Глава 878: Судное испытание.
Чемпионат по боевым искусствам, прошедший в Кровавой Империи, наконец подошёл к концу. По сравнению с напряжённым полуфиналом, события финала, которые можно было назвать поистине божественным зрелищем, привлекали куда больше внимания.
Ожидаемой ожесточённой битвы не случилось — да и боя вовсе не было; от начала и до конца состоялся лишь разговор между мужчиной и женщиной.
Вэтом финале не оказалось победителя. Сдругой стороны, и Кэтрин, и «Агиле» стали победителями.
Как сказала верховная красавица и мудрец Царства Демонов, Императрица Кэтрин, это был самый критический момент для Империи Тёмной Тени, трёх империй и всего Царства Демонов в целом.
Императрица Кэтрин, движимая решимостью умереть, заставила «Агиле» (представлявшего Империю Падших Ангелов) навсегда отказаться от господства и контроля над Царством Демонов, а также предложила идею «конфедерации» — системы будущего, дарующей надежду.
Казалось, что императрица почти пожертвовала своей жизнью ради мира в Империи Тёмной Тени и даже во всём Царстве Демонов, но то, что произошло дальше, больше походило на сенсационную и трогательную сцену. Её Величество Императрица и Агиле на самом деле любили друг друга, и у них даже тайно родилась дочь!
Вид переплетённых рук влюблённых, Кэтрин и «Агиле», вызвал переполох во всём Царстве Демонов, включая Империю Тёмной Тени.
Влюбое другое время это событие вызвало бы ужасающее «землетрясение» внутри одной только Империи Тёмной Тени.
Однако в нынешней обстановке этот шаг стал величайшим утешением для пребывающей в тревоге и шатком положении Империи Тёмной Тени. Империя Тёмной Тени смогла вздохнуть с облегчением, независимо от того, будет ли реализована система «конфедерации».
На самом деле, к настоящему моменту многие ясно осознали силу «Агиле». Этот Его Высочество Принц-консорт вовсе не был вассалом. Ходили даже слухи, что именно «Агиле» стал главным фактором, позволившим Шее свергнуть Обсидиана и подняться от положения лорда до правителя. Силы, находившейся в его руках, было достаточно, чтобы сдерживать всё Царство Демонов.
Когда Шея ещё была лордом Тёмной Луны, «Агиле» работал в тени под прикрытием Банды Плаща, пока во время похода против Обсидиана не начал по-настоящему показывать свою истинную мощь, обезглавив регента Обсидиана на месте. На нынешнем чемпионате по боевым искусствам, хотя в финале и не было боя, он уже был признан чемпионом и суперсилой, далеко превзошедшей Райзена. Если отбросить индивидуальную мощь, то, как многие и догадывались, отряд магических стрелков, сборные марионетки и невиданные ранее древние стражи, появившиеся на грандиозном военном параде Империи Падших Ангелов — всё это было силой, принадлежавшей «Агиле». Если бы у Шеи были такие ресурсы, она бы не оказалась тогда на грани уничтожения от рук Райзена.
Вэтом контексте успех воссоединения Кэтрин и «Агиле» стал отличной новостью для Империи Тёмной Тени, которая опасалась начала войны.
Кэтрин была абсолютным правителем и духовным лидером Империи Тёмной Тени, завоевавшей доверие и поддержку народа. Когда «Агиле» спросил её: «Стоит ли жертвовать жизнью ради трона, долга и народа?» — Кэтрин без колебаний ответила: «Стоит».
Вэтот момент бесчисленные жители Империи Тёмной Тени прослезились.
Наконец Агиле оставил свои амбиции правителя и отказался от войны ради Кэтрин. Когда они взялись за руки, подавляющее большинство жителей Империи Тёмной Тени ощутили искреннюю радость и облегчение. Они безмолвно благословляли свою любимую Императрицу. Авторитет Кэтрин не пошатнулся, а, напротив, лишь возрос.
На контрасте с этим лицо владыки Кровавой Империи Райзена выглядело мрачным.
Впрошлый раз, когда Райзен преследовал их на малых равнинах, он уже заподозрил неладное в отношениях между «Агиле» и Кэтрин, но не ожидал, что в финале он решится на подобный шаг. Ещё невероятнее было то, что у этой пары уже есть дочь!
Судя по тому, как Агиле клялся отказаться от «господства», держал Кэтрин за руку и, обнимая дочь, горько плакал, союз Империи Падших Ангелов и Империи Тёмной Тени стал неизбежен. Кровавая Империя оказалась в беспрецедентно опасном положении.
Изначально стремительный взлёт Империи Падших Ангелов вынудил Империю Тёмной Тени и Кровавую Империю объединить усилия для борьбы с ней, но теперь Империя Тёмной Тени неожиданно стала «союзником» Империи Падших Ангелов в ином смысле. Удастся ли сохранить конфедерацию — большой вопрос, но Кровавая Империя оказалась на самом краю пропасти.
Перед Райзеном встал целый ряд неотложных проблем, заставивших его крепко задуматься.
Тем временем любовные истории и романтические сплетни об Агиле и двух императрицах, Кэтрин и Шее, а также о загадочной и могущественной волшебнице Золе распространялись с бешеной скоростью. Эти горячие темы обсуждали буквально на каждом углу.
Главный герой этих событий, некий Принц-консорт, которому завидовали и которого ненавидели бесчисленные мужчины, сейчас был совсем не в том приподнятом настроении, какого можно было ожидать. Напротив, он с тревогой готовился к... Суду.
Коллегия присяжных состояла исключительно из женщин: в роли судей выступали Афина, Зола, Изабелла, Шея и Кия, а в качестве присяжных — Делия, Медилу, Элис, Аделин, Кробелус и Хелен.
Двадцать два глаза были устремлены на Чэнь Жуя, и эта гнетущая атмосфера заставляла главного героя нервничать больше, чем при встрече с полубогом или даже псевдобогом.
Ксчастью, у главного героя имелся мощный оберег — госпожа Дуодуо, сидевшая у него на шее. Из-за множества дел, требовавших внимания после их трогательного воссоединения, Кэтрин не пошла с Чэнь Жуем, но госпожа Дуодуо настояла, что не оставит папочку, и отправилась с ним в гостиницу.
Госпожа Дуодуо сидела верхом на шее у Чэнь Жуя, привычно теребя его волосы — своё любимое гнёздышко со времён, когда она была маленьким фениксом.
Жаль только, что теперь у неё было человеческое тело, а размеры стали больше, так что поваляться в волосах не получалось. Впрочем, у человеческого облика были свои преимущества: она могла кусать и царапать лицо папочки, как ей вздумается.
Видя, как маленькая лоли ползает по мужчине, время от времени пытаясь придать его лицу самые нелепые выражения, присяжные неизбежно отвлекались. Гнетущая атмосфера больше не могла держаться и наконец рассеялась, позволив главному герою с облегчением вытереть пот.
Изабелла поняла, что так продолжаться не может, и первой взяла слово: — Ваше Высочество Принц-консорт, вам есть что сказать в своё оправдание?
— Мне нечего сказать, кроме как попросить прощения, — Его Высочество принц-консорт виновато склонил голову. Хотя он и мечтал обладать властной аурой героя романа, способного усмирить всех жён и наложниц, между реальностью и идеалом пролегла огромная пропасть. Втакой ситуации было невозможно не проявить смирение.
Нечего сказать? Судьи и присяжные быстро переглянулись. Значит, его можно признать виновным?
Виновным в чём? Втом, что он был с Кэтрин, не поставив всех в известность?
Проблема заключалась в том, что по хронологии событий Кэтрин была его первой женщиной в истинном смысле этого слова. Только Афина могла поспорить с ней за первенство, а всех остальных можно было считать лишь «поздними любовницами».
Девушки в коллегии присяжных обменялись многозначительными взглядами и молча отступили на шаг назад. Теперь впереди стояла Афина.
Афина, вдруг оказавшись в первых рядах, немного растерялась. Делия поспешила ободряюще взглянуть на подругу, а остальные участницы гарема поддержали её выразительными жестами.
Афина прикусила губу и подошла к Чэнь Жую. Тот посмотрел на неё с виноватым выражением лица. Всвоё время близость с Кэтрин произошла совсем случайно. Ихотя Кэтрин была его первой женщиной, именно Афина стала той, в кого он по-настоящему влюбился; она была той, кого он любил больше всех.
Сердце Афины дрогнуло, когда она увидела его взгляд. Чэнь Жуй давно признался ей в отношениях с «Кристиной», но она не ожидала, что та окажется настолько влиятельной фигурой, чьё появление вызовет невообразимый переполох во всём Царстве Демонов. Это лишь разожгло ревность и зависть среди остальных девушек.
— Кхм-кхм! — раздалось позади напоминание. Афина очнулась и начала отчаянно бороться с собой. Когда она наконец собралась с духом и приготовилась заговорить, маленькая Дуодуо, теребившая волосы папы, сказала детским голоском: — Тётя Афина, Дуодуо хочет красное яблоко.
— А... Дуодуо, подожди минутку, тётя сейчас выберет для тебя самое красное! — Афина поспешно отошла в сторону, чтобы выбрать яблоко.
Кто-то украдкой выдохнул с облегчением: «Моя дочь всё-таки самая сильная. Ей удалось обезвредить первую волну вражеского наступления без единого боя».
Увидев, что авангард отступил, остальные участницы гарема не пожелали сдаваться. Стратег Изабелла решила взять дело в свои руки и с печальным лицом сказала: — Вообще-то, Ваше Величество Императрица знала тебя раньше, так что у нас нет права голоса. Однако, если отбросить статус, у вас даже есть общий ребёнок... Разве ты не говорил, что мы — одна семья? Теперь я просто хочу знать, сколько ещё секретов ты скрываешь...
— Тётя Изабелла, расчеши волосы, — Дуодуо достала маленькую красную расчёску и протянула её Изабелле.
Изабелла растерянно ответила: — А, хорошо...
Получив порцию ласки от малышки, госпожа Изабелла больше не выглядела расстроенной; с нежным выражением лица она принялась расчёсывать волосы Дуодуо. Когда генерал авангарда ушла чистить яблоко, коллегия присяжных снова понесла небоевые потери: главный стратег превратилась в горничную-парикмахера.
Когда стратег из главного состава жюри неожиданно провалилась, остальные переглянулись и на какое-то время лишились дара речи.
— Я пойду! — вдруг выскочила маленькая лоли из жюри. Она указала на Чэнь Жуя с видом скорби и негодования: — Брат! Ты большой лжец, большой плохиш...
Сердце Алисы было полно печали. Она-то думала, что это Тердила стал жертвой измены, но никак не ожидала, что в дураках осталась она сама! Три года она ждала, и всё без толку. Кэтрин, эта коварная любовница, пожинает плоды, не посеяв семян: переспала с братом и родила ему ребенка!
Чем больше Алиса думала об этом, тем печальнее ей становилось, и наконец она расплакалась. Госпожа Дуодуо увидела, что Алиса плачет, и сама, не осознавая того, последовала её примеру. Все запаниковали и бросились утешать двух лоли.
Когда госпожу Дуодуо с трудом удалось рассмешить, а Алису утешили Шея и Аделина, от прежнего напора публичного суда не осталось и следа.
Женщина-стратег, которая продолжала выполнять роль горничной-парикмахера, покачала головой, осознав, что операция под кодовым названием «Суд Судного дня» полностью провалилась.
Чэнь Жуй тоже понял это и втайне почувствовал облегчение. Ему хотелось обнять эту проказницу госпожу Дуодуо и отчаянно зацеловать её — эта девочка просто чудо, настоящая воительница.
Шея, которая до этого молчала, вздохнула: — Ладно, мы зададим тебе всего один вопрос, и ты должен ответить честно. Есть ли у тебя ещё женщины на стороне?
— Разумеется, нет! — Чэнь Жуй понимал, что подобные заключительные вопросы означают конец судебного заседания и что он наконец-то сможет выйти сухим из воды, поэтому затряс головой, как погремушкой.
Госпожа Дуодуо не смогла удержаться за волосы папочки и была вынуждена отпустить их. Вэто время Изабелла уже помогла ей причесаться. Госпожа Дуодуо была очень довольна и указала на Афину и остальных: — Тётя Афина, тётя Изабелла... Э-э, папочка, Дуодуо всё ещё помнит, что есть тётя Бланш?
Бланш?
Женщина?
Уши членов жюри, которые уже намеревались расходиться, одновременно навострились. Атмосфера вдруг вернулась к той странной напряженности, что была прежде.
Нет! Спасительница оказалась и виновницей бед... Чэнь Жуй был готов разрыдаться, совсем как госпожа Дуодуо.
Госпожа Дуодуо даже не подозревала, что затащила кого-то обратно в ад. Когда Чэнь Жуй был в Нефритовом лесу, он решил, что не может взять Дуодуо с собой, поэтому поручил Бланш, девушке-полуэльфийке, присмотреть за ней. Дуодуо сохранила свои прежние воспоминания, так что было вполне логично, что она помнила Бланш. Однако то, что она упомянула её в столь неподходящий момент, можно было назвать только одним: «подстава для папочки».
Настоящий «папаша-недотёпа».
— Вжух, вжух, вжух... — В мгновение ока его окружили острые, словно клинки, взгляды.
Дочери папаши уже порядком надоело его взлохмаченное «воронье гнездо» на голове: — Тётя Афина, Дуодуо хочет поиграть в «Злой Птицы».
Афина протянула руки и подхватила летевшую к ней госпожу Дуодуо. Она одарила товарищей твёрдым взглядом, которого мгновение назад в её глазах не было: «Остальное оставляю на вас».
Что произошло дальше, лучше всего известно лишь самим участникам событий. Как бы то ни было, главный герой даже думать об этом не смел.
Вспоминая это трагическое прошлое, некий парень выдал лишь одну философскую фразу: «Когда мужчина изменяет, его ИК приближается к уровню Эйнштейна, а когда женщина ловит его на измене, её дедуктивные способности ничем не уступают Шерлоку Холмсу».
Даже Эйнштейн, каким бы умным он ни был, вынужден был покорно склонить голову, столкнувшись с несколькими Шерлоками Холмсами и их «сообщниками» вроде Ватсона.
На самом деле потрясение от этого «Судного испытания» длилось недолго. Вскоре появился спаситель.
Повелитель Кровавой Империи Райзен лично написал приглашение, чтобы позвать Шею из Империи Падших Ангелов и Кэтрин из Империи Тёмной Тени на первые переговоры лидеров трёх империй, чтобы возобновить мирный диалог. Принц-консорт Агиле также был приглашён в качестве особого гостя.
Это были первые мирные переговоры, предложенные Райзеном, который более трёхсот лет придерживался очень жёсткой позиции. Возможно, это означало, что Царство Демонов вступает в новую эру перемен.
(1) Японская манга о девушке, которой суждено объединить семь школ, постоянно находящихся в состоянии «войны» друг с другом.
Неудивительно, что автор постоянно называл Тердилу тауреном: оказывается, он имел в виду, что тому наставляют рога.

Комментарии

Загрузка...