Глава 644 — Убийца душ.
Дом Искр Железного Древа.
Спустя некоторое время — никто из горных хоббитов уже не следил за временем, ведь все их мысли были поглощены фигурой, взмахивающей молотом. Даже самый героический король горных хоббитов не стал исключением.
Наконец, первым уроком для любого горного хоббита было кузнечное дело.
Так продолжалось, пока на наковальню тихо не опустился клинок.
Внём не было ярких цветов основного материала, не было причудливых форм или узоров. Это был широкий клинок тёмного оттенка, лишённый всякого внешнего лоска. Тем более хоббитах, любой человек из кузнечной лавки мог бы выковать нечто подобное.
Кслову, с размером тоже были небольшие проблемы: клинок казался коротковатым. Разумеется, это «коротковатым» — по человеческим меркам.
На лице Чэнь Жуя читалась усталость. Энергия, затраченная на создание этого клинка, превзошла все его ожидания и значительно превысила затраты на обычное снаряжение, но на душе у него было небывалое воодушевление.
Будучи механиком-универсалом, прошедшим через множество тренировок (включая переработку в Суперсистеме, связанную с правилом времени) и обучение у Тетэниса, он упёрся в «потолок» своего мастерства. Он никак не ожидал, что именно сегодня, в мире подземной кузницы горных хоббитов, его озарит некое прозрение.
Хотя клинок выглядел просто и скромно, от него исходило едва уловимое ощущение одухотворённости, которого не было в предыдущих работах Чэнь Жуя. Эта особая духовная составляющая вобрала в себя восприятие и настроение творца в конкретный момент и в конкретной обстановке.
Это и предопределило уникальность клинка. Даже если бы Чэнь Жую удалось выковать точно такой же с виду меч, его характеристики не совпали бы в точности.
Самое главное: это высококачественное оружие уже не было обычным легендарным предметом!
— Ваше Высочество Овге, мудрый мастер горных хоббитов, может ли этот «Убийца душ» доказать то, что я хотел доказать? — Чэнь Жуй сошёл с кузнечной платформы, держа клинок в руках. Старейшина Аскари шагнул вперёд и бережно принял его обеими руками. Он поклонился и склонил голову перед Чэнь Жуем, выказывая особое уважение.
Даже не вглядываясь в характеристики клинка, как опытный мастер-кузнец, Аскари своим поведением сказал всё за себя. Остальные мастера-хоббиты также склонили головы перед Чэнь Жуем. Они с огромным восторгом смотрели прямо на клинок в руках Аскари.
— Ваше Высочество, — Аскари держал «Убийцу душ» перед королём хоббитов обеими руками. — Как горный хоббит и как кузнец, я почтён тем, что своими глазами стал свидетелем создания снаряжения эпического ранга.
Убийца душ: обладает исключительной прочностью, увеличивает силу удара, удваивает урон от кровотечения и имеет шанс нанести двойной урон.
Дополнительный атрибут «Вера»: чем сильнее воля владельца, тем мощнее клинок. Способен наносить дополнительный урон душе противника.
Очевидно, что качество «Убийцы душ» превзошло легендарный ранг и могло быть классифицировано как эпическое — уровень квази-артефактов и артефактов. Это также означало, что его создатель вышел за пределы уровня мастера!
Возможно, этот клинок не мог сравниться с квази-артефактами, созданными Суперсистемой, такими как «Северное море» или «Громовой глас», но это было первое эпическое снаряжение, полностью выкованное Чэнь Жуем самостоятельно, от начала и до конца, без использования переработки, правил времени и прочих условий Суперсистемы. Это имело огромное значение.
— Эпический ранг... Для меня это тоже большая честь, — король хоббитов с торжественным видом посмотрел на казавшийся обычным широкий клинок. Он слегка склонил голову перед Чэнь Жуем. — С точки зрения практической ценности, те вещи и чертежи стоят меньше, чем это эпическое оружие. Ктому же, я не должен был сомневаться в мастерстве кузнеца, который уже как минимум квази-великий мастер. Пожалуйста, примите мои извинения за грубость, сэр.
Чэнь Жуй слегка улыбнулся: — Всё в порядке, это недоразумение. Моё настоящее имя — Чэнь Жуй. Яещё не квази-великий мастер. Просто вдохновение, пришедшее в «Доме Искр Железного Древа», помогло мне создать это снаряжение. Если честно, я лишь уловил тонкое чувство, которое позволит мне преодолеть уровень мастера. Надеюсь... Ваше Высочество Овге, вы примете этот дар дружбы от меня.
Настоящее имя Чэнь Жуя в человеческом мире было неизвестно, поэтому он не стал его скрывать. Так его тон звучал куда более искренне.
Глаза Овге загорелись. Он с любовью погладил «Убийцу душ» и радостно сказал: — Я принимаю твою доброту и дар. Вчесть этого я устрою в замке трёхдневный пир, чтобы развлечь человеческих друзей горных хоббитов.
Чэнь Жуй покачал головой: — Благодарю за доброту, Ваше Высочество, но у меня очень срочное дело. Мне нужно спешить в Садовый Город, поэтому я выбрал гору Чёрная Скала как кратчайший путь. Ялишь надеюсь получить ваше разрешение как можно скорее добраться до места назначения. Когда закончу дела, я вернусь с лучшим вином и мы отлично проведём время с моими друзьями — горными хоббитами!
Король хоббитов сердечно улыбнулся. Как только он собрался дать согласие, старейшина Аскари шагнул вперёд и прошептал несколько слов.
Овге нахмурился и, казалось, заколебался, но в итоге сказал: — Друг горных хоббитов, у меня есть просьба насчёт этой кражи. На самом деле, украденное снаряжение — пустяк, но чертёж — вещь нешуточная. Это реликвия великого мастера Рика, покойного кузнеца нашего народа. Он имеет огромное значение для хоббитов. Яхотел бы попросить вас обратить внимание на соответствующие следы в человеческом мире.
Чэнь Жуй немного подумал и согласился: — Хорошо, расскажите об особенностях чертежа. Яприложу все усилия, чтобы проследить эту ниточку и постараюсь как можно скорее вернуть имущество законному владельцу.
Овге кивнул. Он достал значок и передал его Чэнь Жую: — Чертёж — это результат совместных исследований великого мастера Рика и великого мастера эльфов Финойи из Моря Нефритового Леса. Похоже, это лишь часть некоего проекта. Когда правил первый король, эльфийский посланник особо упоминал об этом и хотел получить чертёж. Наш тогдашний король не согласился из-за различных соображений. Это ухудшило отношения между горными хоббитами и эльфами. Если вы сможете найти чертёж, вам не обязательно возвращать его нам. Вы можете взять этот зелёный значок, отправиться в Море Нефритового Леса, передать чертёж великому мастеру Финойе и передать от меня дружеское послание горных хоббитов. Уверен, вы также получите щедрую награду от великого мастера Финойи.
«Мало того, что мне нужно вернуть чертёж, так я ещё и должен стать дипломатическим посланником? Король хоббитов совсем не церемонится». Однако Чэнь Жуй заинтересовался эльфийским великим мастером механики, ведь его учителю Тетэнису предстояла битва не на жизнь, а на смерть с противником такого же уровня менее чем через год. Если Чэнь Жуй сможет получить наставления от великого мастера и передать их Тетэнису, это значительно повысит шансы учителя на выживание. Так что, если условия позволят, он вполне может отправиться в Море Нефритового Леса. Конечно, сначала нужно найти чертёж.
— Хорошо, я запомню это, — Чэнь Жуй взял значок в форме листа, от которого исходило слабое дыхание природы. — Кстати, наёмники снаружи не знают моего настоящего имени и навыков. Ваше Высочество, прошу, сохраните это в тайне.
Овге кивнул, не раздумывая: — Не беспокойтесь, обещаю, что горные хоббиты не раскроют никаких секретов, связанных с нашим человеческим другом Чэнь Жуем. Ялично провожу вас с горы Чёрная Скала. И с нетерпением жду дня, когда снова встречусь с другом за кружкой вина.
Волнения среди горных хоббитов наконец улеглись. Чтобы не вызвать подозрений у толстяка и остальных, Чэнь Жуй отказался от личного сопровождения Овге. После короткого отдыха они продолжили путь. Из-за времени, потраченного на ковку, они покинули Замок Толстой Почвы лишь в полдень следующего дня.
Хотя король хоббитов не провожал их лично, он всё же отправил отряд воинов с большими щитами, чтобы те сопровождали их под предлогом наблюдения. Через сутки их вывели за пределы территории горы Чёрная Скала.
Глядя с горного склона сквозь утреннюю дымку, они уже видели дорогу, ведущую к Садовому Городу. Вдали смутно угадывались силуэты людей и лошадей. Лица всех путников, включая Чэнь Жуя, сияли радостью.
Он не только безопасно миновал гору Чёрная Скала, но и случайно достиг нового прорыва в механике. Это можно было считать неожиданной удачей.
Если бы сила горных хоббитов ограничивалась тем, что было видно на поверхности, Чэнь Жуй мог бы пробиться через Замок Толстой Почвы силой. Однако его целью в Садовом Городе было использование плана Маны: украсть силу веры и проникнуть в Белые Скалы Святой Церкви, чтобы заполучить Цветок Снежной Даллет. Если я буду несдержан в мелочах, это погубит великий план. Ради спасения Изабеллы я не должен просто так раскрывать свою мощь.
Зелёный значок, подаренный Овге, напомнил Чэнь Жую, что если он вовремя соберёт «расходы на дорогу» в 1 миллион кристаллов веры, то сможет рассмотреть метод Сэмюэля для возвращения в Мир Демонов — найти мастера-эльфа и за высокую цену открыть пространственный разлом, случайно появиться где-то в Мире Демонов, а затем вернуться к Изабелле через [Звёздные Врата].
Вот только этот метод довольно рискован. Если я попаду в пространственную турбулентность, меня разорвёт на части. Это мой крайний случай. Ктому же, Король Тёмных Элементалей заперт в Башне Разрушения под морской пучиной. Если судить по времени, я уже не успею найти Гегеля, чтобы спасти Изабеллу. Поэтому, даже если я открою пространство и рискну вернуться в Мир Демонов, мне всё равно сначала придётся отправиться на Гору Святого Света за Цветком Снежной Даллет.
— Мы наконец-то сбежали от надзора армии хоббитов. Яне смел и слова сказать целые сутки из-за этих свирепых коротышек. Теперь наконец-то можно выдохнуть. Мой дорогой друг Ричард, как тебе удалось убедить этих упрямцев? — Голос толстяка прервал раздумья Чэнь Жуя. Все уже были на большой дороге. По словам Ины, до Садового Города оставалось около двух часов пути.
Чэнь Жуй посмотрел на наёмников, которые с любопытством разглядывали его. Он слегка улыбнулся: — Всё просто. Яиспользовал свою скрытую силу, выковал оружие эпического ранга и убедил короля хоббитов. Поэтому он отпустил нас и даже приставил охрану.
Как только эти слова были произнесены, вокруг послышались презрительные взгляды. Даже его верный последователь Сэмюэль смотрел с недоверием. Чэнь Жуй вздохнул. Почему правда всегда так трудно воспринимается?
— Что ж, метод на самом деле очень прост. Позвольте спросить: будет ли человек, который богаче владельца потерянных ценных вещей, заниматься разбоем? — Чэнь Жуй горько усмехнулся. — Я просто предъявил вещи, доказывающие мою личность и достаток, а затем заплатил цену, чтобы удовлетворить хоббитов, поэтому мы смогли безопасно покинуть Чёрную Скалу. Но на всякий случай король хоббитов отправил армию следить за нами всю дорогу...
— Доказать личность и достаток? — Ина подозрительно посмотрела на него. — Ты уверен, что не имеешь отношения к этой краже? Кто ты такой?
Тон Чэнь Жуя изменился, и он холодно сказал: — Женские подозрения не должны направляться в эту сторону! Ктому же, выбор маршрута через Чёрную Скалу — это ваше предложение. Разве чернобородый хоббит не сказал, что твой отец — бандит?! Яещё не начал сомневаться в вас, слабаках и неумехах!
Эта фраза мгновенно вызвала негодование наёмников, особенно Сэмюэля. Он был полон убийственной ауры: — Повтори, если смеешь! Кто здесь слабак и неумеха? Немедленно извинись перед Иной!
— Разве я не прав? — Чэнь Жуй презрительно усмехнулся и посмотрел прямо в глаза Сэмюэлю, не уклоняясь. — Как наниматель, я не обязан объясняться перед вами, а уж тем более извиняться! Яхочу задать вопрос отряду наёмников «Железный Щит»: я спас вас уже во второй раз, включая случай с гадюкой. Вы защищаете меня или я вас? Не думаю, что моему другу Мане нужно платить вам дополнительное жалованье и компенсацию!
Глаза Сэмюэля стали ещё яростнее. Когда он был готов взорваться от гнева, Ина остановила его. Женщина-командир явно подавила ярость и сказала Чэнь Жую: — Как уважаемый отряд наёмников, мы не оставили защиту в самой опасной ситуации, и у нас даже были потери. Насчёт оплаты, то её обещал сам сэр Мана. Теперь, когда мы почти безопасно добрались до Садового Города, как вы можете отказываться от своих слов в последний момент?
Толстяк, жаждущий сэкономить деньги, тут же вскочил: — Я действительно обещал десятикратную оплату и компенсацию за потери, но Ричард прав. Мы смогли выбраться из опасности на Чёрной Скале только благодаря ему. Яне знаю, какие финансовые потери он понёс. Как наёмники, защищающие нанимателя, как вы можете требовать десятикратную оплату? Даже если это дело дойдёт до гильдии наёмников, я смогу оправдаться!
Наёмники пришли в ярость и были готовы перейти к враждебным действиям. Витоге находчивый толстяк, вспомнив, что «Братство Кинжала», вероятно, готовит новое покушение, пообещал выплатить Ине двойную комиссию и определённую компенсацию, что в итоге успокоило страсти.
Глядя в спину Чэнь Жую, идущему впереди, Сэмюэль слегка сжал кулаки, которые мелко дрожали. Ина прошептала несколько слов утешения. Увидев, что его напряжение спало, она замолчала.
На самом деле, женщина-командир не знала истинной причины гнева и напряжения Сэмюэля.
Конфликт был лишь сценой, в которой он подыгрывал «Его Высочеству».
Хотя «Его Высочество» не объяснил всё чётко, а лишь позволил ему действовать в командном тоне, Сэмюэль догадался, что «Его Высочество» намерен в одиночку совершить нечто очень опасное. Поэтому ему нужно было дистанцироваться, чтобы его не втянули в это дело.
Как министр и верный последователь, он мог лишь наблюдать. Единственное, что он мог сделать — держаться в стороне, чтобы не стать обузой.
Ядолжен стать сильнее как можно скорее! Ради Джоанны! Иради той фигуры, что одиноко шагает навстречу рассвету!
Серебряный Рыцарь глубоко вздохнул, и его взгляд стал решительнее.
УЧэнь Жуя теперь есть больше запасных планов для возвращения в Мир Демонов. Сначала ли он соберёт достаточно кристаллов веры, или всё же найдёт чертёж и передаст его эльфам?

Комментарии

Загрузка...