Девять Врат: Только выбился в адъютанты, а Наставник уже пришёл? — Глава 19: «Фактор риска: бунт в костях» читать онлайн

Белые нити метелки стянулись всего на миг, прежде чем рука Линь Чуна вновь скрылась в широком рукаве.

Гу Юй стоял у порога боковой каморки, дожидаясь, пока серая роба окончательно скроется за воротами главного двора, и лишь тогда молча поднял с низкого столика две оставленные чайные чашки.

Наставник сидел в чайной за перегородкой; крышка чайника звонко стукнула о горлышко: ─ Кто был последним? —

─ Вы что же, подслушивали у стены? —

─ Стенка тонкая. —

─ Это строители схалтурили в те годы. —

─ Мастеров ты выбирал сам. —

Гу Юй плеснул остатки чая в цветочный горшок: ─ Был молод, не умел людей разглядеть. —

─ А нынче научился? —

─ Старший старейшина мне не доверяет, но по крайней мере прочесть меня сумел. —

За перегородкой наступила короткая тишина, звенящая струйкой льющейся в чашку заварки: ─ Верит он тебе или нет – неважно. —

─ А что важно? —

─ Что ты помнишь. —

Гу Юй с пустой чашкой в руке шагнул к восточной стене: ─ Если я вспомню всё до последнего, что вы со мной сделаете? —

─ Сперва исцелим Кость Закона. —

─ А потом? —

─ Отправимся в Зал Совета. —

─ Чтобы старейшины расселись по обе стороны и слушали мои рассказы о том, как я умирал? —

Шум воды в чайной умолк.

Гу Юй выждал немного, но в ответ дождался лишь тихого стука – крышка чайника вернулась на место.

Он прижался щекой к прохладной поверхности стены: ─ Вы тоже считаете, что я должен свидетельствовать? —

─ Вернись в свою комнату. —

─ Я и так в ней. —

─ Тогда замолчи. —

Гу Юй поставил чашки обратно на стол: «Жить поблизости всё-таки удобно – хоть гонцов тратить не надо». —

С той стороны больше не ответили.

Когда спустилась ночь, горный ветер принялся яростно надувать тусклую бумагу на окнах боковой каморки.

Гу Юй сидел на кровати, поджав ноги. Рядом, прямо на одеяле, покоилась чашка, оставленная Линь Чуном; управитель У уже успел забрать оттуда сгнивший корень, на дне чернели лишь две сырые горсти земли.

Линь Чун за сегодняшний день расставил целых четыре ловушки.

Семь фонарей Успокоения Душ стали первой, запах травянистого корня сушения – второй, проверенная рука – третьей, а прощальный взгляд – четвертой.

Первые три проверяли память, а вот последняя – искала человека.

Назови он тогда имя Шэнь Миня, Линь Чун тут же понял бы, что те три мгновения у Предковского Гроба не стерлись из памяти под воздействием Деревянного Меча Тысячи Кровей.

Назови он наставника – и приказ шестилетней давности снова лег бы на стол в Зале Совета.

Гу Юй резким движением перевернул чашку дном вверх на столешнице, и в тот же миг в левом боку, под ребрами, запульсировало жгучее тепло.

Золотистые узоры змейками поползли вверх по грудной клетке, вмиг оплетя плечи и шею.

Он придавил ладонью ключицу, пытаясь силой духовной энергии загнать бушующую мощь обратно по меридианам. Едва удалось подавить ее на пару цуней, как в самом основании позвоночника вновь зародилась судорожная дрожь.

Цветочные горшки на подоконнике жалобно зазвенели.

Гу Юй соскочил с постели, уперся ногой в ножку стола и навалился всем весом, удерживая затрещавшую глину: ─ Не смейте биться, иначе Чжоу Мань реветь будет три дня. —

Кость Закона его предостережение проигнорировала.

Золотой свет прорвался сквозь локти, медные скобы на каркасе кровати запрыгали, а створки заднего окна распахнулись от резкого удара ветра.

Гу Юй перехватил себя за правое запястье, пальцами судорожно вцепляясь в точки меридианов: ─ Назад. —

Глухой гул прокатился по самой глубине грудной полости.

Рама не выдержала напора: две деревянные рейки треснули посредине, щепки брызнули в комнату и осыпались у самого порога.

В этот самый момент дверь распахнулась.

Наставник перешагнул порог, принеся с собой холодный ночной вихрь. Его взгляд сперва упал на сломанный переплет окна, а затем скользнул к правому запястью младшего ученика.

Там осталась лишь тончайшая нить золотого узора.

Гу Юй торопливо спрятал руку в рукав и носком сапога отбросил щепки в угол: ─ Задел нечаянно. —

Наставник подошел к окну и поднял обломанную рейку.

Излом шел изнутри наружу, сердцевина дерева была буквально стерта в пыль бушующей ци, а по краям не осталось и следа от грубого удара.

Гу Юй прислонился бедрами к краю стола: ─ Шесть лет пролежало, дерево совсем отсырело. —

Наставник вернул рейку на подоконник: ─ Их меняли позавчера. —

─ Значит, подсунули старье. —

─ У Пинь лично отбирал. —

─ У него со зрением туго. —

─ Завтра сходим в хозяйственный зал, повторишь это ему в лицо. —

Гу Юй вытащил правую руку из рукава: кожа на ней была чистой, узоры полностью исчезли. ─ Стоит ли портить отношения с сородичами из-за пары деревяшек? Я возмещу. —

─ Чем возместишь? —

─ Тот кувшин вина. —

─ Вино пойдет в уплату за одежду. —

─ Моя жетон-палочка на еду. —

─ Хватит ровно на одну палку. —

─ Буду должен. —

Наставник больше не стал допытываться насчет рамы.

Он извлек из рукава узкий бумажный талисман. Бледно-серая бумага была покрыта шестью переплетенными костяными узорами, а на углах виднелись заломы.

Заметив бумагу, Гу Юй чуть попятился, пряча запястье глубже в складки одежды: ─ Я уже всё унял. —

Наставник перехватил его за руку.

Его ладонь легла прямо на пульс, и от этого прикосновения веяло холодом, едва ли уступающим ночному ветру.

Гу Юй уперся пяткой в ножку стола, не отступая назад, но чуть подавшись плечами: «Ладно, пусть клеит этот свой талисман, только пусть в хозяйственном не записывают – управитель У опять паек урежет». —

─ Подними руку. —

─ Насколько высоко? —

Наставник приподнял его предплечье, большим пальцем нащупывая первую точку у самого основания запястья.

Талисман лег на кожу, а указательный палец тут же скользнул вдоль внешнего края лучевой кости, последовательно запечатывая шесть тончайших каналов, отходивших от мятежной Кости Закона.

Раз.

Три.

Шестая точка пришлась на внутреннюю сторону предплечья – именно туда, где золотые узоры норовили пробиться наружу с наибольшей силой.

Вся процедура заняла ровно два удара сердца.

Стоило бумаге плотно прилипнуть к коже, как дикий жар послушно покатился по шести точкам обратно к грудине, а две чахлые травинки в горшке на окне перестали трепетать.

Наставник отпустил его руку: ─ Три дня не сдирать. —

Гу Юй перевернул запястье, разглядывая странную печать: ─ А если водой забрызгаю? —

─ Ничего страшного. —

─ Во сне во сне придавлю? —

─ Ничего страшного. —

─ А если сама отвалится? —

─ Приклеишь заново. —

Наставник развернулся и направился к выходу.

Его полы синего халата уже перешагнули порог, когда Гу Юй неожиданно подал голос: ─ Вы кому угодно так клеите, наставник? —

─ У всех кости лежат по-разному. —

─ А у меня? —

─ Помню. —

Наставник вышел в сени и аккуратно притворил за собой дверь.

Скрипнули петли, отрезая шум ночного ветра, и в комнате остался лишь слабый зуд бумаги, прильнувшей к бьющемуся пульсу.

Гу Юй стоял на прежнем месте, все еще держа правую руку на весу.

В прошлую жизнь, когда Кость Закона сместилась впервые, он рухнул с Северного Утеса в расщелину, сломав в двух местах левое плечо.

Тогда, вправляя ему кости, наставник делал точно так же: сначала зажимал запястье, нащупывал первую точку...

Вторую смещал на пол-цуня, чтобы не задеть жилы.

Четвертую давил сильнее, не позволяя разрушительной мощи хлынуть назад.

А последняя точка всегда приходилась на внутренний сгиб предплечья, причем пальцы задерживались там дольше всего.

Прошло шесть лет. Он сменил плоть и кровь, стал тоньше в плечах, но мятежная кость по-прежнему прорастала по старым тропам.

Все шесть точек совпали с прошлым с точностью до доли цуня.

Гу Юй присел на край кровати и левой рукой осторожно коснулся шершавого края талисмана.

Бумага еще хранила прохладу наставнических пальцев; она лежала на коже чужеродным грузом, вздымаясь и опадая в такт ударам сердца.

Посмотрев на нее еще немного, он протянул руку к столу за чашкой.

Чашка коснулась губ, но на дне не оказалось ни капли влаги.

Оставив пустую посуду, Гу Юй снова поднял взгляд на восточную стену: ─ Наставник. —

Из-за перегородки донесся шуршащий звук переворачиваемых страниц: ─ В чем дело? —

─ Прежде чем лепить талисманы, нельзя было предупредить? —

─ Ты бы стал уворачиваться. —

─ Я не уворачивался. —

─ Твоя пятка упиралась в ножку стола. —

Гу Юй невольно бросил взгляд на ножку.

На древесине отпечатался четкий полукруг от подоконника сапога – видать, оттолкнулся слишком сильно, сместив всю мебель на целый дюйм.

Он капризно подтянул стопку на место носком сапога: ─ Стол расшатался. —

─ Окно тоже. —

─ Да тут весь дом перестраивать надо. —

─ Завтра пришлю У Пиня. —

Гу Юй рассеянно погладил бумажный талисман: ─ Тот кувшин вина всё равно пора откупорить. —

─ Оно не твое. —

─ На горлышке мое имя выжжено. —

─ Гу Юя. —

─ Так я и есть Гу Юй. —

Шуршание страниц за стеной смолкло надолго.

Гу Юй ждал продолжения разговора. Его правая рука поднялась к самой стене, и указательный палец замер всего в полуцуне от белой штукатурки.

Но стучать он так и не стал.

Комментарии