Глава 662 — Дуэль.
Глава 662: Дуэль.
Вголове Чэнь Жуя начали всплывать обрывки воспоминаний. Большинство из них были неполными и смутными, но их объединяла одна общая черта — глаза.
Эти синие глаза были прекрасны, словно море, а в их глубокой нежности сквозила лёгкая печаль.
Вполузабытьи все фрагменты начали накладываться друг на друга, сливаясь в размытую сцену. Тёплая рука нежно коснулась лица мальчика, прежде чем человек медленно отвернулся. Далёкая фигура становилась всё более нечёткой сквозь слёзы.
Это было самое яркое воспоминание в подсознании Артура. Или, возможно, это можно было назвать одержимостью. Даже подсознание Чэнь Жуя, слившееся с этими осколками памяти, не могло стереть столь сильное наваждение.
Чэнь Жуй глубоко вздохнул, наконец подавляя сильный эмоциональный порыв. Он нахмурился и спросил Диего, стоявшего рядом: — Кто эта женщина, сидящая во втором ряду слева от Его Величества?
— Во втором ряду слева? — Диего долго щурился, пытаясь разглядеть. Он ничего не видел, но не желал ударить в грязь лицом. Он нарочито сказал: — О, это она. Даже не мечтай. Женщина, способная занять такое место, — не та, на которую может зариться такой мелкий человек, как ты.
Чэнь Жуй подумал: «Зариться на твою сестру! Если я покажу тебе свой истинный королевский статус, боюсь, твоя сестра сама начнёт зариться на меня». Прежде чем он успел спросить что-то ещё, Пол, находившийся на арене, подал голос.
Пол поклонился Лексу Великому, сидевшему в ВИП-ложе, затем выдохнул и сказал: — Ваше Величество Лекс, ваши высочества, господа и гости.
Мощный голос Пола прокатился над ареной, заглушая толпу. Шум на трибунах постепенно стих.
— Прошу прощения, что заставил всех ждать. Вам, должно быть, очень странно: почему мой противник, Сэмюэл Кемплот, до этих пор не появился?
Слова Пола вызвали ропот — зрители явно пытались угадать причину. Судя по времени, претендент Сэмюэл уже должен был выйти, но его и след простыл!
Глава семьи Кемплот, отец Сэмюэла и заместитель директора департамента финансов империи, Карло Кемплот, уже начал покрываться потом. Сэмюэл был Серебряным Рыцарем империи, а дуэль проводил сам Лекс Великий. Трусость и поражение — две совсем разные вещи. Если Сэмюэл не явится, это перестанет быть вопросом исхода дуэли. Семья Кемплот не сможет вынести гнева Лекса Великого.
— Здесь я хочу объявить вам новость, которую узнал только сегодня. Источник этой информации очень надёжен, но из-за того, что содержание слишком шокирующее, я не был уверен. Однако то, что Сэмюэл до этих пор не появился, лишь подтверждает правдивость этих сведений.
Пол взглянул на Карло, который без конца вытирал пот, а затем с усмешкой посмотрел на главу семьи Филип и отца Джоанны, Фретта: — Новость в том, что Сэмюэл знает, что не является мне ровней. Под предлогом дуэли он давным-давно сбежал с моей невестой, Джоанной!
Это была поистине взрывная новость. На трибунах поднялся шум, споры становились всё громче. Многие знали о чувствах Сэмюэла и Джоанны, а также о поражении Сэмюэла в прошлой дуэли. Несмотря на протесты дочери, отец Джоанны назначил дату свадьбы с семьёй Ломан. Никто не ожидал, что Сэмюэл окажется настолько дерзким, что проигнорирует дуэль, проводимую самим Лексом Великим, и сбежит с Джоанной!
Глава семьи Филип, Фретт, был потрясён. Его взгляд, устремлённый на Пола, был полон шока и гнева. Джоанна уехала в Садовый город отдохнуть и ещё не вернулась. Даже если она сбежала с Сэмюэлом, это было вполне возможно. Но Фретт не ожидал, что Пол, который всегда был с ним так почтителен, не предупредит его заранее. Вместо этого он прямо разоблачил всё на глазах у Его Величества Лекса и всех присутствующих. Это было равносильно публичному унижению семьи Филип. Ктому же, этот скандал напрямую порочил репутацию самого судьи — Лекса Великого. Это грозило катастрофическими последствиями как для семьи Филип, так и для семьи Кемплот.
Если бы не уговоры Элизы, Пол ни за что не стал бы оскорблять семью Филип. Но теперь, определившись со своим будущим, он должен был показать решимость церкви и Святой Деве. Если удастся одновременно прижать обе семьи, это пойдёт только на пользу расширению влияния семьи Ломан. Как только семья Ломан достаточно окрепнет, а с тайной поддержкой церкви даже Лекс Великий будет вынужден проявлять осторожность.
Многие в ВИП-ложе тоже начали перешёптываться, тогда как Лекс Великий оставался бесстрастным. Никто не понял, о чём он думает.
Вэтот момент шум вокруг вдруг стих. Пол был слегка ошеломлён, словно почувствовал неладное. Вего глазах мелькнуло недоверие, когда он медленно повернул голову.
На арене появились двое: мужчина и женщина. Это были Сэмюэл и Джоанна.
Пол не мог поверить своим глазам. «Разве Сэмюэл и Джоанна не должны были погибнуть на Острове Бурь? Это уловка Элизы? Нет, это невозможно. Элиза с таким трудом переманила меня на свою сторону. Унеё нет причин меня подставлять!»
— Прежде всего, я хочу покаяться перед Вашим Величеством. По особым причинам я опоздал, — Сэмюэл поклонился ВИП-ложе. — Я задержался, потому что отправился в опасное место, чтобы спасти любимую женщину. Это место называется Остров Бурь.
Как только прозвучали эти слова, толпа вновь двинулась. Остров Бурь! Это опасное место, к которому не решается подойти даже Святой! Ради Джоанны Сэмюэл на самом деле... Кстати, почему Джоанна оказалась на Острове Бурь?
— Что за шутка! Как ты мог спасти кого-то с Острова Бурь? — Пол быстро пришёл в себя после шока. Его мысли лихорадочно заработали. — Это ты соблазнил мою невесту... Атеперь вы оба сговорились, чтобы сочинить эту нелепую ложь!
— Джоанна больше не твоя невеста. Независимо от исхода этой дуэли, брачный контракт между семьями Филип и Ломан будет расторгнут, — заявил глава семьи Филип, Фретт. Влияние семьи Филип было даже выше, чем у Ломанов. Изначально он заставил дочь выйти замуж за Пола из-за падения семьи Кемплот, а также из-за потенциала Пола и его связей с церковью. Теперь, когда Пол так унизил их перед всеми и чуть не погубил репутацию семьи, Фретт, конечно, не был настолько глуп, чтобы давать Сэмюэлу ещё один шанс посмеяться над ними.
Это решение было ожидаемым для многих, включая Пола, но, услышав его из уст Фретта лично, он всё равно почувствовал укол в сердце. Сильное негодование, нахлынувшее на него, было направлено на Джоанну и Сэмюэла.
Вэтот момент из ВИП-ложи раздался низкий голос Лекса Великого. Вокруг вдруг воцарилась тишина.
— Раз обе стороны прибыли, дуэль начинается.
Сэмюэл кивнул Джоанне. Она благоразумно промолчала, лишь одарила его милой улыбкой и отошла к трибунам.
Лицо Пола помрачнело, а в глазах застыла враждебность. «Джоанна всегда была холодна со мной и никогда так не улыбалась... Эта проклятая парочка умудрилась вернуться живой с Острова Бурь и вовремя явиться на арену. Это серьёзный удар по моим планам. Теперь, когда всё зашло так далеко, я обязан победить Сэмюэла. Как победитель, я буду настаивать на том, что они сговорились, чтобы меня подставить. Затем я отправлюсь на Гору Святого Света, стану рыцарем Храма Божественности и использую мощь Горы, чтобы защитить семью Ломан».
Хотя многие из прежних планов придётся отбросить, это единственный способ исправить положение.
Пол глухо зарычал, источая убийственную ауру, и сжал в руках длинный меч. Это был двуручный меч под названием «Великолепный Свет», подаренный учителем Пола, капитаном паладинов Парсали. Его ширина и длина значительно превосходили обычные одноручные мечи. Угарды находилось рикассо, которое не только служило соединительным элементом, но и было инкрустировано магическим камнем, дающим усиление. Перекрестье было слегка загнуто вверх, а его концы напоминали клыки зверя.
Сэмюэл медленно вытащил свой длинный меч. По сравнению с «Великолепным Светом» этот меч превосходного качества выглядел обычным предметом. Аура Серебряного Рыцаря не колебалась. Вотличие от агрессивного напора Пола, его энергия была подобна спокойному колодцу.
Взгляд Лекса Великого на мгновение задержался на Сэмюэле, слегка прояснился, а затем снова стал спокойным. Молодой человек рядом вдруг зевнул, словно заранее предвидел исход битвы. Ему стало скучно наблюдать. Этот жест показался бы неуважительным по отношению к Лексу, но тот даже не обратил внимания, а остальные, похоже, ничего не заметили.
Фигура Пола мелькнула, и он стремительно сблизился с Сэмюэлом. Двуручный меч рассек воздух с ужасающим свистом. Там, где было достаточно пространства, мощь этого оружия становилась поистине страшной. На прочном полу арены, защищённом магическим полем, от давления ветра начали появляться трещины.
Сэмюэл не стал принимать удар в лоб. Он предпочёл уклоняться, выбрав тактику изматывания. Казалось, он хотел лишить Пола сил. Но тот был непоколебим, и его атаки становились всё яростнее.
На самом деле, во время их прошлой дуэли Пол не использовал свою истинную силу. Вэтот раз Сэмюэл явно перешёл на новый уровень, достигнув ранга Псевдосвятого, что уравнивало их шансы. Однако Пол знал о слабом месте Сэмюэла — недостатке выносливости, что как раз было сильной стороной самого Пола. Поскольку Сэмюэл с трудом защищался и уклонялся под таким шквалом атак, он тратил гораздо больше энергии и должен был вскоре выдохнуться.
Вдруг длинный меч Сэмюэла описал невероятную дугу. Обух клинка стремительно прижался к спинке огромного меча Пола. Скорость и сила этого движения превосходили всякое воображение.
Пол был застигнут врасплох. Он поспешно отпрянул, чувствуя холод на щеке. Его лицо было рассечено. Сэмюэл не дал ему второго шанса. Его меч, словно хитрая гадюка, обходил лезвие великого меча, постоянно целясь в жизненно важные точки Пола.
Втусклом блеске клинков на синих доспехах Пола появилось несколько глубоких порезов, и на землю закапала кровь. Это была кровь Пола.
Чэнь Жуй одобрительно кивнул. После полученных наставлений боевые навыки и умение использовать силу у Сэмюэла значительно выросли. На самом деле разница в силе между ними была невелика. Пол находился всего в одном шаге от среднего этапа Императора Демонов, тогда как Сэмюэл только что достиг этого уровня. Вэтой битве не было никакой интриги. Теперь он мог спокойно планировать свой следующий ход.
УПола припрятана ещё какая-то скрытая сила?

Комментарии

Загрузка...