После этого нимфа тоже привела остальных, и представшая перед ними жуткая сцена сильно шокировала девушек. Хотя Ретроспекция Времени Маленького Огненного Дракона могла исцелять раны на живых существах, она не умела возвращать мертвых к жизни. Так, эльфы, погибшие из-за зверств гоблинов, естественно, не могли быть оживлены.
Поскольку девочки из его собственной команды прибыли, Фан Чжэн закономерно переложил заботу об этих эльфах на них, учитывая, что те всё еще оставались голыми; будучи мужчиной, он даже не знал бы, с чего начать помощь. Было лучше доверить это девушкам, тогда как сам Фан Чжэн принялся обыскивать всю пещеру в надежде отыскать какие-нибудь улики или что-то в этом роде.
К сожалению, Фан Чжэн провозился довольно долго и всё равно ничего не нашел в пещере, что было вполне нормально. Станут ли гоблины — вид столь интеллектуально ограниченный, что они даже не понимают, что один плюс один равно двум, — достаточно глупы, чтобы отправлять друг другу приказы в письмах?
Во всей пещере, помимо тел гоблинов, были лишь кое-какие военные трофеи, сорванные с эльфов или других жертв, да оставшиеся от их трапез кости... Наконец Фан Чжэн вернулся с пустыми руками.
— Вы что-нибудь нашли, мистер Фан Чжэн?
Когда Фан Чжэн вышел из пещеры, Фина поспешила вперед с вопросом, но Фан Чжэн покачал головой.
— Только всякий хлам да вещи эльфов, ничего полезного не обнаружилось.
Говоря об этом, Фан Чжэн бросил взгляд на нимфу, и, ощутив его взгляд, нимфа закрыла глаза, чтобы просканировать окрестности, а затем слегка покачала головой в ответ.
Поблизости ничего не было.
Получив ответ нимфы, Фан Чжэн кивнул. Он не был дураком и, узнав от той эльфийской девы о существовании кого-то за спиной гоблинов, велел нимфе задействовать режим поиска на полноспектральном радаре, чтобы эта тень снова не застала их врасплох. Но теперь казалось, что это опасение можно временно отбросить.
Следующим вопросом оставалось то, чем именно была эта тень.
Честно говоря, Фан Чжэн вовсе не был полностью в неведении на этот счет.
Судя по словам эльфийской девы, они внезапно потеряли сознание, увидев ту тень. В Школе иллюзий существовало несколько заклинаний высокого уровня, способных вызвать такой эффект, но поскольку Фан Чжэн специализировался на Пророчестве и забросил Техники иллюзий, он не мог определить это с ходу. Однако, если бы ему пришлось гадать, Фан Чжэн склонялся к другой возможности.
Судя по рассказу эльфийской девы, перед потерей сознания они испытали непреодолимый и почти не поддающийся контролю страх. Помимо заклинаний, в памяти Фан Чжэня существовал лишь один способ, способный добиться подобного — на самом деле, Фан Чжэн и сам был на это способен.
Драконья Мощь.
Будучи Молодым Драконом, если бы Фан Чжэн полностью высвободил свою Драконью Мощь перед теми смертными в Мире Огненного Дракона, у них проявились бы те же симптомы, что и у эльфов: они упали бы в обморок от чрезмерного страха или даже заработали нервный срыв. Проблема заключалась в том, что тот мир был совсем лишен магии, а те люди были лишь обычными смертными. Хотя эльфы в Основном Мире обладали лучшей сопротивляемостью к магии, чем люди, пусть и не будучи столь же невосприимчивыми к магии, как гномы, они обычно не могли пострадать от простой Драконьей Мощи.
То, что эльфы с высокой сопротивляемостью к магии впали в кому даже без прямого столкновения, наводил на мысль, что если противник действительно был драконом, то это определенно не обычный дракон, и возможно, даже не взрослый, но...
Впрочем, думать об этом сейчас было бессмысленно.
Фан Чжэн покачал головой, отгоняя эти мысли. Он еще не встречал представителей Расы Драконов в этом мире, хотя и узнал о них из книг в Белой Башне; однако то были лишь записи. В реальности драконы из Основного Мира редко показывались перед смертными. Они временами принимали человеческий облик, чтобы путешествовать с искателями приключений, или втайне наблюдали за взлетом и падением какой-нибудь страны. Конечно, существовали и злые драки, выходившие на свет, чтобы добросовестно исполнять отведенную им роль...
— Как поживают те эльфы?
— Они очень утомлены, и их душевное состояние сильно пострадало. Я уже наложила на них успокаивающие и исцеляющие божественные искусства, по крайней мере... по крайней мере, это позволит им как следует отдохнуть какое-то время.
Говоря об этом, Фина выглядела несколько подавленной; хотя к моменту их прибытия всё уже было улажено Фан Чжэнем, эти девочки не были глупы — просто взглянув на состояние эльфов и на ужасный вид погибших, они могли догадаться о произошедшем.
— К тому же, я обнаружила кое-что очень странное... магическая сила внутри этих эльфов... она кажется...
Тут Фина словно немного растеряла слова.
— Она кажется... полностью исчерпанной, словно все они коллективно сотворили какое-то мощнейшее заклинание; теперь их крайнее истощение наполовину вызвано чрезмерной тратой маны. Но я расспросила ту эльфийскую леди, и она была совсем уверена, что они не колдовали сегодня.
— О? Как странно.
Услышав это, Фан Чжэн нахмурился, но больше ничего не сказал.
— В любом случае, сначала пойдем и взглянем.
К тому моменту эльфы были перенесены молодыми девушками из пещеры, и с помощью Фины и остальных они переоделись в простые мантии и сапоги — запасные вещи, которые девочки брали с собой в путешествия. К счастью, по сравнению с людьми эльфы обладали тонкими фигурами, так что эта одежда пришлась им впору.
сейчас эльфы отдыхали, прислонившись к стволам деревьев, погруженные в безмолвный сон.
Тем временем несколько других эльфов были накрыты белыми полотнами и уложены у реки на другом берегу. Это были те самые жестоко убитые гоблинами жертвы. Прямо сейчас Фан Чжэн увидел трех сестер-эльфов, одну большую и двух маленьких, спасенных им из пещеры, которые стояли на коленях перед этими телами и тихо молились, и он даже мог расслышать их слабые всхлипывания.
— Думаю, я могу понять их скорбь, — сказал он.
Фина, сжав посох, тихо стояла рядом с Фан Чжэнем, со сложным выражением в глазах наблюдая за этой сценой издалека.
— У меня был похожий опыт, когда в самый обычный день я попрощалась с друзьями перед плановым патрулем, а затем мы вдруг оказались разделены целыми мирами... По сравнению с этим, легче принять смерть на поле боя против культистов, потому что к тому моменту все морально готовы. Но теперь...
Фина не стала продолжать, но Фан Чжэн понял, что она имела в виду. Это как в современности: если тебя убьет шальная пуля на хаотичном поле боя, в этом нет ничего удивительного, но если ты отправляешься за покупками и случайно попадаешь в автокатастрофу, твоим близким и друзьям невероятно трудно принять этот факт.
— Почему так?
В этот момент сбоку раздался голос Кэти. Хотя она всё еще скрывала свой облик, Фан Чжэн и Фина отчетливо слышали грусть и вопросительные нотки в ее тоне.
— Почему этим злым существам позволено существовать в этом мире? Разве Богиня Порядка — не доброе божество? Почему она позволяет подобным созданиям жить в мире порядка?
— Это...
Столкнувшись с вопросом Кэти, Фина заговорила, но в итоге ничего не сказала. Вместо этого Фан Чжэн прищурился, глядя вдаль.
— Порядок не разделяет вещи на добро и зло. На самом деле, ничто не рождается с предопределенной целью что-либо совершать. Ангелы и демоны — оба были частью порядка, точно так же, как и люди, среди которых бывают как хорошие, так и плохие люди. Волки — хитрые и свирепые животные; для кроликов они ничем не отличаются от демонов. То же самое касается и этих гоблинов; они действительно злы и мерзки, как крысы в сточной канаве, но они всё равно остаются частью этого мира...
— Тогда... как нам различать хорошее и плохое?
— Всё просто, — слегка изогнув губы, сказал Фан Чжэн.
— Всё сводится к твоему собственному выбору.
— Моему... выбору?
— Именно. Точно так же, как и с людьми: никто не предписывает, что люди обязаны быть хорошими людьми Фракции Порядка с самого рождения. Ты можешь выбрать быть хорошим человеком или же стать злодеем. Ты можешь превратиться в серийного убийцу-наемника либо же стать клириком, спасающим мир. Ты можешь предаваться утехам или стремиться к самосовершенствованию. Ты можешь выбрать борьбу за порядок либо последовать примеру тех культистов и стать пешкой хаоса. Всё дело в твоем собственном выборе, твоих собственных решениях. Порядок не сковывает твою волю, и даже если вы рождены одинаково, на одних и тех же основаниях, результаты окажутся совсем разными.
В этот момент Фан Чжэн развел руками.
— То же самое применимо и к этим гоблинам. Они выбрали этот путь, поэтому им суждено однажды быть истребленными кем-то вроде меня. И я тоже выбрал этот путь, поэтому я перебил тех гоблинов и спас пострадавших. Если бы я решил проявить эгоизм, я мог бы сделать вид, будто ничего не замечаю, избежать неприятностей и просто уйти, не заботясь о жизнях этих эльфов. Возможно, их замучили бы до смерти те гоблины, а может, их спасли бы сородичи. Всё это — выбор: твой, мой, каждого. Такова жизнь.
Услышав слова Фан Чжэня, Кэти умолкла, а Фина тоже крепче сжала свой посох, после чего подняла голову и посмотрела на Фан Чжэня.
В ее глазах читалась какая-то непреклонная решимость.
— Тогда, мистер Фан Чжэн, а что если кто-то делает неправильный выбор?
— В этом мире нет неправильного выбора. Некоторые люди мечтают спасти мир, а другие просто хотят посмотреть, как он горит. Правильность или неправильность — вовсе не суть. То, что другие считают правильным, может не казаться таковым для тебя, а то, что ты почитаешь за благо, для кого-то другого окажется совсем бессмысленным, — ответил Фан Чжэн, пожав плечами.
— Суть в том, что каждый обязан принять последствия своего выбора — вот и всё.

Комментарии

Загрузка...