Розента — типичная лицемерка, сильная лишь на фоне слабых. Перед слабаками она распускает хвост, а перед теми, кто сильнее — трусливо его поджимает. При этом главным мерилом силы для неё всегда оставалась пресловутая чистота крови. Именно поэтому в оригинальной истории она с таким остервенением изводила главную героиню, за что в итоге поплатилась жизнью целых семьдесят семь раз.
«Ага. Значит, вы приходитесь тётушкой одному из воспитанников этого приюта?»
«В-Верно... Ваше Высочество...»
«Так вот как вы сошлись с нашим Данте? Хе-хе».
«Хны-ык!»
И потому в присутствии императорской семьи вся спесь Розенты Деби испарялась, превращая её в жалкий, дрожащий комочек. Пусть даже вся эта пугающая „императорская семья“ состояла из одной-единственной тринадцатилетней девчушки.
«Ах, да бросьте вы этот официоз. Вы же намного старше меня... Да и Данте общается со мной запросто. Можете называть меня просто Адини».
«С-Слушаюсь... госпожа Адини...»
«Хе-хе, вы очень забавная, леди Розента».
Так всего за секунду места в пищевой цепи были окончательно расставлены.
«Ой, директор! Здравствуйте!»
«Ага. Здорово, ребятня».
«А кто это с вами?!»
«Ах да. Это новоиспечённая тётя Ларри, которого мы недавно отдали в семью, а это...»
«А-а-а! Так это с ней вы изменяете принцессе, директор?!»
«Чего?»
И заодно хватило всего секунды, чтобы ситуация обернулась полнейшим пиздецом.
Это ещё откуда вылезло?
Вообще-то, то, что дети вечно всё превратно толкуют — не новость. Кем они меня только ни считали: и коммунякой, и чудовищем, и даже извращенцем, пускающим слюни на малолеток. Что поделать, времена нынче такие.
Как правило, я закрывал глаза на подобный бред, резонно рассудив, что со временем всё само утрясётся.
«Данте, что это значит?..»
«Да кто ж его знает...»
Но быть обвинённым в измене прямо на глазах у собственной невесты — это как-то чересчур даже для меня...
«Хны-ык! П-Простите!..»
«...Леди Розента?»
Да что с ней опять не так?
«Я, Ваше Высочество... Я вовсе не собиралась его соблазнять... Хны-ы... Но ведь сердцу... сердцу не прикажешь, верно?..»
«Эм-м-м... леди Розента? Вы сейчас делаете только хуже».
«Хм-м?.. Данте, помолчи. Мне жутко любопытно».
Я было открыл рот, но Адини жестом заставила меня замолчать. Никакой злости в ней не читалось — скорее неподдельный интерес, а в глазах плясали любопытные искорки. Так что я решил не отсвечивать, да и мне самому не терпелось послушать, что за бред нафантазировала себе эта эгоцентричная злодейка-аристократка.
«Леди Розента, так у вас с Данте... интрижка?»
«Хнык... Н-Ну... До такого ещё не дошло... Х-Хотя не скажу, что совсем об этом не думала... Мы пока только обменивались письмами... Д-Да и видимся мы сегодня вообще впервые...»
«Письмами?»
«Ага... Д-Данте ведь такой жуткий ревнивец...»
«Я? Ревнивец?»
«Он буквально выходил из себя, стоило мне обмолвиться о встречах с другими мужчинами, и требовал забить на них и смотреть только на него... З-Знаете, мне даже немного льстила такая ревность... Возникало чувство, будто он мной одержим...»
«Хе-хе, Данте, ты правда такое писал?»
«Эм-м... Разве?»
Я, конечно, писал нечто подобное, но она же вырвала всё из контекста! Я не писал „смотри только на меня“, я прямым текстом просил не лезть к мужским персонажам из сюжета. Это ж насколько раздутое эго нужно иметь, чтобы вывернуть мои слова наизнанку?!
Хотя стоп. А ведь если так подумать... В отрыве от контекста это и впрямь звучало предельно двусмысленно. Но как малышня-то прознала? Кто-то из них прочитал мои письма? Я их особо не прятал, так что кто угодно мог наткнуться. А зная длинные языки детей — слух разлетелся в мгновение ока.
Пазл наконец-то сложился!
«Хны-ы-ы-ы...»
«Ой, леди Розента, не плачьте. Я совсем не злюсь, всё в порядке».
«У-а-а-а...»
«Так за что вы полюбили Данте? Как произошла ваша первая встреча? Расскажите мне всё в мельчайших подробностях».
М-да... Угу... М-м-м-да...
Наблюдать за тем, как тринадцатилетняя девочка по-матерински утешает навзрыд ревущую взрослую бабу — это, честно говоря, лютый сюр. И вот это убожество — злодейка-аристократка?
«Сестрёнка! А чего эта тётя плачет?»
«Ш-ш-ш, у неё просто тяжёлая жизнь».
Малышня начала перешёптываться: даже им эта картина казалась донельзя жалкой. Но то, что они тактично сдерживали смех, не могло не радовать.
Кто бы сомневался: мои детишки — настоящие умницы.
В любом случае, пора было заканчивать этот балаган.
«Леди Розента».
«У-а-а-а...»
«Хватит реветь, иначе отправитесь в комнату для размышлений».
«Комнату для размышлений?..»
«Это старый приютский карцер, который я малость переделал».
Я довёл его до ума и постарался украсить поуютнее: нарисовал на потолке звёзды и месяц, а на стены повесил плакаты с алфавитом и таблицей умножения. Весь пыточный инвентарь, само собой, выкинул на помойку. В итоге комната получилась настолько уютной, что дети то и дело бегают туда играть в прятки.
«И-ик?! Простите!..»
«Пойдёмте в гостиную, не стоит подавать детям дурной пример».
«Х-Хорошо...»
Угроза сработала безотказно, и Розента наконец перестала лить слёзы.
Как-никак, она уже взрослая. По меркам моей прошлой жизни — всего лишь старшеклассница, но в этом мире она считается совершеннолетней, а значит, обязана отвечать за свои слова и поступки. Так что возиться с ней я не собираюсь: нянчиться с этой инфантилкой — работа её братца, Кальта Деби.
Похоже, Кальт слишком уж её разбаловал. Уж лучше я сейчас вколочу в неё немного благоразумия и собью спесь, чем потом она откинется, нарвавшись на главную героиню.
«Хе-хе, Данте, потом ты мне всё подробно объяснишь, ладно?»
«Конечно».
Адини должна была сильно смутиться от происходящего, но держалась на удивление невозмутимо. Может, дело в возрасте? Даже услышав такое шокирующее слово как „измена“, она не почувствовала себя уязвлённой, а лишь загорелась любопытством. И слава богу, иначе её гнев обернулся бы для меня колоссальным геморроем.
«Энгельс, принеси нам каких-нибудь закусок... и носовой платок».
«Будет сделано».
А Адини тем временем находила всю эту ситуацию безумно увлекательной.
Значит, Данте по душе такие дамы?
Светлые, почти серебристые волосы; прозрачные, как изумруды, зелёные глаза. В просторных одеяниях — символе пастушьего рода — угадывались весьма выдающиеся формы. Законная дочь дома пастухов — Розента Деби.
Я слышала о ней от третьего брата: он говорил, что она хрупкая, как стекляшка. И такая же острая, если разобьётся.
Измена? Честно говоря, Адини было абсолютно наплевать. Мужчинам свойственно снимать напряжение, а она со своим незрелым детским телом всё равно не могла удовлетворить подобные потребности. Наоборот, это даже успокаивало, доказывая, что у Данте нет тяги к маленьким девочкам. В конце концов, их помолвка — чистой воды политика, и говорить о какой-то там любви было ещё слишком рано.
Любопытно.
В ней просто проснулся неподдельный интерес. А Адини обожала наблюдать за людьми. Болтающийся в петле висельник; толпа зевак, собравшаяся поглазеть на казнь; шныряющий по их карманам воришка; уродец из бродячего цирка, зазывающий зевак на шоу; и пьянчуга, избивающий этого самого уродца. Настоящий, живой, повседневный мир, который невозможно увидеть в вылизанном до блеска императорском дворце.
...И именно в этом обыденном мире она наткнулась на нечто совершенно инородное.
<Слухи о том, что я так люблю детей, что открыл приют, дабы выращивать тех, кто отвечает моим вкусам. На самом деле, они наполовину правдивы.>
<...>
<В этом мире нет человека, который любил бы детей больше меня.>
С тех самых пор мысли о Данте не давали ей покоя.
Почему он содержит приют?
Что в его понимании значит „мир без кошмаров“?
Какая у него любимая еда?
Какие женщины ему по вкусу?
Но одними лишь размышлениями сыт не будешь. Она периодически писала ему письма, но все ответы сводились к сухим дежурным фразам, а этого было критически мало.
Я хочу лучше понять Данте.
Именно поэтому она снова явилась сюда. Погулять по приюту, заглянуть в мемориал, послушать болтовню сирот и лично расспросить Данте — всё это, по её задумке, должно было помочь заглянуть ему в душу.
<Ага... Д-Данте ведь такой жуткий ревнивец...>
<Надо же.>
<Он буквально выходил из себя, стоило мне обмолвиться о встречах с другими мужчинами, и требовал забить на них и смотреть только на него... З-Знаете, мне даже немного льстила такая ревность... Возникало чувство, будто он мной одержим...>
<Хе-хе, Данте, ты правда такое писал?>
И тут ей подвернулась такая потрясающая игрушка!
Любовница Данте — она-то уж точно знает о нём всё.
Адини подумала, что будет весьма забавно использовать эту женщину как источник информации вплоть до своего совершеннолетия. Пожалуй, это слишком жестокие мысли для юной девчушки, но тут уж ничего не поделаешь. В конце концов, такова истинная природа ленивого и алчного дракона.
«Леди Розента».
«Д-Да...»
«Расскажите мне побольше, в мельчайших деталях».
«...И-ик!»
Пусть кровь в её жилах и была красной, но та драконья кровь, что дремала в сердце Адини, явно не была разбавленной.

Комментарии

Загрузка...