Башня Небес.
Сидя в своем кресле, Фан Чжэн разглядывал оживленную суету за окном и невольно погрузился в задумчивость. Эти десять дней пролетели для него незаметно, но принесли немало пользы.
Главной причиной, по которой Фан Чжэн разыскал Рекса, было желание решить две собственные проблемы.
Во-первых, он надеялся найти способ справиться с проблемой слияния Драконьей Крови в своем теле и Заклинания Пророчества.
Во-вторых, он хотел отыскать путь к прорыву в Легендарный Домен.
Первую проблему Рексу удалось разрешить сравнительно легко, поскольку некоторые Маги внутри Башни Небес от природы обладали Драконьей Кровью и сталкивались с теми же трудностями, что и Фан Чжэн. Поэтому у Рекса имелись определенные соображения на этот счет, и под его руководством Фан Чжэн постепенно научился использовать резонанс между своей Драконьей Кровью и заклинаниями в момент их сотворения.
Уже упоминалось ранее, что люди по своей природе слабы, из-за чего им приходится создавать сложные Магические Инкантации, чтобы проникнуть в Магическое Кольцо и задействовать его силу. Это сродни хрупкому механизму, требующему слаженной работы многочисленных шестеренок, ремней и рычагов для достижения цели. Но сила Дракона куда мощнее, что позволяет действовать напрямую.
Магам с Драконьей Кровью предстояло исследовать силу внутри своей родородины и объединить ее с заклинаниями, чтобы создать уникальную магию — поскольку Драконья Кровь содержала унаследованные знания, Фан Чжэн мог положиться на эту «систему автоматической компиляции», чтобы «переанализировать и скомпилировать» все заклинание целиком, добившись тем самым желаемого эффекта.
Стоит признать, мощь Драконьей Крови поистине грозна, и с ней шутки плохи.
Однако вторая проблема стала для Фан Чжэна настоящей головной болью.
Фан Чжэн чувствовал, что его сила в плане «количества» уже должна была соответствовать условиям для перехода на Легендарный ранг, но почему-то он совсем не мог преобразовать «количество» в «качество» и продвинуться дальше. Рекс не мог дать никаких советов по этому поводу, так как сам еще не достиг Легендарного уровня. Подобное не решалось простым достижением определенной ступени, ведь Легендарный ранг требовал не только уровня и мощи, но и подразумевал, что чистая сила — далеко не единственный фактор для становления Легендарным Силачом.
Иначе весь континент кишел бы то и дело возникающими отовсюду легендарными личностями.
Однако, Рекс пообещал Фан Чжэну, что после окончания оценки он отведет его к человеку, который сможет помочь Фан Чжэну отыскать ответ на его дилемму.
Пока же Фан Чжэн ожидал начала оценки в Башне Небес.
Однако, узнав от здешних слуг о содержании этой оценки, Фан Чжэн остался несколько ошеломлен.
Вся выпускная оценка состояла из пяти этапов.
Во-первых, внутри каждой фракции должен был проводиться внутренний отбор для выявления «квалифицированных» участников и отсеивания тех, кто явился лишь половить рыбку в мутной воде или не обладал достаточной силой для участия в оценке.
Впоследствии эти прошедшие отбор участники могли формировать команды численностью от пяти до восьми человек без каких-либо ограничений по организационной принадлежности — хотя на практике члены «Святилища Размышлений» из Королевства Святой Церкви и «Башни Небес» Нации Маготехнологий обычно объединялись в команды, тогда как соперники из «Бригады Огненного Дракона» Королевства Пламени и «Палаты Весов» Земли Богатства образовывали пары. Это уже практически превратилось в негласное правило.
После формирования команд конкуренты должны были придумать название своей команды и присвоить порядковый номер участника, а затем заявить об этом в Альянс Порядка. После проверки они переходили к следующему этапу.
Именно на этом этапе сейчас и находился Фан Чжэн.
Отбор внешних помощников.
Подобно тому, как «Башня Небес» пользовалась этой возможностью для тщательной проверки сторонних Магов, желающих к ним присоединиться, остальные три фракции также использовали данное событие для вербовки новых талантов. У каждой фракции, впрочем, были свои приоритеты: например, «Башня Небес» отбирала исключительно Магов, тогда как «Святилище Размышлений» отдавало предпочтение Паладинам и Клирикам. «Бригада Огненного Дракона» склонялась к поддержке авантюристов-воинов, а насчёт «Палаты Весов»... ну, поговаривают, что они рады совсем всем, лишь бы кандидат соответствовал их стандартам.
Конечно, какими именно стандартами обладала Палата Весов, ведомо лишь им самим.
Этим посторонним лицам также присваивались номера, после чего их распределяли по казармам различных фракций в ожидании прибытия товарищей.
Разумеется, все зависело от ситуации: например, команды, испытывающие недостаток в Магах, отправлялись в Башню Небес за кандидатами.
Но командам, нуждающимся в воинах или Клириках, приходилось выбирать из рядов «Бригады Огненного Дракона» или «Святилища Размышлений».
Разумеется, в силу этого негласного правила обычно участники испытаний из «Святилища Размышлений» и «Башни Небес» не выбирали людей из «Бригады Огненного Дракона» и «Палаты Весов», и наоборот.
Наконец, тем, кто идет разными путями, не по пути.
Прибывшим сюда случайным образом присваивался порядковый номер внешнего помощника по воле случая, после чего они разыскивали этого помощника, чтобы вместе пройти последующие испытания.
Таков был четвертый шаг — содержание самой оценки.
Как и на третьем этапе, содержание оценки определялось случайным образом. Капитан команды должен был вытянуть жребий, чтобы выбрать одно задание в качестве экзаменационного вопроса. Затем, если им удавалось успешно завершить это испытание, они могли перейти к пятой части — «выпуску».
— Динь-дон.
Пока Фан Чжэн размышлял об этом, внезапно звякнул колокольчик над дверью, и, услышав звук, он поднял голову и переглянулся с Нимфой.
Что ж, настал момент истины.
— Девятый номер, да... этот номер вполне неплох, — сказал он.
Глядя на номер в своей руке, Фан Чжэн зевал, а затем скучающе стоял в углу, наблюдая за остальными. Здесь собралось около тридцати магов, судя по их внешнему виду — почти каждый маг был облачен в мантию и держал в руке волшебную палочку. Среди них были мужчины и женщины, молодые и пожилые; одни нервничали и тревожились, другие медитировали с закрытыми глазами, а третьи с любопытством озирались по сторонам, точно как Фан Чжэн. Естественно, Фан Чжэн привлек их внимание.
Наконец, в этой закулисной зоне, тогда как все остальные были одеты в мантии магов и вооружены волшебными палочками, сразу заявляя о себе как о магах, Фан Чжэн просто облачился в свой парадный костюм и плащ, созданные из драконьей чешуи и хитиновой оболочки, выглядя скорее как аристократ. Не говоря уже о тихой Нимфе, стоявшей за его спиной словно маленькая горничная. Как ни посмотри, он больше напоминал молодого дворянина, чем мага, прибывшего сюда ради отбора.
Быть может, он какой-то родственник из Башни Небес, пришедший поглазеть на зрелище?
Неудивительно, что маги думали именно так. И в самом деле, хотя маги и почитали себя выше остальных, они вовсе не были лишены связей с дворянством. Презрение у них вызывали лишь новоявленные богачи из Земли Богатства, которые забывали собственные фамилии, стоило им разбогатеть, а вовсе не поистине авторитетное и историческое дворянство. Если бы Фан Чжэн был аристократом с глубокими связями в Башне Небес, которому интересна эта церемония, его появление в качестве зрителя не выглядело бы удивительным.
— Следующий... номер двенадцать!
На этот зов сверху один из магов в закулисной зоне поднялся, молча вышел вперед, и вскоре по залу пронесся гул удивления.
— О небеса, да это же Вестник Ветра! Неужели он присоединился к Белой Башне?
— Какая же у этой команды удача... с ним задание наверняка будет выполнено в мгновение ока!
Вот оно что.
Стоя в тишине за кулисами и прислушиваясь к шуму спереди, Фан Чжэн наконец понял, что есть этот процесс. Проще говоря, это напоминало транслируемый в прямом эфире призыв карт: команды отвечали за «вытягивание карты», и зависело все исключительно от удачи — выпадет ли тебе редкая карта или сверхредкая. Если вытащишь сильную карту, то, разумеется, вызовешь зависть, а если нет... что ж, значит, не судьба.
Похоже, даже этот этап в Башне Небес был задуман ради поднятия собственной популярности. Иначе незачем было устраивать все столь публично.
Как и ожидалось, одного мага за другим вызывали наружу, и большинство из них были знакомы собравшимся. Похоже, отбор в Белой Башне проводился очень строго, по крайней мере насчёт известности; большинство присутствовавших здесь заклинателей поддержки вполне соответствовали этому критерию.
Но то ли из-за дурного знака, то ли по счастливой случайности, Фан Чжэна все никак не вызывали.
Пока наконец он не остался за кулисами в полном одиночестве...
— Девятый номер.
В этот момент наконец раздался призыв номера Фан Чжэна. Поправив одежду, Фан Чжэн широким шагом вышел наружу.

Комментарии

Загрузка...