Глава 645 — Навык укрощения магических зверей.
По пути на Чэнь Жуя и его спутников больше никто не нападал. Спустя несколько часов группа благополучно добралась до Садового города.
Вдороге толстяк тайком расспрашивал Чэнь Жуя о краже на горе Чёрной Скалы. Было очевидно, что он не поверил в прежние объяснения, но Чэнь Жуй был готов к подобному. Он продемонстрировал «язык душ» и сказал толстяку, что связан с племенем эльфов, у которых и обучился навыку укрощения зверей.
Толстяк заметно приободрился. Отношения между хоббитами и эльфами довольно сложны, но, по крайней мере, вражды к людям у тех нет. Если использовать эту связь и заплатить определённую цену, то сомнения хоббитов удастся развеять. Неудивительно, что навык укрощения зверей «Ричарда» столь поразителен: помимо его собственного таланта, секретная техника эльфов сыграла ключевую роль.
Уяснив это, толстяк перестал сомневаться. Напротив, он втайне обрадовался: наличие у «Ричарда» эльфийских секретов значительно повышало шансы на успех всего плана.
Когда отряд наёмников «Железный щит» выполнил задание, толстяк выплатил обещанную комиссию и компенсацию. Однако из-за конфликта в пути никто из наёмников не удостоил его добрым словом при расставании.
Двоюродный брат Маны, пастор Солантон, отвечал за дела Церкви Света в Садовом городе. Узнав о прибытии толстяка, он лично направился в союз наёмников, чтобы встретить его и Чэнь Жуя и проводить в церковь.
Садовый город был одним из важнейших центров империи Ян Шао. Местные церковные здания назывались Залами Света. Количество и уровень духовенства здесь были куда выше, чем в захолустье, где обитал толстяк. Важные постройки охранялись не только особыми защитными магическими кругами, но и приставленными к ним Рыцарями Света.
Солантон беседовал с Маной и Чэнь Жуем, ведя их через Зал Света. Они вышли в сад позади молитвенного зала, размером с целую площадь. Его называли Площадью Белых Цветов.
Площадь Белых Цветов утопала в зелени деревьев и прекрасных свежих цветах. Вцентре журчал магический фонтан, а воздух был наполнен птичьим пением и ароматами — место казалось тихим и изящным. Масштаб и атмосфера здесь были куда богаче, чем в городке Гудам.
— Пастор Мана, брат по вере, мой дорогой кузен, ты прибыл быстрее, чем я ожидал. Всего за несколько дней добрался до Садового города, — Солантон выглядел высоким и худым, словно бамбуковая палка, что создавало резкий визуальный контраст рядом с дородной фигурой Маны.
— Пастор Солантон, кузен, не напоминай. Эти несколько дней показались мне длиннее нескольких лет, — толстяк выглядел испуганным. — В пути на нас напало Братство Кинжала, я столкнулся с чередой опасностей. Если бы не мой лучший друг Ричард, боюсь, я бы уже не увидел тебя.
— Братство Кинжала? — Солантон нахмурился и замолчал. Он перевел взгляд на «Ричарда», которого рекомендовал толстяк. — Ты и есть Ричард?
По настоянию Маны Чэнь Жуй всё это время держался позади. Это был первый раз, когда Солантон обратился к нему напрямую.
— Приветствую, сэр Солантон, — Чэнь Жуй безупречно исполнил этикет рыцаря церкви, которому обучился в городке Гудам.
Солантон окинул взглядом заурядное лицо Чэнь Жуя и нахмурился ещё сильнее: — Мой кузен в письме рассыпался в похвалах твоим способностям. Не знаю, как тебе удалось его убедить, но как один из кандидатов в Резервные Рыцари Света Садового города, надеюсь, ты не подведешь его рекомендацию.
— Один из кандидатов? — воскликнул толстяк. — Разве не было уговора рекомендовать Ричарда как единственного кандидата в Резервные Рыцари Света от нашего города? Сколько же кандидатов ты отобрал в этот раз?
— Садовый город — место большое. Как глава церкви, я должен многое учитывать, — Солантон многозначительно подмигнул толстяку. — Ты знаешь, кто остальные кандидаты? Ученик капитана Рыцарей Света! Племянник лорда! Родственники градоначальника! Втакой конкурентной среде выделить одно место для городка Гудам — лучшее, что я мог сделать. Иэто только благодаря тебе.
Однако толстяк словно не заметил знаков Солантона. Он твердо заявил: — Нет, Ричард должен быть единственным кандидатом, рекомендованным Садовым городом! Язнаю, что у тебя есть такие полномочия. Ты что, не внимательно читал моё письмо?
Солантон разозлился, видя, что толстяк так прямолинеен, несмотря на намёки. Он приказал свите отойти и холодно фыркнул, глядя на Чэнь Жуя: — Если бы не твоя рекомендация, его происхождение вообще не позволило бы ему стать кандидатом.
Чэнь Жуй лишь улыбнулся, не проронив ни слова. Толстяк почувствовал неловкость, он покраснел при мысли об обещании, данном партнёру: — Госпожа Элиза должна прибыть в Садовый город в ближайшие дни. Ягарантирую, что Ричард станет лучшим кандидатом для связи с кардиналом Роджером!
— Мана! Черт возьми, ты выложил всё этому парню? — Солантон посмотрел на него с досадой. — Напомню тебе, пастор Мана, в этот раз речь идет не только о твоей борьбе за место епископа столицы. Если ты совершишь ошибку...
Солантон не закончил фразу; он явно избегал лишних слов при Чэнь Жуе, но тот уже не был новичком. Нетрудно было догадаться, что речь шла о межфракционной борьбе.
Однако, если Чэнь Жуй хотел пробраться к Белому Утёсу, чтобы украсть Снежный Даллет, он должен был воспользоваться планом толстяка. Он обязан был стать Резервным Рыцарем Света.
Чэнь Жуй слегка сосредоточился, и Солантон с Маной вдруг почувствовали, как небо на мгновение потемнело, а затем вернулось в норму. Оба решили, что им показалось. Вэтот момент Чэнь Жуй шагнул вперед и поднял руки. Птичье пение в саду вдруг стихло, и Солантон с Маной увидели картину, которую не забудут никогда.
Со всех сторон слетелись птицы. Они выстроились в аккуратный круг и закружили в воздухе вокруг Чэнь Жуя. Когда тот свистнул, птицы запели в унисон. Стоило свисту смолкнуть — ни одна птица не издала ни звука, все послушно закрыли клювы. Слышался лишь шум крыльев. Но как только раздавался новый свист, птицы начинали радостно чирикать.
После нескольких повторений строй птиц начал меняться, образуя в небе гигантское слово «Свет». Рыбы в фонтане под ними начали выпрыгивать из воды.
Спустя некоторое время птицы постепенно разлетелись, а рыбы ушли в глубину. Сад вернулся к прежнему виду. Солантон и Мана стояли остолбенев, словно во сне.
Толстяк Мана пришел в себя первым, так как уже видел магический навык «Ричарда», но не ожидал, что тот окажется настолько «волшебным». Заметив ошеломленного кузена, толстяк гордо сказал: — Пастор Солантон, теперь ты понимаешь, почему я выбрал Ричарда?
Лишь тогда Солантон пришел в себя. Он уже собирался подсознательно кивнуть, как вдруг увидел, что с неба спустилась темная фигура и села на протянутую руку Чэнь Жуя. Это был золотой орел с мерцающими зелеными глазами. Он клевал кусочки мяса с ладони Чэнь Жуя, опустив голову.
— Это... Это же громовая птица, которую я собирался подарить госпоже Элизе! — Солантон снова остолбенел. Это был птенец громовой птицы, купленный у наёмников за огромные деньги ради того, чтобы впечатлить Элизу.
Громовые птицы отличались очень скверным характером, их было трудно приручить. Птенец был таким же: проявлял агрессию к любому, кто приближался, и отказывался есть. УСолантона не было выбора, кроме как держать его в саду, чтобы тот искал себе пищу сам. Наконец, на нем была печать укротителя, так что сбежать он не мог. Но теперь, без всякого контакта или предварительной дрессировки, птица сама села на руку «Ричарда» и начала есть — это было невероятно!
Мана был прав! Это действительно неописуемый навык укрощения!
Чэнь Жуй использовал силу территории и [Аналитические глаза], чтобы управлять птицами. Насчёт громовой птицы, то это была чистая случайность. Почувствовав голод и страх птенца, чей разум был ещё не до конца сформирован, Чэнь Жуй применил небольшую хитрость, чтобы приманить его к себе.
Будь это взрослая особь, всё было бы не так просто. Возможно, она ударила бы молнией.
— О, Боже Света! Это поразительно!
Восхищаясь, Солантон тут же решил. Он хлопнул толстяка по плечу, отчего тот расплылся в улыбке: — Мана! Мой дорогой кузен! Должен признать, твоя проницательность ничуть не уступает способностям сэра Ричарда!
— Тогда, насчет рекомендации в Резервные Рыцари Света...
— Я лично убежу капитана Тенисио. Анасчёт лорда и градоначальника... Как последователи Света, мы не должны бояться мирских властей, — в последней фразе этот пройдоха Солантон выглядел по-настоящему гордым.
— Сэр Солантон, я хочу снять печать с этой громовой птицы. Гарантирую, она не убежит.
Еще минуту назад Солантон ни за что не согласился бы на такую просьбу, но теперь он был настроен благодушно. На его худом лице появилась любезная улыбка, совсем не похожая на прежнюю: — Без проблем! Мой будущий сэр Рыцарь Света.
— И еще одно. Яхотел бы остаться помолиться в церкви на несколько дней... — Чэнь Жуй упомянул случай, когда он почти «преодолел барьер» в городке Гудам. Солантон, конечно же, сразу согласился и даже выдал ему белый значок, позволявший входить в большинство зон церкви.
Чэнь Жуй почувствовал, что Солантону и толстяку нужно еще о чем-то поговорить. Добившись своей цели, он тут же удалился в молитвенный зал.
Молитвенный зал в Садовом городе был в несколько раз больше, чем в Гудаме, и верующих здесь было гораздо больше. Сейчас как раз шло самое оживленное утреннее время, и многие люди молились.
Едва войдя в ворота, Чэнь Жуй ощутил мощный поток веры. Качество и количество этой энергии намного превосходили то, что он видел раньше. По пути в Садовый город Чэнь Жуй закончил преобразовывать веру, украденную в Гудаме, так что у него было на несколько тысяч кристаллов веры больше. Склад был пуст, и «товары» требовалось срочно пополнить.
Глядя на размытые черты лица статуи бога в центре зала, Чэнь Жуй сверкнул глазами, словно извращенец, вдруг увидевший беззащитную красавицу.
Набожные верующие, склонившие головы, не заметили, что размытые черты лица статуи, которой они поклонялись, начали едва заметно меняться. Когда изменения утихли, красный отблеск в глазах статуи постепенно погас.
Впоследующие дни Чэнь Жуй оставался в зале, чтобы «постигать». Благодаря покровительству Солантона всё прошло гладко. Видя, как клон Шуры непрерывно поглощает энергию веры, Чэнь Жуй ликовал. Так продолжалось до приезда госпожи Элизы три дня спустя.
При таких темпах кристаллов веры никогда не хватит на телепортацию между мирами...

Комментарии

Загрузка...