Глава 324 — Карта сокровищ Мёртвого моря?
На взгляд Джоша, «Чарльз» был решительным и твёрдым человеком. Он был даже готов умереть ради семьи; его нельзя было сравнить с теми мошенниками. Учитывая недавнюю «проверку» Каниты, присутствие Сэмюэля в качестве заложника, а главное — равноправный договор, подписанный обеими сторонами, Джош без колебаний расправился со своим бывшим слугой. Он расторг старый контракт господина и слуги, чтобы заключить новый.
Согласно этому контракту, обе стороны вступали в равноправные партнёрские отношения сроком на сто лет. В случае если «Чарльз» не выполнит условия договора и не вернёт долг, его ждало суровое наказание, предусмотренное правилами.
Поэтому Джош без колебаний предоставил средства. Как лорд, он много лет управлял поместьем Красного Духа, и его накопления были несравнимы с богатствами Каниты. Ему даже не пришлось распродавать имущество — он легко выложил пятьдесят миллионов чёрных кристальных монет прямо на глазах у Чэнь Жуя.
Увидев эти увесистые, блестящие монеты, Чэнь Жуй захотел сказать господину, что порой даже опытные люди склонны совершать ошибки. Позже он обязательно использует это, чтобы преподать Джошу урок.
Канита взяла дополнительные 5 миллионов и продолжила участвовать в долях. Чэнь Жуй настаивал на сумме не более 50 миллионов, чтобы не упустить больше «прибыли», но под настойчивыми просьбами Каниты неохотно согласился. В этот раз Чэнь Жуй унёс 55 миллионов с учётом ежемесячных выплат: 20 миллионов в первую очередь, 40 миллионов во вторую и 33,5 миллиона в третью, что в сумме составило 93,5 миллиона монет чёрного кристалла.
Получив деньги, Чэнь Жуй на глазах у Джоша открыл дверной проём в «мир людей» с помощью «предмета». Он шагнул внутрь и исчез.
Джош внимательно наблюдал. Этот пространственный портал — то самое, что человек призвал во время нашего сражения. Очень загадочная штука. Ранее он уже упустил возможность сбежать. С такой искренностью, да ещё и при наличии контракта, проблем быть не должно. Теперь я могу спокойно подождать.
Чэнь Жуй вернулся в город Молин через [Звёздные врата]. На грани жизни и смерти, под мощным давлением Джоша, он, казалось, немного лучше осознал, как использовать силу разрушения. Ему срочно требовалось найти тихое место, чтобы осмыслить это.
Он хотел немедленно вернуться в отдалённую гостиницу для тренировок и заметил, что в ней прибавилось постояльцев. В последние дни Чэнь Жуй снимал номер, в котором постоянно практиковался. Он даже установил звукоизоляционные барьеры и почти не выходил наружу. Утром, покидая гостиницу, чтобы встретиться с Канитой, он уже видел это оживление, но не стал расспрашивать, так как был занят важным делом. Теперь же он хотел во всём разобраться, чтобы его не беспокоили во время тренировок.
— Через два дня состоится ярмарка Красного Духа, которую проводят раз в три года, — официантка-суккуб подмигнула этому Великому Демону, невольно показывая глубокий вырез своего платья, но, к несчастью, её старания пропали даром: она предлагала угощение тому, кто его не оценил. Он даже не взглянул в её сторону.
— Ярмарка? Слышу об этом впервые. Расскажи, что там происходит?
Этот странный человек, который день-деньской прячется в своей комнате, не заводит романов с Великими Демонами мужского пола. Неужели с ним что-то не так? Суккуб злорадно поразмыслила немного, но, не решаясь открыто оскорбить Высшего Демона, с улыбкой пояснила.
Ярмарка поместья Красного Духа имела долгую историю. Она проводилась каждые три года. Там можно было торговать или обмениваться товарами, включая местные деликатесы, материалы, снаряжение и многое другое. Каждый раз ярмарка привлекала огромное количество приезжих. Изначально она проходила в городе Красного Духа, но благодаря стараниям Каниты вот уже двадцать лет местом её проведения был город Молин.
Так Джош проявлял заботу о младшем сыне, которого ценил больше всех. В то же время это был способ уравновесить Джозефа, обладавшего куда большими финансовыми ресурсами.
Торговая ярмарка была централизованный рынок товаров. Для Царства Демонов это был довольно масштабный способ торговли. В Царстве Демонов не было аукционных домов или подобных мероприятий. Чэнь Жуй давно планировал открыть аукционный дом в Тёмной Луне, и все приготовления уже были завершены. Он лишь ждал подходящего момента.
Чэнь Жуй вспомнил кое-что. В прошлый раз он разжился кучей добра в Хрустальной долине. Материалы для второго «Громового звука» были почти собраны, не хватало лишь двух редких компонентов. Он также намеревался изготовить чешуйчатый доспех, требовавший множества сопутствующих материалов, и хотел проверить, удастся ли раздобыть их на этой ярмарке. Изначально он мог бы отправиться в Ассоциацию механиков Империи Тёмной Тени, чтобы воспользоваться «льготами» мастера или потратить призовые очки за решение магического круга, но «Мастер Артур» сейчас «пропал», поэтому его временное появление было нежелательным.
Мысль об этом чешуйчатом доспехе пришла ему в голову в последний момент, после встречи с Джошем. Основным материалом должна была стать превосходная чешуя хрустального дракона, взятая у Джейкоба. В своё время Джейкоб даже добровольно отдал Чэнь Жую эти великолепные драконьи чешуйки. Если бы хрустальный дракон вспомнил об этом сейчас, он наверняка пришёл бы в ярость. Конечно, по сравнению с древними рунными плитами и Фонтаном Воскрешения чешуя хрустального дракона была сущей мелочью.
Хрустальные драконы обладали особым талантом — иммунитетом ко всем магическим воздействиям. Чешуйчатый доспех, созданный из такого материала, должен был значительно ослаблять силу магических элементов. Если бы его удалось изготовить, то в сочетании с собственными навыками [Антимагия] и [Поглощение урона] шансы Чэнь Жуя на победу в схватке с магами вроде Джоша значительно бы возросли.
Ярмарка открывалась через два дня. Сейчас ему лучше было ухватиться за драгоценное вдохновение, чтобы постичь силу того дыхания разрушения. Распорядившись, чтобы его не беспокоили, Чэнь Жуй заперся в своей комнате, проигнорировав нарочитое кокетство служанки, из-за чего суккуб про себя обозвала его «бесполезным мужчиной».
Спустя два дня Чэнь Жуй вышел из комнаты, выглядя полным сил. Порой давление — лучшая мотивация. В этот раз он достиг немалых успехов, ещё глубже осознав природу разрушительной энергии.
Из-за ярмарки в городке Молин вдруг прибавилось народу, улицы оживились. Чэнь Жуй подошёл к месту проведения ярмарки — огромной открытой площадке. Уже издалека было видно толпу. Вход и выход осуществлялись через четыре прохода, охраняемых солдатами, а внутри порядок поддерживали патрульные.
Эта обстановка чем-то напоминала Чэнь Жую его родные края на Земле. Там каждый год ярмарки проводились на стадионах. Торговцы были приезжими, и большинство из них продавали подделки. Чэнь Жуй однажды помог дедушке купить пару «монгольских ботинок из кожи яка», но подошва развалилась меньше чем через два месяца.
Войдя на ярмарку, он увидел множество торговцев. Одни громко зазывали покупателей, другие вывесили таблички, рекламируя свой товар или указывая, на что готовы его обменять.
Пройдя немного, Чэнь Жуй выпустил каплю ауры, чтобы напугать двух воришек, которые по неосторожности связались не с тем человеком. Он остановился перед пустующим прилавком. Владельцем был тёмный гоблин. На прилавке лежало много всякой всячины, некоторые предметы даже напоминали исторические артефакты. Чэнь Жуя эти «древности» не интересовали. Его внимание привлекла бутылочка смолы баухинии, которую можно было использовать для создания клея, необходимого для чешуйчатого доспеха.
— Господин действительно обладает проницательным взглядом. Эта смола баухинии добыта из лучшего дерева, которому уже 50 лет. Всего 3 монеты из чёрного кристалла.
Чем старше была баухиния, тем прочнее его клей. Для нужд Чэнь Жуя хватило бы и пятидесяти лет, но цена, названная тёмным гоблином, была довольно высокой. Хотя две монеты из чёрного кристалла для него ничего не значили, он вдруг затосковал по тем временам, когда торговался за кочан капусты в другом мире. Поэтому он покачал головой: — 3 монеты из чёрного кристалла — это слишком дорого. Могу дать максимум одну.
Тёмный гоблин широко раскрыл глаза: — Господин, это слишком низкая цена. Максимум, что я могу сделать — уступить 10 монет из фиолетового кристалла; это уже цена для постоянного клиента.
— За 3 монеты из чёрного кристалла сюда должна входить ещё и жила того чёрного духовного змея.
— Это редкая цельная жила! Она прочнее, чем у гидры! Если возьмёте оба товара, я сделаю скидку. Итого будет 7 монет из чёрного кристалла, и ни грошом меньше!
— Четыре чёрные кристаллические монеты. Если не хочешь продавать — как знаешь, пойду к другим торговцам, — бросил Чэнь Жуй и сделал вид, что намерен уйти.
— Постойте! Господин, я продам вам! — вздохнул тёмный гоблин. — Господин хитрее самого пронырливого тёмного гоблина!
Когда Чэнь Жуй достал четыре монеты и увидел, как загорелись глаза гоблина, он понял, что всё равно переплатил. На самом деле, навык торга у него был слабый. Вот девушка соседа по комнате в университете — та была мастером. Если бы она оказалась здесь, то, вероятно, купила бы всё максимум за две монеты.
Впрочем, четыре чёрных кристалла — сущие пустяки, даже если бы к этой сумме прибавили четыре или пять нулей, это всё равно не имело бы значения. Складское хранилище позволяло сортировать и «сжимать» однотипные предметы, к тому же пространство четвёртого уровня было огромным. Правда, после размещения сокровищ ядовитого дракона, кристальных шахт и «инвестиций» Джоша с сыном, оно было заполнено уже наполовину.
Если бы Чэнь Жуй решил сбежать сейчас, он мог бы безбедно наслаждаться жизнью сотни или тысячи лет, но его цели были гораздо выше. Если уж ввязываться в игру, то только в большую.
— Господин, что-нибудь ещё нужно? Некоторые ценные вещи мне не с руки выставлять напоказ... — этот барыга уже неплохо наварился на сухожилиях чёрной духовной змеи и смоле баугинии, но всё равно пытался всучить Чэнь Жую древности. Например, столовую утварь какого-то императора. Чэнь Жуй не заинтересовалсяа и поднялся со своего места.
— Прошу, подождите! Господин! — тёмный гоблин не хотел отпускать такого редкого покупателя. Он сделал загадочное лицо, осторожно огляделся по сторонам и выудил из кармана коробочку, в которой лежали три шарика размером с грецкий орех.
— Это «взрывные бомбы». Говорят, их нашли в одних руинах. Если задействовать жёлтый кристалл с помощью энергии, произойдёт мощный взрыв. Тот, кто мне их продал, однажды испытал одну: она разворотила землю, оставив воронку в десятки метров. Это куда мощнее обычных заклинаний. Отдам три штуки всего за десять чёрных кристаллов.
Улучшенная версия гранаты? Впрочем, в этом мире такая штука не особо полезна. Любой сильный практик одним энергетическим ударом или заклинанием добьётся куда большего эффекта. Чэнь Жуй, которому гоблин уже прожужжал уши предупреждениями не трогать жёлтые кристаллы, взял один шарик в руки и присмотрелся. Вдруг его взгляд застыл.
На поверхности этой «взрывной бомбы» было выгравировано бесчисленное множество крошечных символов — это были Драконьи письмена!
Эффект этих надписей заключался в многократном сдерживании силы. То есть, «воронка в десятки метров» — это результат работы ограничивающих чар!
Это вовсе не взрывная бомба. Судя по надписи, её название — «Зерай». Если задействовать всю мощь, заложенную в этих письменах, сила взрыва возрастёт как минимум в десять раз!
Неизвестно, какой дракон от скуки создал эту пугающую вещь и сколько таких бомб уже перевели невежественные глупцы, но при должном использовании это может стать настоящим спасением в критический момент.
Взгляд Чэнь Жуя снова упал на сложенный кожаный свиток на дне коробки. Он выглядел довольно древним. Когда он развернул его, в глазах Чэнь Жуя промелькнуло странное выражение, но он тут же положил свиток обратно. Тёмный гоблин тут же затараторил: — Эта карта сокровищ досталась мне от предков. Говорят, на ней указано местонахождение тайника в Мёртвом море, оставленного знаменитым Тёмным Драконом-Императором сотни тысяч лет назад. Там несметные богатства и артефакты...
Чэнь Жуй скептически хмыкнул: — Это просто неполный, обрывочный кусок карты. Даже если она настоящая, для завершения картины не хватает ещё пяти-шести фрагментов. Вот если соберёшь её целиком, тогда, может, и получится кого-то обмануть.
Тёмный гоблин неловко улыбнулся: — Это правда, но если бы у меня была полная карта, разве стал бы я приходить сюда и торговать с лотка?
Чэнь Жуй кивнул: — Есть ещё взрывные бомбы?
— Когда я их получил, их оставалось всего три.
— Хорошо, я забираю эти три бомбы, коробку и неполную карту на дне. Итого три монеты чёрного кристалла.
Тёмный гоблин занервничал. Он потянулся к коробке: — Этого определённо мало! Я потратил больше трёх монет чёрного кристалла, чтобы собрать эти вещи, тем более карте предков. Если вы действительно хотите их купить, то десять монет чёрного кристалла. Ни монетой меньше.
Чэнь Жуй усмехнулся, услышав столь завышенную цену: — Подобные алхимические штуки очень нестабильны, они могут рвануть, даже если их не задействовать! Если что-то случится, вся ярмарка погрузится в хаос из-за взрыва. Ты продаёшь опасный товар; стоит мне крикнуть, и патрульная стража немедленно тебя арестует.
С этими словами Чэнь Жуй взглянул на патрульных, направлявшихся в их сторону. Тёмный гоблин опешил и поспешно схватился за коробку, но было поздно.
Спекулянт выглядел удручённым: — Господин, пусть будет три! Ну и невезенье. Я посещаю ярмарки уже больше десяти лет, но впервые встречаю такого покупателя, как вы.
— Хватит притворяться. Я знаю, что ты не в убытке.
Чэнь Жуй бесстрастно закрыл коробку и отошёл от прилавка, но в душе его ликовал: «В этот раз я определённо сорвал куш. Как только удастся снять ограничительные надписи с этих трёх «Зерай», их мощь будет поразительной. Даже Император Демонов или Повелитель Демонов побоятся их».
К тому же неполная карта стала приятным сюрпризом, ведь у него уже были две части. Одну он получил от Додо в Чёрных джунглях — судя по всему, его оставил мёртвый дракон, — а вторую недавно подарила Канита, когда он встретил маленькую чёрную лошадку. С этой картой их стало уже три.
Мёртвое море находилось на крайнем севере Мира Демонов. Это было огромное и опасное место, известное своей дурной славой. Чэнь Жуй не знал, правдивы ли легенды о сокровищах Императора Тёмных Драконов, но полученная сегодня карта, похоже, была центральной частью. Когда он сложил три фрагмента вместе в хранилище, они слились в единое целое, и даже швы исчезли. Судя по размеру, для завершения карты не хватало ещё двух частей, но у Чэнь Жуя не было времени ломать над этим голову. К тому же некоторые вещи не находятся, когда их ищешь специально, но порой, если повезёт, они сами попадаются на глаза.
Чэнь Жуй прогулялся по ярмарке, купил немного материалов и вернулся в гостиницу. Ингредиентов для «Громового звука» на ярмарке не оказалось, зато материалов для чешуйчатой брони было в достатке. Нужно будет как-нибудь заняться проектированием, прежде чем приступать к работе.
А дальше... Снова тренировки.
Тренировки, еда, сон, тренировки... Этот цикл, хоть и был скучным и однообразным, он ни за что не собирался прерывать.
Джош был прав: нельзя пожать плоды, не посеяв семена, особенно когда речь заходит о силе. Чтобы обрести его, он должен быть способен на то, что другим не под силу.
Без труда не выловишь и рыбку из пруда. Это правило верно для любого мира.
Что ж, Чэнь Жуй в какой-то мере повезло получить Суперсистему, но, полагаю, он всё же приложил немало усилий, чтобы стать сильнее.

Комментарии

Загрузка...