Глубокая ночь. Тишина.
В покоях для новобрачных резиденции Цзин-вана раздался женский плач.
— Ой-ой-ой... Госпожа моя, — служанка Чу И, припав к телу невесты, заливалась горькими слезами.
Цзин Гэ слегка приоткрыла глаза. Увидев алые полога, она на мгновение растерялась.
Я снова жива?
В душе всколыхнулись противоречивые чувства. Спустя некоторое время она наконец осознала, где находится и что произошло.
Невеста, лежащая под балдахином, — старшая дочь министра обрядов. Ее зовут Лю Жоюань, ей всего семнадцать, и сегодня она вышла замуж за Цзин-вана Юнь Цзыцзиня.
Несмотря на выдающуюся внешность — ее называли одной из трех красавиц государства Динъюнь — она славилась вздорным характером, глупостью и неумением ни играть на цитре, ни писать стихи, ни рукодельничать. В столице она была известна как красавица-дурочка.
Сегодня, в брачную ночь, жених Юнь Цзыцзинь в спальню не пришел. Лю Жоюань, разъярившись, устроила скандал:
— Выйти за больного принца и прозябать вдовой всю жизнь? Лучше уж умереть!
В порыве гнева она повесилась...
Когда ее успели снять, жизнь уже покинула тело. И вот, среди плача служанки, Цзин Гэ открыла глаза.
Цзин-ван, этот лицемерный негодяй, притворяющийся болезненным...
Вспомнив его холодное лицо, скрытое за легким занавесом, она ощутила невольный трепет. Ей стало страшно.
Когда-то она была лучшим тайным агентом при наследном принце. Она знала всё о делах столичных чиновников, как свои пять пальцев. Наследный принц получил сведения, что Цзин-ван Юнь Цзыцзинь тайно содержит личную стражу и шпионов, поэтому отправлял своих людей в его резиденцию. Но те исчезали бесследно.
Юнь Цзыцзинь действовал загадочно и непредсказуемо. Наследный принц, терзаемый страхом, решил устранить его во время праздника Фонарей.
— Ах! — сердце пронзила острая боль. Она провалила задание, и принц лишил ее жизни!
Для того мужчины власть, трон и выгода всегда были в тысячи раз важнее, чем она. Но если бы не она и не другие несчастные женщины, положившие жизнь ради него, разве смог бы он взойти на престол?
Цзин Гэ сжала кулаки. Подавив душевную боль, она безмолвно поклялась:
— Даже если ты взберешься на самую вершину, я заставлю тебя рухнуть в бездну! Юнь Цичжэнь, хочешь стать императором? Я сделаю так, что тебе это будет только сниться!
Она открыла глаза и, глядя на незнакомую спальню, глубоко вздохнула. Отныне она — старшая дочь министра, Лю Жоюань.
— Госпожа, вы наконец очнулись! Вы до смерти меня напугали, ой-ой-ой... — Чу И вытирала слезы с раскрасневшегося лица.
Только ее глупенькая госпожа могла додуматься повеситься из-за пустяка.
— Пить... — Лю Жоюань коснулась красного следа от веревки на шее. Горло саднило, а жажда была невыносимой.
Чу И поспешила за водой, всхлипывая:
— Вы же так хотели выйти замуж за принца, зачем же накладывать на себя руки?
Служанка пристально смотрела на госпожу. Ей казалось, что после попытки самоубийства та неуловимо изменилась. Лицо все то же — нежное, с изящными бровями, алыми губами и чистыми, как осенняя вода, глазами, но весь ее облик стал иным. Исчезла показная глупость и нелепая жеманность.
Теперь Лю Жоюань, прислонившись к изголовью, выглядела свежей и утонченной, словно лотос, вышедший из воды. В ее взгляде сквозило спокойствие и скрытая сила.
— Госпожа... — тихо позвала Чу И.
Лю Жоюань подняла глаза. Служанка была совсем юной, лет пятнадцати-шестнадцати, с миловидным лицом. Но на ее белой щеке алел след от пощечины.
Воспоминания прежней владелицы тела постепенно прояснялись. Она вспомнила, что Чу И всегда была предана ей, защищала от нападок, хотя сама Лю Жоюань часто срывала на ней злость.
Лю Жоюань прониклась симпатией к девушке. Она протянула руку и, коснувшись ее щеки, с болью в голосе спросила:
— Тебя кто-то ударил? Больно?
Чу И замерла, глаза ее снова наполнились слезами. Госпожа никогда не проявляла к ней такой заботы. Она покачала головой:
— Нет, совсем не больно.
Вспомнив, как суровая служанка из резиденции ударила ее за то, что она посмела звать лекаря, Чу И не сдержала слез.
Лю Жоюань закрыла глаза. В памяти всплыли обрывки: голос, кричащий: Зачем ты спасаешь эту дуру, лучше бы она сдохла вместе с тобой!
Уголки губ Лю Жоюань изогнулись в холодной усмешке.
— Чу И, не бойся. Я обязательно заставлю их заплатить за это! — тихо сказала она.
Чу И смотрела на нее во все глаза, не в силах вымолвить ни слова, лишь часто кивала. Госпожа была такой решительной!
В этот момент за дверью послышались шорохи — кто-то подслушивал.
Лю Жоюань опустила глаза, допила чай и задумалась. Цзин-ван подозревает ее? И прислал шпионов?
В душе поднялась холодная волна. В брачную ночь он не только унизил ее, демонстративно отказавшись прийти, но еще и подослал соглядатаев? Ну и мерзавец!
Она поставила чашку и нарочито громко, с негодованием воскликнула:
— Я, красавица, каких поискать, вышла замуж за больного принца — и это уже великое несчастье! А он, трус, даже не смеет войти в опочивальню, обрекая меня на жизнь вдовой! Уж лучше умереть, чем прозябать с таким ничтожеством всю жизнь!
Фигура за дверью пошатнулась и поспешно удалилась.
Лю Жоюань облегченно выдохнула. Оставаться в резиденции Цзин-вана опасно. Нужно добиться императорского указа о расторжении брака. В прошлой жизни она погубила себя из-за любви к Юнь Цичжэню, приняв мучительную смерть. В этот раз она не позволит себе погибнуть от рук Цзин-вана.
Оба они — Юнь Цичжэнь и Юнь Цзыцзинь — одного поля ягоды.
Цзин Гэ не могла умереть зря. Она вернет то, что принадлежит ей по праву, но для этого нужно выжить.
Она больше не верила мужчинам. Если не встретит достойного — останется одна до конца дней. Мужские клятвы — пустой звук. Разве не лучше жить в свое удовольствие?
А этот притворяющийся больным Цзин-ван — пусть катится подальше!

Комментарии

Загрузка...