Глава 304. Кто трогал мою лошадь?
Обнаружив необычный талант Зверя-Инкуба, Чэнь Жуй вдруг проникся к нему большим интересом. Услышав через [Анализирующий взгляд], как сильно тот жаждет фруктов, он сначал хотел использовать их как приманку, чтобы поймать зверя. Однако, заполучив целую гроздь, он с удивлением обнаружил, что от них исходит едва уловимая аура. Он была точь-в-точь как у плодов дьявольского граната, которые он нашёл в городке Лея!
Так и началась печальная история похищения доброй маленькой чёрной лошадки.
Если бы не охота Каниты, показавшая резкий контраст в «обращении», и если бы зверь не изнемогал от усталости, требуя «фруктов», эта история могла бы превратиться в рассказ о том, как отважная лошадка сражается с работорговцем... то есть, с конеторговцем. Но всё сложилось иначе. Маленькая чёрная лошадка уже успела проникнуться доверием к Чэнь Жую, посчитав его хорошим человеком.
В этот миг лай собак в лесу за ручьём заставил Зверя-Инкуба насторожиться. Он нетерпеливо забил копытами: «Враги! Враги!»
В голове зверя прозвучал добрый голос: «Не бойся, просто смотри, как я их прогоню».
И точно, из леса вышла группа людей во главе с Канитой. С ними было несколько церберов. Очевидно, они выследили Зверя-Инкуба по запаху и кровавому следу.
Чэнь Жуй понимал, что его успешному «похищению» немало поспособствовали Канита и его люди. Пришло время «отплатить» им.
Первой фразой его «благодарности» стала: «Кто трогал мою лошадь?»
Канита на мгновение опешил. Он увидел, что Зверь-Инкуб спокойно стоит рядом с этим человеком и даже не пытается сбежать. Всё выглядело именно так, как сказал незнакомец.
У Зверя-Инкуба есть хозяин? Ну и что с того?
Этот человек кажется всего лишь Высшим Демоном. Я легко могу убить его силами любого из своих людей. Не понимаю, почему Зверь-Инкуб признал этого слабака своим хозяином? Или этот парень даже не знает, что эта лошадь — сильнейший ездовой демон?
Канита усмехнулся. Фонтейн, стоявший рядом, не стал подыгрывать и спрашивать: «Почему господин смеётся?», вместо этого он высокомерно выступил вперёд и выкрикнул: «Это господин Канита, правитель городка Молин. Если хочешь жить, немедленно отдавай лошадь...»
Не успел он закончить, как Чэнь Жуй без всякого предупреждения оказался прямо перед Фонтейном. Казалось, он даже не двигался, но слова Фонтейна вдруг оборвались. Чэнь Жуй даже не взглянул на него, уставившись прямо на Каниту: «Ты трогал мою лошадь?»
Сразу после этих слов голова Фонтейна покатилась на землю. Лицо Каниты резко изменилось. У Фонтейна была сила Короля Демонов ранней стадии, но этот Высший Демон убил его в мгновение ока... Нет! Он точно не Высший Демон!
Самый сильный из них, Солана, сделал шаг вперёд, заслоняя собой Каниту: «Господин, прошу, остановитесь!»
— Ты всего лишь Король Демонов средней стадии. Помимо духовной энергии, твоё тело и сила не стоят упоминания, — Чэнь Жуй с пренебрежением взглянул на Солану и протянул руку. — Я могу превратить тебя в пыль одной рукой меньше чем за минуту.
Чэнь Жуй не лгал, что мог убить Солану, но насчёт остального откровенно блефовал. Солана почувствовал, как сердце сковал холод, словно он стоял перед противником совсем голым. От этого врага всё ещё исходила аура Высшего Демона, но он без труда расправился с Королем Демонов Фонтейном. Он с лёгкостью видел насквозь все его слабые места. Этот человек поистине непостижим.
Чэнь Жуй медленно двинулся вперёд. Когда Солана собрался было применить магию, он осознал, что окружающая обстановка изменилась. Казалось, что-то трансформируется, и с каждым шагом противника эти перемены становились всё отчетливее.
Это было странное зрелище. Его окружали сферы всевозможных размеров, сияющие мрачными и величественными цветами. Ритм их вращения, казалось, содержал в себе некий высший, тайный закон мироздания.
К тому же, Солана, Канита и все остальные почувствовали, как их силы необъяснимым образом тают. Время от времени их охватывала слабость и головокружение.
Лицо Соланы резко изменилось, его прошиб холодный пот. Наконец, он утратил всякую волю к борьбе и с трудом выдавил: «Территория».
Канита тоже побледнел. Владелец территории — это как минимум Император Демонов!
Во всём Владении Алого Духа Канита знал только одного Императора Демонов — своего отца, Джоша Элвина, но тот был лишь на ранней стадии. Таинственный «Высший Демон» перед ним был ужасающим могуществом, как минимум равным его отцу!
— Раз уж вы трогали мою лошадь, вам придётся заплатить, — Чэнь Жуй заложил руки за спину, не делая ни единого лишнего движения. Хотя от него всё ещё исходила аура Высшего Демона, никто не смел не то что атаковать, но даже пошевелиться.
В Мире Демонов уже давно не было следов богов. Десятки тысяч лет? Сотни тысяч? Кто знает, может, древние Боги Демонов давно уснули. Даже полубоги, подобные Верховному Демону, почти не появлялись. Это означало, что Императоры и Владыки Демонов были вершиной силы. Их власть над территорией давно считалась божественной.
Очевидно, что сила территории этого таинственного мастера была раскрыта не полностью. Если бы он применил её в полную мощь, все, кроме самого «мастера», были бы мгновенно уничтожены. В этом никто не сомневался.
Если бы Император Демонов оказался в Кристальной Долине, он был бы лишь начальником отдела. Там были и более могущественные генеральные директора и председатели. Но в таком месте, как городок Молин, он был легендарным мастером, на которого все смотрели с благоговением!
— Сын Лорда Алого Духа, Канита Элвин, выражает своё почтение господину, — Канита наконец пришёл в себя после шока и поспешно поклонился.
— Господин, — добавил Солана, — прошу простить мою прежнюю грубость. Это досадное недоразумение. Мы не знали, что этот могучий зверь — ваше ездовое животное. Прошу, простите нас.
Чэнь Жуй покачал головой, и в его голосе проскользнули нотки жажды убийства: — Мне плевать, кто ваш отец и были ли тут какие-то недоразумения. Моя лошадь ранена по вашей вине. Вы должны дать мне удовлетворительный ответ. Иначе все вы здесь и останетесь.
Подобный тон для Каниты был ещё вежливым. Наконец, перед мастером такого уровня они были лишь муравьями. Если бы им попался кто-то с дурным характером, их бы просто убили на месте. Вероятно, он сдерживался только из-за личности Каниты.
— Я приношу свои искренние извинения за случившееся и готов выплатить достойную компенсацию, — сказал Канита. — По приказу отца я управляю городком Молин к югу от Громовой Долины. Если у господина будут какие-либо поручения в будущем, вы можете в любой момент дать знать. Я непременно всё исполню!
Дальше последовало время «взаимно добровольного» грабежа. Выплатив огромную цену, Канита и остальные покинули Громовую Долину, словно помилованные. Что удивило «господина» уровня Императора Демонов, так это то, что в компенсацию Канита включил какую-то древнюю карту. Для Каниты использование этого обрывка было способом избавиться от мусора в обмен на жизнь. Для Чэнь Жуя этот знакомый фрагмент казался частью карты, полученной ранее от Додо. К сожалению, он всё ещё была неполной. Он решил пока оставить его на хранение в пространственном складе.
— Маленькая чёрная лошадка, этот фрукт для тебя, — Чэнь Жуй ласково коснулся гривы Зверя-Инкуба и достал плод ауры, отличающийся от дьявольского граната. — У меня их ещё много, но, к сожалению, их нужно съесть сразу, как достану. Иначе они завянут.
Этот Зверь-Инкуб обладал мутировавшей кровью, и его телосложение было очень особенным. Ему срочно требовались редкие плоды коро для роста и укрепления. Однако даже в Громовой Долине, единственном месте их произрастания, эти фрукты были редкостью. Этот «добрый человек» предложил плоды, которые были куда мощнее и чудеснее коро. Как маленькая чёрная лошадка могла не поддаться искушению?
— Фрукт, фрукт...
Увидев, что маленькая чёрная лошадка покорно пошла за ним, хитрый «конеторговец» довольно улыбнулся. План похищения был успешно завершён.
В отличие от Чэнь Жуя, который расслабленно уводил маленькую чёрную лошадку, состояние Ману можно было описать лишь как ярость вперемешку с отчаянием. Сбежав с помощью секретной техники, он вскоре получил известие, что его элитные отряды уничтожены. В то же время был захвачен город Кровавой Лозы. Его хитроумная ловушка была почти выкорчевана с корнем.
Хуже всего было то, что после побега из Кристальной Долины его «тело» постоянно переполняла странная сила, причинявшая невыносимую боль. Хотя он казался живым и выглядел намного моложе, цена поддержания этого состояния заключалась в огромных затратах жизненной силы и магической энергии. Если так пойдёт и дальше, его сила начнёт стремительно угасать, и он не выживет.
Всё это из-за того маньяка. Гениального маньяка, который теперь наверняка мёртв. Хотя его смерть — это жалость, но в то же время и повод для благодарности.
— Господин Ману.
Это был Брок. Он достал небольшой сосуд: — Это жидкость фиолетового дыма, извлечённая сегодня. Однако некоторые ингредиенты становится всё труднее достать.
— Неважно, насколько это трудно, ты обязан их достать! — Ману фыркнул, взял сосуд, вытащил пробку и выпил содержимое. Жидкость фиолетового дыма, приготовленная по секретному рецепту из редких растений, таких как цветок фиолетового дыма, помогла подавить странную силу в его теле.
Брок заметил, что руки Ману дрожат. Холодный блеск в его глазах вспыхнул и погас: — Господин, город Кровавой Лозы полностью раскрыт, а Кристальная Долина уничтожена. Что нам делать дальше?
Ману закрыл глаза, наслаждаясь тем, как жидкость притупляет боль. Он глубоко вздохнул: — Перемены в Кристальной Долине принесли нам тяжёлые потери. Империя Тёмной Тени теперь непременно начнёт подавлять и выслеживать наши силы по всей стране. Лучше вам вернуться в пограничную крепость и временно затаиться. Не привлекайте внимания столицы.
— Понял, — Брок осторожно спросил: — Что насчёт Его Королевского Высочества? Вы хотите...
— Не нужно. Я свяжусь сам, — Ману нахмурился. — Лучше следи за местонахождением Азгалора и Джейкоба. Свяжись с ними как можно скорее.
Брок кивнул и вдруг странно ухмыльнулся: — Господин, будут ли ещё распоряжения?
Эта ухмылка заставила чувствительного Ману напрячься. Он сузил глаза, делая вид, что задумался, но на самом деле тайно начал циркулировать свою силу — и вдруг его лицо сильно изменилось.
— Не удивляйтесь, господин Ману. Вы пытались скрыть свою травму, но как вы могли скрыть её от меня? Как вы знаете, я первый генерал Империи Тёмной Тени. Вы пострадали не от «магического урона», а от сильнейшей силы Нирваны, — Брок продолжал скалиться. — Цветок фиолетового дыма на самом деле не подавляет силу Нирваны. Он лишь конденсирует её перед яростным взрывом. Подавление, которое вы чувствовали ранее, было лишь галлюцинацией, вызванной другими препаратами. Однако обманом заставить вас выпить эту жидкость было непросто. Оказалось, что все затраты того стоили. Теперь, когда вы пили её семь дней, пришло время мне пожинать плоды...
В сердце Ману вскипела ярость. Он считал, что его хитрость выше остальных, был осторожен во всём, но всё же попался в руки Брока. Если бы не сила территории той ужасающей женщины. Если бы не тот маньяк...
Жаль, что в реальности не бывает так много «если бы», кем бы ты ни был.
В этот момент сила Нирваны, подавляемая в «теле» Ману, начала неистово распространяться; его изначальная мощь полностью рассеялась. Пытаясь отчаянно собрать остатки сил, он почувствовал смертельную опасность. Хотя его сознание уже подало сигнал к отступлению, тело не смогло выполнить нужное движение. Он лишь почувствовал боль в груди, а затем его пронзил длинный меч «Кровавая река».
Ещё один компаньон, который будет бороться за еду с Додо?

Комментарии

Загрузка...