«Дзинь... Дзинь... Дзинь...»
Колокола зазвонили снова, эхом отдаваясь в ушах у каждого.
Церемония Суда подошла к концу.
Совсем неожиданным для всех образом.
Картина перед ними начала блекнуть, и находившееся вокруг полупространство мгновенно растворилось, возвращая всех в Золотую Бухту. Лица людей были бледны, но во взглядах, устремленных на Черную Кэти, читалось новообретенное благоговение.
Прежде эти люди видели в Черной Кэти лишь обычную девчонку, но теперь их восприятие изменилось. Хотя Черная Кэти хранила молчание, никак не реагируя на происходящее и просто тихо стояла рядом с Фан Чжэнем, отношение окружающих и выражение их лиц совсем преобразились.
Престол Вершины.
Прежде никто не воспринимал этот титул всерьез, но отныне он прогремит на весь континент. Ведь это было первое за сотни лет появление Трансцендентного на здешних землях — существа такого типа почти полностью исчезли из этого смертного мира, оставшись лишь в мифах и легендах!
Среди присутствующих Епископ Карл и Великий Рыцарь Астор смирились с этим быстрее всех. Наконец, они уже давно верили, что Фан Чжэнь был посланником божества, поэтому для жрицы было вполне само собой обладать столь колоссальной силой, являющейся проявлением божественной воли. Все нормально, рассаживайтесь по местам, удивляться тут нечему. Сила божества непреодолима, так что владение подобной мощью вполне укладывалось в рамки разумного.
Однако некоторые просто не могли с этим смириться.
— Мастер Кара!!
Генерал-лейтенант Джон рухнул на колени, широко раскрытыми глазами уставившись в землю перед собой, наотрез отказываясь верить в то, что только что произошло. Неужели Мастер Кара действительно был убит так легко? Тот великий Убийца Драконов, что служил богом-хранителем их Королевства Пламени, погиб вот так просто?
Нет! Невозможно!!
Генерал-лейтенант Джон вырос на легендах о Каре. В его глазах этот Убийца Драконов был богоподобным существом, куда более могущественным, чем так называемая Богиня Порядка, которую проповедовало Королевство Святой Церкви! Наконец, эта Богиня Порядка была всего лишь персонажем из священных писаний, вымышленным образом. Зато Кара был живым божеством их Королевства Пламени — настоящим ходячим мифом!
Но теперь этот миф разрушили прямо у него на глазах.
Самым жестоким из всех мыслимых способов.
Если бы Мастер Кара проиграл в упорной битве, возможно, генерал-лейтенант Джон не потерял бы самообладание настолько сильно. Наконец, хотя Мастер Кара и ступил в Чрезвычайный Домен, он все же оставался человеком. Но... та девчонка даже не сдвинулась с места, однако уничтожила его в одно мгновение!
Неужели такой и был истинная сила Трансцендентного?
Глупцы.
Глядя на потерявшего всякое достоинство генерал-лейтенанта Джона, Фан Чжэнь сохранял бесстрастное лицо, однако в душе слегка забавлялся. На самом деле только Фан Чжэню была известна подлинная мощь Черной Кэти. Изначально, когда он только заполучил Черную Кэти, она обладала Каменем Души Золотого класса.
Что собой представляет Золотой класс?
Камень Души Фантастического класса эквивалентен реальному божеству, а Серебряный ранг соответствует слуге бога, так что возможности Золотого класса очевидны сами по себе.
Полубог.
Такова была подлинная мощь Черной Кэти, Верховной Жрицы, что служит Ритуальному Змею — высшему Богу Созидания; с чего бы ей быть всего лишь Трансцендентной?
Вы и вправду думали, будто ее титул «Престол Вершины» ничего не значит?
Разумеется, кроме Фан Чжэня, этого пока никто не понимал. Таков был результат слишком огромного разрыва в силе; люди просто не осознавали, почему Черная Кэти смогла убить Кару всего одним ударом. Причина заключалась в том, что в качестве Верховной Жрицы она могла напрямую использовать божественную силу. Вот только столь почитаемая особа редко прибегала к подобному — точно так же, как вы не стали бы стрелять из ружья по муравю, когда его можно запросто раздавить пальцем.
Конечно, для простых людей добыть пистолет (божественную силу) может оказаться невероятно сложно, но для того, кто уже владеет этим оружием, всё сводится к простым действиям: достать, снять с предохранителя и нажать на спусковой крючок.
Что ж, если бы Фан Чжэнь описал это с помощью знакомой ему киносцены, это выглядело бы так: мастер меча гневно ревет, высоко поднимая свой длинный меч, и исполняет прием под названием «Дождь из небесных цветов», создавая завораживающую иллюзию из лучей меча, что защищают его тело как в нападении, так и в обороне, пока леденящая Ци Меча с воем рассекает воздух, заставляя всех зрителей ахнуть от изумления.
А затем Черная Кэти молча достает пистолет и стреляет в увлеченно танцующего с мечом мастера.
Такова была пропасть между ними.
— Ты... ты ведь убил Мастера Кару!!
В этот момент генерал-лейтенант Джон окончательно потерял контроль. Он поднялся на ноги, уставившись на Фан Чжэня покрасневшими от ярости глазами, и громко закричал.
— Вы заплатите за то, что натворили! Мы из Фанриэля этого так не оставим! Готовьтесь принять на себя гнев Фанриэля!
— Чего?!
Услышав прямую угрозу от генерал-лейтенанта Джона, все вокруг опешили, не ожидая подобного поворота событий. Неужели Фанриэль лишился рассудка? Объявлять войну прямо здесь, выступая против неизвестной силы, чьи истинные пределы еще никто не измерил? Как на это отреагирует Фан Чжэнь? Заставит ли это его проявить осторожность?
— Ох.
Но столкнувшись с яростной тирадой генерал-лейтенанта Джона, Фан Чжэнь лишь скрестил руки на груди и равнодушно ответил.
— И что с того?
— И что... Ты... Прекрати!
Генерал-лейтенант Джон так и не закончил свою фразу, потому что в этот момент на него упала огромная тень, сопровождаемая завыванием ветра и мощными воздушными потоками. Неподалеку за спиной Фан Чжэня постепенно снижался рейдер класса «Паладин», а его массивные орудийные стволы вращались, словно случайно наводясь в их сторону.
Заметив огромный металлический корабль, генерал-лейтенант Джон, чей разум сначала затуманился от гнева, наконец-то пришел в себя.
Совсем верно, как и говорил Фан Чжэнь: он убил Кару — и что с того? Фанриэль жаждет мести? Что ж, прекрасно, но и что с того?
Именно так, и что с того? Что вы мне сделаете?
— Хм...
Генерал-лейтенант Джон впервые в жизни почувствовал себя настолько бессильным. Королевство Пламени всегда представало перед другими нациями грозной и непобедимой силой. В их распоряжении находился казавшийся непобедимым огромный флот, которому никогда не было дела до мелких распрей слабых государств. Даже Королевство Святой Церкви и Нация Маготехнологий никогда не воспринимались ими всерьез: они всегда держали головы высоко поднятыми, отправлялись куда пожелают и заходили в любые чужие воды, отметая любые дипломатические протесты презрительным: «И что с того?»
Но теперь ситуация в корне изменилась, и настала их очередь испытать это жгучее чувство.
—...Мастер Кара был легендарной личностью нашего Королевства Пламени. Разве это не слишком жестоко, сэр? Вы бросаете вызов нашему Королевству Пламени! Вы подрываете порядок и мир в этом мире! Даже если вы станете угрожать нам военной силой, мы никогда не склоним головы! Мы твердо верим, что правда всегда на нашей стороне!
— Как занимательно.
Выслушав речь генерал-лейтенанта Джона, Фан Чжэн легко улыбнулся.
— Впрочем, у меня на этот счет совсем иное мнение; я всегда считал, что правда находится на дальности стрельбы пушки... Хотите проверить, как далеко простирается моя правда?
Столкнувшись с открытым и наглым поведением Фан Чжэня, генерал-лейтенант Джон полностью лишился дар речи.
Как такое возможно? Разве он не Святой Рыцарь Святилища? Судя по тому, что генерал-лейтенант Джон знал о Святой Церкви, те люди всегда пеклись о чести и оспоримых правилах. Откуда же взялся этот человек, действующий по принципу «я прав, потому что я невероятно силен, и есть ли у вас с этим какие-то проблемы?»
— Ладно, Церемония Суда подошла к концу, и я победил. А значит, теперь... Что ж, настал ваш очередь выполнять мои требования...
Говоря это, Фан Чжэн щелкнул пальцами, и Нимфа тут же выступила вперед, протягивая им два свитка — судя по всему, подготовленных заранее.
— Не беспокойтесь, я не стану заставлять ваших лидеров лаять по-собачьи или исполнять стриптиз в женских платьях...
Услышав это, лицо генерал-лейтенанта Джона посинело от злости, тогда как пухлый представитель рядом с ним выразил крайнее разочарование. Для жителей Земли Богатства устроить стриптиз было вполне приемлемо — какая разница, если потеряешь лицо? Разве нельзя продать достоинство за деньги? Но если бы другая сторона потребовала чего-то возслыханного... вот это стало бы настоящей болью!
Вы можете забрать мою жену, перебить мою семью, но умоляю, не трогайте мои деньги!!
— Мне нужна лишь небольшая компенсация... Хм, полагаю, для вас это не составит труда.
Выслушав слова Фан Чжэня, генерал-лейтенант Джон и пухлый делегат взяли свитки, развернули их и заглянули внутрь, после чего их лица одновременно побледнели.
— Это же грабеж средь бела дня!!!
Заревел генерал-лейтенант Джон, и на его лбу вздулись вены, тогда как реакция пухлого делегата оказалась куда проще: он тихо застонал, схватился за грудь, закатил глаза и рухнул на землю без чувств!
Тем временем соглашение попало на глаза остальным, и при виде его содержимого все были шокированы. Требовалось астрономическое количество Духовных Кристаллов высшего качества, а также не менее астрономический объем различных алхимических материалов, включая те, что числились «государственными стратегическими ресурсами» для военной алхимии! Все эти материалы вместе взятые годились на то, чтобы полностью вооружить армию среднего размера государства!
Точно так же, как и сказал генерал-лейтенант Джон, это был чистой воды разбой!
— Это всего лишь скромные просьбы, или вы хотите сказать...
Произнеся это, Фан Чжэн холодно фыркнул.
— Вы подумываете кинуть меня на выплаты?
— Я...
По правде говоря, генерал-лейтенант Джон очень хотел отказаться платить, но, заметив, как за спиной Фан Чжэня вновь бесшумно опускается стальной военный корабль... он проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Что я мог поделать? Я ведь тоже отчаянно пытался выжить!!

Комментарии

Загрузка...