Глава 955: Истина о прошлом.
— Учитель... Что с вами случилось? — удивленно спросил мальчик, глядя на женщину, которая вела себя довольно странно.
— С учителем всё в порядке. — Голос женщины был спокойным и мягким, но дрожащие плечи выдавали её с головой.
Подросток остро почувствовал неладное. Хотя её и принудили выйти замуж за его дядю, в его сердце она навсегда осталась самым близким и дорогим человеком — сестрой и учителем. Даже малейшая её боль отзывалась в его груди острым уколом.
— Учитель, скажите, что произошло?
— С учителем правда всё хорошо. — Она всё так же тепло улыбалась.
— Я знаю! Яникчемен! Вы, должно быть, ненавидите меня! — Юноша, обычно робкий, наконец вспылил. Он выкрикнул: — Я был дураком! Мне следовало забрать вас из колледжа!
— Это не твоя вина... — Женщина покачала головой и вздохнула. — Это судьба, моя судьба с самого рождения. Даже если учитель кого-то и ненавидит, то точно не тебя. Маленький Артур, ты самый близкий человек для учителя... Единственный. Уходи, больше не ищи меня. Я — вестник беды. Любого, кто приблизится ко мне, ждет погибель.
— Я не верю в погибель! Язаберу вас отсюда! Мы выберемся из этой проклятой клетки! Даже если мне придется пожертвовать всем!
— Всем... Ненавидь всё, уничтожь всё. — Плечи женщины затряслись еще сильнее, и она невольно буркнула, холодным, словно бездна, голосом: — Неся в себе величайшую ненависть, нельзя оставлять в душе ни единого изъяна!
— Учитель, что вы сказали?
— Ты... Уходи, скорее! — Тело женщины содрогалось, дыхание стало тяжелым.
— Учитель... — Мальчик поспешил вперед, чтобы поддержать её.
Женщина глубоко вздохнула, и её тело снова обрело устойчивость.
Она протянула руку и нежно погладила мальчика по лицу. Её взгляд, глубокий, как океан, был полон нежности. Ихотя другая рука, спрятанная за спиной, дрожала и кровоточила, та, что касалась его, была теплой и ласковой.
— Прощай, маленький Артур. Где бы ты ни оказался, пожалуйста, живи. Мой ученик, мой младший брат, единственное, на что я могу смотреть в этой бесконечной бездне, — тот самый луч света...
Тепло постепенно угасало. Хотя он не понимал, что происходит, он отчетливо ощутил горечь прощания, и глаза мальчика невольно застлали слезы.
Сразу после этого возник разлом в пространстве, и фигура мальчика исчезла в нём.
Перед тем как всё исчезло, послышался ужасающий рев и звук разрываемого пространства.
Ввоспоминаниях сознание несколько раз переходило от тумана к ясности, прежде чем наконец успокоиться.
Чэнь Жуй медленно открыл глаза. Оказалось, вот в чем заключалась истина! «Настоящим виновником» того, что «Артур» попал в Мир Демонов, была Вероника!
На самом деле, Вероника использовала всю свою силу, чтобы изгнать Артура с помощью пространственной магии, прежде чем потеряла контроль и всё уничтожила. Её истинным намерением было спасти ему жизнь.
Даже в последний момент катастрофы её глубокие синие глаза оставались нежными, как вода. Вних теплился остаток ласки, окутанный бесконечным созиданием и ненавистью.
Вот только удача Артура была очень переменчива. Пространственная магия забросила его в Мир Демонов. Поскольку его тело было слишком слабым, он не только потерял большую часть памяти, но и оказался на грани смерти. Вэтот момент произошло слияние душ: душа Чэнь Жуя переместилась и соединилась с Артуром. Витоге сознание возродилось, превратившись в совсем нового «Артура — Чэнь Жуя».
Поскольку это было слияние, а не полное поглощение, у Артура сохранились определенные остатки сознания. Из-за нехватки сил поначалу Чэнь Жуй не чувствовал их, но чем выше становился его уровень, тем отчетливее становилось это присутствие.
Чем выше сила, тем труднее путь. Любой нюанс мог повлиять на общую картину. Чтобы достичь более высокого уровня, Чэнь Жуй должен был устранить все лишние факторы, и сознание Артура было одним из них.
Вероника была его величайшей одержимостью — и теперь казалось, что эта одержимость полностью оправдывает свое название.
На самом деле, не только Вероника вызывала у него такую сильную одержимость; был еще один человек, которого Артур одновременно любил и ненавидел.
Человеческий разум — самая непредсказуемая вещь на свете.
Похоже, самой сложной миссией была не последняя остановка на Горе Святого Света, а первая — в Империи Драконьего Сияния.
Однако, он уже временно покинул первую остановку и направлялся ко второй — Империи Синей Славы.
Там его ждала невеста, которая «ждала» его семь лет, — к тому же «старая знакомая», с которой он уже несколько раз встречался.
Продажи магической игры теперь стабилизировались. «Популярность» Святой Церкви была поистине огромной. Магическая игра охватывала куда больше людей, чем ароматное просяное вино. Хотя сам Чэнь Жуй больше не находился в Золотом Поместье, там остались Изабелла, Сэмюэль и другие. Даже в его отсутствие развитие и рост игры не представляли проблемы.
Зола, Палио и Додо стали «телохранителями» этой свиты. Зола получила секретные сведения от госпожи Ини: её главной целью в этой поездке был надзор за отношениями кое-кого с его невестой. Мастер Слайм некоторое время жил в Золотом Поместье, но ему стало скучно, и он преданно заявил, что «хочет следовать за хозяином». На самом деле он планировал сопровождать Чэнь Жуя, чтобы предаваться еде, питью и веселью. Мастер Дракон-Яд изначально хотел взять с собой жену, но госпожа Изумрудный Дракон осталась в поместье для уединенной медитации, так как её сила только что совершила прорыв.
Кробелус полностью усвоила силу фрагмента закона, и до обретения статуса королевства оставался всего шаг. Несколько дней назад во время обеда госпожа Бетти вдруг проявила свои способности, съев всю еду, а затем ушла в уединенную медитацию для прозрения. Такой способ совершения прорыва оставил Чэнь Жуя в недоумении — неужели это путь развития чревоугодников?
Насчёт безопасности, то волноваться не стоило. ВЗолотом Поместье теперь председательствовал дракон — Святой Дракон Гуэроас, «представитель драконьего союза». Хотя старый тесть, Король Эльфов, считал его заклятым врагом, а Чэнь Жуй победил его, этот старейшина-дракон уровня полубога был довольно добр к Золе, Чэнь Жую и другим «юниорам». Под его защитой с поместьем ничего не могло случиться. Вхудшем случае он мог просто забрать Изабеллу и Сэмюэля в Долину Драконов.
Вероника, жди меня.
Мы встретимся снова.
Явстречусь с настоящей тобой.
Быть может, с настоящим собой, этими руками... — На лице Чэнь Жуя появилась ухмылка.
— Мастер, перестаньте ухмыляться. Что такого хорошего в ваших руках? Вы вот-вот проиграете эту партию! — раздался голос Слайма.
Спротивоположной стороны послышался самодовольный смех Палио: — Ха-ха, ну и какой же ты король магических карт? Разве ты не хвастался минуту назад? Как вышло, что твои основные силы теперь съедены Мастером Драконом-Ядом? Эй, Зола, ты помогаешь этому парню жульничать!
Оказалось, что в карете они играли в «Судьбоносное противостояние», древнюю магическую карточную игру. Палио был новичком, но сейчас вошел во вкус, и его азарт был очень велик.
Пользуясь тем, что Чэнь Жуй отвлекся, Дракон-Яд отправил отряд в засаду и уничтожил всех капитанов Славных Рыцарей, составлявших основную мощь Чэнь Жуя. Армия Дракона-Яда, развивая успех, направилась прямиком к замку.
Госпожа Дракон-Фея, сидевшая рядом с Чэнь Жуем, не выдержала торжествующего вида Дракона-Яда и нанесла ему удар молнией с точно рассчитанной силой. Врезультате волосы Мастера Дракона-Яда встали дыбом, превратившись в панковскую прическу.
— Не радуйся раньше времени, новичок. — Чэнь Жуй сжал нежную руку госпожи Дракона-Феи, показывая, что ему не нужна помощь жены, чтобы справиться с таким противником.
Несомненно, Мастеру Дракону-Яду стало не до смеха. Когда его армия достигла цели, там не оказалось замка — вместо него стояла целая сеть оборонительных башен, что привело к полному уничтожению его войск. Вто же время отряд Серебряной Королевы вместе с несколькими Чемпионами-Мечниками принялся сносить постройки прямо на территории самого Дракона-Яда, уничтожив все защитные и ресурсные здания: башни, фермы, лесопилки и прочее. УДракона-Яда были сотни доступных для найма солдат, но не было золота, чтобы их создать, поэтому он мог лишь беспомощно наблюдать, как элементарные Чемпионы-Мечники открыто разрушают его владения. Здания, на постройку и улучшение которых ушло столько сил, рушились одно за другим. Зрелище было мучительным. Мастер Дракон-Яд окончательно вышел из себя и признал поражение.
— Хитрый человек!
— Так называемое хвастовство нужно лишь для того, чтобы отвлечь твое внимание, новичок. Настоящий решающий удар всегда следует позже. Если метод выбран верно, даже самая малая сила может изменить ход всей битвы. — Чэнь Жуй намеренно сказал это туманно. Никто не знал, говорил ли он о карточной игре или о чем-то другом.
Госпожа Дракон-Фея бросила показательный взгляд на поверженного Мастера Дракона-Яда, а затем снова удобно прильнула к плечу Чэнь Жуя.
— Мастер поистине прекрасен! — поспешно польстил Мастер Слайм, при этом одна из его «рук» украдкой вытащила бутылку вина и сделала глоток. Это было вино Палио.
Хотя они ехали в карете, внутри этого независимого пространственного артефакта тряска была минимальной, так что внутри было не хуже, чем в обычной комнате.
Вэтот момент кто-то постучал в дверь; это был Пройо.
Пройо выглядел как молодой человек чуть за двадцать, но на самом деле ему было за тридцать. Его сила соответствовала уровню Псевдосвятого (Императора Демонов), и он был заместителем командира Легиона Чешуи Дракона. Его назначили главой этого эскорта. Вотряде также были два мастера уровня Святого (Повелителя Демонов), Беделл и Кардо, а также десятки элитных бойцов Легиона Чешуи Дракона, которые подчинялись приказам Пройо.
Пройо был деятельным и обладал веселым нравом, что произвело хорошее первое впечатление. Ктому же он был женихом Фрейи, поэтому Чэнь Жуй относился к нему дружелюбно.
«Рука» Додо удлинилась на несколько метров и открыла дверь. Пройо увидел магические карты на столе, на мгновение замер, а затем сказал: — Ваше Высочество, мы прибыли в столицу Ян Шао.
Тем временем в другом месте.
«Другой Чэнь Жуй» с едва заметной улыбкой и пугающим красным блеском в глазах смотрел вперед. Как самый доверенный страж главного епископа восточного округа Соранли, он держал при себе секретный приказ, который Соранли только что получил свыше.
Миссия этого секретного приказа касалась не только восточного округа, но и глав всех подразделений таинственного культа. Содержание состояло всего из одной фразы: «Использовать все средства, чтобы убить третьего принца Империи Драконьего Сияния, Артура Роланда, который направляется в Империю Синей Славы на свадьбу!»
Он хочет исчезнуть во время покушения последователей Черной Смерти? Акак же святая реликвия?

Комментарии

Загрузка...