Юй Ди нашла то самое растение на прежнем месте, отломила кусок, завернула в одежду и, приведя могилу в порядок, присела на обочине, подперев голову рукой в ожидании супругов Чэн Де.
Свет фар, прорезая густой воздух, упал на лицо Юй Ди. Машина остановилась, даже не дожидаясь, пока она подаст знак.
Юй Ди одернула подол одежды и обратилась к Лань Луну, который вновь окинул её оценивающим взглядом:
— Можно взять...
— Садись, — перебила её сидевшая рядом Чэн Де.
И Юй Ди, и Лань Лун на мгновение опешили.
— Садись, — повторила Чэн Де с раздражением в голосе.
Юй Ди молча открыла дверцу машины, отодвинула лезущую к ней Ми Бао и мысленно спросила систему:
— Почему Чэн Де ведет себя так странно?
Система промолчала, очевидно, посчитав вопрос слишком глупым.
Машина тронулась, но поехала не в сторону Подземного города. Развернувшись на месте, она, напротив, взяла курс в противоположную сторону.
Юй Ди осторожно спросила Чэн Де:
— Э-э... ты что, не собираешься возвращаться в Подземный город?
— Мгм, — Чэн Де свободной рукой потерла виски. — Ты... скажи, мы раньше встречались?
Ну вот, всё понятно. Взгляд выдал её с головой — она переродилась.
— Еще бы не встречались, — прищурилась Юй Ди. — Рассказывай, какой у тебя на этот раз план?
Чэн Де взглянула в зеркало заднего вида на Юй Ди, у которой в руках не было ничего, кроме свертка, и с досадой произнесла:
— Ты что, в этот раз не нашла то растение?
Юй Ди вытащила из кармана тканевый узел и подняла его перед собой:
— А это что по-твоему?
— Мы подготовили припасы, которых хватит на десятки лет жизни. Поедешь с нами.
— Чего ты хочешь добиться?
— Хм... — Чэн Де усмехнулась и замолчала. В этот раз даже Лань Лун был не так разговорчив, как прежде: он лишь изредка бросал на жену тревожные взгляды, молча вертя в руках бабочку.
Юй Ди, прижимая к себе Ми Бао, закрыла глаза, якобы задремав, а сама принялась выспрашивать у системы информацию о Чэн Де.
Система вывела на экран целый ворох медицинских справок. Помимо неврологических головных болей, у этой дамочки обнаружились тяжелая шизофрения, мания преследования и биполярное расстройство. Неудивительно, что Лань Лун выглядит как побитая собака.
Юй Ди продолжила листать историю болезни и заметила, что некоторые из её бредовых идей странным образом совпадали с сигналами бедствия, которые подавал мир. Другие же события либо никогда не происходили, либо относились к далекому прошлому или будущему.
У Юй Ди были все основания полагать, что дело не в психическом заболевании, а в том, что Чэн Де перерождалась неоднократно. Огромное количество противоречивых воспоминаний перегрузило её психику, сделав её до крайности нервной.
Юй Ди стало любопытно: если у мира есть сила возвращать Чэн Де к жизни, почему он не делает этого для других? При таких бесконечных перезапусках цивилизация рано или поздно должна была выжить.
Система больше не отвечала.
Оставшийся путь прошел в молчании, пока машина не остановилась на окраине бывшего городского центра, перед обшарпанным общественным туалетом, зажатым между двумя домами. Лань Лун выглядел даже более ошарашенным, чем Юй Ди.
— Жена... что это за место?
— Это компенсация за наше исчезновение.
Лань Лун был в отчаянии:
— Так вот на что ты потратила те деньги, которые вытрясала из меня со слезами на глазах?
— Мелочный какой, я ради кого стараюсь? — Чэн Де пнула его по голени, хотя, кроме пыли, никакого урона не нанесла.
Лань Лун с видом человека, потерявшего смысл жизни, прижал к себе Ми Бао и жалобно посмотрел на Чэн Де:
— Это же была наша опора на остаток дней!
— Заткнись! Смотри!
Чэн Де снова пнула его, подошла к зданию, сорвала табличку Неисправно и сняла маску. Под табличкой обнаружился едва заметный сканер радужки. Как только Чэн Де прислонилась к нему лицом, раздался звуковой сигнал, и дверь туалета с лязгом пришла в движение.
Когда шум стих, Чэн Де открыла самую крайнюю кабинку — пол внутри оказался лестницей, ведущей под землю.
Лань Лун наконец перестал ныть. В двойном шоке он последовал за Чэн Де вниз. В конце туннеля была еще одна дверь со сканером радужки, а за ней — простой лифт с длинным рычагом на четыре позиции. Похоже, это был четырехэтажный подземный бункер.
Войдя в лифт, Лань Лун обрел дар речи:
— Жена, а хватит ли нам этой компенсации?
Чэн Де смотрела в темноту шахты, куда опускался лифт:
— У нас еще остался дом, все сбережения и кредит, который мы не в состоянии выплатить.
— ...
— Впрочем, его уже можно не возвращать.
Лань Лун подумал, что она права.
Лифт со скрипом добрался до самого нижнего уровня. Надо отдать должное, Чэн Де была расчетливой: она сосредоточила ограниченные ресурсы на самом необходимом, а остальное обустроила как придется. Например, система очистки воздуха работала без надлежащего оборудования, да и жилое помещение на нижнем уровне...
Вернее, это был даже не дом, а погреб площадью около восьмидесяти квадратных метров. В углу ютилась микробиологическая лаборатория размером в квадратный метр, работающая по принципу фабрики — производила питательные брикеты и очищала воду.
Остальное пространство было завалено двумя старыми пружинными кроватями, кучей досок и грудой всякого хлама, напоминающего мусор, сваленный в кучу после приезда мусоровоза.
— Всё, что может пригодиться, здесь. Пользуйтесь экономно, — Чэн Де махнула рукой и потянула за собой Лань Луна. — Эти доски, по-моему, еще ничего. Подумай, какую мебель из них можно смастерить. Опилки собери, мне пригодятся.
Лань Лун кивнул и принялся за работу. Его приученная к порядку натура не могла вынести такого хаоса.
Распределив задачи, Чэн Де указала Юй Ди на дверь:
— Пойдем со мной.
Юй Ди покорно последовала за ней. Она подумала, что при такой организованности Чэн Де, возможно, ей удастся просто плыть по течению?
Чэн Де привела её в оранжерею на втором уровне. Несмотря на отличия в планировке, оборудование здесь было почти таким же, как в лаборатории Янь Юй, разве что чуть примитивнее. Похоже, Чэн Де заранее подготовила почву, подходящую для проращивания клубней, и ждала только образцы Юй Ди.
Передав ей материал, Юй Ди наблюдала за тем, как та суетится, и спросила:
— А что потом? Что ты собираешься делать, когда они прорастут?
Чэн Де помедлила, продолжая настраивать датчики температуры и влажности. Она не ответила прямо, а вместо этого спросила:
— А сколько ты помнишь?
Юй Ди очень хотелось сказать, что она знает многое, но, по правде говоря, всё это не считается. Её воспоминания больше походили на симуляцию, чем на реальное прошлое. Поэтому она вкратце рассказала о своем предыдущем опыте. Чэн Де внимательно выслушала, и её нахмуренные брови наконец расслабились.
— Тебе страшно? — спросила она.
Юй Ди покачала головой:
— Как будто сон видела.
— Ты слишком спокойна. Не похоже, что это с тобой в первый раз.
— Возможно. Но я помню только это.
Чэн Де улыбнулась, и её напряженные нервы наконец сдали:
— Не знаю, первая это попытка, вторая или десятая. Мне уже всё равно. Если в Подземном городе нам суждено погибнуть, зачем я буду туда рваться? Человеку не место под землей. Семена обязаны прорасти и пробиться на свет, иначе они сгниют и погибнут.
Раздался сигнал уведомления. Чэн Де достала телефон, открыла приложение для мониторинга и увеличила изображение: ковыляющий бродяга проходил мимо туалета и остановился передохнуть.
— Не только в Подземном городе живут люди. Те, кто на поверхности, тоже имеют право на жизнь, а не должны быть выброшены как мусор, чтобы сгинуть в одиночестве. Ты такая же, как я — у тебя есть второй шанс, — Чэн Де пристально посмотрела на Юй Ди. — Как насчет того, чтобы построить город на поверхности вместе?
Юй Ди сглотнула. А Чэн Де, похоже, не так проста, как кажется.

Комментарии

Загрузка...