— ...Что ты только что сказал?
Я повернулся к Чхве Усоку и переспросил, почти уверенный, что ослышался.
Но Чхве Усок лишь расплылся всё в той же гадкой улыбке, явно упиваясь моей реакцией.
— Хе-хе, ты только посмотри на его рожу.
— Я спросил, какую чушь ты несёшь?!
Я понимал, что поддаюсь на его провокацию, но ничего не мог с собой поделать.
Не человек.
В голове одна за другой начали ветвиться самые мрачные догадки.
И, учитывая всё, через что мне довелось пройти в последнее время, на поверхность всплыл наихудший из возможных выводов.
— А ты как думаешь? Ровно то, что я сказал. Эта дрянь Чхве Сучжон — монстр. Из тех, что выползают из подземелий и Врат.
Слова, которые мне отчаяннее всего хотелось отрицать, сорвались с губ Чхве Усока, и у меня на мгновение перехватило дыхание.
А затем нечто огромное, что долго и тихо копилось в груди, с тяжёлым стуком рухнуло вниз.
— Ха-ха-ха! Какая рожа, это просто бесценно! Именно это я и хотел увидеть!
Чхве Усок указал на меня пальцем и расхохотался ещё громче.
Мне хотелось огрызнуться, воспротивиться этому изо всех сил — но воли не осталось ни на то, ни на другое.
Потому что Чхве Усок был ненормальным, свихнувшимся ублюдком, но никогда не выдумывал подобные вещи на пустом месте.
И пока часть моего разума лихорадочно пыталась отыскать хоть какое-то противоречие, в голове мелькнула мысль, и я спросил:
— Если Сучжон — монстр, то что случилось с матерью, которая её родила?
— Хех, и это лучшее, до чего ты смог додуматься? Хватит бегать от реальности.
— Прекрати ходить вокруг да около и отвечай!
Я сорвался на крик в ответ на его снисходительный тон, но Чхве Усок лишь поднял руку, будто призывая меня успокоиться.
— Потише, потише. Из-за такой истерики ты кажешься лишь более жалким, так что перестань лаять. Хотя раз ты задаёшь столь глупые вопросы, крыша у тебя уже съехала.
— Я сказал: отвечай мне...
Я снова шагнул к нему, готовый броситься вперёд, но Чхве Усок покачал головой.
Затем он постучал пальцем по виску и произнёс:
— Эмоции, видать, начисто сожрали твои мозги. Ладно, разжую для особо одарённых. Чхве Сучжон — наполовину человек, наполовину монстр. Так понятнее?
— Тогда... мать Сучжон?..
— Именно. Ровно то, о чём ты подумал. Монстр, прошедший сквозь Врата. Девятихвостая лисица — по-нашему кумихо. Мон-стр, которого мы поймали для исследований.
Я надеялся нащупать хотя бы крошечную нестыковку, но Чхве Усок выпалил всё без малейших колебаний, чётко и просто.
И с каждым его словом тяжесть в моей груди становилась всё невыносимее.
Скажи он это до нашей встречи с доппельгангером, я бы велел ему заткнуться и наотрез отказался верить. Но теперь даже это было невозможно.
Передо мной стоял Чхве Усок — человек, знавший, как открывать Врата. Всё звучало более чем правдоподобно.
— Теперь-то ты понимаешь? Почему я проклинаю эту дрянь и так сильно её ненавижу? Моя мать не пролежала в могиле и недели, когда я застал отца в её комнате, вытворяющего *это* с её мамашей. С подопытным образцом. С монстром.
Откровения сыпались одно за другим, и мне больше нечего было сказать.
И теперь я наконец понял, почему при встрече в Ассоциации охотников он назвал Сучжон полукровкой.
— Ну и каково это? Узнать, что женщина, которую ты любил, на самом деле дочь монстра из тех, кого ты вырезал каждый божий день? Забавно, правда?
— Заткнись...
— Хе-хе.
Голова шла кругом.
К горлу подступила тошнота, выворачивая всё нутро.
Мысли превратились в хаос, но хуже всего было то, что фундамент, который я так старательно выстраивал внутри себя, всё, во что я верил и за что держался, словно вырывали с корнем.
— ...Значит, у Сучжон тоже есть способности кумихо?
— Вот уж не знаю. Но в чём я уверен точно, так это в том, что у её матери они были. Она же полностью околдовала моего отца, разве нет? И ты всерьёз думаешь, будто дочь, в чьих жилах течёт эта грязная кровь, хоть чем-то отличается?
От этих слов всё показалось ещё безнадёжнее.
Способность кумихо — [Очарование].
Сила, способная околдовать кого угодно, независимо от пола, заставив без памяти влюбиться.
Я читал, что на охотников, обладающих маной, она действует слабо — но при длительном воздействии их сопротивление в конце концов рушится, а сердце оказывается украдено.
А это значило, что все те нежные чувства, которые я испытывал к Сучжон, всё это время могли быть всего лишь действием [Очарования].
Иными словами... я просто плясал под её дудку, цепляясь за поддельные чувства и радуясь в одиночку.
Но я не мог заставить себя поверить, что всё пережитое рядом с Сучжон было фальшивкой. Сплошной ложью.
Один только взгляд на неё делал меня счастливым, наполнял теплом, заставлял чувствовать себя живым.
И неужели всё это могло оказаться неправдой?
Меня захлестнуло опустошение, а вместе с ним — отчаянное желание найти Сучжон и спросить её обо всём лично.
Сфабриковала ли она эти чувства только ради того, чтобы использовать меня?
Было больно.
Невыносимо больно.
Очередное предательство — от той, кого я полюбил, кому доверял, о ком думал как о человеке, с которым смогу пройти путь до конца, неся все свои раны.
Я не знал, в чём провинился, раз заслужил столь жестокую реальность.
Если бог действительно существует...
Этот ублюдок, должно быть, просто какой-то извращенец, получающий кайф от моих страданий.
— Всё хорошо, Вону. Я здесь. Теперь ты можешь вернуться. Мы оба совершали ошибки. Давай вернёмся к тому, что было раньше.
Хан Юра подошла ко мне сбоку и, нежно улыбаясь, обвила меня руками, словно пытаясь утешить.
В обычное время я бы мгновенно оттолкнул её. Но, как ни странно, сейчас мне этого совершенно не хотелось.
Я просто посмотрел на неё и улыбнулся.
Жалкое создание... даже в такой момент она жаждала заполучить меня ради собственных прихотей, нацепив маску спасительницы, будто имела на это полное право.
Любой назвал бы её красавицей. Но прямо сейчас я видел перед собой лишь нечто мерзкое. Словно кусок мусора.
И дело было не только в Хан Юре. Всё в этом мире казалось точно таким же.
Отвратительным.
Я так отчаянно старался: никогда не терять себя, что бы ни случилось, жить честно, держаться прямо.
Но в итоге получил лишь предательства и раны.
Во мне больше не осталось сил терпеть эти безумные муки.
*Тюк.*
Силы покинули ноги, и я осел на землю.
Мысли начали замедляться, а затем и вовсе остановились.
То, что внутри меня до последнего за всё держалось, — я почувствовал, как оно только что оборвалось.
*Бабах!*
— Вону-ним!
И следом за этим взрывом до моих ушей донёсся голос Сучжон.
◇ ◇ ◇
— Вону-ним? Вы в порядке?
Чхве Сучжон наставила Бранд на Хан Юру, одновременно проверяя состояние Ли Вону.
Тем временем Кан Соён направила оружие на Чхве Усока, который продолжал улыбаться, и встала в боевую стойку.
— Что вы сделали с Вону-нимом?
— Сделал? Да ничего я не делал.
Чхве Усок поднял обе руки в ответ на вопрос Кан Соён, изображая невинность, а затем усмехнулся:
— Тогда почему Вону-ним в таком состоянии?
— А... ты об этом? Я всего лишь рассказал ему кое-что интересное.
От этих слов брови Чхве Сучжон сошлись на переносице.
Не было ни единого шанса, что Чхве Усок улыбался бы вот так из-за чего-то хорошего.
— Хе-хе. Теперь тебе конец, мерзкая тварь.
Хан Юра, упиваясь непонятно откуда взявшимся чувством триумфа, свысока посмотрела на Чхве Сучжон.
Чхве Сучжон это взбесило, и она едва не бросилась на неё, но Кан Соён резко окликнула её, останавливая:
— Помните о нашей цели, госпожа!
— ...Ладно. Я знаю.
Вняв словам Кан Соён, Чхве Сучжон сохранила бдительность и протянула руку, коснувшись плеча Ли Вону, чтобы проверить его, как и планировалось.
Но Ли Вону по-прежнему никак не реагировал.
Глядя на него, Чхве Сучжон до боли прикусила губу, а затем собрала ману в ладони и направила в него.
Тело Ли Вону плавно оторвалось от земли.
Она притянула его за плечо и спрятала позади себя.
— Перестань так сверлить меня взглядом. Мы оба знаем, что сегодня не тот день, разве нет?
Чхве Усок спокойно расстегнул браслет на запястье и с неторопливой непринуждённостью посмотрел на Чхве Сучжон.
— Не уверена. Я готова в любой момент.
Эмоции Чхве Сучжон накалились до предела — казалось, она сорвётся в атаку в любую секунду.
Но стоявшая рядом Кан Соён была наготове, чтобы тут же удержать её.
— Хватит этой показушной храбрости. Пойдём, охотник Хан Юра.
Чхве Усок без тени беспокойства повернулся спиной к Чхве Сучжон и достал из-под пальто кристалл.
Он влил в него ману, и в воздухе распахнулся алый портал.
— Я не могу бросить Вону.
Хан Юра, выбитая из колеи тем, насколько всё пошло вразрез с её ожиданиями, бросила долгий, цепляющийся взгляд на Ли Вону.
Но Чхве Усок не обратил на неё внимания, его лицо посуровело:
— Я сказал: пошли, Хан Юра.
— А... да...
Хватило лишь одного веского слова Чхве Усока, пропитанного властностью, чтобы Хан Юра послушно зашагала к порталу.
Перед тем как шагнуть внутрь, Чхве Усок оглянулся на Чхве Сучжон с той же омерзительной улыбкой:
— Удачи. Хе-хе.
Бросив эти слова на прощание, он вместе с Хан Юрой вошёл в портал.
Мгновение спустя портал растворился, и Чхве Сучжон с Кан Соён опустили оружие, выходя из боевой стойки.
— Вону-ним?.. Вы в порядке? Вы нигде не ранены?
Ли Вону безвольно поник и молчал.
Чхве Сучжон смотрела на него с тревогой в глазах, боясь, что его подвергли пыткам, но Ли Вону не проронил ни слова.
— Для начала давайте благополучно вернёмся в гильдию. Как только доберёмся, сможем провести нормальный осмотр.
— Да, хорошо. Вону-ним, вы можете идти?
Чхве Сучжон присела, чтобы поддержать его.
Она потянулась, чтобы закинуть его руку себе на плечо, — и тут Ли Вону внезапно слабо оттолкнул её.
Застигнутая врасплох, Чхве Сучжон слегка пошатнулась назад.
Она посмотрела на него с недоумением:
— Вону-ним?..
Ли Вону заговорил с Чхве Сучжон голосом, совершенно на себя не похожим — ровным, сухим, лишённым каких-либо эмоций:
— Чхве Сучжон. Ты... правда кумихо?
От этого вопроса лицо Чхве Сучжон застыло, а затем потрясение, которое она не сумела скрыть, со всей очевидностью проступило на её лице.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...