Сидящий в самом центре судейской трибуны мастер Густаво с живым интересом смотрел на стоявшего перед сценой выглядевшего утомленным Венжиilisa — неужели это Кулак Львиного Сердца, переданный по наследству в Семье Коньяк?
Это же единственная уцелевшая ветвь крови, связанная с легендами о Короле Львиное Сердце. Поскольку в прошлом посчастливилось воочию увидеть «Картину вырывания сердца Львиного короля» немалому числу людей, в пределах империи сейчас распространено великое множество стилей Кулака Львиного Сердца, но Кулак Львиного Сердца Семьи Коньяк, без сомнения, является самым древним и самым ортодоксальным.
— Ну что ж, ты подготовился? — обратился мастер Густаво к Венжилису.
— Разумеется, я могу начать в любой момент, — уверенно ответил Венжилис.
Что за человек был Король Львиное Сердце? С исторической точки зрения восстановить его истинный облик уже невозможно, однако судя по многочисленным стихотворениям в эпических поэмах и записям в биографическом труде «Века королей», он без сомнения являлся великим и отважным монархом — храбрым, но не безрассудным, мудрым, но не деспотичным.
Воля, переданная столь выдающимся человеческим монархом, отнюдь не сводится к одной лишь животной страсти — она выражает свой внутренний дух и несокрушимую волю.
Хотя он стоял расслабленно и даже лениво, дух Венжилиса был предельно сосредоточен: в мыслях он вновь воссоздавал виденную им некогда подлинную «Картину вырывания сердца Львиного короля». Семья фон Оберстайн и Семья Коньяк состояли в родственных узах по женской линии и поддерживали прекрасные отношения.
В раннем детстве Венжилис вместе с матерью навещал нынешних представителей Семьи Коньяк и имел счастье лицезреть подлинник «Картины вырывания сердца Львиного короля» и настоящий Кулак Львиного Сердца.
Нет, вернее было бы сказать, что это не просто Кулак Львиного Сердца, а символ мужества и мудрости Короля Львиное Сердце, воплощение великой доблести, не ведающей страха перед лицом смерти.
Смутный образ в его сознании постепенно обретал четкость, а сжатый кулак тут же яростно взметнулся ввысь, к небесам.
Бум... Бум... Бум...
Это была воля, не покоряющаяся небесам, дух, не склоняющийся перед сильными мира сего, великая храбрость, не ведающая страха перед лицом могущества.
Безбрежное лазурное небо тоже на мгновение было потрясено этой доблестной духовной волей: в небесах, рассеченных силой удара, остались отчетливые темные следы длиной в несколько сотен метров — это были следы прорыва духовной энергии, таившейся в кулаке Венжилиса.
— Это и есть сила Венжи? — запрокинув голову, пробормотал Дораг Лун, глядя снизу вверх на непрерывно разливающуюся в небесах мощь кулака.
— Ой~ Какая же у Венжи силища! Мне тоже надо поднатужить силы, — прижав маленькие ладошки к щекам, радостно и одновременно тревожно шептала маленькая Диана.
— Неужели это сила сильнейшего на нынешнем потоке?
— Сила юного герцога просто зашкаливает! Кто вообще сможет состязаться с ним на этом выпуске?
— Наследник Семьи фон Оберстайн от рождения располагает лучшими ресурсами, так что нет ничего удивительного в том, что он превосходит нас, но не стоит забывать и о существовании Дораг Луна! — судя по всему, этот сокурсник являлся горячим поклонником Луна.
Ожидавшие экзамена выпускники и вольнослушатели внизу оживленно переговаривались.
— Вот это да! Неужели это?.. Переданная из глубин измерений воля-наследие Короля Львиное Сердце? — будучи преподавателем боевых искусств, да к тому же проведя несколько десятков лет в тренировках при Монастыре Хуандао, Лусиен, возможно, не слишком досконально знал эпос о Короле Львиное Сердце, но уж главные направления столь знаменитого боевого искусства, как Кулак Львиного Сердца, понимал совершенно точно.
Будь то переданный по наследству семейный Кулак Львиного Сердца Эйнона, в котором свирепая звериная сущность льва и волка сочеталась с воинственным духом, или же ортодоксальный древний Кулак Львиного Сердца из Семьи Коньяк, практикуемый Венжилисом, — на самом деле оба они утратили самую важную связь с подлинным Королем Львиное Сердце.
А именно — легендарную волю самого Короля Львиное Сердце. Следует помнить, что слава Короля Львиное Сердце гремела в многочисленных эпических сказаниях и он заслужил столь громкое имя вовсе не из-за отваги, позволившей ему делить одну клетку с нилодским гигантским львом. Куда больший вес имела его прямолинейная, несгибаемая и яркая индивидуальность, с помощью которой он освоил большую часть земель западных королевств и снискал беспримерную славу.
По какой причине Король Львиное Сердце оказался заперт в одной комнате с нилодским гигантским львом, в наши дни уже никому не ведомо, но несомненно одно: сила Короля Львиное Сердце уступала этому сказочному существу. И тем не менее, совершив акт вырывания сердца и взойдя на престол, он вел бесчисленные походы на восток и запад, сражался на юге и севере.
Чтобы превратить крошечное приграничное государство в сильнейшую на континенте державу, воспетую в эпических сказаниях,
требовалась именно такая бесстрашная храбрость. Бесстрашие не означает неуязвимость, а отсутствие страха не равносильности слепому незнанию.
Он отчетливо осознавал всю мощь сильных противников и великих держав, но все же обладал мужеством бросить вызов тирании в своем бренном теле, обладал великой смелостью крошечного карликового государства, бросившего вызов тогдашним крупным королевствам.
Идти дорогой, зная о ее трудностях — вот сокровище, оставленное Королем Львиное Сердце миру. И в этот самый момент Лусиен узрел в ударе Венжилиса именно этот бесстрашный дух.
— Легендарная воинственная воля Короля Львиное Сердце? Прекрасно, просто прекрасно. Кулак Львиного Сердца Коньяков? По моему разумению, он не столько тренирует Кулак Львиного Сердца, сколько отыскивает в самом Кулаке Львиного Сердца волю Короля Львиное Сердце. Самое главное в боевых искусствах — это проявление личной волевой силы, и он, без сомнений, сумел успешно вплести волю Короля Львиное Сердце в собственное боевое искусство, сформировав уникальный, принадлежащий только ему Кулак Львиного Сердца.
Даже столь искушенный и эрудированный имперский советник, мастер Густаво, осыпал юношу похвалами: вот это и называется истинным обретением техники, принадлежащей исключительно тебе самому.
— Человек живет в этом мире, и каждое его слово, каждое движение неизменно продиктованы его собственной волей. Ты же, юноша, сумел отыскать волю, стоящую за твоими ударами, и имя ей — твое мужество.
Капитан Педро по-прежнему оставался в вольнейшем восхищении от боевого духа техники Венжилиса. Способность в столь юном возрасте постичь древнее боевое искусство до абсолютного предела смертных и овладеть силой духовной воли, очевидно, не могла не вызывать у него восторга.
— Базовая техника Кулака Львиного Сердца у студента Венжилиса поставлена действительно превосходно, однако ты, судя по всему, еще не довел это боевое искусство до истинного предельного совершенства. Если я не ошибаюсь, то, что тебе удалось призвать волю Короля Львиное Сердце из глубин измерений, обусловлено тем, что тебе доводилось лицезреть легендарную «Картину вырывания сердца Львиного короля», хранимую в Семье Коньяк.
Холодный голос без малейшей тени удивления сорвался с ее губ. Пожалуй, это была самая длинная фраза, произнесенная Му Чаогэ с самого начала сегодняшней аттестации по боевым искусствам.
В глазах Венжилиса мелькнуло ничем не прикрытое удивление: неужели эта женщина сумела догадаться даже о подобном?
— Да, учитель Му. Нанося этот удар, я мысленно созерцал «Картину вырывания сердца Львиного короля», которую некогда видел в Семье Коньяк, и в какой-то момент ощутил некую необъятную и доблестную волю, после чего интуитивно нанес удар.
— Даже при этом условии вышесказанное доказывает, что твои достижения в данном древнем боевом искусстве достигли вершины, доступной смертным. Пусть это еще не легенда, но уже самое подножие пика.
Восседавший по правую руку на председательской трибуне рыцарь Педро уже давно засматривался на единственного сына герцога, главного наследника Семьи фон Оберстайн, и теперь сыпал похвалами одну за другой.
Мастер Густаво, представлявший императорский двор при надзоре за нынешним экзаменом, заметил:
— Пожалуй, я с этим не соглашусь. Способность отражать личную боевую волю вовсе не обязательно является феноменом, возникающим лишь тогда, когда боевое искусство доведено до пика. Обладание достаточным духовным потенциалом для связи с духами измерений, использование душевных тайных сокровищ или иных духовных мистерий также способно пробудить великую волю, пребывающую в разных измерениях, и дело здесь не сводится к одной лишь собственной воле.
Если оценивать исключительно базовую сторону этого боевого искусства, твоя демонстрация техники и понимание тянут максимум на уровень Постижения Тонкостей (одна из ступеней техники стадии Великого Успеха), и за технику я могу поставить тебе лишь оценку «удовлетворительно». Впрочем, проявленный тобой боевой дух, полагаю, вполне заслуживает высшей оценки.
Разумеется, два других главных экзаменатора также прекрасно видели изъяны в технике Венжилиса. Боевое искусство со стопроцентным слиянием истинного духа не то чтобы вовсе не может иметь изъянов, но в нем просто не может быть этого периода накопления силы — оно должно применяться непосредственно в реальном бою.
И тем не менее боевой дух, продемонстрированный Венжилисом, явно выбивался из общего ряда: это была воля легендарного короля-героя Львиное Сердце, и даже при ее силе перед лицом столь мощной воли приходилось проявлять серьезность.
Стоявших перед председательской трибуной ленивый Венжилис пару раз зевнул, наблюдая за тем, как три главных экзаменатора дискутируют насчет выставления ему итоговой оценки.
— Кхм... Кхм... После тщательного обсуждения мы пришли к выводу: поскольку студент Венжилис сумел через свою технику постичь и призвать волю легендарного короля Львиное Сердце, боевое искусство студента Венжилиса оценивается как боевое искусство полушага до пика, итоговая оценка — высший ранг «цзя», превосходно. С учетом результатов тестов на силу и скорость ему присваивается высшая оценка «цзя», превосходно, а также жалуется звание почетного слушателя с правом на выпуск.
Венжилис непринужденно сошел с председательской трибуны, в то время как Дораг Лун поднялся на нее.
— Отлично! Венжи, ты получил звание почетного слушателя академии, теперь твое имя увековечат на Стеле Рассвета Святого Менстера в Ароматном саду! Это же Стела Рассвета Святого Менстера! — раскрасневшееся личико Дианы сияло от восторга.
— Ничего особенного, ты тоже сможешь, Диана. Из выпускников каждого года лишь немногие удостаиваются чести оставить свои имена на Стеле Рассвета Святого Менстера. Вот выгравировать свой собственный индивидуальный знак на колоколе Башни Святого Колокола — это действительно настоящая слава, — уныло протянул Венжилис.
Пока Венжилис переговаривался с Дианой, Лун на сцене собрал ци, направил усилие и резко выбросил кулак.
Ха!
Неужели это был самый обыкновенный удар кулаком из стойки «всадника»?
Нет, это определенно был не просто рядовой удар из стойки «всадника»: по сцене с свистом пронесся шквал дикого ветра, однако он не разрушил ровно ничего. Отчетливый свист ветра резал слух, и все вокруг ясно слышали этот звук.
— Что это за боевое искусство? — в сердце Густаво шевельнулось легкое удивление.
С подобными боевыми искусствами ему уже доводилось сталкиваться, однако поражало то, что этот юноша в столь нежном возрасте сумел постичь столь чистый инклюзивный концепт и силовую технику ведения боя.
— Этому искусству меня научил отец, оно называется Железный Кулак, — ответил Дораг Лун.
У Железного Кулака во все времена есть лишь враги; для тех, кто не питает враждебности, для стариков, женщин и детей Железный Кулак не представляет ни малейшей угрозы — так учил его отец, и он крепко запомнил эти слова на всю жизнь.

Комментарии

Загрузка...