Здесь здания очень аккуратные, весь город разделен на три района, каждый из которых окружен и отделен подземной рекой. Внешние здания самые высокие и почти все одного фасона — они служат для размещения людей. Здания среднего уровня — это торговые точки, где люди обмениваются материалами. А вот вход в самую центральную часть посторонним запрещен: это энергетический центр всего города и местонахождение резиденции городского лорда.
Покинув остальных, Ло Чжань направился прямо сюда. Едва перейдя через последний водный рубеж, он почувствовал, что за ним кто-то следит. Ло Чжань ощутил, как два Практика Божественного Искусства уже активировали свои Божественные Искусства, накрепко зафиксировав его на прицеле и готовые в любой момент пойти в атаку.
— Тц, эти два паренька, должно быть, новенькие, раз даже меня не знают? — Ло Чжань прикурил сигарету, с наслаждением затянулся и выпустил дым. — Эй, девчонка Шангуань, ты ведь давно меня заметила? Могла бы и не встречать, но устраивать мне такое шоу — это уже чересчур!
— Хи-хи, не зря ты крот... Ой, то есть, не зря ты братец Ло! Впрочем, это воля сестрицы: она ведь уже давно ужасно недовольна тем, что ты вечно повсюду роешь свои норы, — раздался серебристый нежный смешок, пространство перед ним внезапно исказилось, и оттуда появилась прелестная красавица.
Она была одета в роскошную одежду, оставшуюся еще со времен до Катаклизма. На фоне Ло Чжаня, одетого словно какой-то абориген, это выглядело так, будто они ведут диалог сквозь века.
— Ладно, я пришел по важному делу, нужно обстоятельно поговорить с твоей сестрой, — сказал Ло Чжань и покосился по сторонам. — Убери своих людей, эти двое пялятся на меня без перерыва, жутко неуютно.
Шангуань Сюань не удержалась от смешка, сделала жест рукой назад, и те два колющих взгляда мгновенно исчезли. Затем она протянула руку к Ло Чжаню:
— Ну, давай дорожные пошлины, хе-хе, не думай, что я стану бесплатно провожать тебя к сестре, — в ее тоне отчетливо слышались нотки плутовства.
Ло Чжань беспомощно вздохнул, достал маленькую коробочку и вложил ее в ладонь Шангуань Сюань:
— Знаю я твой норов, заранее всё приготовил.
— Хи-хи, неплохо, неплохо, соображаешь, — Шангуань Сюань открыла коробочку, заглянула внутрь и удовлетворенно кивнула. — Ну, следуй за мной.
С этими словами она повернулась и шагнула прямо в искривленное пространство, а Ло Чжань последовал за ней.
......
В этот момент оба они прогуливались по торговому району в центральной части города. Оживление торгового квартала вызывало у Цзи Мина ощущение, будто он снова вернулся к прогулкам по магазинам до Апокалипсиса. Самые разные товары рябили в глазах: разноцветные вывески магазинов, знакомые зазывающие крики уличных торговцев, пьянящие ароматы неизвестных закусок — всё это пробуждало в Цзи Мине бесконечные воспоминания.
— Вау, братец! Смотри, смотри! Какое красивое платье! Я так его хочу!
В глазах Чэн Ай вспыхнули огоньки, она уцепилась за витрину магазина одежды и не сдвигалась с места.
— ...Ладно, сдаюсь, куплю я тебе его.
Заметив это, Цзи Мина охватило глубокое смирение: похоже, страсть к красивым вещам заложена в женской природе от рождения, и даже маленькие девочки здесь не исключение.
Сопроводив Сяо Ай внутрь магазина одежды, он обнаружил, что фасонов здесь и вправду кот наплакал, а количество товаров крайне ограничено. Несколько наиболее симпатичных платьев красовались прямо у входа, привлекая покупателей.
Владельцем оказался выглядевший весьма заурядно мужчина средних лет, худой и растрепанный. Весьма странно, что человек, держащий магазин одежды, сам выглядел столь неряшливо.
— Хозяин, сколько стоит эта детская одежда, почем? — Цзи Мин указал на приглянувшееся Сяо Ай розовое платьице.
— Хм, деньги? А что это за штука такая? — владелец холодно усмехнулся. — Какое нынче от денег толк? Даже задницу ими подтирать жестко! Хватит болтать попусту, хочешь вещь — приноси что-нибудь полезное на обмен.
Цзи Мину крайне не понравился тон, которым тот говорил. Всегда говорят, что клиент — это богом данный человек, но этот тип словно выгонял клиентов за дверь! Впрочем, Цзи Мин не собирался просто так разворачиваться и уходить: с тех пор как у него появилась младшая сестренка, он еще ничего стоящего ей не дарил, а раз уж Сяо Ай так приглянулось это платье, он во что бы то ни стало должен его заполучить.
— Называй цену, — поморщившись, Цзи Мин сдержал раздражение.
— Триста патронов или вещи не ниже этой стоимости.
Хозяин бросил на Цзи Мина беглый взгляд и, убедившись, что перед ним не какая-то крупная шишка, холодно произнес:
Патроны в нынешних условиях — безусловно, невероятно ценный ресурс, ведь от них зависит сохранение жизни. Одежда же, какой бы роскошной она ни была, сейчас оставалась лишь предметом роскоши. За исключением особ с высоким положением, никто не стал бы тратить огромные богатства на столь бесполезную в быту вещь. Какие уж там триста патронов — даже десять сочли бы грабежом. Этот человек явно задирал цену до небес, совершенно не опасаясь подавиться от жадности.
Цзи Мину очень хотелось прикончить этого омерзительного жадного торговца, но Старик Тянь из их отряда специально предупреждал, что в Городе Хуаньчэн строжайше запрещены частные драки и убийства. Говорили, что это правило установил лично городской лорд. Поначалу кое-кто отнесся к этому пренебрежительно, но после нарушения запрета того человека на следующий день уже никто не видел. С тех пор никто больше не смел идти против этого правила.
У самого же Цзи Мина с собой не было никаких патронов — будучи Практиком Божественного Искусства, он не нуждался в подобной ерунде, как и в прочих ценных вещах. Разве что у него оставался Камень Магической Энергии короля летучих мышей, который ранее ему передал Ло Чжань, но ценность этого предмета была столь поразительной, что использовать его для покупки какого-то платья было бы верхом расточительства.
Однако, заметив полный надежды взгляд Сяо Ай, он не мог отказать ей. Похоже, сегодня его ждет жестокий грабеж. Цзи Мин вздохнул и достал из сумки тот самый Камень Магической Энергии — фиолетовое сияние мгновенно залило всё помещение.
— Это... это же... — глаза хозяина чуть не вылезли из орбит, и он протянул руку, пытаясь выхватить камень.
Но на полпути его запястье перехватила чужая рука. Это был юноша в черном плаще, по чертам лица которого можно было догадаться, что он обладает весьма привлекательной внешностью.
— Твоя лавка целиком не стоит и одной такой штуки, — юноша с усмешкой оттолкнул хозяина и повернулся к Цзи Мину: — Уважаемый друг, позволь узнать, откуда у тебя этот Камень Магической Энергии?
— Эй! Ты еще кто такой, не суй нос не в свои дела! Я веду бизнес! Эй, братец, я согласен продать одежду! Быстро отдай мне этот камень! — хозяин тут же засуетился от досады.
— ...Нет, он говорит дело. Менять Камень Магической Энергии на твое платье — это слишком наивно, — Цзи Мин одарил владельца лавки насмешливой улыбкой.
— Что же до этого камня... — Цзи Мин подбросил на ладони сверкающий Камень Магической Энергии и убрал его обратно. — Добыл его собственной силой, разумеется.
Стоило ему произнести это, как и хозяин, и юноша в плаще на мгновение замерли.
— Ты из Ассоциации Божественного Искусства? — с сомнением спросил юноша.
Ассоциация? Нет, не состою. Ассоциация Божественного Искусства? Очередная незнакомая организация, промелькнуло в голове у Цзи Мина.
— Не состоишь? Разве сейчас остались Практики Божественного Искусства, не вступившие в Ассоциацию? — юноша извлек на свет значок с выгравированным на нем знаком оружия. — Каждый Практик Божественного Искусства обязан пройти верификацию в Ассоциации, неужели ты не ходил туда?
Он невольно засомневался, действительно ли Цзи Мин является Практиком Божественного Искусства.
Стоило юноше продемонстрировать значок, как хозяин тут же сник, превратился в заискивающего и невероятно почтительного человека.
— Раз ты утверждаешь, что ты Практик Божественного Искусства, позволь мне убедиться в этом. Если это правда, я отведу тебя в Ассоциацию для подтверждения статуса, — строго сказал Цзи Мину юноша.
Цзи Мин немного подумал и в конце концов согласился: раз этот значок дает столько удобств, пройти верификацию было не так уж плохо.
Стоило ему активировать Божественное Искусство, как по всему магазину одежды пронесся яростный вихрь, взметнув и разбросав всю одежду в беспорядке по углам — это стало небольшим наказанием для жадного лавочника.
— Хватит, остановись, — торопливо произнес юноша. В глубине души он был потрясен: надо же, элементник!

Комментарии

Загрузка...