На следующий день в час чэнь талисман на запястье Гу Юя обернули вторые два слоя бумаги, но черное пятно все равно проступало сквозь сероватую ткань, оставляя под обшлагом половину темного оттиска.
Из центра главного зала убрали Кадильницу Вопрошания Сердца, водрузив вместо нее три Фонаря Восстановления Прошлого. Ларец с безнадежным делом стоял посередине, старые печати на нем были заново проверены Залом Наказаний.
Гу Юй занимал место подателя прошения, а учитель по-прежнему восседал на северной стороне. Место Лин Чуна отодвинули на ряд назад по сравнению с вчерашним днем, и в руках у него не было метелки из конского волоса.
Тао Чжичуань развернул свиток пересмотра: ─ Пересмотр безнадежного дела Гу Юя официально начинается сегодня. Первый свидетель – глава Зала Наказаний Чэнь Ле.
Чэнь Ле вошел в зал в безупречных белых одеждах ученика, без меча на поясе, неся лишь длинный деревянный пенал для улик.
Он опустил печать Зала Наказаний перед тремя Фонарями Восстановления Прошлого: ─ Чэнь Ле, очевидец битвы в Великом Пустоши, свидетельствую лишь то, что видел собственными глазами.
Хань Боюн раскрыл старые дела шестилетней давности: ─ С какого момента?
─ Девятый месяц великого пустоши, семнадцатый день, стража сюй, третья четверть.
─ Сколько всего Фонарей Успокоения Душ было тогда на небесном помосте?
─ Семь.
Из-за длинного стола в восточной части донесся тихий скрип сдвигаемого стула. Лин Чун прижал палец к краю стола, зажав белую нить сломанной метелки.
Тао Чжичуань перелистнул на вторую страницу старого дела: ─ В архивах секты записано шесть.
─ Архивы ошибаются.
─ Где находился седьмой?
─ Позади точки опоры массива Восточного Гроба. Подставка фонаря была на три дюйма ниже остальных, номер на внешней стороне отсутствовал.
─ Кто отвечал за Фонари Успокоения Душ?
─ Старейшина Лин Чун.
Лин Чун поднял руку и отбросил белую нить: ─ Я руководил фонарями в целом, но расстановка и караульная служба были поручены младшим ученикам, а Чэнь Ле тогда в рядах стражи не состоял.
Чэнь Ле повернулся к нему: ─ В первую четверть часа стражи сюй я лично проверял масло в лампадах.
─ Зачем проверять масло?
─ На седьмой фонарь не было расходной ведомости, я пошел искать его происхождение.
─ И что выяснил?
─ Масло прибыло из Обители Тяньхэн.
Несколько младших чиновников Зала Реестров синхронно склонили головы над гроссбухами. Страницы зашуршали одна за другой, но ни единого упоминания о выдаче масла для Обители Тяньхэн никто не отыскал.
Хань Боюн подвинул старое дело Лин Чуну: ─ В те годы Обитель Тяньхэн уже была запечатана. Каким образом вещи доставили в Великий Пустошь?
Лин Чун захлопнул фолиант: ─ Старое масло девяностолетней давности вполне пригодно к использованию. Место хранения не доказывает, кто именно его взял.
Чэнь Ле не стал с ним препираться и продолжил показания: ─ В третью четверть часа стражи сюй Гу Юй получил приказ от старейшины Лина починить массив Восточного Гроба.
Тао Чжичуань взял кисть: ─ Ты видел это лично?
─ Я присутствовал.
─ Кому принадлежала жетон-пайцзы?
─ Главе.
─ Где в тот момент находился глава?
─ У Южного Гроба.
─ Признавал ли он, что отдал такой приказ?
─ Нет.
Правая рука учителя покоилась под столом, край рукава скрывал след от печати на запястье: ─ Я не отдавал приказа латать массив.
Лин Чун склонил голову перед главным местом: ─ В те годы глава не отрицал этого.
─ Ты не приходил спрашивать.
─ Когда после битвы совет разбирал дело, глава отказался давать показания.
Учитель поднял лежавшую на столе печать главы, уголок кости звонко стукнул о деревянную крышку: ─ Я отказался признавать подсунутую вами записку о добровольном уходе на смерть.
Тао Чжичуань записал оба ответа: ─ Чэнь Ле, продолжай.
─ Получив приказ, в четвертую четверть часа стражи сюй Гу Юй вошел в Восточный Гроб. Перед входом в массив Деревянный Меч Тысячи Кровей все еще находился внутри печати.
Хань Боюн перелистнул на третью страницу: ─ Согласно записям, Гу Юй сам вытащил меч, воидя в Восточный Гроб.
─ Я не видел, как он вынимал меч.
─ Где ты стоял?
─ В трех чжанах от Восточного Гроба.
─ Обзору что-то мешало?
─ Нет.
─ Тогда каким образом меч оказался у Гу Юя?
─ В пятую четверть часа стражи сюй седьмой Фонарь Успокоения Душ погас, и внутри Восточного Гроба поднялся черный туман. Когда он рассеялся, меч уже был у него в руках.
Лин Чун поднял со стола пиалу, но не удержал крышку, и та соскользнула по ободку. Фарфоровая крышка закружилась по столу, её поймал стоявший за спиной ученик.
─ Черный туман шел от печати кровавого дерева. Стоило Гу Юю вытащить меч, как печать повредилась, и черный туман неизбежно должен был появиться.
Чэнь Ле посмотрел на три Фонаря Восстановления Прошлого: ─ Сперва появился черный туман, и лишь затем показалось выходящее из ножен кровавое дерево.
─ Сама по себе очередность не доказывает, что Гу Юй не вытаскивал меч.
─ Его сердце треснуло еще до того, как поднялся черный туман.
Один из стариков на восточной стороне прижал руку к охранявшему сердце зеркалу; зеркало трижды звякнуло о пуговку на одежде, прежде чем он задвинул его под воротник.
Тао Чжичуань отложил кисть к тушечнице: ─ Откуда тебе знать?
─ Когда Гу Юй проходил мимо меня, на его воротнике не было крови. Спустя полстражи после входа в Восточный Гроб кровь проступила со спины, на груди же ран не было.
─ От обратного удара ци крови на спине тоже может проступать кровь.
─ В крови были крошки Гвоздя Расщепления Кости.
Лин Чун поставил чашку на стол: ─ Зал Наказаний в те годы не передавал никаких крошек.
─ Потому что кто-то унес окровавленную одежду Гу Юя раньше.
─ Кто?
─ Ци Мо.
Ветер снаружи зала ударил в медный колокольчик, язычок звякнул четыре раза. Лин Чун не повернул головы, а обломок белой нити меж его пальцев уже превратился в пух.
Хань Боюн поднял на него глаза: ─ Ци Мо в ту пору был учеником Зала Реестров, подчинявшимся старейшине Лину.
Лин Чун стряхнул пух со стола: ─ Полевые вещи передаются в Зал Реестров, это в порядке вещей.
Чэнь Ле достал ведомость вещественных доказательств: ─ Ци Мо забрал окровавленную одежду на целый час раньше, чем Зал Реестров официально принял трофеи.
─ Почему ты тогда не остановил его?
─ Я спасал человека.
─ Кого?
─ Гу Юя.
Гу Юй сидел на месте просителя, а половина скрытой печати под талисманом жгла кожу. Он смотрел на Чэнь Ле, а его правая рука всё не покидала коленей.
Тао Чжичуань снова обмакнул кисть: ─ Что ты видел после пятой четверти стражи сюй?
─ Гу Юй держал Деревянный Меч Тысячи Кровей и шел к Вратам Сансары. Каждый раз, когда Восточный Гроб трескался, золотые узоры на Кости Закона вспыхивали ярче.
─ А глава?
─ Примчался от Южного Гроба, пытаясь перерезать путь кровавому дереву.
─ Он обнажал оружие?
─ Да.
Лин Чун вскинул голову: ─ В старых записях об этом ни слова.
─ Потому старые записи и лгут.
─ Чэнь Ле, твои нынешние показания расходятся с показаниями шестилетней давности в одиннадцати пунктах.
─ То старое дело писал не я.
Младшие ученики Зала Реестров извлекли на свет старые показания; на последней странице красовалась печать Зала Наказаний, принадлежавшая Чэнь Ле. Сверив оттиск, Тао Чжичуань развернул бумагу лицом к залу.
─ Печать подлинная.
Чэнь Ле развязал наруч на правой руке, обнажая на ребре ладони затянувшийся шрам от старого разреза: ─ Моя печать Зала Наказаний однажды терялась в Великом Пустоши, её вернули лишь спустя три дня.
Гу Юй узнал эту рану. Печать Зала Наказаний в прошлой жизни Чэнь Ле носил прямо под кожей, и чтобы вырвать клеймо, требовалось распоровть всю мякоть на ребре ладони.
Печать на старых показаниях не была подделкой – кто-то отобрал у Чэнь Ле подлинное клеймо.
Хань Боюн опустил красную медную линейку на старый свиток показаний: ─ Кто отобрал?
─ Старейшина Лин.
Лин Чун опираясь на стол поднялся; подол его серой рясы задел пиалу, расплескав чай. Жидкость залила старые свитки, но он даже не попытался её вытереть.
─ Тогда я по приказу главы собрал печати всех глав залов, чтобы артефакты Великого Пустоши не перепутали хозяев.
Учитель взглянул на него: ─ Я не отдавал такого приказа.
─ Глава в те годы был скован кровавым деревом, а приказ передавала Тайная Запретная Печать.
С этими словами Лин Чун сел на место, прикрыв ладонью разлившуюся по столу воду.
Тао Чжичуань перевел взгляд на главное место: ─ У Девяти Врат есть еще одна Тайная Запретная Печать?
─ Есть.
─ У кого в руках?
─ У Пэй Сюаньду.
Лин Чун вновь занял место, прижав ладонь к заплывшему чаем краю стола: ─ Верховный старейшина много лет сидит в затворничестве, и глава не может лишь на основании одной старой печати втягивать его в безнадежное дело.
Чэнь Ле положил длинный деревянный пенал меж трех Фонарей Восстановления Прошлого: ─ Потому я сегодня заявляю лишь то, что видел.
Тао Чжичуань кивнул на пенал: ─ Что внутри?
─ Живые картины Великого Пустоши.
Чай, который Лин Чун успел наполовину вытереть, катился по стыку досок, забрызгивая подол серой одежды: ─ Пересмотр безнадежного дела принимает лишь свидетельские показания и вещественные доказательства шестилетней давности, позднейшие записи образов противоречат процедуре.
Чэнь Ле сорвал первую печать с пенала: ─ Статья двадцать седьмая Уголовного кодекса Девяти Врат: артефакты восстановления прошлого, сохраненные очевидцами, могут служить дополнительным свидетельством.
─ Шесть лет назад ты их не сдал.
─ Я не доверял Зале Реестров.
Кадык Лин Чуна дернулся, ребро ладони по-прежнему давило на вымокший в чае старый свиток: ─ Память артефактов можно подделать, без предварительной проверки советом открывать их в зале запрещено.
─ Потому я и принес исходный нефритовый брусок.
Вторая печать опала, и в деревянном коробле обнажился серовато-белый нефритовый жетон. На его поверхности не было сектантских узоров, лишь одна-единственная капля крови самого Чэнь Ле шестилетней давности, запечатанная в сердцевине.
Хань Боюн сошел со своего места и, приблизившись, высветил брусок Красной Медной Печатью: ─ Год кровавой печати верен, следов повторного вскрытия нет.
Лин Чун заслонил собой три Фонаря Восстановления Прошлого: ─ Образы касаются массивов Великого Пустоши. Если они утекут наружу, кто ответит?*
Гу Юй протянул руку и поддержал фонарь, чернильное пятно выглянуло из-под обшлага на пол-аршина: ─ Старейшина Лин еще не видел ничего, а уже знает, что в образах есть массив?*
Правая рука Лин Чуна легла на подставку фонаря, вода с его ладони по медным завиткам потекла в лампадное масло, из-за чего язычок пламени тут же уменьшился вдвое.
Тао Чжичуань извлек собственную черную печать: ─ Процедура дозволяет, улики проверены, причин для запрета нет.
─ Надлежит пригласить сюда верховного старейшину.
─ Если Пэй Сюаньду явится, он сядет на место свидетеля или на скамью проверяемых?
Гу Юй подвинул третий Фонарь Восстановления Прошлого поближе к пеналу: ─ Старейшине Лину не мешало бы сперва хорошенько подумать, прежде чем готовить для него место.
Чэнь Ле поднял нефритовый жетон. Как только капля крови коснулась огня лампады, печати одна за другой стали спадать, и тускло-белый нефрит засиял заревом старого небесного помоста.
Лин Чун не стал больше мешать. Возвращаясь к длинному столу, он волочил за собой намокший рукав, к которому приликло маленькое клеймо в виде облаков.
Нефритовый жетон взмыл к средоточию трех фонарей, и первая панорама Великого Пустоши спроецировалась на северную каменную стену.
Песчаная буря затянула небесный помост. Позади опорного пункта Восточного Гроба все семь Фонарей Успокоения Душ горели одновременно.
И возле седьмого фонаря стоял Пэй Сюаньду, который по всем правилам должен был провести в глухом затворничестве уже целых двадцать лет.

Комментарии

Загрузка...