Глава 940: Посетители.
Целых три дня Великий Лекс не вызывал Чэнь Жуя, но тот всё равно не находил себе места. Из-за раскрытия его «личности» к нему потянулся нескончаемый поток знатных семей, желавших нанести визит, включая братьев и сестер «Артура».
Сильным мира этого было куда сложнее обзавестись потомством, чем простым людям, однако плодовитость людей значительно превосходила демоническую. УВеликого Лекса было не так много наложниц — чуть больше двадцати, — а детей всего двенадцать.
Среди них были сын и дочь покойной королевы Икрины: третий принц Артур и седьмая принцесса Фрейя.
Старшей была принцесса Цинь, которая десять лет назад вышла замуж за великого принца Хьюстона из Империи Синей Славы. Кроме неё, были второй принц Гарфилд и четвёртый принц Люк — самые популярные сейчас, оба рождённые от императорских наложниц. После смерти Икрины Лекс больше не брал себе королеву.
Сегодня рано утром четвёртый принц Люк и принцесса Фрейя прибыли во Дворец Золотого Облака, где сейчас жил Чэнь Жуй. Принцессе Фрейе было семнадцать лет. Когда-то она была глупенькой маленькой девочкой, которая ничего не знала и лишь бегала хвостиком за Артуром. Теперь же она превратилась в прекрасную и очаровательную девушку. Её женихом был военный выскочка из Империи Драконьего Сияния — Пройо, старший сын главы Совета по военному управлению Чамоско.
Знатные семьи обладали властью и богатством, вызывавшими зависть у простолюдинов, но они не могли сами распоряжаться своими браками или даже жизненным путём, особенно если речь шла о членах королевской семьи.
При первой встрече Фрейя немного робела перед этим знакомым, но в то же время чужим братом. Однако после того, как Люк рассказал несколько забавных и неловких историй об их троице, она быстро расслабилась и стала вести себя с Чэнь Жуем гораздо теплее.
— Помимо Ини и Золы, со мной ещё трое друзей, но сейчас они все в отлучке, — Чэнь Жуй имел в виду пару ядовитых драконов и Додо. Ядовитый дракон не любил сидеть в таком ограниченном пространстве, как дворец, поэтому раньше улетел в Йеродушу вместе с госпожой Изумрудным Драконом. Остроумный Додо, разумеется, последовал за ними.
Во дворце остались только «Ини» и Зола. Когда госпожи получили титул «стражей», они могли на законных основаниях находиться рядом с ним.
Несмотря на вуаль и маскировку, сильно скрывавшую её природную красоту, скрыть врождённый темперамент было трудно. Это вызвало у Фрейи завистливый взгляд: — Неудивительно, что мой брат так долго не навещал Фрейю. Оказывается, тебя сопровождают сестрица Ини и сестрица Зола.
«Артур» и его младшая сестра были родными по матери, поэтому с самого детства были очень близки. Вглубине души Чэнь Жуй питал к Фрейе сильную привязанность. Он улыбнулся и потрепал её по голове: — Брат не то чтобы не хотел вернуться, просто были причины, по которым я не мог этого сделать.
— Теперь, когда третий брат вернулся, он больше никуда не исчезнет, — улыбнулся Люк. — До этих пор помню, как в детстве третий брат водил нас с Фрейей воровать вино, и мы все напились. Фрейе и мне ничего не было, а вот третьему брату отец задал жару... Вэтот раз в конференц-зале третий брат так сильно изменился, что я даже не узнал его.
— Маленький Люк, я тоже тебя почти не узнал, — Чэнь Жуй внимательно посмотрел на младшего брата, который в его воспоминаниях всегда следовал за «Артуром». — Ты вырос. Как я уже говорил, люди меняются.
Люк почувствовал, что взгляд Чэнь Жуя обладает некой проницательностью, способной видеть его мысли насквозь. Он безо всякой причины ощутил вину и невольно отвёл взгляд.
Вскоре слуга доложил: золотой рыцарь Сэмюэль просит аудиенции. Люк тут же поднялся, чтобы попрощаться с Чэнь Жуем. Фрейя, которая увлечённо беседовала с Изабеллой, уходить не хотела.
Изабелла закатила глаза и увела «маленькую золовку» во внутренний зал, чтобы обсудить темы макияжа.
Спустя некоторое время Сэмюэль привёл в зал Джоанну и Ину.
— Приветствую, господин! — Сэмюэль и обе женщины одновременно поклонились. После оправдательного приговора «недоразумение» с «покушением на второго принца» было улажено. Сэмюэль по-прежнему оставался золотым рыцарем и членом Легиона Рыцарей Дракона.
— Мой самый преданный друг, зови меня Артуром. Здесь нет чужих, — перед Сэмюэлем Чэнь Жуй не проявлял ни капли той настороженности, что была при разговоре с Люком. — Это Зола. Как и Изабелла, которая использует псевдоним Ини, она — моя жена. Можешь не беспокоиться, я применил звукоизолирующий барьер. Даже стража у дверей не услышит наш разговор.
Сэмюэль поспешно подвёл Джоанну и Ину к Золе и поприветствовал её титулом «госпожа», что привело госпожу Дракона-Фею в отличное расположение духа.
Чэнь Жуй окинул взглядом двух женщин рядом с Сэмюэлем и рассмеялся: — Похоже, даже наш командир Ина в итоге не ускользнула из твоих сетей? Рыцарь Сэмюэль.
Сэмюэль застенчиво улыбнулся. Даже всегда уверенная в себе Ина покраснела, а Джоанна лишь улыбнулась, промолчав.
Всё это время Ина и Джоанна носились повсюду, пытаясь спасти Сэмюэля всеми возможными способами. Им пришлось пережить немало взлётов и падений. Самый опасный момент случился, когда Ина, проявив смекалку и воспользовавшись подсказкой из таинственного источника, успела спасти похищенную Джоанну. Иначе та попала бы в руки Гарфилда и стала бы частью его плана мести.
Всамый последний момент Ина и Джоанна объединились перед лицом смерти. Стого самого момента Джоанна окончательно приняла её.
Когда Сэмюэля оправдали, Джоанна сама поспособствовала этому счастливому событию, и Ина наконец исполнила своё давнее желание.
— Кстати, Сэмюэль, я слышал, ты отказался от требования отца вернуться в семью Кемплот?
Сэмюэль кивнул: — Я твёрдо решил следовать за Вашим Высочеством, поэтому Джоанна тоже не вернулась в семью Филип.
Чэнь Жуй нахмурился: — Ты не спрашиваешь, что я намерен делать в этот раз? Или куда я направлюсь в будущем?
— Куда угодно, что угодно, господин. Пожалуйста, позвольте мне следовать за вами, — ответ Сэмюэля был краток и твёрд. Джоанна и Ина также выразили свою поддержку.
Друзья познаются в беде. Когда Сэмюэль был в самом тяжёлом положении, именно Чэнь Жуй протянул ему руку помощи, причём не один раз. На самом деле, все трое были обязаны Чэнь Жую спасением жизни.
— Прошу прощения за мой промах, мой друг, — Чэнь Жуй кивнул и похлопал Сэмюэля по плечу. — Я дарую тебе силу «звёздного посвящения», и в будущем мне понадобится твоя мощь. Если... Джоанна и Ина не против, они могут заключить со мной ещё два контракта господин-слуга, таких же, как у Сэмюэля в Грозовой Тюрьме.
Глаза Сэмюэля загорелись. Джоанна и Ина были наслышаны о том, как Чэнь Жуй передал Сэмюэлю силу контракта в Грозовой Тюрьме. Понимая, какие огромные выгоды это сулит, они поспешно поклонились в знак благодарности.
Чэнь Жуй провёл звёздное посвящение Сэмюэлю, который стал «Звёздным учеником». Он получил бонус к скорости и особую характеристику [Молниеносный рывок], а затем заключил контракты с Джоанной и Иной. Это означало, что через месяц, когда завершится [Звёздное усиление] Джоанны и Ины и он повторит посвящение, Чэнь Жуй сможет «переносить» Сэмюэля и его жён в любое место, куда дотягиваются [Звёздные врата], подобно Царству Демонов.
По словам Ины, другой подчинённый Чэнь Жуя, копейщик Луцио, сейчас находился в Империи Синей Славы.
На Равнине Кошмаров Луцио воспользовался случаем и познакомился с Боннетом, которого Чэнь Жуй спас от Племени Грозы, и стал мелким диаконом при Святилище Империи Синей Славы. Именно он раздобыл сведения о Сэмюэле, поэтому Ина и отправилась в Империю Драконьего Сияния.
Вэтот момент слуга снова вошёл с докладом: прибыли второй принц Гарфилд и кардинал Горы Святого Света Гралин.
Чэнь Жуй немного подумал, но не стал просить Сэмюэля уйти. Он просто позволил Джоанне и Ине последовать за Золой во внутренний зал.
Когда Гарфилд мельком увидел Сэмюэля, в его глазах промелькнула злоба. Он улыбнулся Чэнь Жую: — Артур, не вини второго брата за то, что он не навестил тебя до сегодняшнего дня.
— Ваше Высочество Артур, — сказал также Гралин, — я случайно встретил Его Высочество Гарфилда у ворот дворца. Прошу прощения за беспокойство.
Гарфилд был «зачинщиком» обвинений против Сэмюэля. Сейчас он сдерживал Золотое поместье, принадлежавшее «Артуру». Вэти дни Гралин тщательно подготовился. Он получил более точное подтверждение отношений между Гарфилдом и Артуром. Поэтому первая фраза кардинала была очень тактичной попыткой отгородиться от Гарфилда, отчего лицо принца слегка изменилось.
Идело было не только в том, что принц «Артур» был тем, за кого церковь должна была бороться. Даже если бы это было не так, Гралину было плевать, обидится ли Гарфилд. Он был одним из трёх кардиналов Святой Церкви. Даже Великий Лекс должен был оказывать ему почести. Простой второй принц не мог по-настоящему заставить кардинала волноваться.
Чэнь Жуй кивнул Гралину и направился к Гарфилду с ласковым выражением лица: — Второй брат, не стоит извинений. За это время твоё «поощрение» и «мотивация» насчёт Сэмюэля, включая беспокойство по поводу одной леди, я всё это запомнил.
Та же самая первая фраза, та же самая пощёчина. Улыбка Гарфилда мгновенно застыла на лице.
Гралин — кардинал, но этот недавно вернувшийся брат «Артур» осмеливается на такое! И к тому же на глазах у Гралина и Сэмюэля!
Конечно, Чэнь Жуй не собирался быть вежливым с Гарфилдом. Этот второй принц занимал поместье, которое изначально принадлежало «Артуру», многократно преследовал семью Кемплот и Сэмюэля и даже пытался приставать к женщине, в которую был влюблён «Артур». Он был очевидным злодеем. Обладая нынешней силой, Чэнь Жуй просто ленился проявлять любезность к подобному персонажу.
— Артур, что ты имеешь в виду?! — глаза Гарфилда налились яростью.
— Второй брат, ты не понимаешь? Разве ты не мастер строить козни за спиной? Неужели ты до того опустился, используя подлые методы против женщин, что твой ИК упал до предела? — Чэнь Жуй ответил легко: — Зато я очень доволен Сэмюэлем. Мой рыцарь прекрасно доказал свою верность «действием».
Чэнь Жуй намеренно выделил слово «действием» и с презрением посмотрел на нижнюю часть тела Гарфилда.
Казалось, у Гарфилда вскрыли самую болезненную рану. Его лицо мгновенно побледнело, и он взревел от гнева: — Артур! Ты ублюдок!

Комментарии

Загрузка...