Даже после спора мы продолжали отлично проводить время — пока Кан Соён не напомнила, что солнце уже садится, и мы неохотно вылезли из бассейна.
Я даже не заметил, как вокруг бассейна успели зажечься фонари.
Я уже давно не погружался во что-то с головой помимо тренировок, совершенно потеряв счёт времени. Это принесло приятное облегчение.
— Я приготовлю для вас ужин, — бросила Кан Соён через плечо и быстро юркнула в дом перед нами, на ходу стыдливо прикрываясь: промокшая одежда почти ничего не скрывала. — Пожалуйста, идите пока помойтесь.
— Хорошо, так и сделаем, — отозвалась Сучжон, завернувшись в большое полотенце, заранее приготовленное Кан Соён, и принялась вытирать мокрые волосы и тело.
Я последовал её примеру: стянул промокшую насквозь футболку, выжал её и наскоро обтёрся полотенцем поменьше.
И всё это время я то и дело украдкой поглядывал на Сучжон, пока она вытиралась, совершенно не отдавая себе в этом отчёта.
Я уже не раз видел эту картину, но почему-то никак не мог отделаться от желания смотреть на неё снова и снова.
Я и так знал, что у неё от природы потрясающая фигура, а её дразнящие слова и жесты бередили мужское сердце слишком уж зрело для её возраста. Но сегодня казалось, будто она вовсю источает феромоны, которые до сих пор сдерживала.
— Вону, ты пялился на меня всё это время, и тебе всё ещё мало? — Сучжон, похоже, перехватила мой взгляд. С выражением лица ребёнка, нашедшего нечто восхитительное, она с лукавством спросила:
— А... нет. Я просто подумал, что у тебя такие длинные волосы — сушить, наверное, замучаешься.
Я придумал оправдание со скоростью, граничащей со сверхъестественной, но Сучжон лишь понимающе, спокойно улыбнулась:
— Ой ли, правда? А я думала, ты хочешь рассмотреть получше. Ну, раз тебе не так уж интересно, пусть будет так. Хотя... если ты когда-нибудь захочешь увидеть больше, Вону, ты можешь сделать это. В любое время. Не только у бассейна.
Она оставила намёк висеть в воздухе, распахнув передо мной эту дверь настежь.
От этих слов в моей голове непрошено вспыхнул образ: Сучжон на кровати, всё ещё в бикини, приподнимает пальцем мой подбородок и сногсшибательно улыбается.
И тут же следом пришла мысль: какая двадцатилетняя девушка так отвечает?
Её мимика, голос, то, как от неё замирало сердце — как ни посмотри, она была либо тысячелетней лисицей-кумихо, либо перерождением Хван Джини, способной заставить согрешить даже святого монаха. Одно из двух.
— Или мы можем принять душ вместе, Вону? Чтобы ты смог получше рассмотреть то, что я скрываю?
Она сказала это так естественно и открыто, поддразнивая меня невозможным, будто это сущий пустяк.
Если я позволю этому продолжаться, надо мной так и будут издеваться, крутя как вздумается. Я решил зайти в дом первым:
— Хватит дразниться. Секретарь Кан готовит ужин одна, ей не помешает помощь. Я пойду вперёд. Морской бриз по ночам холодный, так что вытирайся быстрее и заходи.
Я сделал вид, будто ничего не произошло, прикрылся Кан Соён и позорно сбежал в дом.
— Эй, ты убегаешь! — только тогда Сучжон отбросила томный тон, и в её голосе зазвучали игривые нотки обиды.
«Интересно, когда же настанет тот день, когда я смогу без лишних сомнений поддаться на провокации Сучжон?..»
Поднимаясь по лестнице, я мысленно молился о том, чтобы поскорее наступили дни, когда я смогу ослабить бдительность без всяких последствий — ведь стоило мне оступиться хоть на волосок, как она тут же брала верх.
◇ ◇ ◇
Вдоволь наплескавшись в бассейне, мы снова собрались вместе, уже чистые и посвежевшие.
Кан Соён явно подготовила всё заранее: гриль для барбекю уже стоял на месте, оставалось только разжечь его горелкой. Мясо и овощи для ссам были разложены и ждали своего часа.
Кан Соён вызвалась жарить мясо сама, но на взгляд человека, который годами подрабатывал в мясном ресторане, в её технике что-то явно хромало. В итоге я вмешался.
*Шкворк, шкворк.*
Звук шкворчащего мяса и аппетитный аромат ударили мне в нос.
Когда я положил готовые кусочки на тарелку Сучжон, она подцепила один палочками, откусила и довольно зажмурилась:
— Ого, Вону, ты действительно отлично жаришь мясо!
— Сила опыта. На той подработке я пережарил кучу мяса.
В то время в заведении, где я работал, была огромная разница в потоке посетителей между буднями и выходными, поэтому в смене нас было всего двое, включая меня. По крайней мере, в будние дни у меня было полно времени, чтобы не спеша жарить мясо для гостей — достаточно, чтобы набить руку.
— Да ладно тебе, ты и так отлично умел готовить.
— Ну... точно не так вкусно, как ты, Сучжон.
Мы обменивались комплиментами, и атмосфера становилась всё теплее и уютнее. Кан Соён с невозмутимым лицом переводила взгляд с одного на другого, а затем молча отправила в рот кусочек мяса.
Судя по тому, что её брови не сдвинулись к переносице, эта картина её нисколько не раздражала.
— Ты тоже поешь, Вону. Ты наверняка проголодался. Давай, открой ротик: а-а-ам.
Сучжон завернула аккуратный ссам и протянула мне. К этому моменту всё стало настолько привычным, что я, не раздумывая, широко открыл рот и принял угощение.
Это было моей роковой ошибкой.
Острый, обжигающий огонь затопил мой рот, ударив прямо в носоглотку, и из глаз тут же брызнули слёзы.
— Кха!..
Прежде чем я успел сдержаться, из горла вырвался странный сдавленный хрип. Я отношусь к тем, кого называют слабаками по части острого — то есть вообще не переношу такую пищу, а сейчас во рту бушевал сущий ад из жгучего перца.
В целом у меня приличный болевой порог, но это? Это было единственным, с чем я никак не мог совладать, как бы ни пытался.
— Пф-ф... ха-ха! Вону, ты что, плачешь?
Сучжон сияла до ушей, развлекаясь на полную катушку. Должно быть, она настолько приучила меня к своей заботе, что я принимал из её рук всё что угодно не задумываясь. Атмосфера всего минуту назад была такой милой — я ни за что бы не подумал, что она выкинет нечто подобное.
— Угх...
Даже сквозь эти мучения я не посмел выплюнуть еду, поэтому кое-как прожевал и проглотил её. Затем я схватил сайдер, стоявший перед Сучжон, и сделал несколько отчаянных глотков.
Прохладная сладкая газировка наконец успокоила обожжённый язык, и ко мне вернулась способность дышать.
— Сучжон, ну ты и!..
— Хи-хи, прости. В последнее время ты так охотно всё принимал, совсем без смущения, и мне было так приятно... вот и захотелось немного тебя подразнить.
Она слегка высунула кончик языка и искренне извинилась. Почему-то, глядя на неё, я подумал, что она невероятно милая, и вспышка раздражения тут же улетучилась.
«Тот, кто завоевал красавицу, должен выдержать тяжесть её короны».
Когда вышла статья о наших отношениях, кто-то оставил комментарий, слегка переиначив известную поговорку. И сейчас она всплыла в моей памяти.
Даже когда она устраивала подобные проказы, я не мог по-настоящему злиться на её сияющее лицо. Это лицо, эта фигура — против такого приёма не было защиты.
— Эх... больше так не делай, ладно?
— Слушаюсь! Хе-хе.
Я легко вздохнул и высказал своё предостережение. Сучжон преувеличенно закивала и рассмеялась с видом невинного ребёнка.
«Говорят, переменчивость женщины не порок... но это уже перебор».
Она казалась настолько светлой и простодушной, что с трудом верилось: всего несколько минут назад у бассейна эта же самая девушка бесстыдно искушала меня направо и налево.
Порой она бывала холодной и беспощадной. Затем улыбалась, как чистое, беззаботное дитя. А потом без всякого предупреждения придвигалась ближе, источая пьянящее очарование женщины, прекрасно знающей себе цену.
Девушка, полная сюрпризов — предел мечтаний многих мужчин. Наверное, мне следовало считать себя счастливчиком. Но судя по личному опыту, самое точное описание звучало так: девушка, с которой невозможно соскучиться и рядом с которой нельзя ослаблять бдительность ни на секунду.
— Вону, положи ещё мяса, пожалуйста.
— М? А, сейчас, секунду.
Пока я витал в мыслях, она успела подчистую опустошить свою тарелку. Я быстро переложил прожаренное мясо с решётки и выложил на свободные места свежие кусочки.
После этой маленькой шалости мы вернулись к трапезе и сосредоточились на еде. На этот раз Сучжон больше не фокусничала: она исправно заворачивала ссам и кормила меня, так что печальная участь остаться голодным, пока все едят, мне не грозила.
— Ах, я наелась. Больше ни кусочка не влезет.
Сучжон погладила свой животик, на котором не было ни малейших признаков сытости, и объявила, что закончила. Видимо, сказалась атмосфера отпуска: она съела заметно больше обычного.
Рядом с ней Кан Соён тоже отложила палочки, выглядя вполне удовлетворённой.
«И не подозревал, что она может столько съесть».
Как ни странно, всё это время секретарь Кан молча и методично уничтожала рис и мясо, и я до сих пор ума не приложу, куда всё это поместилось. Она ела не то чтобы быстро, но равномерно и непрерывно отправляла в рот мясо и ссам без малейшей передышки.
«Вот почему она купила так много мяса».
То, что поначалу казалось неподъёмной горой, теперь сократилось от силы до полугына — и, учитывая, сколько было съедено, это было вполне разумное количество, чтобы наесться до отвала.
— Ой, я отойду ненадолго в туалет, — с этими словами Сучжон поднялась и пошла в дом.
Стоило ей уйти, как оживлённая атмосфера тут же улетучилась, уступив место тишине, и до моих ушей донёсся мягкий плеск волн.
Я отложил щипцы и обнаружил, что сижу напротив Кан Соён, а между нами повисло неловкое напряжение.
В отличие от тренировок, недавнее происшествие с бикини сделало наше общение заметно скованным. Мы сидели в неуютном молчании, пока Кан Соён не заговорила первой:
— Благодаря вам, Вону, я смогла спокойно поесть. Мне следовало взять это на себя, чтобы вы с юной госпожой могли насладиться отдыхом...
— Нет, всё в порядке. Я подрабатывал в мясном ресторане, так что привык. К тому же, когда я выбираюсь поесть мяса со знакомыми, обычно всё равно жарю сам. Мне так даже спокойнее.
— Понятно.
И снова разговор оборвался. На этот раз я решил сам поддержать беседу:
— Если подумать, я ведь так и не поблагодарил вас как следует.
— Прошу прощения? За что?
— На переаттестации ранга... Я смог идеально применить [Контрудар] именно благодаря тем тренировкам, которые вы со мной провели, секретарь Кан. Потому я и победил.
Услышав это, Кан Соён едва заметно улыбнулась:
— Вы добились этого исключительно собственным упорным трудом. Я ничего особенного не сделала.
— Да бросьте... Я даже не представлял, с чего начать, а вы дали мне отличную подсказку.
— У меня был опыт столкновения с главой гильдии Кан Хёнсоком, поэтому я знала его типаж. Только благодаря этому я смогла дать простой совет.
— Погодите... вы сражались с ним лично? — с любопытством спросил я.
Кан Соён кивнула:
— Да. Он буквально прилип к юной госпоже словно сталкер и постоянно требовал спаррингов, так что я посчитала своим долгом вмешаться. Я полезла вперёд, не зная своего места.
— Можно спросить, чем всё закончилось?
Вопрос был несколько бестактным, но Кан Соён ответила не колеблясь:
— Полным и сокрушительным поражением с моей стороны. Я не смогла оставить на нём даже царапины.
Я на мгновение задумался, как между двумя охотниками S-ранга может быть такая пропасть, но тут же понял, что рассуждаю неверно.
Во время тренировок Кан Соён говорила о несовместимости стилей между мной и Кан Хёнсоком. Она утверждала, что в прямом столкновении победить невозможно. И с такой уверенностью она заявляла об этом лишь потому, что сама испытала это на собственной шкуре в бою против Кан Хёнсока.
— После этого, как вы знаете, юная госпожа разобралась со всем сама. Когда я призналась ей, что оказалась совершенно бессильна, она заинтересовалась главой гильдии Кан Хёнсоком и отправилась лично встретиться с ним.
— Вот как.
— И это тоже была моя просьба к юной госпоже — предложить вам тренировки под началом главы гильдии Кан Хёнсока.
— Что? Почему? — удивился я тому, что она просила за меня.
— Ради юной госпожи. Чтобы защитить вас, Вону, она без колебаний бросится в любую опасность — какой бы безрассудной та ни была.
Слова Кан Соён звучали совершенно резонно, и я кивнул. Зная ту привязанность, которую Сучжон проявляла всё это время, она была более чем способна именно на такой поступок.
— И я знала, что вы поступите точно так же ради неё. Я посчитала, что вам нужно стать сильнее. Как может человек, обязанный стоять рядом с юной госпожой и защищать её, позволить себе быть столь слабым?
В её тоне прозвучал укор, но за ним отчётливо чувствовалась искренняя забота.
— Вы действительно теперь доверяете мне.
— Как я уже говорила на тренировках: я и раньше вам доверяла. По крайней мере, я верила, что в вас нет фальши. Что вы искренний человек.
— Слышать такое от вас, секретарь Кан... кажется, я этого не заслужил.
— Я не настолько плохо разбираюсь в людях, чтобы сомневаться в том, кто дважды рисковал жизнью ради юной госпожи в подземелье.
Она сказала это прямо и сухо, но похвала от Кан Соён доставила мне искреннюю радость. Во всех смыслах она была для Сучжон настоящей семьёй, и заслужить её признание действительно много значило.
— О боже... я и не знала, что наша секретарь Кан столь высокого мнения о Вону.
— Юная госпожа?
Она вернулась так тихо, что никто из нас даже не заметил, и теперь смотрела на нас с тёплым, довольным выражением лица. Подойдя, она опустилась рядом со мной.
— Похоже, мои старания окупились.
Я одарил её вопросительным взглядом, а Сучжон с улыбкой произнесла:
— То, что произошло у бассейна... вы посмотрели друг на друга, сократили дистанцию — разве после этого вы не стали искреннее друг с другом? Разве вам не стало комфортнее?
В то же мгновение воспоминание, которое мне с таким трудом удалось задвинуть на задворки памяти, нахлынуло с новой силой, и едва отступившая неловкость мгновенно вернулась.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...