*Бряк, звяк.*
— Я понимал, что работы будет много, но этому просто нет конца.
В наказание за проигрыш в споре с Сучжон на меня свалились вся уборка и мытьё посуды после барбекю. Теперь я усердно драил всё подряд, чувствуя себя так, словно в меня вселился дух прежнего меня времён студенческих подработок.
Сначала я изо всех сил оттёр решётку гриля — самую сложную часть, густо покрытую присохшими остатками мяса и жиром, — а затем принялся за гору посуды, перемывая тарелку за тарелкой.
Ещё до того, как я взялся за дело, Кан Соён, заметив этот завал, предложила помощь. Однако Сучжон её остановила, настояв на том, что пари есть пари. Так что теперь я добросовестно отбывал своё наказание.
Сучжон дразнила меня чуточку сильнее обычного — видимо, совсем развеселилась от поездки, — и это слегка задевало. Но с другой стороны, после победы в кинотеатре я вёл себя точно так же, так что я счёл происходящее заслуженной кармой.
Тем не менее я твёрдо решил: в следующий раз, в чём бы мы ни соревновались, победа непременно будет за мной. Спор сладок лишь тогда, когда выходишь победителем.
— Вону, ты скоро закончишь?
Звонкий голос Сучжон раздался прямо за спиной, и она игриво прижалась ко мне.
Наверное, пришла загладить вину, забеспокоившись, что действительно меня расстроила.
Даже когда она меня донимала, в такие моменты злиться на неё по-настоящему становилось просто невозможно.
И всё же, вспомнив всё, через что она заставила меня сегодня пройти, я решил ответить той же монетой — и обернуть ситуацию в свою пользу.
— Да, почти, — ответил я ровным, безэмоциональным тоном, совершенно не похожим на мой обычный голос.
Сучжон тут же прильнула ко мне сбоку, пытаясь угадать моё настроение.
— Ты расстроился?
Её алые глаза слегка дрогнули, выдав явную тревогу.
— Нет. Лучше отойди, а то вода на тебя брызнет, — предупредил я её, опасаясь, как бы брызги не попали на одежду. Я смотрел строго перед собой и старался говорить максимально сухо.
— ...Ты точно обиделся.
Моя неумелая актёрская игра явно сработала. Сучжон всё ещё выглядела сдержанной, но на её лице промелькнуло явное напряжение.
— Я же сказал, что нет.
— И что же нужно сделать, чтобы поднять настроение нашему Вону? Может, вот это?
С этими словами она обошла меня со спины и крепко обняла.
Её тепло — та самая мягкость, из-за которой я весь день чувствовал себя неловко и перед которой не устоял бы ни один мужчина, — отчётливо ощущалась сквозь одежду, прижавшись к моей спине.
В обычных обстоятельствах одного этого хватило бы, чтобы сломить мою волю. Но не сейчас. Я вовсе не собирался сдаваться так легко.
— Сучжон, мне неудобно. Я ещё не закончил с посудой, подожди вон там.
Я сохранил бесстрастный тон и осторожно отстранил её руки.
Она на секунду замерла, словно ошеломлённая, а затем снова подошла ко мне сбоку и заглянула снизу вверх в лицо:
— М-м, Вону... Я была не права. Ну не сердись, а? Прости, что я так сильно тебя дразнила. Давай поговорим глядя друг на друга, хорошо? Если ты продолжишь так себя вести, Сучжон будет очень-очень грустно.
Неожиданно утрированное проявление эгьё звучало в каждом слове. Было очевидно, что она изо всех сил старалась придумать, как меня развеселить — где бы только она этому ни научилась.
— Пф-ф.
Продолжать спектакль после такого оказалось выше моих сил. Смешок вырвался наружу прежде, чем я успел его сдержать.
Сучжон же слегка растерялась, явно не понимая причины внезапной перемены.
— Ха-ха, Сучжон, подожди минутку.
Я заговорил своим привычным тёплым тоном, быстро ополоснул последние тарелки, поставил их на сушилку и начисто протёр раковину, заканчивая уборку.
Вытерев руки полотенцем, я развернулся к терпеливо ожидавшей девушке и ласково взъерошил её переливающиеся серебристые волосы.
— Ой!
— А-а, Вону! Ты что делаешь?
Она тихо вскрикнула от неожиданности. Но стоявшая передо мной девушка была настолько очаровательна, что я просто не сумел совладать с собой.
— Потому что ты милая. Я и подумать не мог, что моя девушка способна на такое эгьё. Я всего лишь притворился обиженным, чтобы немного подразнить тебя, а мне довелось увидеть столь редкое зрелище.
Только тогда до Сучжон наконец дошёл истинный смысл происходящего. Черты её лица сначала застыли в изумлении, а затем она возмущённо набросилась на меня:
— Уф, а я ведь искренне верила, что ты разозлился! Я так переживала!
— Да брось, с чего бы мне обижаться из-за такой ерунды?
— Вот именно! Ты совсем не из тех людей, кто злится по пустякам...
И всё же её взгляд смягчился от явного облегчения, когда пришло осознание, что ничего дурного не случилось.
Сучжон производила впечатление человека, способного читать мужские сердца как открытую книгу. И всё же, поскольку эти отношения были для неё первыми, из-за всяких мелочей она то и дело проявляла робость и чрезмерную осторожность.
Не то чтобы я сам мог похвастаться образцовым опытом в прошлом, учитывая, с кем был связан прежде. Но я хотя бы успел набить шишек на этом пути, поэтому мне, пожалуй, было чуточку проще, чем ей.
В таком свете её чистая, открытая привязанность казалась ещё более драгоценной — и бесконечно трогательной.
— Я правда сильно испугалась. Читала ведь в интернете, что пары часто ссорятся во время совместных поездок.
— В этом есть доля правды.
Сучжон наконец высказала вслух то, из-за чего терзалась всё это время. И я не мог с ней поспорить.
Некоторые пары действительно распадались прямо во время путешествий, а иные молодожёны подавали на развод сразу по возвращении из медового месяца.
— Вот я и вспомнила прочитанную статью о том, как успокоить вторую половинку в подобном случае, и решила попробовать...
Теперь, когда напряжение спало, ей сделалось неловко: закрыв лицо ладонями, она смущённо заёрзала на месте.
— Перед тем походом в кино ты тоже ляпнула какую-то странность, вычитанную на форумах. Ты что, романтике по интернету учишься, девушка моя?
Её непосредственная реакция была слишком забавной, чтобы не поддеть её снова.
— Я ничего не могла с собой поделать! А как ещё прикажешь поступать, если я ничего не смыслю?! Сердце заколотилось от паники, вот мысль сама и всплыла в голове!
Она растерянно замахала руками, и выглядело это до того невыносимо прелестно, что щемило в груди.
С дивана на другом конце гостиной за всей этой сценой с неподдельным интересом наблюдала Кан Соён. Для неё происходящее, должно быть, выглядело словно ожившая романтическая дорама.
— Что ж... Сучжон, источающая эгьё, пожалуй, не так уж и плоха.
Услышав это, Сучжон категорично замотала головой:
— Нет! Я больше ни за что в жизни так не сделаю! Я женщина с чувством собственного достоинства! И бываю такой лишь изредка и исключительно рядом с тобой!
— Ой, очень сомневаюсь. Ха-ха.
Я нарочно подверг её заявление сомнению, отчего она обиженно надула губы.
— Хмф, хватит надо мной насмехаться! Отныне, когда я буду тебя дразнить, я тоже ни капельки не стану переживать!
С этими словами Сучжон резко развернулась на пятках и скрылась в своей комнате.
— Хе-хе.
Когда дверь за ней закрылась, Кан Соён прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась.
Её крайне редко можно было застать за столь искренним смехом, поэтому я уставился на неё с лёгким удивлением. Заметив мой взгляд, она моментально вернула лицу привычное бесстрастное выражение.
— На что вы смотрите? — спросила она, слегка повысив голос с той едва уловимой укоризной, какую обычно проявляла во время тренировок — словно её застигли врасплох.
— Да так, подумал, что, наверное, впервые вижу, как ты смеёшься.
— ...Я тоже человек. И тоже умею смеяться.
— Справедливо. И всё же приятно сознавать, что это мы вызвали у тебя улыбку.
Кан Соён на секунду задумалась, после чего произнесла:
— Разве можно было сдержать улыбку, наблюдая столь трогательную картину прямо перед глазами?
— Неужели со стороны всё выглядело настолько приторно?
Она покачала головой, словно я совсем не понимал очевидных вещей:
— Тот факт, что юная госпожа проявляет и выражает свои чувства к вам подобным образом — уже само по себе поразительно. Прежде она всегда держала эмоции при себе, а если и давала им волю, то в основном это были гнев или раздражение.
Я и сам думал о ней так же, пока не узнал поближе. Прекрасный цветок, сплошь покрытый острыми шипами, к которому было страшно подойти. Личное знакомство изменило всё до неузнаваемости.
— Вот почему я хотела поблагодарить вас ещё до того, как пришла юная госпожа.
— Да ведь я ничего особенного не сделал.
— Нет... с тех пор как вы появились в её жизни, юная госпожа очень сильно изменилась. Она стала честнее со своими чувствами и теперь куда чаще улыбается от чистого сердца. Я нахожусь подле неё долгие годы, но в последнее время вижу в ней стороны, о существовании которых даже не догадывалась.
Если слова Кан Соён были правдой, моё влияние на Сучжон оказалось куда более благотворным, чем я предполагал, — и от этой мысли по сердцу разлилось тепло. Точно так же, как Сучжон помогла мне вырваться из омута мрачного прошлого, я, судя по всему, стал источником душевных сил и для неё.
— Поэтому, пожалуйста, продолжайте заботиться о юной госпоже. И пусть я сомневаюсь, что подобное когда-либо произойдёт, но если вы посмеете заглядеться на другую женщину в её присутствии... вы ведь понимаете?
Кан Соён извлекла кинжал «Лисий дождь» — я даже не уловил момента, когда она успела его призвать, — и выставила лезвие перед собой. Взгляд её стал холодным и убийственным, подтверждая непоколебимую серьёзность каждого слова.
— Такого точно никогда не случится, так что не переживай, — я поспешно замахал руками, наотрез отвергая саму вероятность измены.
Случись нечто подобное, мне пришлось бы каждую секунду жить в леденящем ужасе, гадая, в какой именно миг Кан Соён решит меня ликвидировать.
— Искренне надеюсь на это. Не хотелось бы видеть слёзы юной госпожи.
С этими словами она развеяла «Лисий дождь» и поднялась с дивана.
— Похоже, с уборкой покончено, так что я тоже пойду к себе в комнату...
Но стоило Кан Соён повернуться, как по полу прокатилась едва ощутимая дрожь — и все осветительные приборы в доме разом погасли.
Я бросил взгляд в сторону бассейна: уличные фонари во дворе тоже потухли. Небо снаружи заволокло плотными тучами, скрывшими даже лунный свет. Пространство вокруг поглотила абсолютная, густая тьма.
— Вону! Соён!
Из своей комнаты торопливо вышла Сучжон, освещая себе путь фонариком смартфона.
— Да, я здесь.
— Я тут, юная госпожа.
Сучжон полоснула лучом света по нам обоим, убеждаясь, что все целы, и с облегчением перевела дух:
— С вами всё в порядке? Фух, слава богу. Но почему свет вырубился так внезапно? На вилле же точно есть резервный генератор — почему он не включился?
— Меня это тоже удивляет. Готовя дом к приезду, я лично убедилась, что все вспомогательные системы исправны.
Слушая их перекличку, я отчётливо осознавал: произошло нечто из ряда вон выходящее.
«Неужели мы опять вляпались в какую-то передрягу?»
Едва эта мысль успела оформиться, как со стороны бассейна послышался отчётливый шорох шагов — кто-то целенаправленно шёл вдоль бортика.
*Плюх.*
А затем раздался громкий всплеск от падения в воду чего-то тяжёлого.
Мы среагировали синхронно. Настороже подобравшись к стеклянной двери, мы распахнули её и шагнули в темноту двора.
Гладь бассейна слабо волновалась, подтверждая: на дно действительно что-то ушло.
Сучжон торопливо направила яркий луч телефонного фонарика прямо в глубь прозрачной воды.
И то, что мы разглядели в бассейне, заставило нас усомниться в собственном зрении.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...