Глава 938: Кто ты?
Вглазах Гарфилда затаились безграничная злоба и ненависть. За последнее время он практически полностью утратил свою мужскую состоятельность и наконец осознал, что за этим стоят тайные методы Сэмюэля. Ужасало то, что рана оказалась неизлечимой, а людей, которых он отправил в Громовую тюрьму ради мести, неожиданно остановила стража Красного Дракона.
Хотя Гарфилд был вторым принцем, он всё же не решался перечить драконам из Долины Драконов. Ктому же причиной этого инцидента послужила его попытка совершить непотребство насчёт Вероники. Это был огромный скандал, который, разумеется, нельзя было предавать огласке.
Для мужчины лишиться такой способности — величайший позор и повод для ненависти! Поэтому он не только желал мучительной смерти Сэмюэлю, но и хотел погубить весь род Кемплот.
На этот раз главный епископ Уинтур кивнул без колебаний. Отношение церкви к тем, кого подозревали в причастности к Последователям Чёрной Смерти, было предельно ясным: лучше казнить тысячу невиновных, чем упустить одного преступника!
Глава рода Кемплот, Карло, также слушал их, стоя в стороне. Бывший директор финансового секретариата, недавно вышедший из тюрьмы, хранил молчание. Услышав эти слова, он наконец изменился в лице.
Великий Лекс медленно открыл глаза: — Род Кемплот отрёкся от Сэмюэля.
Эта фраза разорвала связи с семьёй Кемплот, и Карло с облегчением выдохнул. Увидев своего сына на скамье подсудимых, он поднялся, намереваясь что-то сказать, но его придержал за локоть стоявший рядом четвёртый принц Люк. Витоге Карло снова сел, в одно мгновение постарев на несколько десятилетий.
Будучи многолетним чиновником, Карло понял намерения Великого Лекса — это был способ поддержания баланса и своего рода предупреждение. Как глава рода, он не мог пожертвовать всей семьёй ради одного сына. Судя по текущему положению дел, с доказательствами Гарфилда и подтверждением главного епископа Горы Святого Света, даже если он принесёт в жертву род Кемплот, судьбу Сэмюэля уже не изменить.
— Сэмюэль, — сказал Великий Лекс вторую фразу. — Я хочу услышать твоё оправдание.
Стражники по обе стороны немедленно сняли с Сэмюэля магические путы, блокирующие дар речи. Сэмюэль не стал спешить с оправданиями, помолчал мгновение и ответил: — Ваше Величество, я не Последователь Чёрной Смерти. Моё оружие, «Летящее истребление», в последнее время было конфисковано генералом-командующим Легиона Фагериусом. Вполне вероятно, что его могли подменить. Насчёт происхождения «Летящего истребления» и моей силы... Прошу простить, но я не могу это объяснить.
Великий Лекс слегка приподнял брови. Даже сейчас Сэмюэль намерен скрывать правду. Будь он Последователем Чёрной Смерти или нет, какие бы силы за ним ни стояли... Короче говоря, если сила не под моим контролем, я предпочту от неё избавиться. Таков был путь Лекса как правителя, или, точнее, его методы управления.
Сэмюэль больше не стал ничего объяснять. Он лишь виновато взглянул на свою жену Джоанну и Ину, стоявшую рядом с ней.
— Оправданий нет, да? — в глазах Гарфилда отразилась злоба. — Доказательства убедительны, но ты продолжаешь настаивать, что не являешься Последователем Чёрной Смерти. Кто тебе поверит?
— Я верю ему! — громко воскликнула Джоанна, не думая о приличиях или семье. Вэтот момент она лишь хотела быть рядом с ним.
— Я тоже верю ему, — Ина, присутствовавшая там в качестве служанки Джоанны, больше не колебалась, ведь это мог быть её последний шанс выразить свои чувства. Джоанна взглянула на Ину, и две женщины крепко сжали друг другу руки.
Стого самого момента, как Сэмюэль ответил Великому Лексу, присутствующие знатные семьи уже поняли, чем всё закончится для Сэмюэля, поэтому, естественно, никто не стал вмешиваться.
Гарфилд презрительно посмотрел на Джоанну и Ину и сказал: — Сэр Уинтур, думаю, мы можем огласить приговор.
Главный епископ Уинтур кивнул: — Объявляю, Сэмюэль...
Вэтот миг из глубины зала заседаний раздался решительный голос.
— Сэмюэль не Последователь Чёрной Смерти!
Все были ошеломлены. Они дружно обернулись и увидели, как внутрь входят несколько человек.
Говорившим был мужчина в плаще, лицо которого было скрыто. На его плече сидело странное существо. Рядом с ним шли двое мужчин: один, с легкомысленным выражением лица, держал в руке винную бутылку, а другой был облачён в белую мантию. Это было одеяние Святой Церкви, и статус, который подразумевал такой стиль одежды, заставил осведомлённых дворян изумлённо замереть.
— Кто вы такие?! Как вы смеете вторгаться... — тут же рявкнул один из генералов, и имперская стража уже была готова ринуться в бой, но жест Великого Лекса остановил их. Лекс узнал человека в церковном облачении и был слегка взволнован.
— Уинтур, ты можешь объявить вердикт, что этот рыцарь определённо не является Последователем Чёрной Смерти, — человек из церкви слегка поклонился в сторону Великого Лекса и сказал это.
— Сэр Гралин! — председательствующий судья Уинтур поднялся и поклонился говорившему.
Гралин! Один из трёх кардиналов Святой Церкви!
Теперь все осознали высокий статус этого человека и выразили своё изумление. Кардинал — лидер церкви, стоящий сразу после Папы и архиепископа!
Хотя главный епископ Горы Святого Света имел более высокий статус, чем главный епископ обычной империи или королевства, перед этим кардиналом он мог лишь склонить голову. Уинтур решил, что Гралин не разобрался в ситуации, поэтому пояснил: — Сэр Гралин, этот Сэмюэль...
— Нет нужды в объяснениях. Раз сэр Артур сказал, что он не Последователь Чёрной Смерти, значит, так оно и есть, понятно? — тон Гралина стал строже. — Это так же очевидно, как то, что ни ты, ни я не являемся Последователями Чёрной Смерти.
Услышав имя «Артур», Великий Лекс слегка вздрогнул. Он наконец перевёл взгляд на мужчину в плаще, стоявшего впереди.
Смысл последней фразы Гралина потряс Уинтура, и тот без колебаний провозгласил: — Я объявляю: рыцарь Сэмюэль не является Последователем Чёрной Смерти!
Как только результат был оглашён, все знатные семьи пришли в замешательство. Гарфилд не ожидал такого поворота событий. Он гневно воскликнул: — Погодите! Доказательства того, что Сэмюэль — Последователь Чёрной Смерти, неопровержимы. Как вы можете признать его невиновным?!
Мужчина в плаще указал на Триниса, стоявшего рядом с Гарфилдом, и сказал человеку, который пил вино: — Отдай мне этот клинок.
Пьющий вино мужчина зевнул и лениво взглянул в сторону Триниса. Тринис почувствовал, как его придавила ужасающая мощь, и не смог пошевелиться, словно стоял на краю пропасти, внизу которой кипела лава. Вмгновение ока он покрылся холодным потом.
На глазах у всех Тринис с глухим звуком рухнул на пол, весь дрожа от страха. Оружие Сэмюэля, которое он сжимал в руке, исчезло и появилось прямо в руках у пьющего вино мужчины.
Один лишь взгляд — и Золотой Рыцарь Тринис, бесконечно близкий к истинному Святому...
Ктому же, большинство присутствующих даже не успели заметить, как клинок оказался в руках у этого человека.
Многие генералы в шоке поднялись со своих мест. Глаза Великого Лекса расширились от изумления, тогда как его пальцы слегка поглаживали перстень на среднем пальце левой руки.
Никто из свиты мужчины в плаще не выглядел удивлённым, включая Гралина, но странное существо с плеча мужчины уже оказалось рядом с тем, кто пил вино. Оно также держало винную бутылку и начало жадно её прихлёбывать.
Вэто время таинственный мужчина в плаще уже взял длинный клинок в ножнах. Он мельком взглянул на него и равнодушно сказал: — Всего лишь зачарован слабой тёмной силой. Какая неуклюжая уловка...
Сказав это, он вытащил клинок и поднял его высоко вверх. Втот самый момент, когда разрушительная аура вновь начала распространяться, от клинка вдруг исходил ослепительный свет.
Этот свет был ярок, словно солнце, и разрушительная аура мгновенно развеялась. Её сменила священная и тёплая сила света, которую ощутил каждый человек в зале заседаний.
Какая мощная сила света! Главный епископ Уинтур с лицом, на котором смешались удивление и благоговение, низко поклонился таинственному мужчине в плаще.
Спустя некоторое время свет постепенно сменился с ослепительного на кристально чистый. Казалось, что с головы мужчины в плаще исчезла некая корона, затем таинственный незнакомец поклонился в сторону Лекса и шаг за шагом направился к трибуне.
Он не показывал необычайной силы, но от него исходил непередаваемый темперамент. Ни Гарфилд, ни Люк не могли вымолвить ни слова, чтобы остановить его.
Сэмюэль неотрывно смотрел на таинственного мужчину в плаще, и его взгляд слегка дрожал. Даже перед лицом смерти он никогда не испытывал подобных эмоций. На самом деле, с того самого момента, как мужчина в плаще вошёл в зал, этот золотой рыцарь не отводил от него глаз.
Мужчина в плаще подошёл к Сэмюэлю и пристально посмотрел на него: — Прости, что опоздал, мой подчинённый.
Глаза Сэмюэля заметно покраснели, и он опустился на одно колено. Окружающие с удивлением обнаружили, что путы, сковывавшие тело Сэмюэля, в какой-то момент исчезли.
— Мой друг, ты верный подчинённый, который пожертвовал собой ради обещания хранить тайну, — мужчина в плаще медленно приложил длинный клинок «Летящее истребление» к плечам Сэмюэля.
— Сэмюэль Кемплот... Хотя постой, кажется, тебя изгнали из семьи, поэтому... Сэмюэль, есть у меня сила или власть, или нет — готов ли ты сражаться за мою славу?
— Это честь всей моей жизни, — Сэмюэль склонил голову. На его запястье выступила кровь, образуя в воздухе знак. — Клянусь кровью, я стану мечом, который расчистит все тернии для моего господина.
— Я дарую тебе честь следовать за мной, где бы ты ни был и когда бы ни был, — мужчина в плаще передал длинный клинок Сэмюэлю, который с почтением принял его обеими руками. Он встал, и его лицо сияло, словно он стал совсем другим человеком — Его Высочество признал его своим подчинённым на глазах у Великого Лекса, на глазах у всех!
Главный епископ Уинтур почувствовал огромное облегчение: сила света, которой обладает этот таинственный человек, может сравниться лишь с силой Его Святейшества Вантиса. Как мог его подчинённый быть Последователем Чёрной Смерти?
— Кто ты такой?! Какая дерзость! Как ты смеешь принимать подозреваемого в причастности к Последователям Чёрной Смерти в свои подчинённые перед лицом Его Величества! — Гарфилд пришёл в себя и тут же взорвался гневом.
— Это провокация против достоинства всей Империи Драконьего Сияния! Стража! — четвёртый принц Люк также закричал. Это был его шанс проявить себя перед отцом, и он не мог упустить момент. Окружающие генералы и дворяне также повскакивали со своих мест.
— Замолчите! — вдруг подал голос Великий Лекс. Верховный правитель Империи Драконьего Сияния медленно поднялся, его взгляд был прикован к скрытому за плащом лицу незнакомца. — Кто ты такой?
Взале воцарилась тишина. Таинственный мужчина помедлил мгновение и медленно снял плащ.

Комментарии

Загрузка...