«Мастерская» Чжан Хэна — если это слово вообще было применимо к данному месту — ютилась в самом запущенном и смрадном углу ремонтного сектора. Это было не столько рабочее пространство, сколько стальное гнездо, свитое из обломков механизмов, раскуроченных агрегатов и переплетения кабелей, по которым пробегали искры неясной природы. Воздух здесь был густо замешан на запахе озона, горелой канифоли и машинного масла. Единственная лампа, опасно раскачиваясь на проводе, отбрасывала тусклый желтый круг света на центральный верстак, покрытый шрамами от сварки и масляными пятнами.
Лин Фэн замер на пороге, глубоко вдохнул, прежде чем решиться войти в этот хаос, живущий по своим законам. Он старался ступать бесшумно, но под его подошвами всё равно предательски поскрипывала металлическая стружка.
За верстаком, спиной к нему, сидел человек в засаленном комбинезоне. Его волосы напоминали воронье гнездо. Он был полностью поглощен каким-то сложным устройством, а его плазменная горелка выплевывала слепящие бело-голубые струи пламени под аккомпанемент противного шипения. Казалось, мастер не замечает ничего вокруг.
Лин Фэн не стал его окликать. Он замер в стороне, позволив Квантовому резонансному детектору начать скрытое сканирование. Голубые строки данных поползли перед глазами, анализируя окружение.
[Обнаружен прецизионный токарный станок (Модель: Тайтан T-7, состояние: критический износ, биение шпинделя 0,02 мм)]
[Обнаружена многофункциональная платформа ЧПУ (ОС: Стандарт DSM, взломана и переписана на низком уровне)]
[Обнаружен сердечник высокочастотного осциллятора (Кустарное производство, нестабильный выход, экстремальные пиковые нагрузки)]
[Обнаружена аномалия энергетического поля... Источник: экранированный ящик под верстаком... Состав: неизвестный сплав, высокая плотность, сложный контур...]
Лин Фэн прищурился. Чжан Хэн оправдывал свою репутацию. В мире, где DSM стандартизировала каждый винтик, этот человек умудрялся не просто использовать рухлядь, но и модифицировать ее для каких-то явно нелегальных целей.
Спустя пару минут шипение горелки смолкло. Чжан Хэн выключил аппарат и небрежно сорвал с лица тяжелую маску. Его лицо, молодое, но изборожденное морщинами усталости, хранило печать дерзости. Он швырнул маску на стол с грохотом, и только тогда соизволил заметить гостя.
Он окинул Лин Фэна оценивающим взглядом, задержавшись на его поношенной одежде и следах недавних ран, которые не удалось скрыть. Голос механика был пропитан недоверием и холодом:
— Кто ты такой? — Чжан Хэн сощурился. — Как ты нашел это место? Я не принимаю чужаков.
Лин Фэн, заранее продумавший линию поведения, слегка склонил голову, выказывая уважение:
— Мастер Чжан Хэн, я много слышал о вашем таланте. Зовите меня... Фэнлин. — Он использовал заранее заготовленный псевдоним. — Меня направил
Старая Трубка
. Он сказал, что вы — единственный, кто может решить... специфические проблемы.
— Старая Трубка? — Чжан Хэн вскинул бровь. Имя явно было ему знакомо, но бдительность он не потерял. — Этот старый хрыч сам едва концы с концами сводит, с чего бы ему подгонять мне клиентов? Выкладывай, в чем дело. Сразу предупреждаю: беру дорого, лишних вопросов не задаю, но и в дела твои не лезу.
Вместо ответа Лин Фэн достал из внутреннего кармана сверток. Развернув его, он явил миру несколько кристаллов аметиста. В тусклом свете мастерской они вспыхнули чистым, глубоким светом, внутри которого, казалось, переливалась сама жизнь.
Взгляд Чжан Хэна мгновенно приклеился к камням. Он выхватил один из них и, достав из-под стола анализатор, принялся за работу. Его движения были молниеносными. Скепсис на его лице сменился сначала изумлением, а затем жадным интересом.
— Чистота... невероятная! Почти ноль примесей! — пробормотал он под нос. — Такая структура... ее не найти в стандартных жилах DSM!
Он резко поднял голову, вперившись в Лин Фэна:
— Откуда это у тебя?
Лин Фэн выдержал его взгляд, ответив предельно спокойно:
— Источник я не раскрою. Но могу достать еще, и качество будет не хуже. Мне нужно обменять их на кредиты и получить... набор базовых инструментов для ремонта, который не будет светиться в базах корпорации.
Чжан Хэн прищурился, постукивая по кристаллу пальцем. Звук был чистым и звонким.
— Парень, светить таким товаром в этой дыре — верный способ сдохнуть. DSM вцепится тебе в глотку за камни из неразведанных жил. — Он сделал паузу. — С чего ты взял, что я не сдам тебя Баку прямо сейчас? Он за такую наводку щедро отвалит.
Сердце Лин Фэна екнуло, но лицо осталось каменной маской.
— Я верю в чутье Старой Трубки. И потом... — он выразительно обвел взглядом мастерскую и тот самый подозрительный ящик под столом. — Кажется, вы тоже не слишком жалуете правила DSM. Сдав меня, вы получите разовую премию. Оставив всё в тайне — долгосрочного партнера с очень выгодными поставками.
Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь гулом старого оборудования. Чжан Хэн долго смотрел на Лин Фэна, взвешивая его слова. Наконец, он криво усмехнулся и бросил кристалл обратно.
— А ты с характером. — Механик хмыкнул. — Товар отличный, риск — тоже. Я помогу со сбытом, но заберу тридцать процентов. Инструменты подберу, будут старые модели, но рабочие. Дальше — сам.
Тридцать процентов! Это был грабеж. Но Лин Фэн даже не поморщился. Ему нужно было закрепиться, а ресурсы, которые мог найти детектор, стоили куда больше этой комиссии.
— Согласен, — коротко бросил он. — Но у меня условие: полная анонимность. Если из-за твоей утечки у меня будут проблемы... — он не закончил фразу, но холод в его глазах заставил Чжан Хэна посерьезнеть.
— Не учи отца детей делать. Моя репутация — мой хлеб. — Чжан Хэн махнул рукой и выудил из кучи хлама засаленный планшет. — Завтра в это же время. Сброшу кредиты на анонимный счет, инструменты будут ждать здесь. — Он посмотрел на Лин Фэна с плохо скрываемым любопытством. — Ну что, Фэнлин, надеюсь, твоя удача не закончится завтра утром.
Уходя из мастерской, Лин Фэн чувствовал, как по спине стекает холодный пот. Эта сделка была прогулкой по краю пропасти, но без нее он бы не сдвинулся с места.
Однако стоило ему нырнуть в тени жилого сектора, как Квантовый резонансный детектор выдал едва уловимый импульс.
[Обнаружено узконаправленное энергетическое сканирование... Источник: крыша справа сзади... Тип: распознавание биометрических данных, не принадлежит DSM...]
Лин Фэн не замедлил шаг и не обернулся, но внутри всё сжалось. Кроме Бака и ищеек корпорации, за ним следил кто-то еще. Чжан Хэн? Или третья сторона?
В этом проклятом муравейнике опасность никогда не спала.

Комментарии

Загрузка...