— Очень интересная техника боя, железный кулак, верно? Не расскажешь, каким человеком был твой отец? Подобная кулачная техника — и впрямь большая редкость.
Стремление большинства воинов сводится лишь к тому, чтобы становиться всё сильнее и сильнее на своем пути боевых искусств, однако в технике боя Дорага Густаво увидел не одни лишь упорство и одержимость этого ребенка силой, но и проникнутую простотой необъятную любовь ко всему сущему, в сердце которой лежало стремление к свободе воли.
— Простите, я не могу об этом говорить.
Отец?
Тень времени на самом деле никогда не стирала из памяти Дорага след, оставленный Карпом, ведь тот был его единственным кровным родственником, его отцом.
Однако поступок Карпа, отправившего его подальше от Маринфорда, глубоко ранил юное и чувствительное сердце Дорага, а потому о своем отце он никогда не желал упоминать.
— Ох, ничего страшного. Но не мог бы ты тогда рассказать о своем видении этой кулачной техники?
Магистр Густаво явно проявлял немалый интерес к столь простой, но в то же время необыкновенной технике боя. Ему доводилось встречать немало сильных мира сего, как и немало праведников, но подобных сильных людей, стремящихся к столь чистой доброте, он действительно не видел еще никогда.
— Наносить удары и отдергивать кулак — нужно лишь вкладывать в это всю душу.
Сказав это, Дораг прямиком сошел со сцены.
— Ха. А у этого мальчишки все же есть толика гордости. Уважаемый Му, что вы думаете о его кулаках?
Легко усмехнувшись, магистр Густаво не стал мелочиться и спорить с подростком, а вместо этого обратился с вопросом к сидевшему по левую руку от него и погруженному в тихие раздумья Му Чаогэ.
— Этот ребенок действительно обладает толикой гордости, но куда сильнее в нем заметна замкнутость. Что же касается его кулаков, по моему мнению, если судить чисто на основе базовой техники, он уже обошел Венжилиса. Впрочем, с точки зрения воли, воля Короля Львиное Сердце, пробужденная Венжилисом, все же мощнее.
Му Чаогэ без малейшего пристрастия сопоставил их друг с другом.
— О? Тогда, рыцарь Педро, какой оценки, по вашему мнению, заслуживает этот ребенок?
Оставив оценку Му Чаогэ без ответа, Густаво обратился к Педро, представлявшему Ассоциацию рыцарей имперской знати.
— Судя исключительно по базовым приемам, продемонстрированным этим учеником во время испытания, он и впрямь сильнейший ученик нынешнего набора. Однако то, что он показал, вовсе не какая-то заурядная боевая техника высших ступеней, а самый обыкновенный прямой удар из базового арсенала кулачных стихий. Разумеется, умение стабильно применять силу намерения — тоже выдающееся достижение, но, глядя на разрушительную мощь боевого искусства, я считаю достаточным присвоить ему высшую оценку класса А.
Хотя старший рыцарь Педро, происходивший из аристократического рода, вовсе не питал презрения к простолюдинам, к ученикам с таким неясным происхождением он всё же не испытывал особой симпатии. И хотя он признавал высокое мастерство парня в базовых техниках, его оценка оказалась куда строже, чем у предыдущих учеников благородного происхождения.
Выслушав мнения двух других экзаменаторов, магистр Густаво немного подумал и произнес, поднимаясь с места:
— Базовые навыки ученика Дорага — самые отточенные среди всех участников, что мне довелось повидать за этот раз, а его кулачное намерение обладает весьма своеобразными чертами, пусть оно и не несет в себе сокрушительной разрушительной силы.
На середине фразы тон Густаво изменился:
— Но его кулачная техника все же представляет немалую ценность. Поэтому, выслушав мнения обоих главных экзаменаторов, я решил оценить боевое искусство ученика Дорага как вершинное, присвоив ему высшую оценку класса А — превосходно. Учитывая результаты испытаний на силу и скорость, итоговая оценка также утверждается на уровне класса А — превосходно, а также ему жалуется звание Почетного слушателя с правом на выпуск.
Огласив результаты, магистр Густаво не стал садиться, а посмотрел на небо: солнце уже поднялось в зенит, достигнув самого жаркого часа дня. Наступил полдень.
— Улиссис, собери вещи. Уважаемый Му, старший рыцарь Педро, уже полдень, пора дать детям немного отдохнуть. А с остальными учениками проведем итоговую аттестацию после того, как они пройдут предварительные испытания.
......
В академии Сен-Менстер, в Ароматном саду, под тенью раскидистого высокого серебристого тиса возрастом более пятисот лет, собрались все выпускники нынешнего года, успешно прошедшие испытания. Они непринужденно и свободно резвились и играли на изумрудной траве.
Это была церемония выпуска Академии Святого Менстера. Ученики происхождением из знати облачились в сшитые на заказ аристократические парадные костюмы, да и даже часть принятых по особой льготе простолюдинов нарядилась в свои самые чистые и аккуратные одежды.
Ведь сегодняшний день должен был стать поистине славным мигом в их жизни — а для кого-то, возможно, и самым славным за всю жизнь.
И хотя старшим из выпускников едва исполнилось пятнадцать, а младшим и вовсе было по одиннадцать-двенадцать лет, их будущее обещало быть выдающимся, а сама церемония выпуска представляла собой пышный пир, на который слетелись представители всех ведущих сил в поисках одаренной молодежи.
За исключением представителей императорского дома, лишь первоклассные и еще более влиятельные силы государства могли ценой немалых затрат заполучить входные билеты на эту церемонию, включая даже военачальников имперской армии.
Директор Академии Святого Винсента подошел к высокому каменному монументу, возвышавшемуся перед серебристым тисом, и откашлялся, прочищая горло:
— Кхм... кхм...
Следившие за детьми преподаватели тут же уловили намерения директора и созвали всех резвившихся в Ароматном саду ребят. Заметив сурового пожилого ректора, стоявшего у каменной стелы под серебристым тисом, дети послушно выстроились ровными рядами в виде каре на мягкой траве, как и велели наставники.
Окинув взглядом свыше четырех сотен детей перед собой — о да, с сегодняшнего дня они переставали быть детьми и становились юношами, — директор Академии Святого Винсента ощутил в сердце сладкое чувство удовлетворения. Еще одна партия птенцов окрепла и собиралась взлететь; это была уже девятая церемония выпуска с тех пор, как он вступил в должность директора.
В то же время она была последней, а также самой успешной за все годы его руководства церемониями выпуска по проценту сдавших экзамены учеников.
Глядя на стоящих перед ним юношей, он испытывал такую теплую привязанность, какой прежде в Ароматном саду не ощущал никогда, и теперь его глаза сияли улыбкой, которую невозможно было скрыть.
Именно в такой обстановке директор Академии Святого Винсента начал свою прощальную речь:
— Уважаемые преподаватели, уважаемые родители, дорогие гости и любимые ученики!
Добрый день!
В этот самый миг, стоя рядом с вами и становясь свидетелем столь незабываемого для вашей памяти момента, я испытываю необыкновенное волнение. Пять лет назад вы пришли сюда, объединенные общим именем: шестьсот семнадцатый набор Академии Святого Менстера.
Пять лет спустя, сегодня, вы вновь отправляетесь в путь под этим именем, шагая навстречу новому жизненному этапу. Позвольте мне от лица академии выразить вам самые искренние поздравления. Поздравляю вас с окончанием учебы!
Оглядываясь назад, понимаешь, сколь незабываемы были эти годы. Я отдал работе в Академии Святого Менстера немало лет, и уже более двух десятилетий занимаю пост директора, однако церемонию выпуска для вас я провожу впервые, и я верю, что она же станет последней в моей жизни.
Время наложило на вас печать воспитанников Сен-Менстера, и я надеюсь, вы никогда не забудете дни, когда учились, смеялись и жили вместе в этих стенах.
....................................
Все вы, должно быть, гадаете, для чего нужна эта стела рядом со мной?
Почему сегодня я решил провести церемонию выпуска у этого старого камня в Ароматном саду?
А все потому, что на этой стеле высечены имена всех выпускников, удостоенных звания Почетного слушателя, — тех, кого в народе называют внесенными на Стелу Рассвета Святого Менстера.
Однако вовсе не обязательно носить имя на Стеле Рассвета Святого Менстера, чтобы добиться успеха: Бад, выпустившийся более десяти лет назад, так и не получил звание Почетного слушателя, и тем не менее он уже стал гремящим на всю империю сильным молодым мастером.
Рассвет — это всего лишь рассвет, а не вечное полуденное солнце. Никому из вас не следует падать духом из-за сиюминутных неудач или успехов. Вы молоды, и перед вами открыты бесконечные возможности будущего. Верьте: сегодня вы гордитесь академией, а завтра академия будет гордиться вами.
............
После долгой речи наконец настал момент прощания.
— И в заключение я хочу пожелать всем выпускникам прекрасного пути впереди, и пусть ваше будущее будет усечено цветами. Благодарю всех!
Директор Святой Винсент низко склонил свою доселе прямо держащуюся спину, отвешивая глубокий поклон этим полным сил юношам.
Площадь взорвалась громовыми аплодисментами: каждый здесь был покорен благородной осанкой этого хранителя знаний. Распрямившись, он махнул обеими руками стоявшим внизу выпускникам, родителям и другим гостям, которые продолжали хлопать.
Директор Святой Винсент продолжил:
— Набравшие высшую оценку класса А и выше (пересдавшим экзамены ученикам для получения звания отличника требовалось показать результат выше, чем при первой попытке) остаются на месте для получения свидетельств об отличии. Ученики, получившие оценку класса А за боевые искусства с первой попытки, также остаются.
Большинство детей разошлось: те, кто желал изучать боевые искусства, отправились к консультационным пунктам сект и религиозных объединений империи, те же, кто нацелился на военную службу или иные сферы, нашли представителей нужных сил. На площадке осталось лишь чуть больше десятка человек.
— Раз все в сборе, то свидетельства отличников ваши наставники должны были вручить вам сразу по окончании испытаний.
— Каждый из отличников может получить у меня награду как лучший выпускник: это может быть любое боевое искусство из хранилища академии от серебряной до золотой ступени либо некие тайные знания, а также созданное искусными мастерами-оружейниками империи оружие соответствующего ранга — разумеется, допускаются и другие ценности эквивалентной стоимости.
Сказав это, достопочтенный директор Святой Винсент сделал паузу, давая отличникам время на раздумья и принятие решения.
Затем ректор продолжил:
— Награды для Почетных слушателей я вручу лично, порядок выдачи определяется по итоговым оценкам выпуска. Венжилис из Семьи Оберстайн, ты — лучший выпускник этого года, подойди ко мне в кабинет чуть позже.

Комментарии

Загрузка...