Глава 386 — Битва за тебя.
Хотя схватка между Чэнь Жуем и Джошем в палатке была короткой, их движения уже встревожили ближайших стражников. Множество солдат бросились внутрь и преградили Джошу путь. Неподалеку быстро появился Рус.
Покушение Чэнь Жуя провалилось. Поняв, что ничего не добиться, он с досадой осознал свою неудачу. Его разум заработал стремительно: он заставил Каниту принять трезвый вид и закричал: «Помогите! Здесь убийца!»
Его крик мгновенно привлек толпу солдат. Чэнь Жуй от души рассмеялся и взмыл в воздух. Взмахнув обеими руками, он создал несколько огромных световых шаров и обрушил их на окружающих. Земля содрогнулась, раздалась серия взрывов. Ближайшие солдаты были убиты или ранены. Воцарился хаос.
Не успел Чэнь Жуй приземлиться, как сбоку в него полетело черное пламя, несущее ужасающую разрушительную силу. Это было [Темное Пламя], выпущенное Русом. Чэнь Жуй не стал уклоняться. На его руке вспыхнул яркий звездный свет. Одним движением он направил [Темное Пламя] на солдат, которые бросились к нему. Все, чего касалось пламя, мгновенно превращалось в пепел.
Рус был в ужасе и полном недоумении. Впервые кто-то смог отразить врожденный навык королевской семьи Люцифер, обладающий величайшей атакующей мощью. Это был новый навык Чэнь Жуя — [Звездное Перенаправление].
Однако изначально Чэнь Жуй намеревался направить [Темное Пламя] в сторону Джоша, но, похоже, он пока не мог полностью сдерживать этот навык, поэтому огонь обрушился на солдат.
Этот маневр ошеломил Руса. В его руке появился огромный меч. Лицо его стало суровым.
Чэнь Жуй видел, как к нему устремляется все больше солдат, но сражаться он больше не хотел. Оттолкнувшись от земли, он завис в воздухе. По приказу Каниты все солдаты натянули луки. Как только они приготовились выпустить стрелы, раздался взрыв. В затуманенном взоре солдат парящая фигура вдруг исчезла, устремившись в небо с невероятной скоростью, подобно пушечному ядру.
Джош и Рус переглянулись. В глазах друг друга они увидели шок. Отравить, сжечь, взять Каниту под контроль с помощью тайных техник, попытаться убить главнокомандующего, а затем отступить на глазах у двух Императоров Демонов и тысяч воинов!
Когда в Темной Луне появился столь пугающий персонаж?
Подсчитав потери, Джош злобно прищурился. Он приказал армии немедленно выступать к городу Лейт. Моральный дух армии был подорван. Если он сейчас отступит, боюсь, станет только хуже. Пока он разобьет основные силы Темной Луны, личная сила таинственного убийцы, какой бы великой он ни была, не сможет изменить общий исход дела!
К тому же Кробелус сейчас в отлучке. Иначе она бы точно поймала этого убийцу! Он вовсе не так страшен!
Кробелус же нетерпеливо мчалась к горному хребту Синего Озера. Чтобы добраться до «настоящего входа» в сокровищницу до того, как он закроется, она обернулась драконом и полетела туда.
Изумрудный дракон мастерски владел силой яда и воды. Хотя ее тело не было самым мощным среди драконов, способность к полету была куда выше, чем у псевдодраконов вроде виверн. Если виверны — сильнейшие воздушные бойцы, то драконы — истинные повелители небес. Обладая силой Владыки Демонов, Кробелус достигла хребта Синего Озера за короткое время.
Чэнь Жуй предвидел это. Поскольку сила Паглио еще не восстановилась, он бы точно не смог убить Джоша одним ударом. Как только Кробелус поймет, что ее обманули, она тут же вернется к армии Красного Духа. С ее способностями дорога не займет много времени, поэтому задача ядовитого дракона — задержать ее. Даже если ядовитый дракон не дождется прихода Короля Элементалей Земли, он обязан удерживать ее до конца битвы между двумя армиями. Это нужно, чтобы изумрудный дракон, Владыка Демонов, способный повлиять на исход сражения, не появился в критический момент.
Приземлившись у входа в горный хребет Синего Озера, Кробелус приняла человеческий облик. Держа в руках «карту сокровищ», она шаг за шагом направилась к входу.
— Вход прямо перед носом, но эти надписи — сплошная морока... Как же мне попасть внутрь?
— Эх, знала бы я раньше, не стоило тогда прогуливать занятия по драконьим письменам...
— Хнык... Мои сокровища. Плевать, даже если придется прорываться силой, даже если я порву свое новое платье, я должна заполучить эти сокровища сегодня!
Госпожа Изумрудный Дракон пыталась расшифровать драконьи письмена, сокрушенно колотя себя в грудь. «Лишь когда приходит время применять знания, жалеешь, что их не хватает». В это же время армия Красного Духа достигла окраин города Лейт. Они нос к носу столкнулись с армией Темной Луны, которая спешила туда же.
Две армии выстроились друг напротив друга на расстоянии прямой видимости. В этот раз были задействованы почти все солдаты Темной Луны. Под знаменем Красной Крови, унаследованным от Повелителя Полуночного Солнца, Шея лично возглавила клиновидный строй императорской гвардии. Облаченная в серебристо-белую броню, с длинным мечом на поясе, она восседала на белом демоническом коне. Ее длинные золотистые волосы нежно развевались на ветру, и выглядела она очень героически.
На флангах расположились гарнизонные стражи под командованием Арукса и старого Форда. Весь строй напоминал наконечник стрелы.
Однако у Темной Луны были только императорская гвардия и гарнизон. Армии Западного пути нигде не было видно. Общая численность двух отрядов едва достигала сорока тысяч, тогда как армия Красного Духа, выстроившаяся полукругом, насчитывала восемьдесят три тысячи человек. И это не считая тех, кто остался раненым после ядовитого тумана и хаоса.
Преимущество противника в численности было очевидно с первого взгляда.
Строй Темной Луны заставил Джоша втайне нахмуриться. Разве не говорили, что принцесса Темной Луны спокойна, мудра и обладает достоинством Повелителя Полуночного Солнца? Почему же, прибыв, она сразу выстроилась для атаки? Неужели она действительно планирует сегодня здесь сражаться до последнего вздоха?
Как говорится, жестокие боятся тех, кому нечего терять. Если Шея действительно решила пойти на самоубийственный шаг, потери армии Красного Духа могут оказаться куда больше, чем предполагал Джош.
— Воины Красного Духа, посмотрите на жалкую армию Темной Луны! Их доспехи в лохмотьях, мечи искривлены, копья погнуты, а число солдат ничтожно. На их лицах ясно читаются страх и паника. К тому же, их командующий ничего не смыслит в военном искусстве! Учитывая соотношение сил, если бы эти трусы решили обороняться, они могли бы доставить нам некоторые неудобства. Но они сами пошли в атаку. Что нам делать с муравьями, которые лезут на смерть?
— Убить! Убить! Убить! — Армия Красного Духа ударила оружием о землю. Четкий ритм эхом разнесся по всей пустыне. Столкнувшись с врагом, чья численность в разы превышала их собственную, а боевой дух был на высоте, воины Темной Луны, казалось, занервничали еще сильнее. Некоторые скакуны начали беспокойно пятиться.
Воодушевление перед битвой — то, что делает каждый полководец. Джош был достоин звания лорда, понимающего свою армию. Его короткие слова значительно подняли боевой дух солдат. Казалось, они почти свели на нет последствия отравления и сожжения провизии.
В этот момент раздался твердый голос Шеи: — Солдаты Темной Луны, это земля, на которой мы выросли; наш самый драгоценный дом. Лорд Красного Духа Джош позволил своему сыну творить зло, он совершил подлый поступок, восстав против вышестоящих. Он бесстыдно вторгается в наш дом. Если мы отступим хоть на шаг, богатства, накопленные нами с таким трудом, будут разграблены; наши близкие будут унижены и убиты; а наш дом, построенный с таким усердием, будет разрушен и стерт с лица земли. Можем ли мы отступить?
— Нет! — хором ответили солдаты Темной Луны, но их боевой дух все же уступал вражескому. Наконец, врагов было гораздо больше.
— Королевское знамя над моей головой — это Знамя Красного Кровавого Пламени Повелителя Полуночного Солнца. Когда-то это знамя реяло на вершине Мира Демонов, принимая всеобщее восхищение. Никто не может пошатнуть его величие! Помните Битву Чернокнижников? Повелитель Полуночного Солнца с семью тысячами воинов разгромил Кровавую Империю, у которой было тридцать тысяч! Сегодня, под сенью королевского знамени, мы вонзим острейший меч в горло врага, чтобы возродить славу Повелителя Полуночного Солнца!
Голос Шеи прозвучал над полем боя: — Именем Шеи Люцифер, именем внучки Повелителя Полуночного Солнца, я жалую титул «Красная Кровь» императорской гвардии и титул «Пламя» — гарнизонной страже. Слава Красного Кровавого Пламени вновь воссияет в Мире Демонов!
Армия Темной Луны вдруг воспряла духом. Они прокричали лозунг армии Полуночного Солнца тех времен: — Красная Кровь и Пламя, победа в каждом сражении!
Хотя Повелитель Полуночного Солнца был мертв уже четыреста лет, авторитет величайшего воина и бога войны Мира Демонов был глубоко укоренен в сердцах людей. Даже армия Красного Духа невольно ощутила страх. Джош, будучи тем, кто выступил против наследницы Повелителя Полуночного Солнца, принцессы Шеи, не смог бы смыть с себя клеймо мятежника, даже имея на то особое разрешение столицы.
Чувствуя, что боевой дух его армии подавлен, Джош переключился на другой ход.
Всадник армии Красного Духа выехал вперед, и его голос разнесся над полем: — Братья из Темной Луны! Я Карл, мастер-механик семьи Меллон. Сейчас я служу сэру Джошу. Патриарх Сух из семьи Меллон уже атакует город Темной Луны. Он полностью сдерживает город. Ваши родные и близкие уже в руках сэра Джоша! Сложите оружие и сдайтесь, и тогда не только вы, но и ваши любимые будут помилованы!
Отрезать путь к отступлению — табу для солдата. Как только эти слова прозвучали, в рядах Темной Луны началось смятение. К счастью, раздался другой голос: — Сух Меллон поднял мятеж и посеял хаос в Темной Луне, за что был убит мной, Фордом Сайфулом. Вся армия семьи Меллон уничтожена. Весь их род истреблен. Принцесса-регент приказала лишить семью Меллон их фамилии. Голова Суха здесь!
С расстояния была брошена человеческая голова. Зоркие солдаты Темной Луны узнали голову Суха. Карл Меллон, находившийся на противоположной стороне, от ярости и отчаяния упал в обморок, услышав, что его семья полностью уничтожена.
Шея получила знак от старого Гаусса, стоявшего рядом. Воспользовавшись высоким боевым духом, она крепко сжала рукоять длинного меча и указала на врага. Впереди строя появились ряды кавалерии. Они были готовы к атаке.
Хотя Шея впервые была на поле боя; хотя ее ладони вспотели; хотя она чувствовала, как бешено колотится сердце, она сохраняла спокойствие и твердость. Она знала, что является душой армии Темной Луны. Если она первой проявит слабость, вся армия будет разбита без боя.
Тот человек... он должен был уже благополучно эвакуироваться вместе с Алисой...
Возможно, это и правда моя последняя битва!
Благослови меня, отец! Повелитель Полуночного Солнца!
Джош не ожидал, что противник подготовился заранее. Его собственный ход обернулся против него. Взмахнув флагом, он приказал передним рядам поднять копья — они были готовы к бою.
— Офицеры Темной Луны! Солдаты! — Фигура Джоша медленно поднялась в воздух. Его окружали странные символы, вокруг разливалась могущественная аура. — Я, Джош Элвин, получил поручение от регента столицы дать вам последний шанс на выживание, прежде чем уничтожить всех до единого! Офицеры, которые сдадутся, сохранят свои должности. Вас ждут награды. Солдаты, сложившие оружие, и их семьи будут помилованы. Если продолжите упрямиться, я окрашу Темную Луну в кровавый цвет! Форд Сайфул, если вы выйдете и сдадитесь сейчас, я публично обещаю, что не буду винить вас за уничтожение семьи Меллон. Я продолжу доверять вам и вашему сыну Тиму. А еще... тот финансовый чиновник, Чэнь Жуй, ты можешь продолжать служить финансовым советником в моем поместье Красного Духа, чтобы в полной мере раскрыть свои таланты...
Армия Темной Луны была готова атаковать, но этот маневр Джоша заставил их замяться. Те, кого он упомянул, заколебались. Старый Форд первым крикнул: — Не верьте этому лжецу!
В этот момент фигура верхом на коне в строю Темной Луны выехала вперед.
Шея еще официально не приказала кавалерии, а этот человек уже выдвинулся. Очевидно, услышав «призыв» Джоша, он хотел первым сдаться.
В этот критический момент, на грани прорыва, появился предатель!
Отлично! Джош ликовал и подал знак рукой. Вестник понял его и немедленно приказал передним рядам готовиться к штурму. Они были готовы нанести удар, пока дух армии Темной Луны был наиболее сломлен.
Увидев эту фигуру, Шея вдруг расширила глаза.
Чэнь Жуй!
Разве он не должен был уже уйти вместе с Афиной, Алисой и остальными?
Почему он здесь?
В армии Темной Луны поднялся шум. Самый доверенный финансовый чиновник принцессы-регента намерен сдаться врагу? Некоторые солдаты уже нацелили луки на Чэнь Жуя, ожидая приказа принцессы немедленно пристрелить предателя.
Чэнь Жуй проехал несколько шагов на коне и остановился. вдруг он обернулся и посмотрел назад.
Он смотрел не на луки и стрелы, а на Шею под знаменем Красного Кровавого Пламени.
На прекрасную принцессу в белых доспехах с развевающимися золотистыми волосами.
На женщину, которая отдала ему последний «приказ».
Хотя это был лишь мимолетный взгляд, Шея многое в нем уловила. Она никогда раньше не чувствовала подобного. Возможно, это было своего рода безмолвное понимание.
Чэнь Жуй слегка улыбнулся Шее, затем повернулся лицом к армии Красного Духа. Он выхватил меч и указал им на врага. Это было совсем не то, что сделал бы сдающийся. Солдаты Темной Луны выдохнули. Сила этого человека была слабой. Он едва мог держать меч одной рукой, но никто не смеялся над ним.
— За принцессу!
Голос человека не был громким, но звучал твердо и мощно. Он первым погнал коня вперед.
Один человек против армии почти в сто тысяч воинов.
В одно мгновение дух кавалерии Темной Луны и всех остальных взлетел до небес. Слабый человек бросился в бой первым!
Из глаз Шеи непроизвольно покатились слезы. Она почувствовала небывалую твердость, исходящую от меча в ее руке. В этой битве она не жалела ни о чем, будь то жизнь или смерть.
Увидев, как Шея взмахнула мечом, старый Гаусс немедленно крикнул: — За принцессу!
Этот голос мгновенно усилился. Почти каждый в армии Темной Луны подхватил клич. Волны рева прокатились по полю боя. Их мощный напор намного превосходил армию Красного Духа, обладавшую абсолютным численным преимуществом.
Под звуки боевых горнов «плохие» навыки верховой езды человека были давно забыты, когда его нагнали товарищи. Один за другим отряды кавалерии Темной Луны устремились к Красному Духу, подобно неостановимой приливной волне.
У Темной Луны действительно есть такая кавалерия!
Столкнувшись с мощным натиском кавалерии Темной Луны, Джош не ожидал, что его последний трюк обернется величайшим провалом. Он сжал зубы от ненависти. Их боевой дух был подавлен, и он в спешке приказал армии перестроиться для отражения атаки.
Все тактические уловки Джоша провалились; поражение армии Красного Духа стало неминуемым, несмотря на численное превосходство. Что же сейчас делает армия Синей Лавы?

Комментарии

Загрузка...