Глядя на пеструю, незнакомую доселе Антикварную улицу, я на мгновение растерялся. Поток людей, вывески, шум — я понятия не имел, в какую сторону податься. Однако внутренний голос, подкрепленный обретенным даром, четко продиктовал вектор движения: если хочешь быстро и выгодно сбыть сокровище, ищи логово сильных мира сего. В конце концов, истинная ценность вещи кристаллизуется там, где сталкиваются чужие амбиции и тугие кошельки, а цена взлетает ввысь на дрожжах азартной конкуренции.
В моем представлении настоящие богачи не разменивались на пыльные лавочки. Я окинул взглядом горизонт, и мой взор тут же зацепился за «Золотой павильон». Величественное семиэтажное здание возвышалось над соседями, словно породистый скакун среди кляч. Оно так и дышало респектабельностью. «Там наверняка оседают самые крупные рыбы», — промелькнуло в голове.
Стиснув в руках драгоценный сверток с фарфором Юнлэ цинхуа, я решительно направился к цели. Но стоило мне переступить порог, как уверенность чуть поубавилась. Интерьер ослеплял роскошью, и я, никогда не бывавший в подобных заведениях, почувствовал себя не в своей тарелке. Не орать же здесь во всю глотку, как на дешевой барахолке, зазывая покупателей?
Мои раздумья прервала официантка — эффектная девушка, чьи движения были отточены до автоматизма. Едва ее взгляд упал на мой сверток, в глазах вспыхнул профессиональный интерес. В этом бизнесе все держалось на процентах: кто первый перехватил клиента с потенциальным раритетом, тот и сорвал куш.
— Здравствуйте, господин! Чем я могу вам помочь? — пропела она, ослепляя меня вышколенной улыбкой и протягивая пиалу с ароматным чаем.
Мне было не до восточного гостеприимства. В голове пульсировала одна мысль: продать, получить деньги и лететь домой. Я даже не шелохнулся, чтобы взять чай.
— Мне нужен хозяин. У меня есть вещь, хочу узнать, заинтересует ли она его.
Девушка еще раз мазнула взглядом по очертаниям фарфора и, словно почуяв запах больших денег, без лишних слов проводила меня на второй этаж.
Хозяин «Золотого павильона», некий Ван Фугуй, в этот момент как раз прощался с очередным визитером.
Меня усадили в стороне, вновь предложив чай. Как оказалось, здесь действовало строгое правило: закупку антиквариата Ван Фугуй вел лично. Говорили, что раньше он доверял это мастерам-оценщикам, но парочка досадных промахов влетела ему в копеечку — убытки исчислялись сотнями тысяч. Рассвирепевший Ван вышвырнул «экспертов» на улицу и с тех пор доверял только собственному чутью.
Минут через десять Ван Фугуй вальяжной походкой подошел к моему столику.
— Прошу прощения за ожидание, уважаемый! Как я могу к вам обращаться? — он обернулся к помощнице: — Сяо Цин, ну что ты стоишь? Завари гостю наш лучший Лунцзин!
Пока он рассыпался в любезностях, его глаза, цепкие и холодные, уже сканировали меня с головы до ног. Профессиональная деформация: в антикварном деле нужно с ходу определять, кто перед тобой — «человек» или «призрак», чтобы правильно выстроить стратегию торга. Вердикт в его глазах читался легко: парень одет бедновато, на наследника империи не тянет, в таких кругах явно новичок. Легкая добыча.
Но стоило его взгляду переместиться на фарфор Юнлэ, как маска снисходительности дала трещину. Он замер.
— Зовите меня господин Линь. У меня есть товар, и я готов рассмотреть ваше предложение о покупке.
Я не собирался тратить время на светские беседы. В уме я уже вовсю вел бухгалтерию: два миллиона — предел мечтаний, миллион восемьсот тысяч — тоже победа. Главное — обналичить удачу здесь и сейчас. С моим-то «рентгеновским зрением» я еще не раз сорву банк, так зачем тянуть кота за хвост? К тому же, время работало против меня: вдруг Дуань Тинтин не выдержит натиска этого подонка Чэнь Чжэнсюна? Тогда никакие деньги не помогут.
Я осторожно поставил фарфор на стол. Ван Фугуй преобразился: по его знаку принесли белоснежные перчатки, мощную лупу и набор инструментов. Облачившись в доспехи оценщика, он принялся методично, миллиметр за миллиметром, изучать узоры.
— И все же, господин Линь, — пробормотал он, не отрываясь от работы, — откуда у вас такая редкость?
— Не ваше дело.
Ван Фугуй поперхнулся, явно не ожидая такого резкого отпора. Он хотел было что-то добавить, но, встретившись со мной взглядом, благоразумно решил не испытывать судьбу. Лишние вопросы могли сорвать сделку.
— Что ж... Ваша ваза Юнлэ цинхуа с узором из переплетенных лотосов — безусловный подлинник. Мое предложение — миллион восемьсот тысяч.
Он явно приготовился к долгой и изнурительной торговой битве, заранее подбирая аргументы, чтобы сбить цену еще ниже. Но я лишь молча достал банковскую карту и положил ее на стол.
— Идет. Когда деньги будут на счету?
Ван Фугуй на мгновение опешил. В его глазах отразилась целая гамма чувств: от триумфа до легкой паники — а не переплатил ли он? Ведь рыночная цена этой красавицы тянула на все два с половиной миллиона. Чистая прибыль — полмиллиона! Почему этот парень, которому на вид дорог каждый юань, даже не попытался выторговать больше? Но раз карта уже на столе, давать задний ход было поздно.
— Прошу минуту терпения. Как только товар оформят на склад, средства будут переведены мгновенно.
Вскоре мой телефон коротко вибрировал, оповещая о пополнении баланса на астрономическую сумму. Я поднялся, одним махом осушил чашку драгоценного Лунцзина и направился к выходу. Ван Фугуй, истинный ценитель чайных церемоний, едва не застонал от такого святотатства. Пить элитный сорт как обычную воду? Варварство!
Но мне было глубоко плевать на его эстетические страдания. Миллион восемьсот тысяч жгли карман. Теперь я смогу выплатить компенсацию, вырвать Дуань Тинтин из этого ада и найти нам нормальное жилье. В этом городе я больше не задержусь ни секунды!
Уже на самом выходе с Антикварной улицы я машинально обернулся, окинув взглядом уличные лотки. Мое внимание привлек сгорбленный седой старик, который дрожащими руками раскладывал свой товар — несколько потемневших от времени свитков с подписями легендарных мастеров. В эпоху интернета каждый второй мнит себя экспертом, а подделки под громкие имена стоят недешево. Покупатели обходили старика стороной, не желая рисковать деньгами без серьезной экспертизы.
Я уже собирался бежать к вокзалу, но внезапно одна из картин приковала мой взгляд. Внутри что-то екнуло. Интуиция вопила: если я уйду сейчас, то не прощу себе этого до конца жизни.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...