Что ж, давайте ненадолго отвлечёмся и поговорим о первоисточнике.
„Злодейка умирает на день раньше“
Этот мир — типичный ромфант. Здесь есть прекрасная главная героиня и целая свита выдающихся мужчин, призванных служить ей украшением. Есть тут и наследный принц Империи, и кронпринц военной державы, и северный герцог, и глава торговой гильдии, и прославленный рыцарь, и маг из башни. И каждый из них обладает непререкаемым авторитетом, огромным влиянием и реальной силой. Но ведь количество власти в мире ограничено, и раз в нём существует так много могущественных правителей, значит, простой народ подвергается безжалостной эксплуатации.
Ну, когда я читал новеллу, я об этом как-то не парился.
Мироустройство в этой книге было прописано довольно скупо, ведь история концентрировалась на отношениях персонажей, а не на лоре. На самом деле, никаких по-настоящему уникальных деталей в местных реалиях нет. Существуют поезда, есть военная держава — наследница древних рыцарских традиций, есть Магическая Башня с её академическим авторитетом, и есть суровый герцог, истребляющий варваров на замёрзшем севере. Вот и вся экзотика. Несметно богатый глава гильдии, наследный принц, вундеркинд-командир рыцарей... Разве всё это можно назвать чем-то из ряда вон выходящим?
И именно из-за этого местный баланс полетел на хер.
Этот невероятный перекос — избыток влиятельных персонажей при почти полном отсутствии проработанного мироустройства — превратил этот мир в сущий ад для простых людей. Торговая гильдия не сколотила бы такое состояние, не выжимая все соки из простого люда; огромную армию не прокормить без жестоких поборов; закрытая башня магии означает лишь то, что учёные монополизировали знания и отгородились от народа, а истребление других рас — это шовинизм чистой воды.
Всё именно так. Этот мир мог существовать лишь при полном попрании базовых прав человека. Раз есть поезда, значит, существуют и фабрики, а раз есть аристократия — значит, есть и бесправная чернь. Вот на таких простых и жестоких правилах и держался этот мир.
И центром всех этих законов мироздания является Элла Адельхайд. Главная героиня этого ромфанта и... та самая злодейка, которую в будущем ложно обвинят и казнят. Иными словами, она — регрессор. Именно поэтому я так отчаянно старался не впутываться в оригинальный сюжет. Она застряла в бесконечном цикле перерождений, и стоит мне хоть раз с ней пересечься, как моя судьба намертво привяжется к её петле времени... А это сулит мне невероятную головную боль...
«Вот, что я разузнал об Элле Адельхайд. Сначала я принял её за заурядную дочку графа, но её интрижки с мужчинами оказались куда запутаннее. Поразительно, что слухи о ней до сих пор не ползут по городу».
«Ты копнул глубже, чем я ожидал».
«Порой собирать информацию со стороны куда проще, если знать, куда смотреть».
«Отличная работа, Энгельс».
Информационная служба Лотрингенов превзошла все мои ожидания. Не прошло и пары дней с тех пор, как я поручил разузнать о главной героине, а он уже вывалил на меня всю подноготную её любовных похождений.
Думал, что даже информаторам герцогского дома, держащегося в стороне от центральной политики, понадобится куда больше времени.
Видимо, Элла и впрямь ведёт очень активный образ жизни. Эта женщина умудряется одновременно охмурять и северного герцога, и принца из западной военной державы, и главу гильдии, монополизировавшего южную морскую торговлю, и даже главу восточной Магической башни. Если взяться за неё как следует, нарыть информацию, поди, проще простого.
Смешно, что какая-то там злодейка решила перейти дорогу столь опасной особе. Погубить собственный род из-за банальных любовных дрязг — это нужно быть совсем не в своём уме. Впрочем, Розента ведь понятия не имела, что связалась с регрессором, потому и натворила глупостей.
«Да я не знала! Не знала, что она регрессор! Знала бы — на пушечный выстрел не подошла бы!»
Прямо слышу, как эта злодейка возмущённо оправдывается в моей голове.
«Хм-м-м... Энгельс».
«Слушаю, господин».
«Ты хорошо разбираешься в любовных интригах?»
«В молодости я славился тем, что знатно охмурял женщин».
«Ты ведь всё ещё молод».
«Я имел в виду, что скоро прославлюсь этим».
«Ну и нахал».
Вряд ли советы этого хвастуна окажутся полезными, но за спрос денег не берут.
«Как, по-твоему, предотвратить любовную разборку из-за ревности?»
«Дарить свою любовь всем поровну».
«Идеалистично, конечно, но я не в том положении, чтобы воплощать это в жизнь».
Сама героиня не то чтобы отличается сильной ревностью, но... преданные главные герои ромфантов на подобное точно не пойдут.
Вся беда в том, что в этой ситуации мужчине абсолютно плевать, а злодейка ревнует в одни ворота.
...Впрочем, её тоже можно понять — обидно, когда твой друг детства внезапно теряет голову от какой-то подозрительной девицы.
Ах да, стоит уточнить, что друг детства Розенты — это третий принц, который приходится мне шурином, так как он родной брат моей невесты, принцессы Адини.
«В конце концов, это чужие любовные дрязги, и с моей стороны довольно глупо даже пытаться их предотвратить».
«Значит, в любовном треугольнике один мужчина и две женщины?»
«Угу».
«И эта Элла — одна из этих женщин?»
«Верно. Быстро соображаешь».
«Было бы странно не догадаться к этому моменту».
«Справедливо».
Энгельс с самым серьёзным видом пробежался взглядом по документам и, словно придя к окончательному выводу, ткнул пальцем в досье Розенты.
«Просто убейте её».
«Что?»
«Я понятия не имею, почему вас так заботят эти двое, но разве смерть одной из них не решит все проблемы? Если узел нельзя распутать, его следует разрубить».
«Кратко и ясно».
Прекрасный совет.
Теперь я кристально ясно осознал, что от Энгельса в таких делах нет никакого толку.
«Либо сами охмурите одну из них».
«Что ни идея, то настоящая катастрофа».
«Но ведь иных вариантов нет. Женские разборки из-за ревности всегда заканчиваются одинаково: пока одна не умрёт или не отступится, войне не бывать концу».
Он был абсолютно прав, отчего мне оставалось лишь тяжело вздохнуть.
«Так что выберете?»
«Пусть тогда охмурением займётся Энгельс. Ты же сам хвастался, что скоро прославишься на этом поприще — вот и отличный шанс для дебюта».
«Если подумать, я прославился тем, что окучивал не женщин, а мужчин».
«Мужеложство? Довольно аристократичное увлечение».
«Честно говоря, я просто разил их мечом направо и налево, а не окучивал».
«Из всей твоей сегодняшней болтовни это звучит наименее убедительно».
Я уже не раз упоминал, что фехтовальщик из Энгельса просто отвратительный. Максимум, на что он способен, — это эпичная битва с тренировочным манекеном.
«Вы меня недооцениваете».
«Зато я ничуть не недооцениваю твоё мастерство владения перьевой ручкой».
С этими словами я потряс стопкой принесённых им документов.
Настолько расторопный и компетентный подчинённый — большая редкость.
«А вот твои навыки мечника я действительно ни в грош не ставлю».
«Не будь я слугой, непременно стал бы рыцарем. Думаю, меня бы даже в королевскую гвардию взяли».
«Революционеры были бы от тебя в восторге».
«Я стал бы их ночным кошмаром».
«Знаешь, выслушивать твой бред начинает утомлять».
«Признаться, мне тоже».
Разговор выдался абсолютно бессодержательным, но зато помог привести мысли в порядок.
Энгельс прав: если узел не распутать, его нужно разрубить.
Мой брат собирается усыновить сироту?
Младшая дочь древнего рода Деби, Розента, услышав эту новость, озадаченно склонила голову.
Слышала, что его жена бесплодна... но зачем тащить в дом сироту? Если брату так уж нужен наследник, достаточно взять на воспитание ребёнка благородных кровей из другой ветви семьи.
Как же это мерзко. В нашу родословную вольётся какая-то грязная, неполноценная кровь. Как противно и унизительно.
Род Деби ведёт свою историю ещё с Эпохи Богов. „Осы из ледяного леса“, свято хранящие древние традиции скотоводства и пчеловодства, голубая кровь чистейшей пробы, самый древний и уважаемый аристократический дом — вот кто такие Деби.
И теперь какой-то безродный найдёныш посмеет носить имя этого великого дома?!
«Розента, ты какая-то бледная. С тобой всё в порядке?»
«Да, братец. Всё хорошо. Просто... мне приснился дурной сон».
«Видимо, ты переволновалась из-за того, что сегодня в нашей семье пополнение».
«В вашей семье, братец, а не в моей».
«Ха-ха, твоя правда. И всё же, теперь у тебя появится племянник, так что, надеюсь, вы поладите».
«...Разумеется».
Естественно, свои истинные мысли она не стала озвучивать вслух, виртуозно отыгрывая роль милой и заботливой младшей сестрёнки.
«А вот и мой сын».
Наконец, ребёнок, которого собирался усыновить брат, прибыл в родовое поместье. По правилам, приёмные родители должны были сами забрать его, но по какой-то неведомой причине директор приюта лично привёз мальчика.
Наверняка просто ищет повод примазаться к семье Деби. В конце концов, директор приюта — всего лишь торгаш, наживающийся на сиротах.
С такими высокомерными мыслями Розента вышла встречать гостя, но, едва увидев этого самого „директора“, мгновенно потеряла дар речи.
«Добро пожаловать, молодой господин Лотринген».
«Зовите меня просто директором».
«Ха-ха, как скажете, господин директор. И Ларри... то есть Лихт, рад снова тебя видеть. С того самого дня я с нетерпением ждал нашей встречи».
«Д-Да... Здравствуйте...»
Мальчишка робко поздоровался с её братом, но Розенте было абсолютно плевать на какого-то там сироту.
Лотринген?..
Лотринген... Я определённо знаю эту фамилию.
«А вы, должно быть, леди Розента. Много о вас наслышан».
«Ч-Что?..»
«Меня зовут Данте Лотринген».
«Ах, да... Я Розента Деби...»
«Я давно хотел с вами кое-что обсудить».
«Простите?»
В этот момент по её спине пробежал ледяной холодок.
Если род Деби славился своими древними традициями, уходящими корнями в Эпоху Богов, то история Лотрингенов насчитывала от силы лет двести. Однако ни один аристократ в здравом уме не посмел бы смотреть на них свысока из-за столь короткой родословной. Ведь именно дом Лотрингенов отвоевал „Святую землю“.
Палач иноверцев!..
Самый кровожадный и грозный меч Империи по какой-то неведомой причине лично явился в поместье Деби.

Комментарии

Загрузка...