Чжао Динчжун порадовался, что тогда, набрав девятьсот девяносто одно очко репутации, не стал тратить их в Шочжоу.
Лишь попав на передовую, он осознал, что пехотное копье перестало быть главным оружием: кадровые пехотинцы приграничной армии Великой Тан поголовно перешли на тяжелые мечи-модао.
Ранним утром у стен юньчжоуского лагеря снова сновали повозки с провиантом.
Вестовые и гонцы непрерывно сновали между ставкой командующего и палатками центурионов.
В Шочжоу насчитывалось пятьдесят тысяч пеших и конных воинов, причем низшими командирами пехотных подразделений являлись дуюи, обычно командовавшие одним гарнизонным округом, что примерно соответствовало одной тысяче человек в армии.
Средним командным звеном были чжунланцзян, под началом которых находилось по несколько округов. Эти офицеры обладали реальной властью и участвовали в выработке военных решений.
И теперь эти командиры сновать не успевали между шатром главнокомандующего. Сигналы о том, что главнокомандующий юньчжоуской армией Хэйчи Чанчжи готовится к контрнаступлению на восточных тюрктов, становились всё отчетливее.
......
Чжао Динчжун тревожился не на шутку. Особенно после утренних тренировок: Чай Цзюнь с товарищами попытались обучить его обращению с модао, но выяснилось, что понятия о нем у новичка самые смутные.
Если в преддверии войны он так и не освоит меч, командир Со почти наверняка от него откажется. А тогда вся его поездка в Юньчжоу потеряет всякий смысл.
До заветной девятки недоставало девяти очков, и где их раздобыть, Чжао Динчжун ума не приложил.
Пусть его владение копьем находилось на приличном уровне, здесь, на передовой, искусство пехотного копья никого не впечатляло, и о репутации нечего было и мечтать.
Рано утром командир Со велел Чжао Динчжуну прерватить тренировки. Тот сразу понял: Со собирается подать рапорт наверх, чтобы перевести его во вторую линию в гарнизонный резерв, освободив от вылазок за стены крепости.
Впрочем, поскольку Чжао Динчжун прибыл по рекомендации самого шочжоуского командующего Ли Доцзо, ни командиры десятков, ни сотники сотен не решались самовольно переводить его куда-либо, требуя санкции начальства.
Чжао Динчжун в одиночестве бродил по лагерю.
Лагерь в Юньчжоу раскинулся на огромной площади. Помимо солдат, здесь находились занятые на сельхозработах военные поселенцы, подчиненные тыловой службе снабжения.
Пограничные войска переходили на самообеспечение: в мирное время они сами обрабатывали землю, а во время кампаний довольствовались казенными пайками.
Ранняя летняя пахота еще не завершилась, тяглового скота не хватало, вспахивать приходилось вручную, из-за чего производительность падала, и работы затягивались даже на исходе весны.
Глядя на надрывавшихся на пашне крестьян, Чжао Динчжун постепенно вынашивал план.
Услышав, что перед ним боец передовой центурии, тыловой каптенармус заговорил с ним чуть вежливее. Всякий фронтовик прошел через мясорубку и отличался крутым нравом, связываться с такими тыловики не рисковали.
Сначала Чжао Динчжун почтительно поклонился, а затем попросил собрать всех девятерых рядовых этого десятка снабжения.
Когда он заявил, что может повысить и ускорить вспашку земель, старший тыловик опешил и сдержанно произнес: ─ Излагай, внимаю.
Чжао Динчжун объяснил: ─ Немедленно изготовьте две деревянные рамы в виде буквы «люди».
─ Еще понадобятся ворот, крестообразные колышки и толстая пеньковая веревка.
Всё это было под рукой и не требовало сложного труда. Каптенармус хоть и не понимал, к чему клонит гость, но приказал собрать нехитрый приспособ по его чертежам.
Чжао Динчжун ждал в томительном напряжении.
Как только все нужные детали доставили, он закрепил по краям пашни две рамы.
С помощью ворота и кольев установил их на рамах, после чего натянул веревки между воротами на противоположных концах поля.
─ Принесите прямой плуг.
Когда плуг накрепко привязали к канату, Чжао Динчжун велел одному из солдат взяться за рукояти, а остальным приказал тянуть за концы веревок с обеих сторон.
Это было подъемное приспособление, изобретенное лишь в эпоху Мин – так называемый тяговый станок для пахоты.
В основе лежала механика движения подвижного блока, позволявшая экономить силы и идеально подходившая для освоения пограничных земель без достаточного количества скота.
Юньчжоуские земли подходили под эти условия как нельзя лучше.
Стоило работникам потянуть за канаты воротов, как шедший позади солдат легко повел плуг вперед.
Это приспособление давало тяговое усилие двух волов, блестяще решая проблему нехватки скота и кратно повышая производительность труда!
Командир тылового десятка и солдаты растерянно смотрели на происходящее, всё еще не до конца понимая, что затеял этот фронтовик.
Пока человек с плугом не вышел из борозд с сияющим от восторга лицом.
─ Кап... каптенармус! Легко! Как же легко! Как упряжка волов!
Дилетанты смотрят на зрелище, знатоки – на толк. Люди, годами пропадавшие на полевых работах, прекрасно разбирались в сельхозинвентаре.
Ошеломленный начальник десятка переспросил: ─ Насколько легче?
─ Словно пашем на двух быках разом!
После этих слов все десять человек остолбенели, шумно втягивая воздух!
Добывать такую эффективность без единой скотины – насколько же чудовищным изобретением это было?!
─ Братец, позволь спросить... ─ начал было он.
Но когда тыловик опомнился от шока и обернулся, чтобы отыскать солдата, Чжао Динчжуна и след простыл.
─ Кап... каптенармус... куда он делся?
─ До чего же бессеребреник!
Солдаты потеряли дар речи. Создать и усовершенствовать столь ценное орудие – и уйти, не назвав имени! Заяви о таком изобретении перед двором, можно отхватить неслыханную награду, а он взял и сбежал?
Ради чего всё это?
Все только недоуменно пожимали плечами. Кто-то предложил каптенармусу присвоить заслугу себе, но тот лишь отвесил советчику затрещину.
Ложь требует новых нагромождений лжи, и всплыви правда – наказание будет вдвое суровее. Не имея за спиной влиятельных покровителей и связей, зариться на чужие заслуги смертельно опасно.
......
Цзуань Баоби, занимавший пост среднепалатного центуриона правой гвардии, был переброшен У Цзэтянь из Лояна в Юньчжоу.
В юньчжоуском командовании процветало соперничество группировок. Цзуань Баоби являлся столичным чиновником и человеком императрицы. И хотя Ли Доцзо по чину превосходил его, тот не собирался считаться с шочжоуским наместником.
─ Подумаешь! Ли Доцзо – всего лишь инородец, и что с того, что он кого-то там протащил по знакомству?
─ Не умеешь служить – катись куда подальше! А с этим солдатом поступайте как знаете, всю ответственность я беру на себя!
Получив карт-бланш от Цзуань Баоби, командир когорты больше не сомневался. Он отдал приказ сотникам, десятникам и командирам звеньев немедленно выслать Чжао Динчжуна из части.
Командир сотни лично явился в десяток Со Чао, но, не обнаружив там Чжао Динчжуна, мрачно процедил: ─ А ну кликните его сюда!
─ Есть!
Не успел вестовой сорваться с места, как сам Чжао Динчжун уже прибежал бегом.
─ Младший командир приветствует командира сотни и командира десятка.
Сотник злобно зыркнул на него: ─ С сегодняшнего дня ты переведен в крепостное ополчение охранять стены Юньчжоу.
Чжао Динчжун взмолился: ─ Командир, я хочу идти на врага.
Со Чао знаком велел Чай Цзюню и остальным удержать Чжао Динчжуна и не позволять ему спорить с начальством, приказав подчиняться приказу.

Комментарии

Загрузка...