Затем Вирола достала почти все лесные ягоды из плетеной корзинки, оставив лишь парочку, после чего закинула корзинку за спину. В конце концов, дома это был единственный инструмент, пригодный для переноски вещей.
Больше собираться было не нужно — дома не нашлось ни единого предмета, который можно было бы использовать как оружие. К тому же силы у нее было мало, и унести что-либо она бы не смогла. Отправляясь в путь впервые, она не собиралась забираться далеко, а лишь хотела побольше узнать об этом мире.
Хотя этот мир был полон скрытых угроз, пока не покидаешь пределы земель эльфийского народа, особой опасности не было. К тому же Темные эльфы устроили нападение только вчера, так что в ближайшее время они точно не вернутся.
Закончив приготовления, Вирола упорхнула с дерева.
Ее план заключался в том, чтобы идти строго на север и попытаться отыскать места обитания людей.
В каком бы мире и в какие времена это ни происходило, люди всегда оставались самой созидательной расой. Слабость их физической оболочки с лихвой окупалась мощным творческим потенциалом.
Вирола думала, что у людей наверняка должен быть способ стать сильнее.
По пути Вирола видела, как эльфийский лес уже пробудился от ночной тишины, укутавшись в мягкое, прозрачное сияние. Сплошь покрытый флуоресцентным свечением Баньян Циньсинь сбросил ночную темно-зеленую зелень, и его листья переливались на солнце металлическим блеском.
На земле дышащий мох сменилряд на сочно-изумрудный оттенок, и при каждом «вдохе» по нему пробегали тончайшие световые узоры, отчего росшие пучками хрустальные орхидеи казались еще белее.
Теперь они удерживали в себе не звездный свет, а были до краев наполнены чистейшей утренней росой. Солнечные лучи пронизывали капли, отбрасывая на землю пестрые миниатюрные радуги.
Шагая вперед, Вирола отчетливо чувствовала, как отовсюду — от каждого творения земли и неба — к ней непрерывным потоком льется ощущение близости и привязанности.
Ветви и листья легко касались ее плеч, словно прикосновение после долгой разлуки; лианы послушно обходили ее шаги, боясь потревожить в путешествии; даже самые робкие букашки и птицы охотно замирали в пределах досягаемости ее руки, издавая мягкие трели.
Все живое молчало, но самым искренним образом дарило Вироле всю свою нежность.
Когда маленькие деревянные домики эльфов скрылись из виду, Вирола поняла, что уже покинула пределы селения и оказалась на окраине эльфийских земель.
Вспомнив знания, почерпнутые из современных книг, Вирола решила двигаться дальше на север, вдоль течения реки. В конце концов, там, где есть вода, всегда живут люди.
Ручей журчал так живо, что сквозь воду были видны целые косяки серебряношуских рыб. Они сновали между водными растениями, их чешуя отражала солнечные лучи, превращая ручей в сверкающую серебряную ленту.
Ночные благоухающие плоды на берегах ручья свернули свои золотистые узоры, сменив их на сине-зеленые плоды, источающие свежий травяной аромат. Смешиваясь с со сладким запахом пыльцы звездных лиан и ароматом земли, он создавал неповторимое дневное благоухание Вечного Леса.
Вирола летела вдоль реки довольно долго, пока не почувствовала легкую усталость.
Ей захотелось присесть и немного отдохнуть.
Глядя на прозрачную воду ручья, Вирола вдруг вспомнила, что до сих пор не знает, как выглядит после перерождения.
Поэтому она склонилась над водной гладью, всматриваясь в собственное отражение.
Ее кожа обладала нежным, мягким желтоватым оттенком, напоминающим молодые побеги ранней весны, в которых таилось тепло впитавших солнце лучей и сияние травяного сока — казалось, каждый дюйм ее кожи впитал в себя духовную энергию леса.
Ее волосы переплетались из глубоких и светлых тонов зеленого, словно сорванные с верхушки древнего дерева самые нежные молодые листья, измельченные в шелковистые пряди, смешанные с бледно-зеленым цветом побегов звездных лиан.
В свободном падении они струились, подобно текучей воде. Кончики волос слегка завивались, покрытые крошечными крупинками пыльцы звездных лиан и утренней росой; стоило подуть ветерку, как они легко взмывали вверх, создавая ощущение, будто среди прядей незаметно растут и переплетаются невидимые лианы.
Самым пленительным были ее зеленые глаза: зрачки глубокого изумрудного цвета, а уголки глаз подернуты легкой дымкой цвета мяты, словно они наполнены самыми глубинными лесными ручьями и при этом отражают ослепительное золотое сияние солнцецветов.
Когда взгляд ее переливался, на дне глаз вспыхивали крошечные световые узоры, подобные ритмичному дыханию мха — нежные, но в то же время обладающие прозрачностью, способной постичь суть всех вещей.
Ее ресницы были длинными и тонкими, с едва заметным зеленковатым отливом, напоминающим молодые травинки; когда они слегка трепетали, казалось, будто они могут смахнуть плавающую в воздухе светящуюся пыль.
Брови были изящными, тонкими и естественными, словно выписанными мягкими штрихами сосновой хвои. Их цвет гармонировал с оттенком волос, но казался чуть более прозрачным и светлым.
Кончики ушей были заостренными, отливающими розовато-зеленоватым светом.
Губы были бледно-розовыми, с легким сладковатым ароматом ночных благоухающих плодов.
Когда на ее лице расцветала улыбка, в уголках глаз проступали едва заметные зеленые узоры, похожие на прожилки листьев, словно она была неразрывно связана со всем лесом, идеально сочетая в себе природную грацию и магическую таинственность.
Это лицо казалось Вироле одновременно знакомым и чужим: черты лица вроде бы не изменились, но из-за совершенно иной цветовой гаммы она выглядела так, будто в чужом теле оказался другой человек.
Пока она погрузилась в задумчивость, Вирола почувствовала, как покачивающаяся травинка передала ей весть: впереди человек.
Следуя за наклоном травинки, Вирола укрылась в тени деревьев и медленно двинулась вперед.
К любым неизвестным вещам она всегда относилась с величайшей осторожностью.
Подойдя ближе, Вирола увидела лежащую ничком на земле девушку в одежде цвета светлого хаки.
Она не стала действовать опрометчиво, а воспользовалась моментом, чтобы взлететь на ветку ближайшего дерева, пристально наблюдая за этой незнакомкой.
Время шло, но девушка внизу по-прежнему застыла в той же позе, не делая ни движения, и никаких других людей поблизости не наблюдалось.
Вирола снова мысленно перекинулась парой слов с травой, и та подтвердила, что неподалеку находился лишь этот единственный человек. Только после этого она слетела с дерева и приблизилась к лежащей. Протянув руку, она помогла ей перевернуться на спину.
Девушка была совсем юной, на вид лет четырнадцати-пятнадцати. Одета она была просто, без изысков — судя по всему, ребенок из обычной семьи. Дыхание девушки было едва уловимым, грудная клетка почти не поднималась, и Вирола мгновенно почувствовала неладное.
Она принялась шарить по карманам и складкам одежды девушки, ища хоть какой-нибудь мешочек или сверток, способный послужить хранилищем, в надежде отыскать там какое-нибудь спасительное лекарство.
Ведь у нее самой, кроме плетеной корзинки да пары ягод, за душой ничего не было.
Однако, обследовав каждый уголок одежды девушки, она не нашла абсолютно ничего.
В маленьком матерчатом кошельке нашелась лишь горстка пряностей: зеленые продолговатые стручки, отдаленно напоминающие современный кардамон.
И как это люди умудряются отправляться в путь без единой полезной вещи с собой, размышляла она, когда женщина перед ней окончательно испустила дух.
В глуши, своими глазами наблюдая, как угасает человеческая жизнь, Вирола испытала лишь мимолетный испуг.
Ей уже довелось однажды умереть, а теперь она оказалась в незнакомом и чуждом мире, где правит магия, так что любые самые причудливые и опасные происшествия не могли ее удивить.
С тех пор как она твердо решила стать сильнее, она уже давно была готова встретить лицом к лицу любые жестокие испытания. Сейчас же она всего лишь стала свидетелем чьей-то смерти.
На ее месте кто-то другой, пожалуй, давно бы содрогнулся от ужаса. Но душевный склад Виролы еще со времен прошлой жизни был куда более отстраненным, чем у обычных людей. Этот слабый испуг промелькнул и тут же растаял, уступив место полному спокойствию.

Комментарии

Загрузка...