Время неумолимо утекало сквозь пальцы, а задача передо мной стояла поистине колоссальная. Если я не сумею раздобыть эти злосчастные 200 000 к назначенному сроку, Чэнь Чжэнсюн не побрезгует ничем: он начнет шантажировать Дуань Тинтин или попросту раздавит её своим влиянием. Сердце сжималось от мысли, что она и вправду готова принести себя в жертву ради моего спасения — я слишком хорошо знал, какое место занимаю в душе своей названой сестры.
Покинув поместье семьи Цянь, я решил задавить в себе желание вызвать такси. Каждая копейка была на счету, поэтому до Антикварной улицы я добирался на автобусе, потратив на дорогу больше часа.
В кармане сиротливо ютилось меньше 5 000 юаней — всё, что мне удалось выкроить из скудных сбережений. Превратить эту горстку мелочи в 200 000 за считанные часы... Пожалуй, в такой ситуации даже метафора «труднее, чем взобраться на небеса» казалась блеклой и неубедительной.
Дуань Тинтин, милая, наивная душа, свято верила, что я не оставлю её в беде. Она дала себе негласное обещание: что бы ни говорил сейчас господин Цянь, она будет хранить молчание до самого моего возвращения. А если я всё-таки не приду... что ж, тогда она без колебаний примет весь удар на себя.
Цзиньлин по праву гордится званием древней столицы шести династий. Благодаря глубочайшему культурному наследию, местная Антикварная улица гремит славой на всю Поднебесную.
Несмотря на то что я прожил в Цзиньлине немало времени, ноги занесли меня сюда впервые. В моем представлении мир древностей всегда был закрытым клубом для баснословно богатых людей. А такому бедолаге, как я, для которого простое выживание — ежедневный подвиг, разве суждено прикасаться к истории?
Прежде чем ввязываться в игру, я решил проверить, на что способно моё новое зрение. Выбрав первый попавшийся лоток, я скользнул по нему беглым, пронзительным взглядом.
【Гуансюйский императорский фарфор цинхуа: подделка】
【Стоимость: 400 юаней】
【Цинский народный фарфор цинхуа эпохи Канси: подделка】
【Стоимость: 600 юаней】
......
Беспристрастный вердикт «Ока» подтвердил худшие опасения: добрые 90 % товара на прилавке были дешевой имитацией. Что же касается оставшихся крох — те были в таком плачевном состоянии, что им место было скорее в мусорной корзине, чем в коллекции.
Я указал на тот самый «императорский фарфор» и максимально буднично спросил:
— Хозяин, во сколько оценишь эту вещицу?
Торговец, учуяв во мне неопытного юнца с «новым» лицом, мгновенно преобразился. На его физиономии расцвела елейная улыбка.
— О, молодой человек, у вас глаз — алмаз! Перед вами подлинный гуансюйский императорский цинхуа. Отдам по знакомству — всего за двадцать тысяч!
Я лишь криво усмехнулся, даже не утруждая себя торгом. Двадцать тысяч? Старик явно принял меня за последнего простака. Не зря в народе говорят: «Антикварный рынок — омут бездонный». Впрочем, убедившись, что мой дар работает безупречно, я почувствовал, как волнение уступает место холодной уверенности.
План был прост: найти предмет рыночной стоимостью свыше 400 000. Почему именно столько? В этом бизнесе свои законы: скупщики и лавки никогда не предложат полную цену. Чтобы выжать из сделки необходимые мне 200 000, нужно иметь товар вдвое дороже. Здесь не бывает быстрых оборотов, отсюда и присказка: «Полгода без улова, зато одна рыбина кормит полгода».
Я методично прочесал дюжину лотков, но удача словно играла со мной в прятки. Оказалось, что даже с «читом» в глазах сокровища не валяются под ногами. Время неумолимо таяло, и я невольно задавался вопросом: через какие унижения сейчас проходит Дуань Тинтин?
Тревога липким туманом поползла по душе. Я шепотом молил небеса, чтобы фортуна наконец сменила гнев на милость.
И вдруг мой взгляд буквально приклеился к невзрачному предмету на лотке сгорбленного старика в самом углу.
【Юнлэ цинхуа, чашечка с узором из переплетённых лотосов: подлинник】
【Стоимость: 2 300 000】
Подлинник! Оцененный в два с лишним миллиона! Это превосходило даже самые смелые мои фантазии. Если я заполучу эту керамику, я не просто выкуплю нашу свободу — я смогу забрать Дуань Тинтин и обеспечить нам достойную жизнь с чистого листа.
Кровь зашумела в ушах от возбуждения, но я вовремя одернул себя. Если продавец почует мой интерес, пиши пропало. На этом рынке стоит только показать, что вещь тебе приглянулась, и торговец вцепится в тебя мертвой хваткой, выжимая всё до последнего медяка.
Сделав глубокий вдох, я подошел к прилавку и для вида принялся рассматривать соседние безделушки.
— Уважаемый, почем этот товар?
Старик тут же встрепенулся. Поднявшись со своего места, он принялся вдохновенно расписывать «родословную» каждой чашки. У антикваров это в крови — плести кружева из баек, чтобы набить цену побольше.
Две явные подделки, красная цена которым была от силы семьсот юаней, он без зазрения совести оценил в десять тысяч.
— Хозяин, ну что за цены? Давайте начистоту: меня сюда прислал босс. Мы закупаем фарфор для международной интернет-торговли — иностранцы обожают такие штучки и платят в валюте. Я в этом товаре разбираюсь, так что давайте отбросим сказки. Предлагаю сделку: я возьму несколько образцов на пробу. Если боссу понравится, я стану вашим постоянным клиентом и буду отстегивать вам десять процентов с каждой продажи.
Я старался сохранять маску ледяного спокойствия, хотя внутри всё дрожало. Один неверный жест, одна лишняя эмоция — и старик почует подвох.
— И сколько же составят эти твои десять процентов? — в голосе продавца прорезалось живое любопытство. Магическое слово «электронная коммерция» сработало как наживка.
— Ну, в среднем не меньше 500 000 юаней, — я ответил легкой, уверенной улыбкой, глядя ему прямо в глаза.
Услышав цифру, старик едва не подпрыгнул. На его глазах заблестел азартный огонек — еще бы, такая удача валится с неба! Весь его скарб — копеечный опт, который едва окупает аренду. А тут — полмиллиона одним махом! С такой прибылью можно разом в дамки прыгнуть.
— Молодой человек, — он вдруг прищурился, возвращая себе каплю осторожности, — а с чего бы такая щедрость? Почему ты выбрал именно мой лоток?
Я мгновенно напустил на себя недовольный вид и нахмурился.
— Знаете что? Я решил, что вы человек порядочный, вот и предложил. До вас я обошел пятерых, так те зажрались — 500 000 им мало, подавай больше. Я с такими дела не веду. Раз сомневаетесь — забудьте. Прощайте.
Я резко развернулся и зашагал прочь, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди. Вся моя ставка была на его жадность. Если он не окликнет меня сейчас — другого шанса может и не быть.
Увидев, что я ухожу решительно и не оборачиваясь, торговец сорвался с места и бросился вдогонку.
— Погоди! Постой, парень! Я согласен. Бери что приглянется. Со мной работать — горя не знать. Вся улица подтвердит: мое слово тверже камня!
Он буквально втащил меня обратно к лотку, сияя так, будто я был его любимым племянником, а не случайным прохожим.
Теперь я действовал быстро и без лишних сантиментов. В кармане было всего пять тысяч, разгуляться не на что. Я небрежно выбрал две дешевые плошки и ту самую чашечку Юнлэ.
— Забираю эти три. Больше в руках не унесу. Сколько с меня за образцы? — я бросил на него ироничный взгляд, давая понять: начнешь наглеть — и о партнерстве забудь навсегда.
Ослепленный мечтами о грядущих миллионах, старик скрепя сердце назвал себестоимость.
— Эх, гулять так гулять... Давай за всё две тысячи. Давай телефонами обменяемся? Ты уж не забудь про старика!
Я перевел деньги, чувствуя, как внутри всё ликует, и по-дружески похлопал его по плечу.
— Не переживай, отец. Разбогатеем вместе — как я про тебя забуду?
Закончив с любезностями, я прижал бесценный фарфор к груди и зашагал прочь. Стоило мне скрыться из виду, как я сорвался на бег.
2 300 000! Больше двух миллионов юаней! Еще час назад я был нищим, а теперь в моих руках целое состояние, купленное за бесценок!
От этой мысли в голове вспыхнул пожар азарта. Эти деньги изменят всё! Прямо на бегу я швырнул две копеечные безделушки в придорожную канаву — они выполнили свою роль.
Сокровище было у меня, но теперь вставал главный вопрос: где найти покупателя, готового выложить за него реальные деньги?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...