Настоящий бренд не ищет хозяина — он сам выбирает его, и на рынке усыновления сейчас творилось нечто подобное.
«Говорят, в столице вошло в моду усыновлять сирот из нашего приюта?»
«Да».
«И с чего бы такая популярность?»
«Вы же сделали их своими крёстными детьми, молодой господин. А сирот, выросших в сытости и обученных грамоте, днём с огнём не сыщешь, вот богачи и рвут их из рук».
В глазах этих людей дети из приюта — не более чем товар, а статус крёстного ребёнка знатного рода служил для них своеобразным „знаком качества“. А значит, риск нарваться на бракованный товар полностью отсутствовал.
«К тому же вы лично проверяете условия у будущих родителей и не отдаёте ребёнка в неготовую семью даже за баснословные деньги».
«И что с того?»
«Видимо, это распалило их гордость: в их головах засела мысль, что ваши дети — это штучный товар, который не купишь за одни лишь деньги, а заодно и отличная возможность подтвердить свой высокий статус».
«Чего, блять?»
Значит, они покупают детей просто ради престижа. То есть дети для них — вещь? Вот ж охуевшие мудаки!
«Да уж, изысканная ебанина».
Мне было искренне плевать на нравы этого гнилого мира, где детей воспринимают как салонных собачек для статуса. Впрочем, текущее положение дел играло мне только на руку. Ведь это означало, что до их тупых аристократических голов наконец-то начало доходить само понятие „подготовки“ к приёму ребёнка.
«Как следствие, даже некоторые знатные семьи заинтересовались».
«Аристократы?»
«Да, один столичный аристократ изъявил желание взять приёмного ребёнка. Учитывая, как местная знать помешана на чистоте крови, это поистине исторический момент».
«Не то чтобы аристократы были чем-то лучше обычных людей, но...»
Но, пожалуй, встретиться с ним всё же стоит.
Мужчина, претендующий на роль приёмного отца, оказался на редкость воспитанным человеком, поэтому я, не теряя времени, перешёл прямо к делу.
«Знатный гость в приюте — явление нечастое. Обычно аристократы забирают детей из родов, с которыми состоят в брачных союзах, верно?»
«Я человек верующий».
«Вот как».
Обычно громкие слова о вере означали лишь одно: „Я не такой, как эта светская шваль“. В его же случае это, скорее всего, указывало на отсутствие зацикленности на родословной, поэтому я понимающе кивнул, пока гость смущённо почёсывал щёку.
«Впрочем, рассуждать о вере перед вами, молодым господином Лотрингеном, лично содержащим приют, немного неловко».
«Хм-м... Вы, часом, не слышали кое-каких слухов обо мне?»
«Я верю лишь тому, что вижу собственными глазами, за исключением вопросов религии, разумеется. Если точнее: душой мы верим, а глазами — осознаём».
«Весьма мудро».
Верить душой и осознавать глазами — изящный способ сказать: „Я не из тех твердолобых церковных фанатиков“. Искренне набожный, но без слепой одержимости.
В этом мире редко встретишь настолько здравомыслящего человека, хотя время покажет, стоят ли за этими словами реальные дела.
«Здесь обитают ваши подопечные?»
«Да. Прошу, осмотритесь».
То, как человек ведёт себя с детьми, сразу выдаёт его с головой: похотливая ли он мразь, делец, видящий в них лишь выгодное вложение, или же настоящий родитель, готовый принять ребёнка в семью.
Я пристально наблюдал за гостем, однако его реакция вдребезги разбила все мои скептичные прогнозы.
«Все они улыбаются от души...»
«Пардон?»
Он... искренне наблюдал за выражением детских лиц — и за всё время пребывания в этом проклятом мире я столкнулся с подобным впервые.
«В тех приютах, где мне доводилось бывать ранее, дети никогда не выглядели такими счастливыми; теперь я вижу, сколько души вы в них вкладываете, молодой господин Лотринген... простите, директор».
«...Я их опекун».
«Однако заставить детей улыбаться непросто. Вы достойны уважения».
Он оказался действительно хорошим человеком — настолько, что это сбивало с толку.
В этом ебучем мире существуют настолько чистые люди?
От столь внезапного когнитивного диссонанса у меня даже голова пошла кругом.
Может, он просто играет роль? Нет, исключено. Местные жители даже не представляют, что значит „играть хорошего парня“, а если бы и попытались, то не знали бы, с чего начать. Даже гениальный художник не изобразит собаку, если ни разу в жизни её не встречал.
А значит, этот человек — редчайшее исключение, тот, кто подлинно понимает саму суть доброты.
«Господин будущий отец, напомните, как ваше имя?»
«Кальт Деби. На Древнем языке наше имя звучит как „Кальте Дебора“, что означает „оса из ледяного леса“».
Кальт Деби...
Я впервые слышал это имя, однако сама манера его представления показалась мне до боли знакомой.
«Древний язык?»
«Ха-ха... Наш род ведёт свою историю ещё с Эпохи Богов, и это наша единственная гордость, так что звучит немного неловко, но такова традиция».
«Ваш род, должно быть, с древними традициями».
«Ой, да бросьте, сейчас мы всего лишь захудалый род без титула, едва сводящий концы с концами за счёт пчеловодства и скотоводства».
«Пчеловодство и скотоводство...»
Эпоха Богов, пчеловодство, скотоводство, аристократы без титула, хранящие пастушьи заветы...
«Простите, нет ли в вашем роду леди по имени Розента?»
«Да... Но откуда вы её знаете? Это моя младшая сестра».
«Ох...»
Чёрт возьми, я ж чувствовал, что где-то это уже слышал — да это же та самая семья, которую вырезали под корень из-за конфликта с главной героиней оригинала! Ну и пиздоблядство!
Он искренне добрый человек и точно станет прекрасным отцом: пусть я не могу гарантировать всепоглощающую любовь к чужому ребёнку, но уважать его как личность он определённо будет. Не знай я сюжета, без малейших колебаний доверил бы ему сироту, ведь такие люди как никто другой заслуживают обрести новую семью.
И правильное ли это решение — отдавать ему ребёнка?
Однако мне прекрасно известно его будущее: из-за того, что он до последнего защищал свою избалованную сестру-стерву, его род в конце концов будет уничтожен.
Сложно назвать излишнюю мягкость к родным смертным грехом, но враги оказались слишком безжалостными, и, отдав ему ребёнка, я обреку малыша на ту же кровавую участь. Поэтому единственным верным решением будет отказ, ведь из-за своей мягкотелости он обречён сгинуть вместе со своей никчёмной семейкой.
...Коптить да перехуярить. Впервые встречаю по-настоящему достойного кандидата, а отказать должен просто потому, что он „слишком любит свою семью“? Где, блять, логика?!
«Господин Кальт».
«Да».
«Предположим, ваша сестра натворит дел, поставив под удар весь ваш род... вы готовы отречься от неё?»
«Простите? Эм-м... вы что, знакомы с моей сестрой?»
«Нет... Просто слышал кое-что по городу».
«Ах да... У неё и впрямь скверный характер, так что я давно морально готов к тому, что однажды она вляпается в крупные неприятности».
Кальт на мгновение задумался, а затем покачал головой с видом человека, принявшего непоколебимое решение.
«Но я ведь должен поддержать её, верно?»
«Даже если будет ясно, что это её ошибка?»
«Да, я, конечно, сурово отчитаю её... но позволить кому-то жестоко с ней расправиться я не смогу, и если из-за этого погибнет наш тысячелетний род... что ж, значит, такова наша судьба».
«...»
«Ведь она — семья. И род никогда не будет важнее семьи».
Будь он хладнокровным циником, для которого семья — лишь удобный инструмент, а приёмный ребёнок — всего лишь наследник бизнеса, я бы, возможно, согласился на усыновление...
Если бы слава рода стояла для него выше семейных уз, и он мог бы хладнокровно отсечь гниющую ветвь ради блага древа, пусть и с горьким осадком, я бы доверил ему сироту...
...Но Кальт Деби не был таким человеком — его преданность родным доходила до нелепого абсурда.
«Ох, не стоит так волноваться: ребёнок, который станет моим сыном, будет мне так же дорог, как и родная сестра. Говорят же, какой палец ни укуси — всё равно больно, верно?»
«Хорошо, я запомню».
На душе скребли кошки.
Для блага самого ребёнка правильнее отказать, ведь совсем не обязательно отдавать его именно в эту семью, но и просто так выставить за дверь хорошего человека я не мог. Придётся доебаться до какой-нибудь мелочи и под этим предлогом отказать.
Я устроил по-настоящему безжалостную проверку условий воспитания: проанализировал взаимопонимание супругов, методы решения семейных конфликтов, учебную программу, принципы уважения личного пространства и общую среду для здорового роста.
«...И к чему мне тут, блять, придраться?»
Всё было безупречно — настолько, что казалось какой-то извращённой шуткой.
Как? Какого чёрта в этом гнилом мире он так тщательно подготовился, если здесь никто и никогда не требовал от будущих родителей подобных стандартов?
«Всё... идеально...»
«Ха-ха... Ведь это же принятие в семью нового человека!»
«...»
«Я подготовился добросовестно!»
Чёрт возьми... Это ж нечестно!
«Энгельс».
«Слушаю, господин».
«Разнюхай всё о Розенте Деби и об одной особе по имени Элла Адельхайд».
«Про Розенту Деби понятно... а кто эта Элла?»
«Главная героиня».
«Прошу прощения?»
Раз уж мы отдали товар, гарантийное обслуживание должно быть на высшем уровне.

Комментарии

Загрузка...