Может, немного его подразнить? Или, пожалуй, поддразнить и спровоцировать? — размышляла я. Нет, нет, нельзя оставлять у Фауста плохое впечатление.
Я сидела в тронном зале и с нетерпением ждала прибытия Фауста. Мои мысли были заняты им.
— Королева Лизенлотта, сэр Фауст фон Полидоро прибыл, — доложил стражник.
— Впустите его! — приказала я.
Неудивительно, что Фауст вошёл в комнату в официальном наряде: его лицо было тёплым и мягким, как солнце, а сам он излучал достоинство. Он был весь покрыт мускулами, а чёрные волосы коротко подстрижены, словно он был рыцарем, избавившимся от всяких излишеств своей мужественности. От этого он казался ещё более соблазнительным.
Анастасия, Астарте и даже Валие́ль отсутствовали! От одной мысли о том, что я проведу время наедине с этим мужчиной, возбуждающая дрожь пробежала от затылка к паху.
Эта бурлящая радость была не чем иным, как удовольствием. Никто не стоял у меня на пути, и весь следующий месяц он будет частью моего мира. Я ещё никогда не испытывала такого восторга; ликование, охватившее меня, когда я сокрушила всех сестёр и завоевала трон, не шло с нынешним возбуждением ни в какое сравнение. Единственный раз в жизни я чувствовала нечто хоть отдалённо похожее, когда среди моих потенциальных брачных кандидатов оказался документ с изображением моего ныне покойного мужа Роберта.
Да, тогда я тоже была совершенно взволнована. На мгновение мне показалось, что весь мир у меня в руках. Я хочу снова испытать это чувство — ещё раз упиться восторгом.
— Сэр Полидоро... нет, могу я называть вас Фаустом? — спросила я. — Так я звучу дружелюбнее.
— Можете поступать как пожелаете, ваше величество, — ответил Фауст.
— Тогда в наших личных беседах я буду обращаться к вам именно так.
Хорошо. Очень хорошо. Как приятно называть его просто по имени. Кажется, будто нас связывают очень близкие отношения.
— Прежде всего, благодарю вас за то, что пришли в замок, — начала я. — Если бы я вас не остановила, вы бы сейчас уже были в дороге домой.
— Не стоит, — ответил Фауст. — Королева Лизенлотта, я думаю, что—
— Подождите, мне это не нравится.
Эй! Я получила разрешение обращаться к вам по имени, но если вы продолжите добавлять титул к моему имени, этот разговор будет слишком односторонним.
— Просто зовите меня Лизенлоттой, — сказала я.
— Но... — начал Фауст.
— В течение следующего месяца мы будем просто Лизенлоттой и Фаустом друг для друга. Нам не нужны ни титулы, ни обращения.
Первым шагом к физической близости с ним было стать друг другу ближе. Мне хотелось отбросить пресный титул королевы и всю связанную с ним шелуху — мы были просто мужчиной и женщиной, наслаждавшимися беседой. Если я хотела сделать его своим, мне нужно было направить его в эту сторону.
— Я хочу, чтобы вы обращались ко мне просто по имени, как это делал мой покойный муж Роберт, — сказала я. — Это вас не смущает?
— Ну... — начал Фауст.
Я воспользовалась случаем и одарила его печальной улыбкой. Ещё в юности я отчаянно тренировала это выражение перед зеркалом и со временем довела его до совершенства.
Вот так! Взгляд убитой горем вдовы!
С древних времён королевскую семью обучали искусству влиять на общественное мнение и завоёвывать сердца людей — эти методы были проверены временем. К сожалению, на мою дочь Анастасию это не действовало. Её взгляд по какой-то причине был леденящим и ужасающим, и я боялась, что эта техника в конце концов погубит меня.
— Я понимаю, — сказал Фауст. Он выглядел потрясённым и немного печальным, кивая.
Отлично! Моя мина сработала. Против него это суперэффективно!
— Тогда, пожалуйста, зовите меня по имени, — сказала я.
Фауст на мгновение замолчал, а затем разомкнул губы.
— Лизенлотта.
Когда этот крепкий мужчина произнёс моё имя, по телу снова пробежала сладкая дрожь — от затылка к паху. Отлично. Просто замечательно. Это напоминает мне о днях любви и радости с Робертом... нет, нельзя терять бдительность. Пока нельзя.
Если я упущу этот шанс, то могу больше никогда не получить возможности вступить с Фаустом в физическую связь. Соберись, Лизенлотта!
— Замечательно, — сказала я. — Это напоминает мне о тех временах, когда покойный муж называл меня так.
— Ваше величество, я— начал Фауст.
— Моё имя Лизенлотта, Фауст.
Я снова одарила его печальной улыбкой, и высокий лорд-рыцарь посмотрел на меня с надеждой в глазах, возможно пытаясь облегчить мою боль и горе. Да! Ну и ну, как же легко его одурачить! Я начала понимать, что Фауст фон Полидоро не слишком опытен с женщинами. Он был девственником — таким невинным, целомудренным, наивным и искренним. Он был словно цветок, до сих пор хранивший чистоту, чтобы я могла его сорвать. О, как же это мило!
Этот двадцатидвухлетний девственник казался мне необъяснимо драгоценным. До сих пор я надеялась хотя бы раз переспать с ним, но, похоже, всё это будет гораздо жарче, чем секс на одну ночь. Возможно, мне удастся испытать нечто большее — пережить время, превосходящее самые смелые мои мечты. Я молча сглотнула, надеясь скрыть от него свои истинные чувства.
— Фауст, у меня есть веская причина попросить вас расследовать убийство принца-консорта, — сказала я.
— Понимаю, — ответил Фауст. — Я здесь, чтобы расплатиться за то, что пошёл против вашего королевского приказа и сохранил жизнь Мартине, верно?
— Совершенно верно. Думаю, мне не нужно разжёвывать, но...
Я замолчала, понимая, что не стоит слишком сильно на него давить. Я подтолкнула его извиниться, чтобы мы могли оставить эту тему позади.
— Что касается кражи драгоценных роз принца Роберта, я искренне, от всего сердца сожалею, — сказал Фауст. — Мне остаётся лишь просить прощения.
— Я не сержусь, — ответила я. — Вечером перед тем, как вы отправились в Виллендорф, вы с остальными устроили небольшую вечеринку, и я отвела вас в розовый сад моего покойного мужа, верно? Вы искренне восхищались красотой цветов, и я уверена, что мой муж на небесах был в восторге от ваших комплиментов. Более того, розы помогли заключить мир с Виллендорфом. Уверена, Роберт не мог быть счастливее.
Это были не пустые любезности, а выражение моих настоящих убеждений. Когда я впервые узнала об украденных розах, я пришла в ярость, но затем услышала подробности переговоров. Я узнала, что именно эти цветы помогли растопить заледеневшее сердце королевы Каталины. Поскольку это я приказала ему рассечь её сердце надвое и было ясно, что ему пришлось украсть эти алые лепестки, я сама выглядела бы наглой, если бы принялась яростно его отчитывать.
— Фауст, я говорю правду, — настаивала я. — Я говорю это от всего сердца и гарантирую, что мой покойный муж Роберт улыбается нам с небес.
— Ваше величество... простите, Лизенлотта, — сказал Фауст.
— Да, к этому может потребоваться некоторое время, но я прошу вас постараться.
О Роберт. Почему ты оставил меня? Я всё ещё безмерно тебя люблю, но ты на небесах. Мои чувства к Фаусту иные. Прости меня, любимый. Честно говоря, одна мысль о том, чтобы переспать с ним, пока я всё ещё люблю тебя, заставляет меня чувствовать себя так, будто я совершаю безнравственный поступок. От этого сердце переполняется возбуждением. Как же это прекрасно — я даже не могу описать. Просто... восхитительно! Невозможно переоценить, насколько яркими могут быть мои ночи с ним.
— После восстания Кэролайн вы пошли против моего королевского приказа и умоляли сохранить жизнь Мартине, — сказала я. — Если вы присоединитесь к расследованию убийства Роберта, можете считать свой долг выплаченным. Вас это устраивает?
— Разумеется, — ответил Фауст. — Как рыцарь, я хочу сделать всё возможное. Думаю, так я смогу искупить свою дерзость по отношению к покойному принцу Роберту.
— Очень хорошо.
Я улыбнулась. Всё шло гладко и по плану, но один вопрос не давал мне покоя.
— Фауст, я вижу, что вы держите под мышкой деревянную коробку, — сказала я. — Могу я спросить, что это?
— Посланница не рассказала вам о ней? — спросил Фауст.
— Нет.
Хм, похоже, посланница, которую я отправила, знает об этом подарке. Неужели из-за недопонимания мы допустили ошибку?
Я нахмурилась, когда Фауст поспешно посмотрел на коробку, а затем снова на меня.
— На самом деле я принёс это, чтобы извиниться за розы, но мой подарок слишком простой и невзрачный, — сказал он. — Мне даже неловко предлагать его вам, так что позвольте забрать его обратно.
— Ну же, что внутри? — спросила я.
— Просто мыло, вот и всё. Наши земли не особенно богаты, и у нас нет местных специалитетов. Это всего лишь простые бруски мыла, которые я сделал своими руками, — грубый подарок, конечно. Я не стану вас винить, если вы рассмеётесь, увидев их. Это просто то, чем пользуемся я и мои жители. Как я уже сказал, вещь совершенно обычная и не слишком подходит на роль подарка.
Его лицо залилось краской от смущения.
Мыло, значит? Конечно, его можно счесть банальной вещью, но сомневаюсь, что оно настолько дёшево, как он пытается представить. Как он и сказал, для королевской семьи это, возможно, было недостаточно достойным подношением, но на рынке мыло отнюдь не стоило дёшево. Оно было довольно дорогим.
— Фауст, если оно сделано лично вами, я с радостью п— начала я, но остановилась, не успев принять его подарок. Его прежние слова озадачили меня.
— Вы только что сказали, что позволяете всем своим жителям пользоваться мылом? — спросила я. — Или мои уши меня обманули?
— Нет, именно это я и сказал, — ответил Фауст.
С тех пор как он стал советником Валие́ль, я с удовольствием беседовала с ним при каждом удобном случае. Однако время от времени он делал замечания, довольно странные для мелкого лорда, владевшего всего тремя сотнями жителей. Например, он радовался возможности снизить налоги для своих жителей благодаря награде, полученной от королевской семьи, и часто упоминал, что ему нужно купить сувениры для мужчин в своём владении. Я постоянно слышала, с какой теплотой и любовью он относится к своим людям.
Судя по его словам, лорд лично тратил время, чтобы делать для них мыло. Обычно всё происходило наоборот. Он жаловался, что в его землях нет местных специалитетов, но если он мог изготавливать большие партии мыла, то почему бы просто не продавать его?
— Я использую оливковое и рапсовое масло, выращенное моими жителями, — сказал он. — Считаю вполне естественным, что они должны пользоваться плодами собственного труда.
— Эм-м, ну да, — ответила я. — Если вас это устраивает, то, полагаю, мне нечего сказать...
Он был феодальным лордом и мог править своими землями как пожелает. Королевская семья не имела права предъявлять ему претензии, поэтому я позволила ему делать то, что он хочет. Если бы Анастасия и Астарте успешно сделали Фауста своим фаворитом, они тайно разработали бы план, чтобы осыпать его владения деньгами и развивать его земли.
Если вы двое станете действовать за его спиной, он наверняка возненавидит вас обеих. Ха! Надеюсь, потом этот идиот вас отчитал!
Я решила промолчать. Я не собиралась великодушно поддерживать соперниц.
— После того как мы выжимаем масло из оливок, маринуем их в вине и едим, — добавил Фауст.
— Правда? Что ж, буду ждать наших маленьких бесед, которыми мы наверняка насладимся в течение следующего месяца, — ответила я.
Я не собиралась ничего говорить о том, как он управляет своими землями, но теперь мне стало любопытно, как живут его жители. Ну а теперь — этот подарок...
— Если вы готовы подарить его мне, я с радостью приму подарок, — сказала я. — Подойдите и принесите его сюда.
— Это действительно простой подарок... — смущённо сказал Фауст.
Он подошёл, держа деревянную коробку, а я встала с трона, чтобы принять подношение.
Мыло, значит?
— Я ещё добавил эфирное масло ромашки, — объяснил он.
— Мой покойный муж Роберт часто делал мыло, добавляя розовое масло, — сказала я.
После того как я мылась его мылом, я проводила ночи с мужем. Да, те ночи были по-настоящему прекрасны. Последние пять лет я спала одна, и моё тело кричало от одиночества.
Я спросила, могу ли открыть коробку, и Фауст кивнул. Я сняла крышку у него на глазах. Как он и описывал, внутри лежали простые бруски, похожие на ряд кирпичей. В мыловарении Роберт был искуснее, но меня это не волновало. Мне очень нравилась грубоватость Фауста, и я считала её положительной чертой.
Ах да, Фауст. Ты совсем как Роберт — тёплый, как солнце. Немного вспыльчивый и склонный переходить границы, но такой безмерно добрый. Но...
— Королева Лизенлотта? — спросил Фауст.
— Без титулов, — ответила я.
Ох, я совсем погрузилась в мысли, оплакивая трагическую смерть мужа. Ты очень похож на Роберта, но всё же безусловно другой человек. Даже простой брусок мыла заставляет меня плакать. Роберта... больше нет рядом со мной в этом мире. Кто-то убил его пять лет назад, а моя цель — это...
— Фауст, — сказала я.
— Да? — ответил он.
Действительно ли я хочу снова искать убийцу Роберта? Или это всего лишь предлог, чтобы обнять Фауста? Даже я больше не могла разобраться; мысли превратились в кашу. Господи... Кажется, я сейчас заплачу.
— В течение следующего месяца я буду работать вместе с вами, — сказала я.
— Да. Я приложу все силы, — ответил Фауст.
Я заговорила, пытаясь скрыть дрожь в губах. О, Роберт. Я знаю, что ты на небесах. Помнишь, как ты дарил мне мыло ручной работы? В те ночи я чувствовала себя такой пылкой и страстной. Слабый запах роз и наших телесных жидкостей смешивался, создавая мускусный аромат, который оставался на простынях. О, как же меня это возбуждало!
С мужем всё было связано с розами, но я представляла, как похожий аромат исходит от Фауста и его ромашки. И принимала эту мысль с распростёртыми объятиями. Вселенная сводила нас вместе; казалось совершенно естественным переспать с ним. Пять лет после смерти мужа я изо всех сил старалась растить бессердечную дочь со змеиным взглядом и ещё одного ребёнка, который постоянно дрожал от ужаса. Я терпела одинокие ночи в постели. Наверняка Бог позволил бы мне немного развлечься. Кроме того, разве не волнительно лишить девственности жениха моей младшей дочери? Лично я была только за, и если бы церковь осмелилась выразить мне свой гнев, то я сочла бы виноватым Бога за такую мелочность.
— Я очень на вас рассчитываю, — сказала я.
— Я и не хотел бы иначе, — ответил Фауст.
Я вспомнила, как Фауст говорил о своём пахе. Если верить его словам, длина его полностью возбуждённого члена составляла около двадцати пяти сантиметров — практически тупое оружие. Мне ужасно хотелось его увидеть. Но сегодня я воздержусь. Уверена, ему тоже нужно кое-что подготовить, а я хочу помыться его мылом. Я поселила Фауста в одной из комнат дворца и на этом закончила день.
Завтра должна была начаться настоящая битва — мы прогуляемся по розовому саду, только вдвоём. Никто другой не сможет вмешаться. Как же романтично мужчине и женщине гулять среди роз, затерявшись в собственном мире! Что угодно может случиться. Уголки моих губ дрогнули от вожделения, но я постаралась скрыть зарождающуюся улыбку, с нетерпением ожидая нашу маленькую завтрашнюю прогулку.

Комментарии

Загрузка...