Возможно, сказались тяжёлые дни без нормального отдыха, но в последнее время Фэн Юань спал гораздо дольше обычного, проснувшись естественным образом лишь ближе к полудню. К тому моменту детали испытания уже официально обнародовали.
Предсказуемо, это проверка на силу. В отличие от привычных испытаний, здесь соперников ровно столько же, сколько у укротителей зверей, вот только эти враги напрямую контрят питомцев участников. Более того, чиновники даже протестировали систему: если войти в испытание в первобытной стойке, а затем переключиться на стойку Мира Ци, противники тут же меняются.
Хотя физическая сила и Энергии не восстанавливались, эффект противодействия никуда не исчезал.
Это значило, что обычные уловки практически бесполезны; какую бы внешнюю силу ни привлёк участник, мощь врагов подстроится соответствующим образом.
Однако Верония была уверена, что на Фэн Юаня это никак не повлияет — ведь сила этого парня остаётся совершенно непостижимой для мира, если он сам того пожелает.
Само собой, помимо собственных зверей, Фэн Юань не намеревался вмешиваться — даже ради Ци Чэня и остальных. Хотя Камень Возвышения не имел побочных эффектов, старая истина о том, что «добродетель не соответствует ноше», оставалась в силе: испытание как раз и было призвано оценить их способность справляться с хлынувшей мощью.
Дело было вовсе не в контроле над силой, а в устойчивости темперамента; потерять рассудок из-за раздутой мощи означало выйти за рамки безопасности Камня Возвышения. В конце концов, при распределении Камней Возвышения характер оценивался наравне с боевыми заслугами.
Фэн Юань не стал говорить Сяо Цзи, что в случае их участия Камень Возвышения на самом деле окажется Камнем Усиления 2-го уровня, а не обычным Камнем Возвышения.
Хотя Фэн Юань не вступал в Объединенную Армию, он внёс огромный вклад в наступление против Имперской Хронологии, напрямую разгромив верхушку Империи Мордан и загнав тех в глухую оборону, а ранее успел потрепать территорию Альянса Великой Ся Восточного Континента во время той операции.
Точно так же тем, кто раньше атаковал Имперскую Хронологию, хоть их заслуги и не конвертировали напрямую в Камни Возвышения, зачтут их вклад во время самого испытания.
Будь то повышение уровня усиления Камня Возвышения или снижение сложности, эти детали пока не предавались огласке.
Конечно, Фэн Юань обо всём этом знал, но молчал, потому что в разговорах не было смысла — всё прояснится само, как только информацию опубликуют.
Проснувшись, Фэн Юань не стал завтракать и сразу отправился искать Сяо Цзи. Не зная, поел ли Пушистый Огненный Волкопёс за время долгого сна, он предположил, что нет.
Сяо Цзи по-прежнему сидело на прежнем месте; Фэн Юань подошёл и с любопытством похлопал Пушистого Огненного Волкопса по спине.
— Чего нос повесила? Не можешь решиться? Давай так: какой бы выбор ни сделала, пока нет сожалений — всё в порядке. Копаться в сомнениях вовсе на тебя не похоже.
Повернувшись к Фэн Юаню, Сяо Цзи издало тихий скулёж: Камень Возвышения манил его, но... зверь не был уверен, что сможет справиться с сопутствующей ценой, ведь это решение было необратимым, а времени на долгие колебания почти не оставалось.
Видя это, Фэн Юаню оставалось лишь взять Сяо Цзи на руки и мягко погладить по животу, успокаивая нежными словами. Теперь он уже не смел говорить ничего лишнего про Камень Возвышения, опасаясь повлиять на выбор питомца.
Всю дорогу наслаждаясь редким проявлением заботы со стороны Фэн Юаня, Сяо Цзи приняло решение прямо у входа в столовую. С решительным блеском в глазах оно вырвалось из объятий юноши и бросилось вперёд, заставив Фэн Юаня беспомощно покачать головой и поспешить следом.
Верония заметила перемену в настроении Сяо Цзи и тихонько хмыкнула, гадая, какой же путь выберет этот зверь.
Фэн Юань не намеревался совмещать приёмы пищи, поэтому съел за завтраком совсем немного. Закончив, он расспросил Ляо Юя о предстоящем испытании.
Хотя по рангу Ляо Юй был лишь рядовым бойцом Особой следственной группы, Фэн Юань знал: вопросы к нему точно принесут нужные ответы, ведь начальство давно привыкло к тому, что Фэн Юань связывается именно с Ляо Юем и его командой.
Информация не была секретной и уже вовсю транслировалась по всем каналам. В конце концов, это испытание волновало полностью каждого; скрыть его было невозможно, тем более что оно проходило в Подпространстве без каких-либо ограничений по числу участников. Любой мог попытаться пройти его в любой момент в течение трёх дней, пока не добьётся успеха.
Конечно, судя по собранным данным, обычным людям — да и большинству укротителей — добиться успеха казалось куда сложнее, чем представлялось изначально.
Столкновение с противниками, которые чуть сильнее тебя и к тому же специализируются на прямом противодействии, — сущий кошмар. Укротителям со слишком узким, одномерным стилем боя можно было смело объявлять о досрочном выбывании.
Помимо них, трудности ждали и остальных укротителей. Если же попытаться задействовать зверей командным составом, испытание и вовсе превращалось в кошмарный сон.
К счастью, правила попыток ограничивали лишь зверей, а не укротителей, позволяя тем сражаться по очереди с каждым питомцем, пока испытание не пройдут все.
И всё же даже именитым укротителям было бы трудно добиться успеха полным составом.
По крайней мере, попытка пройти испытание в командном режиме казалась заведомо невыполнимой, учитывая, что противники мало того что превосходили их в силе, так еще и идеально контрили всю группу.
Даже сам Фэн Юань не пожелал бы столкнуться со столь абсурдно сильными оппонентами; ему даже не нужно было пробовать, чтобы догадаться, какие жуткие враги появятся, вздумай Сяо Цзи и Пушистый Огненный Волкопёс объединить силы.
К сожалению, сами Сяо Цзи и Пушистый Огненный Волкопёс этого не осознавали — а возможно, их самоуверенность позволяла им верить, что Сяо Цзи способно без труда привести Пушистого Огненного Волкопса к победе.
— Ты их не остановишь? Понятия не имею, к чему это приведёт, но... в командном режиме их наверняка ждет провал.
Переведя диалог Сяо Цзи и Пушистого Огненного Волкопса, Верония приблизилась к уху Фэн Юаня и шёпотом выразила сомнения, почему тот не остановил безрассудное решение зверей.
— Попытки в испытании неограничены, а за поражение ничего не будет, так зачем останавливать? Излишняя самоуверенность — штука полезная, пока не обожжёшься.
Фэн Юань пожал плечами, совершенно равнодушный к происходящему. Пусть Сяо Цзи и остальные столкнутся с трудностями — в этом нет ничего страшного; учитывая сложность, он не верил, что те смогут пройти испытание в командном режиме, даже если Сяо Цзи задействует техники Божественного Зверя.
Фэн Юань был уверен, что противники учтут мощь как самих техник Божественного Зверя, так и самого Божественного Зверя; и хотя полной катастрофы удастся избежать благодаря уникальности Божественного Зверя, простого усиления врагов в сочетании с точечным контрразмером будет достаточно, чтобы сорвать им победу.
Тем не менее сложность всё равно оставалась высокой; впрочем, по сравнению с обычными духовными зверями, у Божественных Зверей генерация противников шла по относительно более мягкому сценарию.
В таких условиях разница в силе играла особенно заметную роль.
— Отправляемся в деревню Куоча. Ближайший пункт испытания находится там; перед уходом я предупрежу отряд из деревни Лишань.
Бросив взгляд на уверенных в себе Сяо Цзи и Пушистого Огненного Волкопса, Фэн Юань с улыбкой обмолвился об этом, умолчав о возможных последствиях, — предупреждения всё равно не заставили бы их прислушаться. Пусть лучше убедятся во всём сами.
Верония знала об этих точках высадки, но не испытывала никакого интереса, поскольку участие в испытаниях не сулило Божественным Зверям никаких бонусов, а враги там попадались не менее сильные. Не имея боевого настроя, она вполне ожидаемо избегала лишних драк.
Деревня Куоча была самым обычным селением в районе Чайного Леса; до недавнего времени никто и помыслить не мог, что испытание развернётся рядом с этим временно заброшенным уголком.
Поскольку большинство укротителей задействовали в оборонительных операциях в городе Маому, сюда стянули лишь тех, кого временно перебросили из окрестностей Чайного Леса и кто был свободен от защиты рубежей.
Они не стали вторгаться в саму деревню, а разбили палаточный лагерь на её окраине, подыскивая места для ночлега. Дело было вовсе не в том, что никто не думал о крыше над головой, — просто местных жителей на месте не оказалось, а официальные укротители из Чайного Леса строго охраняли селение, не позволяя никому мародёрствовать.
Эти люди, хоть и отличались силой, не смели идти против властей; иначе при нынешнем положении дел они могли навлечь на себя суровую расплату.
Когда Фэн Юань прибыл, он увидел огромный лагерь. Укротители, не занятые призывом, обычно отличались силой и тоже уходили из безопасных зон, чтобы активно исследовать окрестности.
Поэтому они явились во всеоружии, со стандартным походным снаряжением, и после прибытия официального отряда провели три дня в усердных приготовлениях, обустроив собственную базу.
— Как здесь оживленно.
Оглядывая толпу, Фэн Юань невольно бросил замечание, на которое Верония лишь лениво хмыкнула.
— В основном тут крутится всякая безнадежная шпана.

Комментарии

Загрузка...