— Истинно так.
Услышав вопрос круглолицего мужчины, Фан Чжэн сделал вид, что отвечает прямо и откровенно, и кивнул.
— В ходе этой операции, по счастливой случайности, мне довелось столкнуться в бою с двумя магами. Магия, которой они владеют, провела на меня глубокое впечатление, и я считаю, что, прежде чем научиться противостоять магии, нужно сперва постичь ее принципы... Вот почему я действительно планирую изучать магию...
— Вот оно как.
Не успел Фан Чжэн договорить, как круглолицый мужчина перебил его, и улыбка на его лице стала еще шире. Сидевший рядом с ним худощавый мужчина, напоминавший бамбуковую палку, нахмурился и с недовольным выражением посмотрел на круглолицего собеседника. Что же касается епископа Карла, сидевшего между ними, то он по-прежнему слегка прикрывал глаза, выглядя так, будто задремал.
— Я слышал от Великого Рыцаря Ши Дуна, что вы обладаете глубоким пониманием Святого Света, прекрасно в нем разбираетесь и умеете искусно управлять его силой. Раз уж вы планируете заняться изучением магии, значит ли это, что вы считаете Святой Свет хуже магии?
— Вы неверно меня поняли, Ваше Преосвященство.
Услышав слова круглолицего мужчины, Фан Чжэн «слегка изменился в лице» и принялся оправдываться.
— Я считаю, что у Святого Света и магии есть свои сильные стороны в разных областях, и если бы я смог постичь это...
— Я понимаю вашу мысль.
Худощавый мужчина уже хотел что-то сказать, но едва он заговорил, как круглолицый мужчина снова весело его перебил.
— Ваша точка зрения и впрямь очень нетривиальна. И магия, и Святой Свет действительно принадлежат к силам порядка. Я считаю вашу идею превосходной. В таком случае я лично одобряю вашу просьбу и даже разрешаю вам отправиться в Башню Небес для изучения магии. Хотели бы вы этого?
— Благодарю вас, Ваше Преосвященство!
На этот раз на лице Фан Чжэня искренне отразилась радость, и он спешно выразил свою признательность. Сидевший рядом худощавый мужчина посмотрел на Фан Чжэня взглядом полицейского, только что ставшего свидетелем общения с жертвой мошенников, и беспомощно вздохнул.
— Каково ваше мнение?
Улыбка круглолицего мужчины стала еще шире, когда он повернулся к епископу Карлу и худощавому мужчине. Худощавый мужчина нахмурился, показывая, что хочет высказаться. К несчастью, в этот момент епископ Карл, казалось, проснулся; он просто молча посмотрел на Фан Чжэня и через секунду слегка кивнул.
— Раз уж сам соискатель согласен, то у меня нет возражений.
— Я придерживаюсь того же мнения.
Возможно, из-за того, что его несколько раз перебивали при попытке заговорить, худощавый мужчина теперь выглядел потерявшим всякий интерес. Он покачал головой, бросил взгляд на Фан Чжэня, а затем просто кивнул в знак согласия.
— Тогда решено.
Получив утвердительные ответы от двух других епископов, круглолицый мужчина снова с жизнерадостной улыбкой повернулся к Фан Чжэню.
— Епископат удовлетворил вашу просьба. Как раз вовремя: маги-расследователи из Башни Небес уже здесь, они проводят вас в Башню Небес для учебы. к тому же, необходимые вам Духовные Кристаллы будут подготовлены должным образом. Можете идти.
— Благодарю вас, Ваше Преосвященство.
Услышав слова круглолицего мужчины, Фан Чжэн с «восторженной» улыбкой почтительно поклонился всем трём мужчинам и повернулся, чтобы уйти. Как только Фан Чжэн покинул зал, он наконец не удержался и крепко сжал кулаки.
Успех!
Хотя улыбка круглолицего мужчины была дружелюбной и доступной, Фан Чжэн вовсе не был простачком. Проработав в управлении столько лет, разве мог он не понимать, о чем думает собеседник?
Что был самым важным в подчиненном для любой компании, организации или силы?
Способности и преданность!
Человек может не обладать выдающимися способностями — наконец, гении всегда в меньшинстве, но преданность — это то, что больше всего ценят все организации и силы. Преданность заключается не только в верности конкретному человеку, но и в разделении общих ценностей, интересов и целей. Ведь именно это служит фундаментом, который поддерживает верность и предотвращает предательство. этот принцип в равной степени применим как к организациям, так и к целым государствам.
На первый взгляд круглолицый мужчина был совсем прав: Святилище был стражем порядка, а и Святой Свет, и магия суть части этого порядка. Поэтому независимо от того, изучает ли человек Святой Свет или магию, внешне они оба служат порядку, и между ними нет никакой разницы.
Но все эти слова — лишь сказки для трехлетних детей.
Если бы никакой разницы действительно не было, то почему тогда Святилище Размышлений и Башня Небес до сих пор не объединились? Судя по тому, как вел себя Ши Дун, просто удивительно, что Святилище и Белая Башня еще не превратили мозги каждого встречного в кашу.
А истинная причина, почему толстый круглолицый человек поступил именно так, была кристально ясна для Фан Чжэня: стоило ему согласиться на эти условия, как он навсегда лишился бы любых перспектив карьерного роста внутри Святилища!
Проще говоря, это означало, что Фан Чжэн как работник недостаточно пропитался корпоративной культурой Святилища, не обладал достаточным чувством командного притяжения, а его взгляды расходились с позицией руководства. Например, если компания явно намерен направить все ресурсы на разработку продолжения успешного шутера от первого лица, а вы упорствуете, что шутеры принесут убытки, и пропагандируете стратегию в реальном времени... Стал бы какой-нибудь начальник благоволить такому сотруднику? Повезло бы еще, если бы его не вышвырнули вон при первой же возможности.
Что же касается Белой Башни, то поначалу они, возможно, и уделяли бы Фан Чжэню исключительное внимание, но он был уверен, что доверия к нему у них тоже особо не будет. Наконец, он вышел из стен Святилища и, вполне возможно, был единственным храмовником, отправившимся постигать магию, а это значило, что его происхождение заранее предрекало невозможность подняться до высших эшелонов магов.
Окажись на его месте кто-то другой, коварный замысел толстяка с круглым лицом показался бы невероятно зловещим и хитроумным, фактически обрекающим человека на вечное прозябание на задворках. Но для Фан Чжэня это было просто великолепно!
Я просто обожаю тебя, братец!! Разве это не выступление, достойное «Оскара» за лучшую мужскую роль второго плана?
Хотя внешне кто-то вроде Фан Чжэня, сидящий на двух стульях, мог вызывать презрение у обеих сторон — ведь приспособленцев как раз и презирают за то, что они лавируют между лагерями, — но когда такой приспособленец вырастает в исполинское дерево, вопрос о презрении отпадает сам собой.
Фан Чжэн вовсе не желал излишне сближаться со Святилищем, но и чересчур тесно дружить с Белой Башней он тоже не планировал, так что роль двуличного лавирующего хитреца подходила ему лучше всего. Если что-то пойдет не так, он сможет решительно порвать как со Святилищем, так и с Белой Башней или даже стать их врагом без малейшего психологического груза. В противном случае, как говорится, «рука не поднимается ударить улыбающегося человека», и отвечать на доброту отказом было бы просто некрасиво.
Разумеется, Фан Чжэн прекрасно понимал, что о каком-либо пожалованном ему земельном наделе не может быть и речи. Святилище ни за что не передало бы свою территорию рыцарю, отправившемуся учиться магии — а вдруг эти маги вздумают обосноваться на его землях? Но его это вполне устраивало, поскольку он и сам не собирался забирать этот участок. Наконец, он ждал возможности совершить скачок во времени через инстанс. Когда придет пора исчезнуть на десятки дней или на полгода, разве станет он утруждать себя управлением какими-либо наделами? Долгое отсутствие может вызвать подозрения, а так будет гораздо проще сослаться на стремление к свободе и раствориться в тени, не привлекая лишнего внимания, верно?
В этот момент раздался чей-то голос.
— Это и есть твое решение?
Услышав голос, Фан Чжэн остановился, повернул голову на звук и увидел епископа Карла, который вышел из тени и наблюдал за ним.
— Епископ Карл.
Появление епископа Карла ничуть не удивило Фан Чжэня. Во время битвы с Шестируким Змеем-Демоном он подряд задействовал несколько разновидностей сил. Епископ Карл наверняка находился где-то поблизости, и раз уж даже Шестирукий Змей-Демон Белла спочувствовала его ауру, Карл уж точно должен был ее заметить.
— Ты решил покинуть Святилище. Не мог бы ты объяснить почему?
Очевидно, Фан Чжэн был умом не обделен, но и Карл дураком не был.
— Я всего лишь обычный человек.
Услышав вопрос Карла, Фан Чжэн тяжело вздохнул, а затем заглянул в глубокие глаза Старого Архиепископа.
— Если говорить откровенно, у меня нет той самоотверженности, что присуща моему наставнику или Великому Рыцарю Марту. В тот день в бою погибла больше чем половина отправившихся со мной наемников. Хотя я знаю, что они получили свое жалование и компенсацию, я... я просто не слишком силен в том, чтобы вести за собой людей на верную смерть.
— У каждого мужчины должно хватить мужества встретиться лицом к лицу со своими обязанностями.
— Простите, что разочаровываю вас, но мир слишком велик, а мои руки слишком малы... Мне и тех людей, что дороги и находятся рядом со мной, защитить хватает с головой.
— Наконец, ты еще молод.
Выслушав ответ Фан Чжэня, Старый Архиепископ на мгновение умолк.
— Как бы то ни было, упрямство и своенравие — это привилегия юности, и порой отступление вовсе не был проявлением трусости. По крайней мере, ты четко осознаешь масштаб ответственности. Это куда лучше тех мечтателей, что погружены в иллюзии и не понимают, что такое ответственность... У меня лишь одна просьба: я надеюсь, что ты останешься на стороне порядка и никогда не склонишься перед Хаосом.
— ...Я сделаю все от меня зависящее.
— Хорошо.
В ответ на слова Фан Чжэня на лице Старого Архиепископа отразилось удовлетворение. Затем он кивнул, развернулся и ушел, вновь растворившись в тенях.
— Не беспокойся насчет Белой Башни; я попрошу одного старого друга присмотреть за тобой... Стремись расти над собой, дитя мое.

Комментарии

Загрузка...