальных огней было неплохой идеей.
Жаль, что у них не было другого оружия.
— А сигнальная ракета не подойдет?
Моряки, видимо, тоже посчитали это пустой тратой пуль и задали вопрос с разочарованным видом.
Судя по тому, что они набрасываются, как только увидят человека, зрение у них, похоже, сохранилось, но я не припомню, чтобы они бездумно гнались за движущимися предметами.
Я видел, как они рефлекторно поворачивали головы на звук, но к простым вещам быстро теряли интерес.
Пытаться привлечь их внимание вспышкой сигнальной ракеты и коротким хлопком посреди бела дня — значит не только не выманить инфицированных, но и приманить к базе выживших.
Тогда количество инфицированных только увеличится.
С этой мыслью я посмотрел на ярко-синее небо.
Это было чистое небо раннего лета без единого облачка.
В этот момент на краю поля зрения я заметил громкоговоритель, закрепленный на верхушке мачты корабля.
Если бы можно было подать звук через этот динамик, можно было бы выманить гораздо больше инфицированных, чем коротким выстрелом.
Если бы только не отключилось электричество.
Когда из-за сожаления мой взгляд задержался на нем чуть дольше, моряк, заметив это, радостно произнес:
— А, можно же включить зуммер!
— Его можно включить?
— Да, у него отдельный аккумулятор. Хватит ненадолго, от силы на несколько минут, но это лучше, чем ничего.
Решение было принято, и медлить больше не стоило.
Двое моряков, которые спускались со мной в диспетчерскую, снова отправились вниз, чтобы включить зуммер.
Пока я вместе с оставшимся моряком тащил резиновую лодку на другую сторону палубы, он спросил:
— Скажите, а у зараженных людей действительно нет шансов?
Его глаза были устремлены в палубу, видимо, он думал о товарищах, запертых внизу.
— Мне сказали, что так. Велели считать их уже мертвыми.
— … Как могут двигаться мертвые люди?
Это был вопрос, скорее, самому себе.
Я плотно сжал губы и, навалившись всем весом, толкнул резиновую лодку, лежавшую на брезенте.
Я знал, что инфицированные на самом деле еще не мертвы, что они дышат.
Я и сам до конца не определился, где проходит грань, позволяющая сделать вывод, что они «мертвы».
Трудно принять это сердцем, не испытав на себе.
Если бы я сам не убивал инфицированных своими руками, я бы тоже не дал такой противоречивый ответ.
Когда лодка достигла противоположного борта, над головой наконец раздался низкий гул зуммера.
Через мгновение открылся люк, и выбежали двое моряков.
Как только дверь открылась, из-под палубы вырвался оглушительный вой инфицированных.
Шум был настолько сильным, что почти заглушал звук зуммера.
Лица моряков, которым пришлось терпеть этот звук, пока они шли по коридору, были белее мела.
В шуме, из-за которого было трудно даже разговаривать, мы молча спустили резиновую лодку за борт.
Как только лодка коснулась воды, тяжесть на удерживаемом канате исчезла.
Я высунулся за перила, чтобы проверить состояние лодки, и увидел, как мокрая серо-белая рука вцепилась в ее край.
Затем показались мокрые черные волосы.
Инфицированный с синюшной кожей, напоминающий утопленника, посмотрел на нас поверх перил и ухватился за привязанный к лодке канат.
Канат, отягощенный весом инфицированного, снова натянулся как струна.
— Ох!
Из-за перепуганных моряков, выпустивших канат, натяжение ослабло, и карабкавшийся по веревке инфицированный с грохотом рухнул в резиновую лодку.
Лодка, приняв вес упавшего тела, тревожно закачалась.
— Что делать? Спускаться сейчас кажется слишком опасным.
Моряки с озадаченным видом посмотрели на меня, ожидая ответа.
Конечно, спускаться по лестнице, когда в лодке находится инфицированный, было равносильно самоубийству.
Это всё равно что приближаться к нему со связанными руками.
Но если стрелять в него с корабля, можно повредить саму лодку.
Но в отличие от моряков, для меня эта ситуация не была такой уж пугающей.
— Я спущусь.
Сказав это, я спустил веревочную лестницу за борт.
Наблюдавшие за мной моряки выглядели обеспокоенными, но не решились меня остановить.
Если зуммер, как и планировалось, привлечет в море больше инфицированных, то сейчас — единственный шанс на побег.
Когда я начал спускаться, инфицированный, наблюдавший за этим, тоже ухватился за нижние ступени и подтянулся.
Зрелище было угрожающим, но я без колебаний одним махом спустился по лестнице.
Если ждать, пока он заберется слишком высоко, лодка может перевернуться от упавшего тела.
Я спускался небрежно, перепрыгивая через ступеньки, почти соскальзывая вниз.
Инфицированный тоже не поднимался по лестнице как положено — он просто цеплялся за веревки, поэтому, к счастью, я столкнулся с ним, когда тот успел подняться всего на пару ступеней.
Увидев мои ноги, он широко раскрыл пасть, собираясь вцепиться в икру, но вдруг замер с открытой челюстью.
Его взгляд, блуждавший в пустоте, проскользнул мимо меня и снова устремился к морякам на перилах.
В этот момент я вытянул ногу и пнул инфицированного в лоб.
Инфицированный с переломанной шеей выпустил лестницу и упал.
Из-за этого веревка дернулась, и я вместе с инфицированным рухнул в лодку.
Резиновая лодка сильно закачалась, брызнула вода.
Кожей, соприкоснувшейся с инфицированным, я ощутил холодное прикосновение тела, напоминающего утопленника.
Влажная, холодная кожа.
Его безжизненные глаза по-прежнему были устремлены не на меня, а на трех человек на палубе.
Пока моряки не поняли, в чем дело, я поспешно вогнал гвоздодер в глаз инфицированному.
Раздался хлюпающий звук, я почувствовал податливую плоть.
Пока я выбрасывал обмякшее тело в море, моряки спустились по веревочной лестнице.
Их лица, смотревшие на кончик гвоздодера, на котором еще оставалась черная кровь, были каменными.
Мне был знаком этот взгляд: смесь физиологического отвращения от увиденного убийства и противоречивого доверия к тому, кто разрешил ситуацию.
До тех пор, пока мы не обогнули прибрежные воды базы и не высадились на ее краю, в лодке не было сказано ни слова.
Когда мы наконец ступили на хорошо заасфальтированный бетонный причал, звук зуммера прекратился.
К счастью, план сработал, и количество инфицированных на базе значительно сократилось по сравнению с моментом прибытия.
Оставшиеся инфицированные тоже в основном сгрудились у края порта, следуя за звуком зуммера, так что у нас было время добежать до здания.
Внутри разбитого окна, как и на видео, все было заколочено железным листом.
Помня, что он не поддавался даже тогда, когда я колотил по нему кулаками, я объединил усилия с остальными, чтобы сдвинуть лист металла.
Однако, вопреки ожиданиям, лист сдвинулся слишком легко, и я, пошатнувшись, ударился о стену.
От соприкосновения с пятнами крови, вероятно, принадлежавшими той женщине с видео, по спине пробежал холодок.
Но медлить было нельзя.
Инфицированные уже подошли на расстояние нескольких десятков метров.
— Заходите первыми.
— А, а вы…
— Нет времени на разговоры!
Я подгонял колеблющихся моряков с обеспокоенными лицами и пригнулся перед окном.
Поскольку инфицированные уже сжимали кольцо со всех сторон, морякам в конце концов пришлось, мазитоя нехотя, наступить мне на плечи и колени, чтобы перелезть через окно.
Когда последний моряк переступил подоконник и оказался в комнате, инфицированные были уже на расстоянии вытянутой руки.
Если я сейчас полезу в окно, то наверняка потяну за собой инфицированных.
Как только я это осознал, я поспешно крикнул в сторону комнаты:
— Заколачивайте окно!
— Что?
Холодные пальцы коснулись моей шеи.
Словно я был просто столбом, стоящим на месте, руки, не обращая на меня никакого внимания, потянулись к окну.
Увидев это, солдат удивленно вытаращил глаза.
— Если не хотите сдохнуть, закрывайте окно!
Как только я рявкнул им в лицо, другие моряки оттащили товарища и снова придвинули железный лист, закрывая окно.
Волна трупов, напиравшая со всех сторон, прижала меня к стене здания.
Поле зрения заполнили окровавленные лохмотья и гнилая плоть.

Комментарии

Загрузка...