Новоявленному богу смерти не было дела до исступлённой восторгами толпы.
Хань Пин даже не обернулся на эти исполненные благодарности, трепета и фанатизма лица.
Он лишь буднично вытер край рукава от оседающих на клинке капель крови, словно очищал старую мотыгу.
Ликующие возгласы и пересуды деревенских жителей доносились до него словно сквозь толщу воды – смутно и отдаленно.
Благоговение, надежда, жажда выжить, смерть... Эти понятия мелькнули у него в голове и тут же вылетели из неё.
Всё это вместе взятое не стоило и единой морщинки на лбу его внучки.
Эта глупая девчонка прямо сейчас наверняка прячется дома в одиночестве, прислушивается к шуму снаружи и дрожит от страха, побледнев как полотно.
Ему нужно скорее вернуться.
Едва подумав о том, как Хань Сяоюнь маятся от страха, Хань Пин невольно прибавил шаг.
Опираясь на стальной клинок, только что напившийся крови, он под взглядами сельчан молча прошёл сквозь толпу и направился к своему дворику.
Спина Хань Пина по-прежнему оставалась немного сутулой, но каждый шаг был необычайно твёрдым, и за его спиной воцарилась полная тишина.
С скрипом калитка отворилась.
─ Дедушка!
Тут же раздался звонкий, срывающийся на плач голос.
Хань Сяоюнь, точно испуганный оленёнок, выскочила из дома и уткнулась ему в грудь.
Её крошечные ручки вцепились в отворот одежды Хань Пина, а всё тело мелковато дрожало.
─ Дедушка, ты вернулся... Ты в порядке? ─ она подняла голову, и её заплаканные большие глаза быстро пробежались по Хань Пину. Когда она увидела брызги тёмно-красной крови на его теле и лице, её лицо мгновенно побледнело.
Густой, неистребимый запах крови донёсся с ветром и ударил ей в нос, отчего её личико сморщилось.
─ Ты... ты ранен? Где? Дай я скорее посмотрю! ─ от испуга она едва не расплакалась.
─ Глупышка, о чём ты только думаешь, ─ Хань Пин неловко поднял свободную руку, намереваясь погладить её по голове, но заметил, что ладонь тоже испачкана липкой кровью.
Замявшись, он убрал руку и постарался проговорить как можно мягче:
─ Это всё кровь тех разбойников, не моя. На мне ни единого волоска не пострадало.
─ Правда? ─ Хань Сяоюнь всё ещё не верила. Приподнявшись на цыпочки, она упрямо принялась ощупывать и осматривать его.
Её маленькие ручки скользили от его рук к груди, затем за спину – с таким усердием, словно она проверяла целостность бесценного сокровища.
Хань Сяоюнь слышала от деревенских стариков, что на поле боя встречаются лютые воины, которые даже не замечают своих внутренних ран: после битвы они кажутся бодрыми и полными сил, но стоит пройти немного времени, как человек падает замертво и больше не просыпается.
─ Точно всё в порядке? ─ она вновь заглянула ему в лицо, желая удостовериться.
─ Не волнуйся, ─ глядя на её испуг, Хань Пин почувствовал, как жажда крови внутри него окончательно рассеялась, уступив место теплу. ─ Дедушка теперь прекрасно чувствует своё тело. Где болит, где чешется – всё понимаю лучше любого другого. Если бы я действительно получил ранение, от себя бы не скрыл.
Убедившись, что Хань Пин действительно цел и невредим, Хань Сяоюнь наконец облегчённо вздохнула, и её напряжённое тельце обмякло.
Но почти сразу же она сморщила носик и тихо пробурчала:
─ Но дедушка, от тебя так дурно пахнет...
Хань Пин опустил голову и принюхался к себе.
Запах крови, смешанный с потом, и впрямь был невыносим.
─ Ладно, пойду помоюсь, ─ произнёс он и уже собрался повернуть за ведром, но Хань Сяоюнь удержала его.
─ Дедушка, я ведь только что постирала твою одежду, она всё ещё сушится во дворе, мокрая, ─ она указала на висящую на бельевой верёвке куртку из грубой ткани, с которой всё ещё капала вода.
Только тут Хань Пин вспомнил, что у него вообще было лишь два комплекта старой летней одежды.
Он почесал затылок – это действительно становилось проблемой.
─ Ничего, ты пока согрей воды, а я подожду.
Приставив стальной клинок к углу стены, он развернулся и снова вышел за калитку.
Хань Сяоюнь абсолютно ничего не поняла – куда снова собрался дедушка, но послушно побежала на кухню, чтобы подбросить дров в очаг и нагреть воды.
Вскоре Хань Пин вернулся.
В руках он нёс целый ворох вещей: несколько одежд из добротного тонкого хлопка и небольшой тканевый свёрток.
Сложив мужскую одежду в сторону, он протянул свёрток Хань Сяоюнь.
─ Разверни, посмотри.
Хань Сяоюнь с любопытством развязала свёрток. Внутри лежала аккуратно сложенная юбка-ружуань.
Ткань на ощупь была гладкой, словно небесное облако, а цвет – нежно-зелёным, какого она прежде никогда не видела. Сверху тонким шелком были вышиты несколько изящных цветков жасмина голоцветкового.
─ Это... это мне? ─ пальцы Хань Сяоюнь гладили шелковистый атлас, и она не смела поверить своим глазам.
Сколько она себя помнила, она носила лишь самую грубую пеньку с кучей заплаток. Хотя одежда всегда была вымыта дочиста, каждый раз, когда она видела в посёлке барышень из богатых семей в красивых нарядах, в её душе невольно закрадывалась тайная зависть.
─ Не нравится? ─ спросил Хань Пин.
─ Нет! Очень нравится! ─ Хань Сяоюнь тут же прижала одежду к груди, словно боясь, что её отберут.
Она опустила голову, и её глаза мгновенно покраснели. Крупная слеза упала на нежно-зелёный шелк, расплывшись тёмным пятнышком.
Она отчетливо понимала: с той самой секунды, как дедушка поднял свой забойный нож, жизнь их двоих, совсем как эта новая одежда, уже никогда не станет прежней.
Хань Пин не стал больше ничего говорить и, подхватив ведро, прошёл в дом.
Горячая вода смывала с тела грязь, кровь и усталость.
Он переоделся в новенькую короткую куртку из тонкого хлопка. Материал был мягким и приятным для кожи, неизмеримо удобнее той грубой пеньки, которую он носил десятилетиями.
Освежив тело, Хань Пин вновь погрузил сознание в свой разум.
Перед глазами всплыла светло-синяя световая завеса.
[Очки боевых искусств: 40]
Хань Пин не колебался ни секунды.
Больше всего на свете сейчас он жаждал силы.
«Система, повысь Драконье-Слоновью Праджню».
[Расход: 20 очков боевых искусств. Драконье-Слоновья Праджня повышена до четвёртого уровня.]
Число на световом экране мгновенно изменилось на 20.
Горячий поток, куда более бурный, чем в любой из прошлых раз, словно расплавленный железом метеорит, с грохотом взорвался в глубине даньтяня.
Этот поток теперь не просто омывал тело – он, подобно проходческому молоту, таранящему скалы, напролом рвался по каждому меридиану в его теле, насильно расширяя русла для движения внутренней силы.
─ Ух!
Хань Пин глухо застонал. Ему казалось, будто кости по всему телу издают стеснённый треск, готовые лопнуть от напора этой невероятной мощи.
Он отчетливо ощущал, как увеличивается плотность его костей, как мышечные волокна, разрываясь, перестраиваются и становятся несравненно крепче.
Под кожей на мгновение вспыхнул и угас блекло-золотой свет.
Невиданное прежде чувство силы заполнило все его четыре limbs и сотни суставов.
[Драконье-Слоновья Праджня (четвёртый уровень): Прирост силы: 400 цзиней, прирост телосложения: 400%, внутренняя сила: могучая.]
Готово.
Хань Пин медленно вышел во двор. Стоило ему лишь слегка сжать кулак, как воздух с глухим хлопком сжался в его ладони.
Первый уровень – прирост силы в сто цзиней.
Второй уровень – прирост силы в двести цзиней.
Третий уровень – прирост силы в триста цзиней.
И вот теперь четвёртый уровень дает ещё четыреста цзиней.
Сложив все четыре уровня, он получил гигантскую силу в одну тысячу цзиней.
А если прибавить к этому ту сотню с небольшим цзиней, что уже была в его перестроенном теле, то теперь одна лишь чистая физическая сила его плоти достигала свыше одной тысячи ста цзиней.
И это без учёта внутренней силы в даньтяне, которую теперь вполне можно было назвать «могучей».
Если укреплять удар внутренней силой и выложиться на полную, то сила его кулака в тысячу пятьсот цзиней – это, пожалуй, ещё весьма скромная оценка.
А вкупе с культивацией техники «Сабля пяти тигров, запирающих врата» до уровня Совершенства, обычные воины стадии ковки костей перед ним вряд ли будут отличаться от Чжан Ху – дело одной сабли.
Однако он ничуть не зазнавался.
Судя по тем отрывочным сведениям, что он знал, стадия ковка костей в этом хаотичном мире, где подняли головы сотни героев, тянула максимум на статус третьесортного военачальника. Годилась она разве что на то, чтобы служить командиром личной охраны у какого-нибудь вельможи, а попади такой воин на реальное поле боя – станет лишь высокоуровневым пушечным мясом.
Следующая стадия – изменение сухожилий – давала лишь едва заметное прикосновение к уровню второсортных генералов.
А первоклассные военачальники – это всё сплошь мастера стадии промывания костного мозга.
Что же касается легендарных непобедимых полководцев вроде Юйвэнь Чэнду или Ли Юаньба, то те, по слухам, давно превзошли промывание костного мозга, достигнув ступеней смены крови и даже закалки внутренних органов.
Его нынешняя сила на их фоне – ещё очень далека от идеала.
Попадись ему любой второсортный воин, у которого сила, опыт и боевые навыки на порядок превосходят его собственные, и в настоящем бою он, скорее всего, обречён.
Нет, нужно как можно скорее становиться сильнее!
Убивать врагов, поднимать уровень!
Его взгляд невольно устремился в сторону посёлка Хэань.
Разве у Чжан Ху не осталось там ещё нескольких сотен подчинённых?
Это же ходячие очки боевых искусств.
Губы Хань Пина искривились в холодной ухмылке.
Завтра он отправится туда и... перебьёт их всех.

Комментарии

Загрузка...