— Тц, уже здесь.
Ким Джису цокнула языком, наблюдая, как нечто объятое пламенем на бешеной скорости несётся прямо на нас. Слитным движением она небрежно отступила от меня и взмыла в воздух.
*Бах.*
В ту же секунду столб огня задел моё плечо. Оставляя подпалины на стенах, он пронёсся вперёд и глубоко вонзился в камень, скрывшись из виду.
— Мой мужчина не становится на колени где попало, — раздался женский голос.
Достаточно знакомый, чтобы узнать его мгновенно, но не вызвавший во мне ни капли тепла.
— С чего ты вообще взяла, что ты мне кто-то? — бросил я Хан Юре, приближавшейся ко мне своей уверенной походкой, и поднялся на ноги.
Взглянув на неё, я спросил:
— Как ты добралась так быстро? До нашей встречи вроде бы оставалось ещё полно времени.
Я сохранял бдительность, не упуская из виду место, где исчезла Ким Джису, пока адресовал вопрос Хан Юре. Та лишь покачала головой и ответила:
— Я с самого начала шла за тобой. Я же говорила тебе, помнишь? Спина чесалась.
— ...Я понял, прекрати.
Я и подумать не мог, что снова услышу этот сигнал. Фраза «спина чешется», которую Хан Юра обронила ещё раньше, была тайным знаком, придуманным мной в те времена, когда мы встречались. Она строилась вокруг образа ножа в спину — условный сигнал, которым мы обменивались всякий раз, стоило почуять предателя. Тогда, раз уж мы были парой, для неё было совершенно естественно почесать мне спину, не вызывая ни у кого лишних подозрений, так что он сослужил нам отличную службу.
Но применить его сегодня...
В глубине души я искренне недоумевал: неужели она до сих пор считает, что между нами всё ещё не кончено?
— Хе-хе. Поглядите на этих голубков, подают друг другу тайные знаки. Что, сольётесь в поцелуе в честь воссоединения и продолжите с того места, где остановились?
Ким Джису, увернувшись от атаки Хан Юры, возникла почти мгновенно и направила на нас кинжалы.
Хан Юра шагнула вперёд, заслонив меня собой от Ким Джису, и выставила руку в сторону:
— Отойди. С таким мусором я справлюсь и одна.
В этом жесте сквозило что-то вроде одолжения — словно меня взяли под защиту, — и я уже собирался наотрез отказаться, но едва заметный кивок её подбородка в сторону стены заставил меня замереть.
Это означало: пока я отвлекаю внимание Ким Джису на себя, следи за стенами на предмет ловушек или потайных дверей, откуда могут полезть враги — прямо как в том лабиринте. Мы фактически находились в самом логове врага, и решение Хан Юры было абсолютно верным, поэтому я решил довериться её плану.
Упрямая гордость не стоила того, чтобы получить ранение или погибнуть.
К тому же в моём теле всё ещё давали о себе знать последствия яда, да и изрядную долю маны я уже сжёг, защищая Ким Джису ранее, так что это был правильный ход. Впрочем, приятнее на душе от этого не становилось.
— Хе-хе. Сначала вышвырнула своего бывшего, как мусор, а теперь строишь из себя заботливую? Мерзость. Жалкое зрелище. Хан Юра, чем ты вообще отличаешься от таких предателей, как мы?
Наблюдая за нашим обменом репликами, Ким Джису насмешливо прижала раненую руку ко рту в наигранном жесте и язвительно ухмыльнулась.
Дешёвый трюк, рассчитанный на то, чтобы поколебать самообладание Хан Юры и вывести её из себя.
Я уже почти вмешался, чтобы осадить Хан Юру, если вдруг она поведётся на провокацию, но передумал. Она всё равно была не из тех, кто станет слушать. Да и, откровенно говоря, её распалённая ярость могла сыграть нам только на руку.
Как и ожидалось, бровь Хан Юры изогнулась, и она, даже не собираясь сдерживаться, призвала ману в ладонь. Столб огня, вонзившийся в стену, вырвался на свободу, метнулся обратно к ней и лёг прямо в руку.
Когда пальцы Хан Юры сомкнулись на рукояти, явилось её фирменное оружие — Пламенный Император.
Багровая рукоять. Багровый клинок.
Меч, во всех смыслах оправдывающий своё название. Направив его остриё на Ким Джису, Хан Юра произнесла:
— Ты заплатишь за каждую секунду, что забавлялась нами.
Ким Джису даже не пыталась скрыть улыбку:
— Ох, задела за живое? Что ж, поглядим, чего стоит S-ранг!
С этими словами она метнула кинжал в сторону Хан Юры.
*Дзинь.*
Хан Юра даже глазом не моргнула. Легко смахнув кинжал в сторону, она одним широким шагом сократила дистанцию и занесла Пламенного Императора над шеей Ким Джису.
При взмахе по лезвию непринуждённо скользнули языки пламени.
Ким Джису резко выгнула спину, уклоняясь и словно хвастаясь феноменальной гибкостью, и упёрлась обеими ладонями в землю, ныряя под удар. В то же мгновение за счёт толчка плеч она подбросила в воздух два кинжала, спрятанных на груди.
Два клинка внезапно взмыли прямо перед глазами Хан Юры.
Пока взгляд соперницы метнулся к ним, Ким Джису использовала инерцию, рывком вскочила на ноги, на лету перехватила оба кинжала и метнула их.
Один метил в лицо, второй — в живот.
Клинки неслись с едва уловимой задержкой по времени — так, что увернуться от них простым разворотом корпуса было крайне трудно.
Хан Юра приняла решение за доли секунды и взмахнула Пламенным Императором, перехватывая оба.
*Дзинь. Дзинь.*
Пылающий клинок с лязгом сбил оба кинжала на пол.
*Вжух.*
— Хан Юра, сбоку!
Пока она была сосредоточена на отражении первых атак, третий кинжал полетел ей прямо в лоб под слепым углом — скрытый дымом, который подняло её собственное пламя.
*Дзинь.*
К счастью, Хан Юра рефлекторно среагировала на мой крик, вскинула меч и без труда отбила его.
— Тц, — раздосадованно цокнула языком Ким Джису.
Хан Юра тут же ринулась вперёд, не давая противнице возможности метнуть что-то ещё.
— Какого...?!
Застигнутая врасплох стремительно сократившейся дистанцией, Ким Джису замешкалась и слишком поздно попыталась метнуть кинжал — Хан Юра просто взмахнула мечом и выбила оружие у неё из рук, после чего приставила остриё к горлу убийцы:
— Давай. Продолжай в том же духе.
— Пф-ф. Думаешь, победила? Идиотка. Ты шагнула прямо в ловушку.
С этими словами Ким Джису слегка вывернула кисть, и в её руке показался переключатель с кнопкой.
«А... так вот в чём дело!»
В тот же миг, едва увидев его, я понял всё.
Вот разгадка для всех тех механизмов, что срабатывали без малейшего следа маны или видимых пусковых систем.
Беспроводные ловушки.
— Хе-хе, догадался? Поздно!
Ким Джису вдавила кнопку и бросилась в сторону, снова растворившись в тенях.
Хан Юра полоснула мечом ей вслед по диагонали, но зацепила лишь край одежды — на теле убийцы не осталось ни царапины.
Мгновение спустя со всех сторон вокруг нас возникли кинжалы — точь-в-точь как в предыдущей засаде.
— Спина к спине!
Хан Юра мгновенно поняла мой замысел и стремительно развернулась, прижавшись спиной к моей спине.
Даже для Хан Юры попытка в одиночку отразить шквал кинжалов со всех сторон обернулась бы бессмысленной тратой маны. Задумка состояла в том, чтобы каждый держал своё направление, избегая лишних потерь и экономя силы.
— Ты в порядке? Мана на исходе?
— Я примерно прикинул траектории по прошлой волне, к тому же я не один — даже если сил мало, справлюсь.
— ...Ладно. Пожалуйста, не пострадай. Мне будет невыносимо больно.
— Хватит строить из себя заботливую подружку и следи за своей стороной, — огрызнулся я на Хан Юру и повернулся вперёд — как раз в тот миг, когда обрушился шквал кинжалов.
Сначала посыпались те, что падали сверху. Следом чередой последовательных залпов ударили клинки спереди, сзади и с обоих флангов.
Кинжалы летели с небольшим интервалом, и я использовал [Телекинез], чтобы отбивать или блокировать их по очереди — делать это вдвоём было несравнимо легче, чем отбиваться в одиночку.
Честно говоря, от одной только близости к Хан Юре у меня мороз шёл по коже, но в её боевых навыках сомневаться не приходилось.
Спустя примерно минуту этот стальной шквал начал стихать...
И тут с фланга с пронзительным свистом прилетели три клинка — куда быстрее всего, что выпускали ловушки.
*Дзинь. Дзинь. Дзинь.*
Я потянулся было, чтобы остановить их, но Хан Юра среагировала на долю секунды раньше и играючи смахнула их Пламенным Императором.
Затем, безошибочно определив, откуда они прилетели, она стремительно полоснула мечом по диагонали прямо по пустому воздуху.
— А-а-ах!
В то же мгновение появилась Ким Джису.
Глубокая рана, которую Хан Юра оставила на её теле длинным росчерком клинка, лишила убийцу сил держаться на ногах — она рухнула на колени.
Но сдаваться без боя она не собиралась: выхватив из-за пазухи ещё один кинжал, она нацелила его прямо в затылок Хан Юре:
— Сдохни!
Хан Юра лишь слегка качнула корпусом, уходя в сторону, а затем резко впечатала ногу прямо в живот Ким Джису.
— Угх...
Ким Джису согнулась пополам и повалилась на землю.
Хан Юра без лишних церемоний сгребла её за загривок и рывком подняла на ноги.
— Где остальные? Все, кроме нас.
— Хе-хе... думаешь, я так тебе и сказала?
Ким Джису горько и едко усмехнулась сквозь сочившуюся изо рта кровь. Хан Юра посмотрела на неё с видом, говорившим, что именно такого ответа она и ждала, и холодно произнесла:
— Отлично. Я как раз надеялась, что ты заставишь меня попотеть.
*Хлёст.*
Она отвесила ей звонкую пощёчину открытой ладонью.
Голова Ким Джису резко дёрнулась, и она с яростным блеском в глазах уставилась на Хан Юру.
*Хлёст.*
Хан Юра влепила пощёчину по другой щеке.
Казалось, она просто срывает накопившуюся злость, и я уже собирался вмешаться, чтобы остановить её, но вовремя вспомнил, с кем мы имеем дело. С наёмной убийцей. И не стал мешать.
Поменяйся они местами, Ким Джису поступила бы куда хуже. Намного хуже.
— Не хочешь говорить? Прекрасно. Молчи. Я буду продолжать до тех пор, пока у тебя не появится желание.
В ответ Ким Джису расхохоталась во всё горло:
— Ха-ха... Тебя это настолько взбесило? То, что тебя послали сорвать признание Ли Вону перед Чхве Сучжон? Ты правда примчалась за ним, как брошенный щенок, лишь бы жалобно умолять?
— Постой. Что ты только что сказала?..
Я шагнул к Ким Джису прежде, чем успел себя остановить.
Убийца кашляла кровью от тяжёлой раны, нанесённой клинком Хан Юры, но насмешливая улыбка так и не сходила с её губ.
— Кха... Ты не знал? Видимо, тогда твоё обнаружение было слабее. Хан Юра пошла туда, чтобы сорвать твоё признание.
— Эй... Ты правда приходила туда?
Хан Юра промолчала, не решаясь поднять на меня взгляд.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...