Глава 303 — Маленькая чёрная лошадка в Громовой долине.
Секретная тюрьма изначально была секретными казармами. Из-за расширения города Молинг использовать их по прямому назначению стало неудобно, поэтому здание переоборудовали в тюрьму, а гарнизон перевели на западную окраину города.
Канита долгие годы кропотливо трудился над развитием Молинга. Секретные военные силы, которыми он располагал, были очень внушительны, и, по всей видимости, Джозеф обладал не меньшей мощью. Двум братьям предстояла затяжная борьба, однако содержание сильной армии требовало огромных расходов. Помимо затрат на ожесточённое противостояние с Джозефом, Канита в последние годы начал испытывать нехватку средств. Ему срочно требовались деньги, чтобы закрыть финансовые бреши. Налоги в Молинге повышались уже несколько раз, но казна всё равно оставалась пустой.
В этот раз Канита отправился в Громовую долину, чтобы поймать Зверя-инкуба. По сути, это был подарок к дню рождения его отца, Джоша. Задобрив родителя, он надеялся получить финансовую поддержку. Иначе кто добровольно расстался бы с таким редким демоническим зверем?
Громовая долина была огромной, и Канита с большим трудом напал на след. вдруг он получил магическое послание от Сноудена: тот сообщал, что недавно завербованный человеческий эксперт Сэмюэл хочет доложить о чём-то очень срочном.
— Сэр Сэмюэл, что случилось?
Великий Король Демонов был сильнейшим бойцом в подчинении Каниты. Хотя они лишь использовали друг друга, Канита доверял Сэмюэлу, поскольку целью этого человека было лишь самосовершенствование. Никаких иных скрытых мотивов у него не было. При правильном подходе он мог стать острейшим клинком в руках Каниты.
— Сэр Канита, вы подкинули мне задачку, — Сэмюэл покачал головой. — Охранять секретную тюрьму — не самое лёгкое занятие.
Канита слегка нахмурился: — Что произошло в тюрьме?
— Там появился опасный вирус! Он вызывает у людей ужасные болезни, которые распространяются с невероятной скоростью, — мрачно ответил Сэмюэл. — Если его не остановить, весь Молинг заразится и превратится в город мертвецов!
Канита был потрясён. Молинг был его базой. Если вирус распространится, фундамент, который он строил долгие годы, будет разрушен.
— Источник вируса — та женщина-тёмная эльфийка, которую привели в тюрьму некоторое время назад! Заразились заключённые из соседних камер и несколько надзирателей. Я могу временно сдерживать болезнь своей магией света, но в Царстве Демонов магия света не может раскрыть свой потенциал в полной мере. Полностью обеззаразить всё невозможно.
— Проклятье! — Канита почувствовал, что угодил в тщательно расставленную ловушку. Оказывается, эта тёмная эльфийка — часть плана Джозефа по отравлению. Его цель — уничтожить Молинг!
Сэмюэл добавил: — Единственное решение — убить эту женщину и всех заражённых. Затем Сноуден должен помочь мне собрать необходимые травы. В конце я использую [Обеззараживание], чтобы полностью уничтожить вирус в их телах и предотвратить дальнейшее заражение. Канита воодушевился: — Отлично! Сэр Сэмюэл, я поручаю это вам! Вы можете задействовать все доступные силы. Сноуден будет во всём вам помогать.
Сэмюэл кивнул и прервал магическую связь. Канита облегчённо выдохнул. «Не ожидал, что Джозеф подготовит такую коварную ловушку. Я ведь сам «начал» похищение этого источника заразы у него из-под носа. Придётся молча проглотить эту обиду».
«К счастью, есть Сэмюэл, человек, владеющий магией света. В этот раз мне действительно повезло. Похоже, в будущем нужно принимать дополнительные меры предосторожности против подобных ловушек».
Канита, ломавший голову впустую, никогда бы не догадался, что этот «вирус» был лишь уловкой Чэнь Жуя, чтобы успешно вывезти двух заключённых. Конечно, в этом недоразумении виноват только Джозеф.
Пока Канита размышлял, его подчинённый Фонтейн вдруг доложил: — Сэр Канита, сэр Солана подал сигнал. Он обнаружил след Зверя-инкуба!
Канита оживился и поспешил за Фонтейном. Издалека он увидел чёрную фигуру, стремительно выбегающую из ущелья.
Это была лошадь, но внешне и по ауре — самая обычная. Канита нахмурился: «Разве это не обычный чёрный магический конь?»
Издалека послышался лай собак, смешанный с громким визгом. — Сэр Канита, остановите его!
Канита заметил, что чёрная лошадь была невелика. На теле было много ран, но скорость поражала. Он легко скакала по пересечённой горной дороге. Канита, не раздумывая, бросился в погоню. Он быстро прошептал заклинание, и на туманной, грязной почве начали расти ледяные наросты. Фонтейн, бежавший следом через лес, один за другим задействовал заранее расставленные магические ловушки.
Лёд на земле замедлил бег коня. В этот момент глаза маленькой чёрной лошадки вспыхнули красным, её аура резко усилилась, а облик изменился. На голове вырос рог, а грива и хвост окрасились в огненно-красный цвет.
Это действительно Зверь-инкуб! К тому же он умеет менять облик! Должно быть, это высший представитель мутировавшей крови!
Глаза Каниты загорелись, и руки задвигались ещё быстрее. Он использовал свою магическую силу на пределе возможностей, стараясь задержать зверя до прибытия Соланы и полной активации ловушек и магических кругов позади.
С жалобным ржанием копыта Зверя-инкуба вспыхнули пламенем. Твёрдый лёд под ногами мгновенно растаял. Зверь избавился от помехи и снова прибавил в скорости.
К счастью, Фонтейн задействовал все ловушки в лесу. Под постоянным давлением ледяных шильев и ветряных клинков Каниты, Зверь-инкуб был вынужден повернуть в сторону леса. Как только Канита решил, что тот попался, зверь резко развернулся, сменил направление и, игнорируя магические атаки, бросился прямо на него.
Ветряной клинок ранил кожу зверя. На землю пролилась кровь, которая тут же начала дымиться, но Зверь-инкуб продолжал неистово рваться вперёд. Сила Каниты достигла среднего уровня Короля Демонов, и он почувствовал от зверя опасную ауру. Его мощь, вероятно, превосходила его собственную, поэтому он не рискнул вступать в прямой бой и быстро уклонился.
Не успел он перевести дух, как в глазах Зверя-инкуба сверкнул красный свет, полный ненависти. Вспыхнула молния. Канита не успел завершить защитное заклинание и принял удар на себя. Если бы не многолетние тренировки в магии ветра, благодаря которым его сопротивляемость стихии возросла, он бы не выдержал природной молнии зверя. Канита рухнул на землю. По его телу пробегали электрические разряды, причиняя невыносимую боль и парализуя мышцы.
Канита хотел загнать зверя в ловушку, но не ожидал, что тот окажется настолько умным и свирепым. Проявив секундную неосторожность, он оказался повержен ударом молнии и потерял способность двигаться. Видя приближающегося зверя, он не мог не взвыть про себя от отчаяния.
В этот момент лай собак стал ближе. Из тени показались несколько тёмных силуэтов — это были свирепые церберы. Зверь-инкуб не боялся церберов, но уже порядком натерпелся от Соланы, поэтому не рискнул задерживаться. Бросив Каниту, он умчался прочь.
Пока Канита терпел неудачу в Громовой долине, «источник вируса» в Молинге — женщина-тёмная эльфийка — и «заражённый» Тике были тайно освобождены.
Эту тёмную эльфийку звали Лиза. Она была красива и чем-то напоминала Алдаса. Девушка выглядела подавленной. Неизвестно, была ли она сестрой хозяина — ответ должен был проясниться при встрече с Алдасом. Насчёт брата Тонка, Тике, то его поведение было очень странным. Когда его выводили из тюрьмы, он рисовал на земле различные эскизы, похожие на арбалеты. И правда, парень, который «занимается не тем, чем надо». Даже в тюрьме у него хватало духу играть с подобными вещами.
После небольшой маскировки Сноуден повёз Лизу и Тике, а также двух молодых людей из гостиницы в Тёмную Луну. Однако он выбрал путь через Империю Тёмной Тени: из города Сэм в столицу, а затем в город Лея. Достигнув западной части Тёмной Луны через Лею, Сноуден должен был передать людей Тиму из гор Силанг. Таков был план Чэнь Жуя. Хотя путь был длиннее, Сноуден был доверенным лицом Каниты и хорошо известной фигурой в окружении Джозефа. Если бы они поехали через город Мордор, их бы наверняка раскрыли. Поэтому они выбрали этот путь. К тому же временная передача людей Тиму была вполне безопасным и разумным решением.
Сэмюэл остался в секретной тюрьме в качестве надзирателя Каниты. Эта встреча стала огромным приобретением для Чэнь Жуя. Он не только узнал его «историю жизни» и обрёл последователя уровня Великого Короля Демонов, но, что важнее всего, появление Сэмюэла стало недостающим звеном в его главном плане. Теперь его решающие действия могли начаться по-настоящему.
И отправной точкой этих действий станет город Молинг!
Сейчас для Чэнь Жуя было важнее всего вернуться в Тёмную Луну. Он не стал уезжать со Сноуденом и остальными, а направился в Громовую долину. Зверь-инкуб — ценная добыча. Даже если он не сможет его заполучить, он не позволит Каните добиться успеха.
Согласно его последнему плану, Канита должен был продолжать испытывать дефицит бюджета и остро нуждаться в средствах, а не поправлять своё положение с помощью Зверя-инкуба.
Зверь-инкуб не знал, что стал целью для обеих сторон. Он отчаянно бежал, получив серьёзные раны. Из-за своего особого телосложения ему требовался редкий плод коро, растущий в Громовой долине. Он не только восстанавливал силы, но и залечивал магические раны.
На скале у ручья изнурённый Зверь-инкуб наконец нашёл гроздь плодов коро. Бледно-красные ягоды, висевшие на лозе, напоминали изысканные драгоценные камни.
— Вкуснятина! — Зверь-инкуб возбуждённо направился к плодам.
Перейдя ручей, зверь вдруг настороженно замер. На скале кто-то зевал.
Враг! Когда он здесь появился?
Должно быть, это сильный враг!
Глаза Зверя-инкуба вспыхнули красным. После долгих дней бегства его физические и магические силы были на исходе, но ненависть в глазах становилась всё сильнее. С врождённой свирепостью он не собирался подчиняться этим проклятым врагам, даже если придётся умереть.
Странно, но человек, сидевший на земле, не атаковал. Он потянулся, встал, буркнул что-то себе под нос, подошёл к плодам коро и сорвал их. Зверь вздрогнул. Он тихонько зафыркал, собирая остатки сил для последнего рывка.
— Маленькая чёрная лошадка, что случилось? — голос врага вдруг раздался прямо в мозгу зверя. Сейчас он был не в истинном облике, поэтому выглядел как обычный чёрный магический конь.
Зверь не ожидал, что этот человек заговорит с ним напрямую. Он осторожно отступил на несколько шагов. Человек поднял плод коро и с улыбкой спросил: — Хочешь поесть?
— Вкуснятина! — Зверь-инкуб тяжело дышал, не отводя взгляда с плода в руке человека.
— Я сам хотел его съесть... Ладно, забирай.
Человек бросил плод. Зверь подпрыгнул и схватил его в воздухе, словно быстрый адский пёс.
Зверь-инкуб был достаточно умён и, даже поедая добычу, оставался начеку. Однако человек не делал резких движений. Враждебность зверя слегка утихла. Проглотив плод и запив его водой из ручья, он собрался уходить, как вдруг голос человека снова прозвучал в уме: — Маленькая чёрная лошадка, любишь фрукты? У меня есть ещё. Хочешь?
Зверь повёл носом. Его взгляд упал на плоды в руке человека, и он не мог отвести глаз. Аура силы, исходящая от них, была в разы мощнее, чем от плодов коро! За всё время в Громовой долине он впервые видел такие фрукты!
— Вкуснятина! — Плодов коро было явно недостаточно, чтобы пополнить силы или утолить голод. Зверь-инкуб с вожделением смотрел на фрукты. Этот человек, похоже, не питает враждебности, но с ним лучше не связываться. Отобрать силой вряд ли получится.
— Маленькая чёрная лошадка, держи! — человек улыбнулся и снова бросил плод. Зверь не стал ловить его на лету, позволив упасть на землю и расколоться. Но манящий аромат был невыносим. Наконец, попробовав кусочек, он не удержался и съел всё.
Как только он поднял голову, человек, только что сидевший на скале, уже стоял перед ним. Зверь вздрогнул. Прежде чем он успел среагировать, мужчина протянул ему ещё один фрукт: — Расколотый — уже не такой вкусный. Вот, держи. Аромат и исходящая от человека доброта заставили зверя долго колебаться, прежде чем он наконец подошёл и взял фрукт из рук. Он съел несколько штук подряд. Симпатия к этому человеку возросла многократно. Он даже не сопротивлялся, когда тот осторожно коснулся его.
— Маленькая чёрная лошадка, как ты поранился? Давай я вылечу тебя. Мужчина достал пузырёк и полил рану. Зверь почувствовал прохладу и облегчение. Скорость заживления явно увеличилась.
Зверь-инкуб фыркнул и ласково потёрся о человека. Хотя этот мужчина силён, он явно не враг. К тому же, он очень добрый.
Этим парнем, конечно же, был Чэнь Жуй. Он потратил день, чтобы добраться до Громовой долины чтобы встретить Зверя-инкуба. Маленькая чёрная лошадка попалась ему случайно. Поначалу он не обратил на неё внимания, и лишь когда [Глаза Анализа] выдали соответствующую подсказку, он присмотрелся.
Раса: Зверь-инкуб (мутант). Общая оценка силы: C+. Телосложение: C+, Сила: C, Дух: C+, Ловкость: B-.
[Глаза Анализа] показали, что сила Зверя-инкуба соответствует пику уровня Короля Демонов, а ловкость достигла уровня Великого Короля Демонов. Однако внешне он излучал ауру лишь среднего Демона. Похоже, один из навыков его мутировавшей крови — скрытие ауры.
Демонический зверь, владеющий [Удержанием дыхания] и [Маскировкой]?
Присоединится ли этот конь к силам Чэнь Жуя? Или он даст отпор?

Комментарии

Загрузка...