Десятника пятой десятки звали Ню Гэн. С унылым видом он привёл грязного и оборванного Чжао Динчжуна в свою десятку.
В годы Чуйгун низовые боевые подразделения Великой Тан всё ещё наследовали структуру начала династии Тан: одна десятка – десять человек, под началом двух пятерочных.
Пятерка была наименьшей боевой единицей: четыре рядовых и один пятерочный. В построении основой была пятерка.
Десятник Ню передал Чжао Динчжуна пятерочному Чжану. Пятерочный Чжан, не выказав особого недовольства, оглядел Чжао Динчжуна и приказал своим: ─ Принесите-ка кинжал.
Вид у Чжао Динчжуна был и впрямь ужасный: щетина, спутанные чёрные грязные волосы, лица не разглядеть.
Через полсвечи пятерочный Чжан с помощью кинжала привёл Чжао Динчжуна в порядок. И тут только все увидели, что у него чистые, красивые черты лица, он был статен и хорош собой.
─ Вот так-то лучше.
Пятерочный Чжан сначала представил остальных трёх бойцов. Все они были старыми солдатами: Лю Шицзи из Наньяна, Мэн Чуань из Цинчжоу и У Чжи из Динчжоу.
Чжао Динчжун поздоровался с каждым из трёх ветеранов. Хотя их и называли ветеранами, на самом деле они прослужили не больше полугода и ещё не успели поучаствовать в боях.
Трое в ответ кивнули Чжао Динчжуну.
Время было ещё раннее, и, поскольку в подразделение прибыл новичок, пятерочный Чжан не стал проводить строевые занятия с остальными тремя, а вместо этого заново зачитал воинские уставы.
─ За нерадение о военных делах и отсутствие при себе необходимых вещей – сто палок; за оставление оружия во время караула или обхода лагеря – шестьдесят палок; за опоздание на смотр или сбор без уважительной причины – тридцать палок, за неявку – сто палок. За задирание сослуживцев, ссоры и драки, за утайку части пайка – семьдесят палок...
─ За задержку провианта, оружия, коней или войск – казнь!
─ За самовольное отступление перед лицом врага, за бегство с поля боя без боя – казнь!
─ За ложное донесение о подвигах, за приписывание себе вражеских голов, за воровство голов у сослуживцев для собственной славы – казнь!
─ За сведение личных счетов в строю, за убийство сослуживца – казнь!
Дисциплина в танской армии была суровой. Насколько строго она соблюдалась, Чжао Динчжун не знал, но в любом случае не рискнул бы испытывать судьбу. Он постарался запомнить всё, что ему зачитали, особенно те пункты, за которые полагалась казнь.
Закончив с уставом, пятерочный Чжан обратился к трём старым солдатам: ─ Вы трое сегодня после обеда обучите его сигналам флагами и построению. Вечером я устрою проверку. Если он не ответит – наказаны будете все четверо!
С этими словами он, заложив руки за спину, ушёл за одеждой и оружием для Чжао Динчжуна.
─ Чжао-старший, а ты зачем в армию пошёл? ─ первым заговорил Мэн Чуань из Цинчжоу. В нем живость и общительность, свойственная людям с востока, проявлялась в полной мере.
Чжао Динчжун представился как единственный сын в семье, поэтому Мэн Чуань и называл его старшим.
─ На поле боя, за подвигами, ради повышения!
Услышав слова Чжао Динчжуна, Мэн Чуань переглянулся с двумя другими ветеранами, и все трое дружно фыркнули и рассмеялись.
Чжао Динчжун удивлённо спросил: ─ Что такое?
─ Старший, брось. Здесь все свои, нечего говорить красивые слова.
─ И правда, ─ улыбнулся Лю Чжи из Динчжоу. ─ В наши дни кто идёт в солдаты, как не ради куска хлеба?
─ Слышал, в Гуаньчжуне этим летом неурожай был. Жить стало невмоготу, вот и пришёл в лагерь подзаработать на харчи?
─ На воле – смерть, и здесь – смерть. Так хоть наедимся досыта перед смертью.
Из их разговоров можно было понять, до какого уровня пала боеспособность танской армии.
От этих солдат, у которых нет ни идеалов, ни веры, которые пошли служить только ради того, чтобы поесть досыта, – можно ли ждать какой-то особой доблести в бою?
Нельзя отрицать, что императрица была непревзойдённым мастером политических интриг, но как полководец она не выдерживала никакой критики.
Будь это начало Тан, будь это солдаты гуаньчжунских правительственных войск под началом Небесного Кагана Ли Шиминя, они бы сказали то же самое, что и Чжао Динчжун. Какой же добрый молодец не идёт в солдаты, чтобы совершить великий подвиг и изменить свою судьбу?
─ И по этой причине тоже, но всё же больше я хочу заслужить награды и продвинуться по службе.
Чжао Динчжун ответил серьёзно.
Была и ещё одна причина: чувство благодарности.
Он был в неоплатном долгу перед той доброй девушкой из восточного пригорода Лояна за спасение жизни. Когда он добьётся славы и вернётся, то непременно хорошенько отблагодарит её.
─ Э-э, ты серьёзно? ─ Мэн Чуань тупо уставился на Чжао Динчжуна, а затем поддразнил: ─ Тогда лучше не совершай слишком больших подвигов.
─ Почему?
Мэн Чуань сказал: ─ Мы, простые солдаты, если не случится войны, можем ещё какое-то время протянуть.
─ А вот жизнь больших людей зависит от одного слова тех, кто наверху.
─ Знаешь генерала Чэн Утина? Когда Сюй Цзинъе поднял мятеж, его силой впутали в это дело, и он был безо всякой причины казнён.
Сейчас наступил ключевой момент, когда У Цзэтянь готовится к провозглашению себя императрицей. Почти всех, кто казался ей угрозой, она уничтожала.
Чэн Утин тогда помог У Цзэтянь удержать власть во дворце, низложил Чжун-цзуна Ли Сяня. С такими огромными заслугами его всё равно казнили без колебаний.
Его смерть охладила сердца военных. В такой политической обстановке как могли появиться новые прославленные полководцы?

Комментарии

Загрузка...