Глава 944: Как тебя спасти.
Прошло немало времени.
Они наконец отстранились друг от друга, и казалось, к ним вернулось самообладание. Никаких бурных эмоций. Они просто посмотрели друг на друга и сели на две единственные каменные скамьи в цветнике.
— Маленький Артур, все эти годы... Где ты был?
— Я случайно... Попал в опасное место, — Чэнь Жуй успокоился и быстро подобрал нужные слова: — К счастью, мне повезло, и я смог выжить, а наконец и выбраться оттуда...
— Случайно? — Вероника обеспокоенно посмотрела на него. — Что тогда случилось?
Чэнь Жуй покачал головой: — В то время я угодил в опасное место. Хотя я и выжил, но потерял много воспоминаний.
Вероника пристально посмотрела на Чэнь Жуя. Веё синих глазах отразились невыразимые чувства. Она протянула руку, словно желая коснуться его лица, но тут же опустила её: — Пожалуй, тебе не стоило возвращаться.
— Почему, учитель?
— Это место не принесёт тебе счастья. Возможно, здесь стало даже опаснее, — Вероника помрачнела, опустила голову и тихо вздохнула. — Учителю, может, и не следовало этого говорить, но перед Маленьким Артуром, который мне как родной младший брат, я не могу сдержать эмоций. Так было всегда.
Маленький Артур? Младший брат?
Впамяти Чэнь Жуя невольно всплыли картины из Колледжа Звёздного Света. Эта зрелая и прекрасная наставница всегда была той, кто больше всех любил Артура. Кнесчастью, в сердце Артура она была не просто сестрой.
Вероника наверняка тоже это знала.
— Учитель... — Чэнь Жуй посмотрел на Веронику. Помолчав мгновение, он спросил: — Вы хотите уйти отсюда?
Вероника удивлённо подняла голову и посмотрела на него.
— Если хотите, я вас заберу, — Чэнь Жуй говорил твёрдо и решительно. — У «Артура» из прошлого не было ни смелости, ни сил, но теперь они у меня есть.
Сделать её по-настоящему счастливой и подарить ей свободу — вот было величайшее желание Артура, даже большее, чем его собственническая страсть. Его Высочество Третий принц и впрямь был чистым и наивным юношей.
Если я смогу «спасти» Веронику, то окончательно развяжу последний узел в душе Артура. Для Чэнь Жуя этот шаг был критически важен для идеального слияния души и духовного царства, что позволило бы его состоянию духа достичь совершенства.
— Уйти? Вте времена... — Вероника, казалось, что-то вспомнила, и у неё задрожали руки. Глаза её покраснели, в них заблестели слёзы.
Вдруг в её синих глазах промелькнула ненависть.
Хотя эта ненависть была мимолётной, при нынешней силе Чэнь Жуя он разглядел его очень отчётливо. Он не мог не содрогнуться.
Словно лава в печи, удушающая и не дающая вздохнуть, она искажала даже его зрение и саму душу.
Какая же это была ненависть и обида.
Тяжело дышащая Вероника постепенно успокоилась. Слёзы в её глазах понемногу исчезли. Она покачала головой и сказала: — В те времена твоей вины не было. Тебе не нужно себя винить. Кстати, тебе не следовало сюда приходить. Возвращайся лучше пораньше.
— Вообще-то... Япришёл сюда сегодня с разрешения Его Величества.
Вероника вздрогнула, словно о чём-то догадавшись: — Несколько дней назад дворец Шион был оцеплен императорской гвардией. Ты вернулся как раз тогда?..
— Да. Втот момент я поспешил в зал совещаний и снял обвинения с моего друга, Сэмюэля.
— Значит, Сэмюэль — твой... — Вероника выглядела виноватой. — Этот рыцарь много раз помогал мне. Он даже нашёл плод Святого Костного Мозга, чтобы спасти мне жизнь. Его заточили в Громовую Тюрьму за то, что он отомстил Гарфилду, который хотел приставать ко мне. Яумоляла Его Величество и объяснила причину, но, увы... Позже я услышала, что Гарфилд хочет навредить жене Сэмюэля, и тайно послала человека предупредить её. Витоге это заметили, и мне приказали не покидать дворец Шион и даже не участвовать в суде. Его Величество приставил ко мне множество гвардейцев, чтобы заблокировать дворец... По этот день.
— Так это вы предупредили Джоанну! — Чэнь Жуя осенило. Гарфилд однажды расставил ловушку, чтобы заманить Джоанну в отместку Сэмюэлю, но та получила предупреждение и успела спасти её, избежав ужасного кризиса. Оказалось, что это Вероника оповестила Ину.
— То, что я сделала в ответ на доброту рыцаря Сэмюэля, — сущий пустяк. Но только сегодня я узнала истинную причину, по которой Сэмюэль помогал мне, — Вероника наконец улыбнулась. Несмотря на вуаль, в её улыбке чувствовалась нежность. — Это я должна благодарить тебя, Маленький Артур, но тебе действительно пора идти...
— Сегодня я могу остаться здесь на ночь. Это разрешение Его Величества, — Чэнь Жуй усмехнулся. — Когда я доказал свою ценность, я получил эту «награду». Но только на одну ночь.
Вероника была потрясена, её лицо вдруг побледнело: — Ты... Ты хочешь...
— Не волнуйтесь, учитель, — Чэнь Жуй улыбнулся и постучал себя по голове. — Хотя Артур многое потерял и сильно изменился, чтобы выжить, некоторые вещи остаются неизменными.
Вероника посмотрела в искренние глаза Чэнь Жуя, и румянец наконец вернулся на её лицо: — Прости, мне не следовало тебя неправильно понимать...
— Учитель, хорошо отдохните, — Чэнь Жуй поднялся. — Этот коммуникационный жетон для вас. Если что-то случится, свяжитесь со мной. Если кто-то из невежд осмелится вас побеспокоить, я гарантирую, что он не уйдёт отсюда целым. Ваш младший брат и ученик больше не тот трусливый слабак. Пока я здесь, никто не сможет причинить вам вред.
Вероника удивлённо смотрела на Чэнь Жуя. Она почувствовала исходящую от него нежность и твёрдость, и в её синих глазах появилось выражение облегчения: — Мой Маленький Артур вырос.
— Учитель, потерпите ещё немного. Япостараюсь как можно скорее вернуть вам свободу, — Чэнь Жуй пожал плечами и помахал на прощание. — Можете заранее обдумать, как хотите жить дальше, например, куда отправиться, когда покинете эту клетку. Вобщем, ни о чём не беспокойтесь.
Глядя, как Чэнь Жуй удаляется, пока не исчез из виду, Вероника помрачнела. Она вздохнула: — Маленький Артур... Тебе не стоило возвращаться.
Чэнь Жуй покинул дворец Шион с улыбкой, но взгляд его стал необычайно серьёзным.
Из-за собственных эмоциональных колебаний он не заметил этого раньше. Почувствовав пугающую ненависть, он подсознательно применил [Аналитические глаза]. Эти Вероники были таковы.
Раса: Человек (тело с изменённой душой)
Общая оценка силы: (D) СС.
Телосложение (D-) СС-, Сила (D-) СС-, Дух (D) СС+, Скорость (D) СС.
: Беклауд Глаза, [Анализ]: Туманные глаза, Скрытое тело, Душа Кровавой жертвы, Сердце Ненависти!
Вероника обладает силой уровня Королевства!
Удивление Чэнь Жуя было огромным. Стакой силой ей ничего не стоило покинуть дворец! Так какова же её цель? Сила Гарфилда — лишь начальная стадия Повелителя Демонов; как она могла позволить такому слабаку «приставать» к себе?
«Туманные глаза» и «Скрытое тело» должны быть мощными способностями маскировки. Если бы не [Аналитические глаза], даже восприятие Чэнь Жуя на пике уровня Королевства не смогло бы разглядеть её истинную силу... Знает ли об этом Лекс?
Иещё: получила ли Вероника такую мощь в Колледже Звёздного Света или уже после того, как её принудительно выдали замуж в Империю Драконьего Света? Что такое «тело с изменённой душой»? Это её собственная сила или её сдерживает какая-то сущность?
Чэнь Жуй вдруг вспомнил слова главного епископа Уинтура о «ритуале кровавой жертвы для экспоненциального роста силы». Сопоставив это с «Душой Кровавой жертвы», обнаруженной анализом, он невольно содрогнулся — в уме возникла ужасающая догадка.
— «Маленький Артур», твоя миссия по «спасению» — это настоящий вызов... — буркнул Чэнь Жуй и глубоко вдохнул. Он направился к своей резиденции, Дворцу Золотого Облака.
Три дня спустя в Золотом поместье состоялось грандиозное празднество.
Торжество было устроено в честь возвращения лорда, третьего принца империи «Артура Роланда», который считался пропавшим без вести семь лет.
На церемонии присутствовал император Лекс и почти все представители высшей знати столицы. Второй принц Гарфилд передал кольцо герольда, символизирующее власть над поместьем, третьему принцу «Артуру». Это означало, что принц Артур официально вернул контроль над Золотым поместьем.
Все эти годы второй принц Гарфилд вёл тираническое правление, угнетая жителей богатого Золотого поместья. Огромные потоки чёрных кристаллических монет оседали в его карманах, вызывая ропот населения. Всравнении с ним люди начали тосковать по мягкой политике принца Артура. Услышав о возвращении третьего принца, они ликовали.
На празднество прибыл особый высокопоставленный гость — Великий мастер Чик, один из двух главных человеческих мастеров механики.
Великий мастер Чик приехал со своим одарённым учеником Пелуччи. Казалось, между Чиком и третьим принцем Артуром сложились очень близкие отношения, а высокомерный механик Пелуччи вёл себя перед «Артуром» с особым почтением, словно перед учителем.
Ответ был раскрыт: великий мастер Чик публично объявил шокирующую новость. Вмире алхимии появился третий человеческий мастер механики. Ион стал самым молодым господином в истории алхимии — это был третий принц Империи Драконьего Света, «Артур»!
Весь зал пришёл в смятение — «Артуру» нет и тридцати. Раньше он был неизвестен публике. Апосле семи лет отсутствия он вернулся как великий мастер механики!
Великий мастер — это не просто мастер. Даже во всём человеческом мире таких единицы. До этого оставалось лишь двое великих мастеров механики: Чик и Фалакини. Статус «Артура» не вызывал сомнений, ведь о нём объявил самый уважаемый мастер Чик!
Взгляды дворян, устремлённые на Его Высочество, изменились. Кардинал Святой Церкви Гралин, присутствовавший на празднике, был потрясён. Будущий Святой Дитя и, возможно, будущий Папа Римский — и вдруг великий мастер механики!
Ввозрасте «Артура», будь то империя, церковь или мир механики, его будущее было безгранично!
Если третий принц официально станет Святым Дитя, он не только создаст мощнейшее снаряжение для Церкви, но и поднимет его влияние, ослабленное из-за последователей Чёрной Смерти и других причин, на новую высоту.
Самый любимый принц Империи Драконьего Света, пропавший на семь лет и вернувший себе Золотое поместье; великий мастер механики... Посланник Империи Синего Сияния Кин Шерберт мысленно перечислял ключевые слова, связанные с «принцем Артуром». Точно... Иещё одно: жених принцессы Империи Синего Сияния Перл Ландбис.
(Примечание: Вероника — последовательница Чёрной Смерти?)

Комментарии

Загрузка...